Immaginate di avere improvvisamente dei puntini rossi sul corpo che iniziano a prudere, oppure starnuti e naso che cola... Quando si pensa a un'allergia di questo tipo, la maggior parte di noi pensa subito a un antistaminico , giusto? Ma sapevate che non tutti gli antistaminici sono uguali, che ne esistono due generazioni e che le loro azioni e i loro effetti collaterali sono diversi? Oggi, parliamone in modo semplice.
Perché abbiamo bisogno di antistaminici?
In parole semplici, quando qualcosa che non ci piace, ovvero un allergene, entra nel nostro corpo, alcune cellule del nostro sistema immunitario rilasciano una sostanza chimica chiamata "istamina". È come una sirena d'allarme che suona quando un nemico si avvicina al paese.
Questa istamina è responsabile di molti dei disturbi che proviamo durante un'allergia.
- Prurito e orticaria
- Naso che cola e congestione nasale
- Prurito e occhi rossi
- starnuti continui
- A volte nausea e vomito
Quindi, la classe di farmaci chiamati antistaminici agisce bloccando l'azione di quella sostanza chimica chiamata istamina. È come "silenziare" la sirena. Questo controlla i sintomi delle allergie.
Antistaminici di vecchia e nuova generazione
Gli antistaminici si possono suddividere in due generazioni principali: la prima e la seconda. Analizziamo le principali differenze tra le due.
| Attributo | Prima generazione (varietà antiche) | Seconda generazione (nuove varietà) |
|---|---|---|
| Sonnolenza | Troppo. Provoca vertigini e sonnolenza. | Sedazione minima o assente (non sedativo). |
| Effetti sul cervello | Attraversa facilmente la barriera emato-encefalica e penetra nel cervello. | Difficilmente attraversa la barriera emato-encefalica. |
| Tempo attivo | Di solito dura poco, circa 4-6 ore. Bisogna assumerlo più volte al giorno. | Di solito l'effetto dura circa 24 ore. È sufficiente assumerlo una volta al giorno. |
| Effetti collaterali | Bocca secca, occhi secchi, vista offuscata, stitichezza e difficoltà a urinare sono sintomi comuni. | Gli effetti collaterali sono molto rari. |
Antistaminici di prima generazione
Si tratta dei primi antistaminici introdotti sul mercato, quelli più datati che tutti conosciamo bene. La clorfeniramina , molto diffusa nel nostro Paese e nota come "Piriton", appartiene a questo gruppo.
Questi farmaci viaggiano attraverso il flusso sanguigno e raggiungono facilmente il cervello. Ecco perché provocano sonnolenza e vertigini quando vengono assunti. Talvolta, i medici possono sfruttare questa sonnolenza per prescrivere questi farmaci per disturbi come il prurito che impedisce di dormire la notte.
Importante: non guidare, non lavorare in quota e non utilizzare macchinari durante l'assunzione di questo tipo di farmaco.
Principali effetti collaterali :
- Sonnolenza e letargia estreme
- Bocca, naso e gola secchi
- Visione offuscata
- Mal di testa
- Stipsi
- Difficoltà a urinare
Antistaminici di seconda generazione
Si tratta di antistaminici più recenti e avanzati, introdotti dopo gli anni '80. Sono progettati per essere minimamente sedativi o non sedativi, ovvero per non causare sonnolenza.
Questo significa che potete assumerli in qualsiasi momento della giornata e continuare a lavorare. Inoltre, presentano pochissimi effetti collaterali. Sono molto facili da usare perché vanno assunti una sola volta al giorno.
Esempi di uso comune:
- Cetirizina
- Loratadina
- Fexofenadina
- Desloratadina
Sebbene questi farmaci presentino molti meno effetti collaterali rispetto alla prima generazione, alcune persone potrebbero comunque manifestare effetti collaterali minori come mal di testa e disturbi di stomaco.
Quindi quale tipo dovrei scegliere?
Questa è la domanda più importante. La risposta è: non dovresti decidere da solo quale antistaminico sia il migliore per te. Dovresti assolutamente chiedere consiglio al tuo medico di famiglia o a uno specialista.
Il motivo è che il farmaco più adatto a te viene determinato considerando una serie di fattori, come i tuoi sintomi, la tua età, gli altri farmaci che stai assumendo e qualsiasi altra patologia di cui potresti soffrire (ad esempio, asma, glaucoma, malattie cardiache).
| Persone che dovrebbero prestare particolare attenzione agli antistaminici di prima generazione (che causano sonnolenza) | |
|---|---|
| Persone affette da glaucoma | Uomini che hanno difficoltà a urinare a causa dell'ingrossamento della prostata |
| Persone affette da asma o altre malattie polmonari | Persone con malattie cardiache o pressione alta |
| Persone con malattie della tiroide | Persone anziane e bambini piccoli (senza consulto medico) |
Pensa anche alla sicurezza.
- Non assumere due tipi di antistaminici contemporaneamente senza il consiglio del medico.
- Se sei incinta o stai allattando, consulta il tuo medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
- Leggete attentamente l'etichetta del medicinale che state assumendo e prendete solo la dose prescritta.
- Non conservare le pillole in bagno. L'umidità e il calore presenti in questi ambienti possono comprometterne l'efficacia. Conservare in un luogo fresco e asciutto, fuori dalla portata dei bambini .
- Se qualcuno assume accidentalmente una dose eccessiva di farmaco, portarlo immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino. Se necessarioPer ricevere consulenza telefonica, rivolgersi al Centro Nazionale Antiveleni dell'Ospedale Nazionale di Colombo.
Gli antistaminici sono farmaci molto utili per le condizioni allergiche, ma è fondamentale utilizzarli correttamente e in modo sicuro.
Messaggio da portare a casa
- Gli antistaminici agiscono bloccando l'azione dell'istamina, che causa i sintomi allergici.
- I tipi di prima generazione (più vecchi) causano una forte sonnolenza, mentre i tipi di seconda generazione (più recenti) causano una sonnolenza molto lieve.
- Consultate sempre il vostro medico per determinare quale tipo di antistaminico sia più adatto a voi.
- Se soffri di altre patologie (come glaucoma, malattie cardiache, asma) o se stai assumendo altri farmaci, è indispensabile informare il tuo medico.
- Non guidare mai e non svolgere attività che richiedono attenzione quando assumi un antistaminico che provoca sonnolenza.
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