Vi è mai capitato di notare che gli altri coetanei di vostro figlio crescono in altezza, cambiano voce e sembrano adulti, mentre vostro figlio è ancora un po' un bambino? Questa è una preoccupazione per molti genitori e può essere un po' spaventosa. È normale chiedersi: "C'è qualcosa che non va in mio figlio?". Ma non preoccupatevi. Oggi parleremo di una condizione chiamata "pubertà ritardata ".
Che cos'è questa pubertà ritardata?
In parole semplici, la pubertà è il processo di trasformazione del corpo di un bambino in un corpo adulto capace di procreare. Questo non avviene dall'oggi al domani. Tale processo è controllato da una complessa interazione tra il cervello, l'ipofisi e gli organi riproduttivi del bambino ( le ovaie nelle femmine e i testicoli nei maschi).
Gli ormoni prodotti da questi organi sono responsabili degli altri cambiamenti fisici che si verificano durante la pubertà. Nelle ragazze, le ovaie iniziano a produrre più estrogeni , mentre nei ragazzi i testicoli iniziano a produrre più testosterone .
In genere, le ragazze iniziano a mostrare i primi segni della pubertà tra gli 8 e i 14 anni, e i ragazzi tra i 9 e i 15 anni. Se una ragazza non ha ancora iniziato questi cambiamenti entro i 14 anni o un ragazzo entro i 15 , si parla di "pubertà ritardata". È consigliabile consultare il medico per scoprirne la causa. Il medico potrebbe indirizzarvi a uno specialista in ormoni, chiamato endocrinologo .
Quali sono i sintomi della pubertà ritardata?
Definiamo pubertà ritardata l'assenza dei cambiamenti fisici che normalmente si verificano a quell'età. Analizziamo ora le differenze tra ragazze e ragazzi.
Pubertà nelle ragazze
I segni della pubertà in una ragazza possono talvolta iniziare già a 8 anni. Questi sono i principali cambiamenti.
| Il segno della pubertà | Descrizione |
|---|---|
| Sviluppo del seno (telarca) | Questo è solitamente il primo sintomo a manifestarsi. |
| scatto di crescita | L'altezza del bambino inizia improvvisamente ad aumentare rapidamente. |
| Crescita dei peli nelle ascelle e nelle zone intime | Iniziano a comparire i peli sul corpo. |
| L'inizio delle mestruazioni | Questo si verifica solitamente 2-3 anni dopo la comparsa degli altri sintomi. |
| cambiamento della forma del corpo | Si verificano dei cambiamenti, come ad esempio l'allargamento della zona dei fianchi. |
Nota bene: se a 14 anni lo sviluppo del seno di vostra figlia non è ancora iniziato, o se a 16 anni non ha ancora avuto il menarca , consultate un medico.
Pubertà nei ragazzi
La pubertà nei ragazzi di solito inizia dopo i 9 anni. Questi sono i principali cambiamenti.
| Il segno della pubertà | Descrizione |
|---|---|
| Ingrossamento dei testicoli e del pene | Questo è il primo segno della pubertà nei ragazzi. |
| Crescita di peli su viso, ascelle e zone intime | Crescita di peli nella barba e nelle ascelle. |
| scatto di crescita | Rapido aumento di statura e allargamento delle spalle. |
| Abbassamento della voce | La voce "si spezza" e si crea una voce più profonda. |
Nota bene: se vostro figlio non ha ancora iniziato a mostrare nessuno di questi cambiamenti entro i 15 anni , è importante parlarne con un medico.
Perché la pubertà è così ritardata? Quali sono le ragioni?
La prima cosa da capire è che la pubertà varia notevolmente da persona a persona. Anche se gli amici di tuo figlio hanno raggiunto la pubertà prima, tuo figlio potrebbe comunque rientrare nella norma. Tuttavia, ci sono alcune ragioni specifiche per cui la pubertà può essere ritardata.
- Familiare: Immaginate se voi, cioè vostra madre o vostro padre, aveste raggiunto la pubertà un po' più tardi durante la vostra infanzia; c'è un'alta probabilità che anche vostro figlio faccia lo stesso. Si tratta di una caratteristica ereditaria.
- Ritardo costituzionale della crescita: questa è la causa più comune di pubertà ritardata nei ragazzi. In parole semplici, questi ragazzi hanno un ritmo di crescita ossea, o "età ossea", più lento rispetto agli altri. Non si tratta di una malattia, ma semplicemente del modo in cui il corpo del bambino si sviluppa. Col tempo, questi ragazzi raggiungeranno la pubertà e un'altezza normale.
- Cause funzionali: Talvolta il cervello invia in ritardo il segnale per la produzione di ormoni. In termini medici, questa condizione è chiamata ipogonadismo ipogonadotropo. Quando questo segnale viene perso, l'ipofisi non invia il messaggio alle ovaie o ai testicoli per la produzione di ormoni. Il risultato è un ritardo della pubertà.
- Malattie croniche: se un bambino soffre di una patologia cronica (ad esempio, diabete , malattie renali , asma, celiachia), il suo organismo può subire un forte stress. Questo può portare a un ritardo nella crescita e nella pubertà.
- Malnutrizione: quando il corpo non riceve i nutrienti di cui ha bisogno, la crescita si arresta. Ciò può essere causato da un'eccessiva attività fisica, disturbi alimentari o una dieta squilibrata.
- Malattie genetiche: Alcune condizioni genetiche, come la sindrome di Turner nelle ragazze e la sindrome di Klinefelter nei ragazzi, possono causare un ritardo o l'assenza della pubertà. Per la diagnosi sono necessari esami di laboratorio.
Come viene trattata?
Quando portate vostro figlio dal medico, questi lo esaminerà attentamente e, se necessario, richiederà esami del sangue e una radiografia della mano. La radiografia può determinare l'età ossea del bambino.
- Trattamento di una condizione sottostante: se la causa del ritardo puberale è un'altra condizione medica, un trattamento adeguato di tale condizione porterà alla pubertà in modo naturale.
- Attesa: Spesso, soprattutto in caso di familiarità o di "ritardo costituzionale della crescita", il medico consiglia di "aspettare ancora un po'". Questo perché questi bambini raggiungeranno la pubertà in modo naturale, seppur con un certo ritardo.
- Terapia ormonale: se vostro figlio è molto depresso, si isola dagli amici, si ritira dallo sport o ha difficoltà a scuola, il medico potrebbe decidere di iniziare una terapia ormonale. Questa prevede la somministrazione di testosterone ai ragazzi e di estrogeni alle ragazze in piccole dosi per alcuni mesi.
Questo trattamento è molto sicuro. Si limita a dare una piccola spinta ai processi naturali dell'organismo. Dopo alcuni mesi, con la comparsa dei primi segni della pubertà, il trattamento viene interrotto. A quel punto, gli ormoni del corpo si occupano del resto.
Questo può avere ripercussioni psicologiche sul bambino?
Sì. È proprio a questo aspetto che dobbiamo prestare maggiore attenzione. Sebbene non si tratti di una condizione pericolosa dal punto di vista medico, può rappresentare una grande fonte di stress per il bambino. Immaginate quanto possa essere frustrante per un bambino essere l'unico piccolo mentre tutti i suoi amici crescono.
- Potrebbero sviluppare una bassa autostima .
- Potrebbero essere emarginati e bullizzati dagli altri bambini.
- Potresti essere escluso dalle squadre sportive e dalle attività sociali.
- Alcuni bambini potrebbero persino trovarsi a dover affrontare condizioni come la depressione .
La cosa più importante che un genitore possa fare è dare forza mentale al proprio figlio.Va tutto bene. Spiega sempre a tuo figlio che si tratta solo di un ritardo, che con il tempo crescerà come i suoi amici. Ascolta tuo figlio. Lascialo parlare di ciò che gli passa per la testa. Se necessario, è anche una buona idea chiedere l'aiuto di uno psicologo o di un consulente per parlare con tuo figlio.
Messaggio da portare a casa
- Il ritardo puberale è una condizione comune. Spesso è causato da fattori familiari o da un normale processo di sviluppo del corpo del bambino.
- Se una ragazza non mostra segni di pubertà entro i 14 anni o un ragazzo entro i 15, è importante consultare un medico.
- La maggior parte dei bambini affetti da questa condizione, sia spontaneamente che con un trattamento a breve termine, raggiunge nel tempo l'altezza e le caratteristiche fisiche tipiche dell'età adulta.
- Prenditi cura della salute mentale di tuo figlio, oltre che di quella fisica. È fondamentale dargli amore e sostegno.
- In caso di dubbi, non affidatevi mai a supposizioni e chiedete consiglio a un medico qualificato.
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