Anche il tuo livello di PSA è aumentato? (Livello PSA elevato) Scopriamo esattamente di cosa si tratta!

È normale sentirsi un po' spaventati e preoccupati quando il medico comunica un valore di PSA leggermente elevato in un recente esame del sangue. Molte persone pensano che un livello elevato di PSA sia un segno di cancro alla prostata. Quindi è comprensibile allarmarsi di fronte a un referto del genere. Ma è davvero così? È sempre il cancro a causare un aumento del PSA? Cerchiamo di chiarire questo punto in modo semplice e comprensibile.

Innanzitutto, vediamo di cosa tratta questo annuncio di pubblica utilità.

In parole semplici, PSA è l'acronimo di Antigene Prostatico Specifico . Si tratta di una proteina prodotta dalla prostata maschile, una piccola ghiandola situata sotto la vescica.

Normalmente, una certa quantità di questa proteina, il PSA, si accumula nel sangue. Tuttavia, se la prostata è colpita da una malattia, un'infezione o un tumore, inizia a rilasciare nel sangue una quantità di PSA superiore al normale. I medici eseguono un esame del sangue per misurare il livello di PSA nel sangue.

A quale livello il valore del PSA è considerato "alto"?

Ecco un aspetto importante da comprendere. Non esiste un singolo valore "normale" di PSA che vada bene per tutti. In passato, valori di PSA superiori a 4,0 ng/ml (nanogrammi di PSA per millilitro di sangue) erano considerati un segnale per ulteriori accertamenti.

Oggi, però, i medici non si limitano più a considerare il livello di PSA. Valutano anche fattori come l' età, lo stato di salute generale e l'anamnesi familiare . Ad esempio, potrebbe esserci una differenza tra il livello normale di PSA di un uomo di 45 anni e quello di un uomo di 70 anni. Con l'avanzare dell'età, la prostata tende naturalmente ad aumentare leggermente di volume, quindi è normale che il livello di PSA subisca un lieve incremento.

Un valore elevato del PSA indica la presenza di un tumore?

Questa è la domanda che spaventa molte persone. La risposta breve è no! Un livello elevato di PSA da solo non garantisce al 100% la presenza di un tumore. Un livello elevato di PSA indica solo un rischio di problemi alla prostata.

Quando un medico valuta il rischio di cancro, si concentra principalmente su due aspetti:

1. Livello di PSA: più alto è il valore, maggiore può essere il rischio di cancro.

2. Aumento continuo del valore:Se il valore continua ad aumentare nel corso di diversi mesi di test, anziché presentare un incremento una tantum, aumenta il sospetto di cancro.

Riflettiamo sul rischio. Si tratta solo di una probabilità.

Come si può notare da questa tabella, anche se il valore del PSA è superiore a 10, c'è comunque circa il 50% di probabilità che il tumore sia scomparso. Pertanto, è importante non farsi prendere dal panico e seguire le indicazioni del medico.

Quali altre ragioni possono causare un aumento del PSA in assenza di cancro?

Sì, esistono numerose altre cause non cancerose di livelli elevati di PSA. Alcune di queste sono molto comuni.

• Iperplasia prostatica benigna (IPB): non si tratta di un tumore. Con l'avanzare dell'età, la prostata degli uomini tende naturalmente ad ingrossarsi. Si tratta di una condizione molto comune. Con l'ingrossamento della ghiandola, aumenta anche la quantità di PSA prodotta.
• Prostatite: un improvviso aumento dei livelli di PSA può essere causato anche da un'infezione batterica o da altri gonfiori o infiammazioni della ghiandola prostatica.
• Infezioni delle vie urinarie (IVU): i livelli di PSA possono aumentare temporaneamente anche in presenza di un'infezione delle vie urinarie.
• Utilizzo di un catetere urinario: Se si utilizza un catetere urinario per qualsiasi motivo, questo può irritare la prostata e causare un aumento dei livelli di PSA.
• Alcuni esami o procedure mediche: i livelli di PSA possono aumentare temporaneamente anche dopo alcuni esami relativi alla prostata.
• Alcuni farmaci:Alcuni farmaci, come la terapia ormonale a base di testosterone, possono anche causare variazioni nei livelli di PSA.

Cosa fa il medico quando il PSA è elevato?

Se il tuo livello di PSA è elevato, il tuo medico non si farà prendere dal panico e non prenderà subito decisioni importanti. La prima cosa da fare è cercare di individuarne la causa. Puoi seguire questi passaggi per farlo.

1. Ripetizione del test PSA: Talvolta il test PSA viene ripetuto dopo alcune settimane o mesi per verificare se il valore è diminuito, rimasto invariato o ulteriormente aumentato.

2. Esame rettale digitale (ERD): Il medico inserisce un dito guantato nel retto e palpa la ghiandola prostatica. Questo esame può fornire un'idea approssimativa della presenza di eventuali noduli anomali, ingrossamenti o altre alterazioni della ghiandola.

3. Altri esami: se necessario, possono essere prescritti esami di diagnostica per immagini come una risonanza magnetica o un'ecografia transrettale.

4. Biopsia prostatica: questo esame viene eseguito solo in caso di forte sospetto di cancro dopo i test precedenti. Vengono prelevati piccolissimi campioni di tessuto dalla prostata ed esaminati al microscopio per verificare la presenza di cellule tumorali. Questo è l'unico modo per avere la certezza assoluta dell'assenza di cancro.

Cosa fare se viene confermato un tumore?

Anche se ti viene diagnosticato un tumore, non farti prendere dal panico. La maggior parte dei tumori alla prostata cresce molto lentamente. A volte non è necessario alcun trattamento, ma solo una sorveglianza attiva. Se è necessario un trattamento, esistono diverse opzioni, come la chirurgia (prostatectomia), la radioterapia e la terapia ormonale. Il tuo medico discuterà con te il trattamento più adatto al tuo caso.

Esistono accorgimenti che possiamo adottare per controllare i livelli di PSA?

Alcuni studi hanno dimostrato che apportare determinate modifiche allo stile di vita e all'alimentazione può contribuire a controllare, almeno in parte, i livelli di PSA. Tuttavia, queste modifiche non sostituiscono le cure mediche, ma rappresentano solo un supporto.

• Alimenti ricchi di licopene: la frutta rossa/rosa come pomodori, anguria e guava è ricca di questo nutriente. Si ritiene che contribuiscano a controllare la crescita delle cellule tumorali.
• Una dieta ricca di frutta e verdura: dare priorità agli alimenti di origine vegetale migliora le difese immunitarie dell'organismo.
• Esercizio fisico: praticare attività fisica come camminare e sollevare pesi può contribuire a ridurre i livelli di PSA.
• Vitamina D: La vitamina D rafforza il sistema immunitario. Può essere assunta attraverso l'esposizione alla luce solare, alimenti come latte e succo d'arancia e, se necessario, tramite integratori su consiglio medico.