Ti preoccupano le macchie rosse e circolari sulla pelle? Parliamo di Lupus Discoide!

Avete mai notato che alcune persone presentano macchie rosse e leggermente in rilievo sul viso, sulle guance o sul cuoio capelluto? A volte queste macchie non prudono né fanno male. Sebbene molti le considerino una normale condizione della pelle, possono essere un problema che richiede maggiore attenzione. Oggi parleremo di una patologia chiamata "Lupus discoide" che causa questi sintomi. Anche se il nome non vi è molto familiare, è molto importante conoscerla.

In parole semplici, cos'è il lupus discoide?

Il lupus discoide, più precisamente noto come lupus eritematoso discoide (LED), è una patologia che colpisce direttamente la pelle. Appartiene alla classificazione del lupus eritematoso cutaneo (LEC). Il termine "cutaneo" significa "relativo alla pelle". Ciò significa che questo tipo di lupus interessa principalmente la pelle.

Una persona affetta da lupus discoide sviluppa lesioni cutanee rotonde, rosse, leggermente rilevate e ispessite, soprattutto su viso, guance, naso e cuoio capelluto. Queste lesioni possono formare croste nel tempo. Questa condizione è anche chiamata lupus cutaneo cronico. Cronico significa di lunga durata.

Quindi, cos'è il "lupus"?

Quando si parla di "lupus", spesso ci si riferisce a una malattia chiamata "Lupus eritematoso sistemico (LES)". Questa è la forma più comune di lupus. Circa 70 pazienti su 100 affetti da lupus presentano questa patologia.

Ora, mentre il lupus discoide (LED) colpisce principalmente la pelle, il tipo chiamato LES colpisce tutto il corpo. Questo è ciò che significa "sistemico". È una malattia autoimmune . In parole semplici, il sistema di difesa del nostro corpo, il sistema immunitario, impazzisce e inizia ad attaccare le nostre stesse cellule e tessuti sani. Questo provoca infiammazione in tutto il corpo.

Una persona affetta da LES può in genere manifestare sintomi come questi:

• Febbre che compare senza motivo
• Dolore e gonfiore articolare
• Stanchezza costante
• Dolore al petto
• La comparsa di varie macchie e imperfezioni sulla pelle
• Sensibilità alla luce solare (fotosensibilità)

Quali sono i tipi di lupus (CLE) che colpiscono la pelle?

Come accennato in precedenza, il lupus discoide è un tipo di lupus che colpisce la pelle. Ne esistono tre tipi principali, ognuno dei quali presenta un quadro di lesioni cutanee leggermente diverso.

È possibile sviluppare più di un tipo di lupus?

Sì, può succedere. Alcune persone hanno un solo tipo di lupus. Ciò significa che alcune persone possono avere solo il LES e altre solo il DLE. Ma a volte una persona può avere più di un tipo di lupus contemporaneamente.

Ricordate però questo: la maggior parte delle persone affette da lupus discoide (LED) non sviluppa il lupus eritematoso sistemico (LES), che colpisce tutto il corpo. Circa il 5% delle persone con LED, ovvero circa 5 su 100, svilupperà in seguito il LES. Inoltre, circa un quarto (25%) delle persone con LES svilupperà lesioni cutanee simili a quelle osservate nel lupus discoide. Esiste quindi un legame tra le due patologie, ma non tutte le persone che ne sono affette svilupperanno anche l'altra.

Quali sono le cause del lupus discoide? Chi è maggiormente a rischio?

In realtà, i medici non conoscono ancora la causa esatta del lupus, compreso il lupus discoide. È però chiaro che sia causato da un malfunzionamento del sistema immunitario. Inoltre, questa malattia tende a essere ereditaria . Ciò significa che se un membro della tua famiglia soffre di una malattia autoimmune come il lupus, anche tu potresti essere a rischio.

Analizziamo chi è maggiormente a rischio di sviluppare il lupus discoide.

Quali sono i sintomi e le complicazioni del lupus discoide?

Il sintomo principale è rappresentato dalle lesioni discoidi di cui abbiamo parlato in precedenza.

• Localizzazione: Si manifesta più comunemente sul cuoio capelluto e sul viso, ma può comparire anche su altre parti del corpo, soprattutto nelle zone esposte al sole.
• Caratteristiche: Queste macchie di solito non sono dolorose né pruriginose . Sono rosse, leggermente in rilievo e talvolta presentano un aspetto squamoso in superficie.
• Condizioni successive: Dopo la guarigione, queste macchie possono lasciare cicatrici e scolorirsi . Talvolta la pelle può diventare bianca o marrone/nera.

Possibili complicazioni

• Caduta dei capelli: se queste macchie compaiono sul cuoio capelluto, i capelli in quella zona possono cadere. La cosa peggiore è che se si forma una cicatrice in quella zona, la crescita dei capelli potrebbe arrestarsi in modo permanente .
• Rischio di cancro della pelle:Se si soffre di lupus discoide per lungo tempo, esiste un rischio, seppur minimo, maggiore di sviluppare un tumore della pelle in quelle zone. In particolare, se queste macchie si sviluppano all'interno della bocca, potrebbe esserci un rischio maggiore di sviluppare un tipo di tumore della pelle chiamato carcinoma a cellule squamose.
• Lupus da geloni: si tratta di una condizione molto rara. In questa patologia, sulla pelle compaiono macchie o chiazze violacee in seguito all'esposizione al freddo. Queste possono essere molto dolorose.

Come si diagnostica questa malattia?

Se si manifestano questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare un dermatologo . Il medico vi visiterà ed effettuerà degli esami per confermare la diagnosi.

Questa procedura si chiama biopsia cutanea . Consiste nel prelevare un piccolissimo campione di pelle dalla zona interessata dalla lesione, in anestesia generale. Il campione viene poi inviato a un laboratorio ed esaminato al microscopio. Analizzando le alterazioni cellulari, è possibile stabilire con certezza se si tratta di lupus discoide o di un'altra malattia della pelle.

Quali sono i trattamenti?

Il lupus discoide non è curabile completamente. Tuttavia, il trattamento può aiutare a controllare i sintomi, prevenire nuove riacutizzazioni e consentire di condurre una vita normale. Il medico prescriverà la terapia più adatta in base alla gravità dei sintomi.

Di seguito sono elencati alcuni dei principali metodi di trattamento utilizzati.

Come prevenire le riacutizzazioni?

Ecco cosa deve sapere chi soffre di lupus discoide. Per circa il 70% dei pazienti affetti da lupus, i sintomi peggiorano con l'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole. Ciò significa che possono comparire nuove macchie, quelle esistenti possono arrossarsi o ingrandirsi. Questo è particolarmente importante per chi vive in un paese come il nostro, dove il sole è forte tutto l'anno.

Per proteggersi dal sole e prevenire il peggioramento della malattia, si consiglia di seguire questi accorgimenti:

• Applica la crema solare ogni giorno prima di esporti al sole. Scegli una crema solare ad ampio spettro (che protegga sia dai raggi UVA che UVB) con un SPF di almeno 30 .
• È consigliabile usare la crema solare non solo quando si esce, ma anche quando si rimane in casa, soprattutto se ci si trova vicino a una finestra.
• Riapplicare la crema solare ogni 4 ore. Riapplicarla prima di sudare o di entrare in acqua.
• Evita, per quanto possibile, di esporti ai raggi solari più intensi tra le 10:00 e le 16:00 .
• Quando esci, usa indumenti a maniche lunghe, cappelli a tesa larga e ombrelli .
• Anche le luci fluorescenti interne possono emettere raggi UV, quindi è meglio evitare di rimanere sotto queste luci per troppo tempo.
• Non utilizzare mai lettini abbronzanti .

Se seguirai correttamente questi passaggi, sarai in grado di tenere sotto controllo i tuoi sintomi in larga misura.