Hai le vertigini? Hai problemi di equilibrio? Scopriamo di più sul test ENG (Elettronistagmografia - ENG).

Vi capita a volte di sentirvi improvvisamente storditi, come se tutto intorno a voi girasse vorticosamente? Oppure perdete improvvisamente l'equilibrio mentre camminate e avete la sensazione di stare per cadere? Le cause possono essere molteplici. Oggi, però, parleremo di un test specifico che viene eseguito per verificare la presenza di problemi ai nervi che controllano l'equilibrio nel cervello e nell'orecchio interno. Si tratta del test ENG.

In parole semplici, cos'è questo test ENG?

Il nome completo di ENG è Elettronistagmografia. Sebbene il nome possa sembrare complicato, la sua funzione è molto semplice. In parole povere, l'ENG è un test che verifica il funzionamento di alcuni importanti nervi del cervello (nervi cranici) che controllano il movimento degli occhi, l'udito e l'equilibrio .

Questo test serve principalmente a verificare se gli occhi si muovono rapidamente avanti e indietro in modo incontrollato. In termini medici, questa condizione viene definita "nistagmo" . Analizzando il movimento degli occhi, questo test permette al medico di farsi un'idea precisa del funzionamento dell'orecchio interno e delle aree del cervello responsabili dell'equilibrio.

Quali sono i nervi importanti che vengono testati con l'ENG?

Quasi ogni funzione del nostro corpo è controllata dai nervi che provengono dal cervello. Ci sono quattro nervi principali, particolarmente importanti per la vista, l'udito e l'equilibrio, sui quali ci concentreremo in questo test di inglese. Vediamo cosa sono e cosa succede loro.

Quando è necessario un test ENG?

Ci sono due motivi principali per cui il medico potrebbe prescrivere questo esame. Il primo è legato ai sintomi che stai manifestando. Il secondo è per confermare una sospetta condizione medica.

Presenta sintomi simili a questi?

Se continui a presentare uno o più dei sintomi elencati di seguito, il medico potrebbe suggerirti un test ENG.

• Problemi di equilibrio: sensazione di instabilità o vertigini durante la deambulazione e frequenti cadute.
• Capogiri e altre forme di vertigine: non si tratta solo di una sensazione di rotazione. La "vertigine" è la sensazione che il mondo intorno a te giri velocemente, anche se ti trovi nello stesso posto.
• Perdita dell'udito inspiegabile: se si verifica una perdita dell'udito improvvisa o graduale in un orecchio, questo test può aiutare a determinare se la causa è un problema ai nervi dell'orecchio interno.

L'ENG aiuta anche a diagnosticare queste patologie.

I test ENG forniscono informazioni preziose durante la diagnosi o il trattamento di determinate patologie.

• Neurinoma acustico: un tumore benigno che si sviluppa sul nervo che collega l'orecchio al cervello.
• VPPB (Vertigine Parossistica Posizionale Benigna): una vertigine improvvisa e intensa che si manifesta quando la testa viene ruotata in determinate direzioni.
Labirintite o neurite vestibolare: perdita di equilibrio dovuta a infezione o gonfiore nell'orecchio interno.
• Malattia di Ménière: una condizione caratterizzata da un aumento della pressione nell'orecchio interno, che causa sintomi quali vertigini, perdita dell'udito e tinnito (ronzio nelle orecchie).
• Sindrome di Usher: una condizione genetica che colpisce sia l'udito che la vista.

Qual è la differenza tra ENG e VNG?

Il medico potrebbe anche raccomandare una VNG (videonistagmografia) al posto di un'ENG. Sebbene i risultati attesi siano gli stessi, esistono lievi differenze nella modalità di esecuzione.

• Nel test ENG: il movimento oculare viene misurato applicando delle piccole piastre metalliche (elettrodi) sulla pelle intorno agli occhi.
• Durante il test VNG: ti verranno forniti degli occhiali speciali che utilizzano telecamere a infrarossi per registrare i movimenti dei tuoi occhi.

In parole semplici, sebbene vi siano lievi differenze tra i due metodi, entrambi forniscono al medico le stesse importanti informazioni sul funzionamento dei nervi e dell'orecchio interno.

Come si svolge il test ENG?

Potresti sentirti un po' spaventato al solo pensiero di questo esame. Ma non è un esame doloroso. Vediamo cosa succede prima, durante e dopo l'esame.

Come ci si prepara prima dell'esame?

Di solito non richiede alcuna preparazione particolare. Tuttavia, è molto importante seguire le istruzioni del medico.

• Informa il tuo medico di tutti i farmaci che assumi. Dovresti comunicargli tutto ciò che prendi, comprese vitamine e integratori.
• Il medico potrebbe consigliarti di interrompere temporaneamente l'assunzione di alcuni farmaci, in particolare sedativi o farmaci contro le vertigini, dalle 24 alle 48 ore prima dell'esame.

Cosa succede durante il test?

Il test ENG viene solitamente eseguito da un audiologo e può durare circa 90 minuti.

1. Posizionamento degli elettrodi: Innanzitutto, diversi piccoli dischi metallici adesivi, chiamati elettrodi, vengono posizionati sopra, sotto e vicino agli angoli esterni degli occhi. Un altro elettrodo può essere posizionato sulla fronte.

2. Stanza buia: Successivamente, verrai fatto sedere comodamente su una sedia in una stanza buia.

3. Sessioni di test: È qui che iniziano i test. Vengono eseguite diverse procedure per registrare i movimenti oculari.

• Acqua o aria nelle orecchie: con molta attenzione, una piccola quantità di acqua calda o fredda (o aria) viene spruzzata di tanto in tanto nelle orecchie. Questo stimola il nervo vestibolare, responsabile dell'equilibrio. Potreste avvertire un leggero senso di vertigine durante questo processo, ma è normale e passerà in pochi minuti.
• Fissare una luce: Questo esercizio consiste nel fissare una luce in movimento senza muovere la testa.
• Movimenti della testa: Potrebbe esservi richiesto di fare cose come alzarvi velocemente da una posizione seduta o girare velocemente la testa da un lato all'altro.

Cosa succede dopo il test?

Una volta terminato il test, potete tornare a casa e riprendere le vostre normali attività. Eventuali vertigini o nausea che potreste avvertire durante il test di solito scompaiono completamente entro la stessa giornata.

C'è qualche rischio in questo?

Nella maggior parte dei casi non si verificano complicazioni gravi. È possibile avvertire un lieve dolore al collo o alla schiena a causa dei movimenti rapidi durante l'esame.

In casi molto rari, esiste una piccola possibilità che la pressione esercitata dall'acqua nell'orecchio possa causare lievi danni al timpano. Tuttavia, se hai già subito una perforazione del timpano, il tuo team medico ne sarà a conoscenza ed eviterà di introdurre acqua nell'orecchio. Quindi non c'è motivo di preoccuparsi.

Cosa dicono i risultati del test?

Se durante il test gli occhi non si muovono come previsto, ciò potrebbe indicare una debolezza o un danno ai nervi cerebrali (nervi cranici). Questo tipo di danno nervoso può avere diverse cause.

• Disturbi dei vasi sanguigni
• Una neoformazione cutanea nell'orecchio medio (colesteatoma)
• Alcuni farmaci (ad esempio alcuni antimalarici, diuretici o antibiotici)
• Disturbo del movimento
• Sclerosi multipla
• Infezioni come la rosolia
• Traumi cranici

Se i risultati dell'ENG sono anomali, il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami (come una risonanza magnetica) per determinarne la causa sottostante. In base a tale causa, stabilirà quindi il trattamento più appropriato.