Crioterapia prostatica per il cancro alla prostata: scopriamola in modo semplice.

È normale che molte persone provino molta paura e ansia quando vengono a conoscenza del cancro alla prostata. Ma la cosa più importante da ricordare è che oggi esistono trattamenti molto efficaci. Di solito si sente parlare di chirurgia e radioterapia . Ma oggi parleremo di un trattamento leggermente diverso, ma altrettanto efficace: la crioterapia prostatica, o crioablazione prostatica. Alcuni la chiamano anche crioablazione prostatica.

Che cos'è la crioterapia?

In parole semplici, si tratta di congelare e distruggere le cellule tumorali presenti nella ghiandola prostatica. Immaginate di congelare l'acqua, ma a una temperatura molto più bassa, ad esempio a -40 °C, le cellule tumorali vengono distrutte.

Questo trattamento viene eseguito da uno specialista in chirurgia della vescica e dell'uretra ( urologo ). Talvolta viene trattata l'intera prostata, altre volte solo la parte interessata dal tumore . Questo metodo è spesso utilizzato, soprattutto se il tumore si è ripresentato dopo la radioterapia . Può anche essere raccomandato come trattamento primario per alcuni pazienti.

Per chi è indicato questo trattamento?

Questo trattamento non è adatto a tutti. Il medico esaminerà attentamente la sua condizione e deciderà se è indicato nel suo caso. Questo trattamento viene generalmente preso in considerazione nei seguenti casi:

• Se il tumore non si è diffuso: questa opzione è indicata per i tumori che non si sono estesi al di fuori della ghiandola prostatica, che crescono lentamente e presentano un basso rischio di metastasi future.
• Se non desideri sottoporti a intervento chirurgico o radioterapia: Alcune persone non desiderano sottoporsi a interventi chirurgici importanti o a radioterapia. Questa è una buona opzione per loro.
• Quando il medico non raccomanda altri metodi: se il medico ritiene che un intervento chirurgico maggiore o la radioterapia non siano adatti al tuo caso a causa di altri problemi di salute, potrebbe suggerirti questo metodo.
• Quando il cancro si ripresenta dopo la radioterapia:Questo può rivelarsi un trattamento molto efficace per i pazienti il ​​cui tumore si è ripresentato dopo una precedente radioterapia.
• Per ridurre il dolore e i sintomi: in alcuni casi, questo metodo aiuta anche a controllare il dolore o altri sintomi causati dal cancro.

Come funziona questo trattamento? È incredibile!

Si tratta di una procedura molto interessante. Il medico inserisce degli aghi sottilissimi, chiamati criosonde, attraverso la pelle fino alla ghiandola prostatica, dove si trova il tumore. Utilizza una tecnica di scansione chiamata ecografia transrettale per guidare con precisione questi aghi verso il bersaglio.

Successivamente, attraverso l'ago viene iniettato un gas speciale chiamato argon . Questo gas raffredda rapidamente il tessuto intorno all'ago fino a una temperatura di -40 °C. Questo freddo estremo provoca la formazione di cubetti di ghiaccio all'interno delle cellule tumorali, causando la rottura delle pareti cellulari e la loro morte. Il medico osserva la formazione di questa "sfera di ghiaccio" tramite una scansione.

Una volta che le cellule tumorali sono ben congelate, un altro gas chiamato elio viene inviato per riscaldare nuovamente l'area. Questo processo è chiamato "ciclo di congelamento-scongelamento", ovvero un ciclo di congelamento e scongelamento. Questo primo ciclo indebolisce notevolmente le cellule tumorali. Successivamente, l'area viene congelata una o due volte e poi riscaldata di nuovo, distruggendo completamente le cellule tumorali.

Come ci si prepara prima del trattamento?

Il medico le fornirà istruzioni precise su cosa fare prima del trattamento. È importante seguire queste istruzioni alla lettera per ridurre al minimo le complicazioni. Le potrebbe essere richiesto di fare quanto segue:

• Non mangiare né bere nulla per 8 ore prima del trattamento (digiuno).
• Potrebbe esservi richiesto di assumere un lassativo per pulire il colon.
• È fondamentale che qualcuno vi riaccompagni a casa dopo il trattamento, poiché non sarete in grado di guidare.
• È fondamentale informare il medico di tutti i farmaci che si assumono, compresi quelli prescritti, i farmaci da banco, le vitamine e persino i rimedi ayurvedici o erboristici.

Cosa succede durante il trattamento?

Non avvertirai alcun dolore durante il trattamento.

1. Anestesia: Innanzitutto, ti verrà somministrata l'anestesia. Può trattarsi di anestesia generale o locale.

2. Inserimento del catetere:In seguito, un tubicino, chiamato catetere, viene inserito nell'uretra. Attraverso questo tubicino viene fatta passare una soluzione salina leggermente tiepida. Ciò impedisce che l'uretra venga danneggiata dal freddo estremo.

3. Inserimento dell'ago: Successivamente, come accennato in precedenza, con l'ausilio di un'ecografia o di una risonanza magnetica, vengono inseriti nella ghiandola prostatica degli aghi speciali (criosonde) in punti molto precisi.

4. Congelamento e lisi: Successivamente, utilizzando gas argon ed elio, le cellule tumorali vengono distrutte mediante congelamento e lisi ripetuti.

L'intera procedura dura in genere circa 45 minuti . Tuttavia, sarà necessario rimanere in ospedale per circa due o tre ore. Nella maggior parte dei casi, si tratta di una procedura ambulatoriale, quindi si può tornare a casa il giorno stesso. Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe essere necessario pernottare in ospedale.

Quali sono i vantaggi di questo metodo?

Questo metodo di trattamento presenta in realtà diversi vantaggi.

Ci sono possibili effetti collaterali e complicazioni?

Come per qualsiasi trattamento medico, possono verificarsi alcuni effetti collaterali. Ma non preoccupatevi, la maggior parte di questi sono temporanei.

Questi effetti collaterali sono particolarmente probabili se in passato si sono già effettuati altri trattamenti, come la radioterapia alla prostata. La buona notizia è che , nella maggior parte dei casi, queste condizioni migliorano gradualmente entro 12-18 mesi dall'inizio del trattamento.

Inoltre, potrebbero verificarsi temporaneamente le seguenti situazioni:

• Gonfiore dei testicoli.
• Bruciore o dolore durante la minzione.
• Dolore al bacino o al retto.
• Un po' di sangue nelle urine.
• Bisogno di urinare frequentemente o rapidamente.

Molto raramente, possono verificarsi gravi complicazioni, come danni al retto o alla vescica, o la formazione di un'apertura anomala (fistola) tra l'uretra e il retto. Tuttavia, questi casi sono molto rari.

Quanto tempo ci vuole per guarire? Quanto è efficace il trattamento?

I tempi di recupero variano da persona a persona, ma in genere si torna alla normalità entro una settimana circa . Il medico rimuoverà il catetere tra una o due settimane. Chiedete al vostro medico quando potrete riprendere le normali attività.

Il successo di questo trattamento si misura in base alla durata dell'aumento del livello di PSA (antigene prostatico specifico) e alla durata della recidiva del tumore. Gli studi hanno dimostrato che questo trattamento ha successo nel 76-90% dei casi a tre anni dalla sua interruzione. Si tratta di un risultato davvero ottimo.

Quando dovrei andare dal medico?

Non esitate mai a chiedere al vostro medico se avete domande o dubbi, prima o dopo il trattamento. In particolare, se presentate segni di infezione, come febbre, sangue nelle urine, urine torbide o maleodoranti, o dolore, informate immediatamente il vostro medico.