Il vostro piccolo ha improvvisamente iniziato a piangere nel cuore della notte? Non riesce a dormire nonostante lo culliate? Oppure soffre di un insopportabile mal d'orecchi? Questa situazione è probabilmente familiare a molti, soprattutto ai genitori di bambini piccoli. La causa principale di questo tipo di mal d'orecchi è un'infezione. Quindi, oggi approfondiremo un po' l'argomento.
Cos'è questa infezione all'orecchio?
Quando parliamo di un'infezione all'orecchio, in termini medici la chiamiamo "otite media acuta". In parole semplici, si tratta di un'infezione che si verifica nell'orecchio medio. Vediamo ora come si manifesta.
Tra il naso, la gola e l'orecchio si trova un piccolo condotto che regola la pressione all'interno dell'orecchio e rimuove le secrezioni in eccesso. Quando abbiamo un raffreddore o la febbre, questo condotto si gonfia, causando l'accumulo di un liquido al posto dell'aria.
Immaginate cosa succede qui: è come se una tubatura dell'acqua si ostruisse con rifiuti e acqua che si accumula.
Questo liquido si accumula e al suo interno iniziano a proliferare batteri o virus. È allora che si instaura l'infezione, la pressione all'interno dell'orecchio aumenta e iniziamo a provare un dolore insopportabile. Nei bambini piccoli, questa tuba è molto corta e si trova in posizione orizzontale. Pertanto, sono più predisposti a sviluppare questa patologia.
Quali sono i sintomi principali di un'infezione all'orecchio?
I sintomi di un'otite compaiono solitamente all'improvviso. Possono esserci lievi differenze tra bambini piccoli e adulti.
| Sintomi comuni nei bambini piccoli | |
|---|---|
| Sintomo | Descrizione |
| dolore all'orecchio | Il dolore può peggiorare, soprattutto quando il bambino è sdraiato. Se non riesce a parlare o continua a toccarsi l'orecchio, potrebbe essere a causa del dolore. |
| Difficoltà del sonno | Spesso mi sveglio di notte e piango per il dolore. |
| Pianto frequente e irritabilità | Se il bambino è più irrequieto del solito o piange spesso, potrebbe essere a causa del dolore. |
| Febbre | Potrebbe essere presente una febbre di 38 gradi Celsius (100 Fahrenheit) o superiore. |
| Fuoriuscita di liquido dall'orecchio | Dall'orecchio potrebbe fuoriuscire un liquido purulento di colore giallo o marrone. |
| Compromissione dell'udito | Se tuo figlio non risponde a ciò che dici, potrebbe essere a causa di problemi di udito. |
| Perdita di equilibrio corporeo | Poiché alcune parti dell'orecchio sono correlate all'equilibrio, un'infezione può causare perdita di equilibrio e vertigini. |
| Sintomi comuni negli adulti | |
| Anche gli adulti possono manifestare sintomi simili. I sintomi principali sono dolore all'orecchio, secrezione auricolare e perdita dell'udito . | |
Cosa si può fare a casa per ridurre il dolore?
La maggior parte delle infezioni all'orecchio guarisce da sola in pochi giorni. Tuttavia, poiché il dolore può essere insopportabile, ci sono alcune cose che possiamo fare a casa per alleviarlo.
Alleviare il dolore.
- Impacchi caldi o freddi: immergete un panno pulito in acqua calda o ghiacciata, strizzatelo bene e posizionatelo sull'orecchio dolorante. Ricordate che il panno non deve essere né troppo caldo né troppo freddo. Provate ad alternare i due metodi per vedere quale vi dà più sollievo (a voi o al vostro bambino).
- Analgesici: È possibile utilizzare un analgesico come il paracetamolo (Acetaminophen) o l'ibuprofene (Ibuprofen) secondo le indicazioni del medico.Ma ecco un punto fondamentale: non somministrate mai alcun farmaco, soprattutto a un bambino piccolo, senza prima consultare un medico. Solo un medico saprà indicare il dosaggio corretto in base all'età e al peso del bambino.
- Posizione per dormire: quando vi sdraiate, usate due o tre cuscini invece di uno e dormite con la testa leggermente sollevata. Questo aiuterà a far defluire il liquido dall'orecchio, a ridurre la pressione e ad alleviare il dolore.
- Xilitolo: Lo xilitolo è uno zucchero presente in natura nella frutta e nella verdura. Si trova anche in alcune gomme da masticare e pastiglie. Alcuni studi hanno dimostrato che può contribuire a prevenire le infezioni all'orecchio nei bambini.
Come prevenire le infezioni?
"Prevenire è meglio che curare", si dice. Quindi ci sono alcune cose che possiamo fare per ridurre il rischio di infezioni all'orecchio.
- Prevenire raffreddori e influenza: lavatevi spesso le mani. Copritevi la bocca e il naso con un fazzoletto o con il gomito quando tossite o starnutite. Fate vaccinare voi e i vostri figli in base all'età, soprattutto il vaccino antinfluenzale, contemporaneamente. Parlatene con il vostro medico.
- Evitate il fumo di sigaretta: l'esposizione al fumo di sigaretta (fumo passivo) è una delle principali cause di infezioni all'orecchio nei bambini. Evitate completamente di fumare in presenza di vostro figlio.
- Posizione per l'allattamento: L'allattamento al seno rafforza il sistema immunitario del bambino e lo protegge dalle infezioni. Se si utilizza il biberon, non allattare il bambino sdraiato. Allattarlo in posizione leggermente seduta, con la testa sollevata.
- Vitamina D e probiotici: la vitamina D e i probiotici, presenti in alimenti come lo yogurt, rafforzano il sistema immunitario. Sono in corso ulteriori ricerche per verificare se possano contribuire a prevenire le infezioni all'orecchio.
Quando è assolutamente necessario consultare un medico?
Anche con le cure domiciliari, ci sono alcune situazioni in cui è assolutamente necessario consultare un medico. Tenete a mente queste situazioni.
Se il vostro bambino ha meno di 6 mesi e presenta segni di otite, consultate immediatamente un medico. I bambini di questa età sono più soggetti a complicazioni a seguito di infezioni.
Inoltre, consultate un medico nei seguenti casi:
- Se i sintomi persistono per più di un giorno .
- Se il dolore all'orecchio è molto forte .
- Se dall'orecchio fuoriesce un liquido come sangue o pus .
Quando ti rechi dal medico, questi potrà prescriverti la terapia necessaria, come ad esempio gli antibiotici, a seconda della causa dell'infezione.
Se un'infezione grave non viene trattata, puòSi può verificare una perdita dell'udito temporanea o permanente. L'infezione può anche diffondersi ad organi importanti intorno all'orecchio, come il cervello, causando complicazioni pericolose. Quindi non sottovalutate questi sintomi.
Messaggio da portare a casa
- Le infezioni all'orecchio sono un disturbo comune, soprattutto nei bambini piccoli. Sono spesso causate da patologie come il raffreddore comune.
- Il dolore può essere alleviato con applicazioni di caldo/freddo e con l'assunzione di antidolorifici secondo prescrizione medica.
- Se il bambino ha meno di 6 mesi, il dolore è intenso, i sintomi persistono per più di un giorno o se fuoriesce del liquido dall'orecchio, consultare immediatamente un medico.
- Le infezioni possono essere prevenute lavandosi spesso le mani, evitando il fumo di sigaretta e assumendo le posizioni corrette durante l'allattamento al seno.
- Non sottovalutate mai un'infezione all'orecchio. Se non trattata correttamente, può portare a gravi complicazioni.
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