Anche voi provate una strana paura o un senso di disagio quando vedete bambini piccoli? Potrebbe trattarsi di efebifobia?

Avete mai notato che alcuni adulti sono un po' timidi e impacciati quando vedono i giovani, cioè le persone più anziane? Forse anche voi avete avuto questa esperienza. Non si tratta solo di una lieve antipatia, a volte può essere qualcosa di più profondo. Oggi parleremo proprio di una situazione del genere.

Cos'è dunque l'efebifobia?

In parole semplici, l'efebifobia è una paura estrema e anomala che colpisce i giovani, solitamente adolescenti, di età compresa tra i 13 e i 19 anni. Non si tratta di una semplice fobia, per alcune persone è talmente grave da poter avere un impatto significativo sulla vita quotidiana.

La parola "efebifobia" è composta da due parole greche. "ephebos" significa "gioventù" o "adolescenza" e "phobos" significa "paura". Quindi, quando queste due parole vengono combinate, significa "paura dei giovani".

Quale potrebbe essere la causa di questa paura?

Una persona affetta da efebifobia può avere paura di tutto ciò che è legato ai bambini piccoli. Ciò significa che la paura può manifestarsi sia che veda bambini piccoli di persona, online o in televisione. Considera quanto segue:

• porticati
• parchi divertimento
• Scuole con classi leggermente più numerose, ovvero scuole medie o superiori.
• Cinema
• centri commerciali
• Serie TV o film con protagonisti bambini piccoli

Potresti pensare: "Oh, a chi non piacerebbe un posto del genere?". Ma non si tratta solo di antipatia. Si tratta in realtà di una paura paralizzante.

Che cos'è esattamente una fobia?

Sentiamo spesso parlare di "fobia". Una fobia è una paura eccessiva, insolita e irrazionale di qualcosa, una persona, un animale, un luogo o una situazione. Si tratta di una condizione mentale che rientra nella categoria dei disturbi d'ansia . L'aspetto importante è che ciò che causa questa paura di solito non è molto pericoloso. Ma per la persona che ne soffre, viene percepito come una grande minaccia.

Quanto è diffusa questa condizione? Chi è più soggetto a contrarla?

In realtà, le fobie possono colpire chiunque, dai bambini agli adolescenti agli adulti. I sondaggi suggeriscono che circa un adulto americano su 10 soffrirà di un disturbo fobico specifico in qualche momento della propria vita. Tuttavia, non esistono statistiche precise su quanti adulti soffrano in particolare di efebifobia.

I medici non sanno ancora dire con certezza perché alcune persone sviluppino le fobie più rapidamente di altre. Tuttavia, se qualcuno in famiglia soffre di fobie o altri disturbi legati all'ansia, potrebbe avere una maggiore probabilità di svilupparle.

Spesso si verifica una fobiaUna combinazione di fattori genetici (ovvero, elementi determinati dai geni) e dell'influenza dell'ambiente in cui si vive. La predisposizione all'efebifobia può essere maggiore per i seguenti motivi:

• Se vediamo, leggiamo e sentiamo continuamente notizie negative sui giovani e sulle loro azioni, immaginate se i giornali pubblicassero sempre grandi articoli sugli errori che commettono i giovani e se la televisione mostrasse cose del genere.
• Se vedi spesso sui social media contenuti che ritraggono i bambini piccoli in modo negativo e inaccurato.
• Se sei mai stato vittima di un crimine o di molestie da parte di un giovane o di un gruppo di giovani.
• Se nella zona in cui vivi si registrano ulteriori segnalazioni di atti violenti e incidenti gravi commessi da giovani.

Esperienze come queste possono creare un'immagine negativa dei giovani. Si può iniziare a pensare: "Tutti i giovani sono così".

Esistono altri tipi di fobie legate alla paura dei giovani?

Sì, non è raro avere più di una fobia. È particolarmente comune avere diverse fobie correlate tra loro. Chi ha paura dei giovani potrebbe avere anche altre fobie, come ad esempio:

• Pedofobia (nota anche come pediofobia): paura dei neonati e dei bambini piccoli.
• Gerontofobia: paura delle persone anziane.

Quali sono i sintomi dell'efebifobia?

Le persone affette da fobie come l'efebifobia spesso sanno che la loro paura è anormale e irrazionale. Tuttavia, hanno difficoltà a controllare le reazioni del proprio corpo quando vedono o pensano a qualcosa che temono.

Questi sintomi possono manifestarsi quando si è in presenza di bambini piccoli, quando si vedono loro in foto o anche solo quando si pensa ai bambini piccoli. Eccone alcuni:

• Sensazione di capogiro (vertigini) .
• Bocca secca .
• Provavo una forte paura e ansia.
• Sensazione di nausea , eventualmente accompagnata da diarrea.
• Sudorazione profusa .
• Respirazione e battito cardiaco accelerati .
• Tremore o agitazione .

Questi sintomi possono manifestarsi improvvisamente, causando ansia, sudorazione e difficoltà respiratorie. Questo fenomeno è anche noto come attacco di panico .

Come si fa a identificare con precisione questo come una fobia?

L'American Psychiatric Association non classifica ufficialmente l'afebifobia come una fobia specifica nel suo manuale diagnostico, il DSM-5 . Tuttavia, uno psichiatra o un altro professionista sanitario qualificato può valutare i tuoi sintomi e determinare se haiUna fobia specifica può anche essere identificata come una "fobia specifica".

Potresti sospettare di avere una fobia specifica se riscontri uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Se provi una forte ansia al pensiero dei bambini piccoli.
• Se provi paura nei confronti dei bambini piccoli quasi ogni giorno e se questa sensazione persiste per almeno sei mesi .
• Se i sintomi sopra descritti compaiono quasi ogni volta che pensi ai bambini piccoli o li vedi.
• Se il tuo comportamento è cambiato, ad esempio, se eviti i luoghi frequentati dai bambini piccoli.
• Se questa fobia ha ridotto la tua qualità di vita, ovvero se è diventata un ostacolo alla tua capacità di svolgere le attività quotidiane ed essere felice.

Quali sono i trattamenti per questa condizione? Cosa dovremmo fare?

Puoi praticare tecniche di rilassamento per gestire la paura che provi quando vedi o pensi ai bambini piccoli. Ad esempio, puoi fare yoga, meditazione e respirazione profonda. Queste attività possono aiutarti a ridurre l'ansia e altri sintomi.

Tuttavia, se la situazione è più seria, è meglio chiedere aiuto a un professionista della salute mentale . Ti aiuterà a superare questa paura. Esistono diversi metodi di trattamento principali:

Terapia del dialogo (Terapia cognitivo-comportamentale - CBT)

La terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è un tipo di psicoterapia. Consiste nel parlare con un terapeuta delle proprie paure e delle situazioni che le scatenano. Questo aiuta a capire perché ci si sente in un certo modo. Grazie a questa consapevolezza, è possibile modificare il proprio modo di interagire con i giovani. In parole semplici, si tratta di cambiare i propri schemi di pensiero e, di conseguenza, il proprio comportamento.

Desensibilizzazione

Anche questa è una forma di psicoterapia. In questo caso, il terapeuta vi esporrà gradualmente e sistematicamente a immagini e situazioni che coinvolgono bambini piccoli. Inizialmente, potrebbe mostrarvi la foto di un bambino, poi un video e infine un bambino visto da lontano. A poco a poco, vi sentirete più a vostro agio con queste situazioni. Man mano che sarete esposti in questo modo, la vostra paura diminuirà progressivamente. Alla fine, sarete in grado di prepararvi ad andare in luoghi frequentati da bambini piccoli, come i centri commerciali. Si dice che questo trattamento sia efficace nel 90% delle persone con fobie specifiche.

Ipnosi

Nell'ipnoterapia, il terapeuta induce uno stato ipnotico nel paziente. In questo stato, il terapeuta aiuta a far emergere ricordi, pensieri e sentimenti nascosti (in particolare quelli legati alle paure relative ai giovani). Durante l'ipnosi, è possibile modificare i propri schemi di pensiero e discutere queste scoperte in seguito, durante le normali sedute di psicoterapia.

Farmaci

Durante i trattamenti sopra menzionati, il medico potrebbe prescriverle farmaci ansiolitici o antidepressivi . Questi farmaci possono aiutarla a gestire i sintomi dell'ansia. Potrebbe non essere necessario continuare ad assumere questi farmaci al termine del trattamento.

Quali complicazioni possono insorgere se non trattato?

Questa paura dei giovani può portarti a evitare i luoghi che frequentano e le situazioni in cui sono presenti. Potresti persino evitare programmi televisivi, film e social media che li vedono protagonisti. Evitando tutto in questo modo, rischi di perderti le esperienze più importanti della vita, anche quelle essenziali.

Le condizioni fobiche aumentano anche il rischio di quanto segue:

• Depressione, isolamento sociale, pensieri suicidi.
• Attacchi di panico e disturbo di panico.
• Disturbo da uso di sostanze.

Quindi, se vi trovate in una situazione del genere, non è bene ignorarla. È molto importante chiedere aiuto.

A che ora dovrei andare dal medico?

Se riscontri uno qualsiasi di questi sintomi, consulta assolutamente un medico:

• Se soffri di frequenti attacchi di panico .
• Se soffri di ansia persistente che interferisce con la tua vita quotidiana e con il sonno.
• Se manifesti segni di depressione o se senti di star ricorrendo a droghe o alcol.

Quali sono le domande importanti da porre al medico?

Quando vai dal medico, è una buona idea porre domande come queste:

• Perché ho questa fobia?
• Qual è il metodo di trattamento più adatto a me?
• Dovrei provare la terapia di esposizione?
• Per quanto tempo dovrò sottopormi al trattamento?
• Posso ottenere aiuto dai farmaci?
• Dovrei preoccuparmi di altre possibili complicazioni derivanti da questa condizione?

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

L'efebifobia, ovvero la paura dei giovani, può farti temere di uscire, socializzare e frequentare luoghi dove si trovano i giovani. Potresti percepire tutti i giovani come indisciplinati e violenti. Questa paura può essere causata da una brutta esperienza avuta con un giovane o dalla costante esposizione a notizie negative sui giovani nei media.

La buona notizia è che non devi affrontare tutto questo da solo. Un terapeuta può aiutarti a superare questa paura attraverso tecniche come la psicoterapia e la terapia di esposizione. Non sei solo e non aver paura di chiedere aiuto.

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