Conosciamo tutti quella sensazione di palpitazioni che si prova quando si è veramente terrorizzati. Il cuore batte all'impazzata, il respiro si fa affannoso, i palmi delle mani sudano e si avverte quel caratteristico fremito allo stomaco. Che si tratti di un film horror da brividi, di una storia di fantasmi da far venire la pelle d'oca o di una passeggiata notturna in un luogo infestato, la reazione fisica è inconfondibile. Sorprendentemente, alcune persone traggono addirittura beneficio da queste sensazioni, ricercando attivamente queste esperienze spaventose.
Mentre molti di noi trovano inquietante anche solo un breve scorcio di una scena horror, chi cerca emozioni forti sembra apprezzare l'adrenalina. Gli esperti suggeriscono che per queste persone, spingersi oltre i propri limiti e raggiungere un senso di trionfo dopo essere sopravvissute alla paura rappresenta una ricompensa psicologica profondamente appagante.
Perché siamo così attratti dal "lato oscuro"?
Qual è il fascino delle storie spaventose? Secondo Frank Farley, PhD, psicologo della Temple University, "l'umanità ha sempre nutrito una profonda curiosità per il lato oscuro della vita". I film ci permettono di assistere a scenari terrificanti da una distanza di sicurezza. Alcune persone sono affascinate dall'anormale e dal misterioso , poiché queste esperienze si discostano nettamente dalla monotonia della vita quotidiana.
Glenn Sparks, PhD, un altro psicologo che ha dedicato oltre vent'anni allo studio di come diversi pubblici reagiscono ai media, osserva che alcuni individui hanno un maggiore bisogno di stimoli intensi e non di routine. Anche se un film horror ha i suoi lati negativi, la novità dell'esperienza fornisce un senso di profonda soddisfazione .
È interessante notare che alcuni studi hanno dimostrato come i ragazzi siano talvolta più attratti dai media horror rispetto alle ragazze. "Non è che provino piacere nell'avere paura in sé", spiega Sparks. "Piuttosto, traggono grande soddisfazione dal superare o gestire una minaccia percepita. Apprezzano la sensazione di poter dire: 'Ce l'ho fatta'".
Spesso, al termine di un film horror, gli spettatori escono dalla sala con un senso di sollievo, a volte semplicemente per la gioia che l'esperienza sia finalmente finita, come aggiunge Sparks.
Chi sono le personalità di tipo T?
Farley, ex presidente dell'American Psychological Association, ha studiato quella che definisce la personalità di "Tipo T" (in cerca di emozioni forti). Questi individui abbracciano l'incertezza e l'intensità, attività che potrebbero far tremare la persona media. Dalle montagne russe al bungee jumping, queste esperienze forniscono l'"emozione forte" che desiderano. "I paracadutisti spesso ci dicono di essere spinti da quella specifica scarica di adrenalina, dall'intensità e dalla paura controllata che ne deriva", osserva.
Secondo Farley, alcune persone apprezzano le sensazioni fisiologiche della paura, come la scarica di adrenalina , l'aumento della frequenza cardiaca e la sudorazione delle mani. Ha scoperto che per gli appassionati di montagne russe, l'emozione è un'esperienza sensoriale incredibilmente potente, paragonabile a quasi qualsiasi altra cosa nella vita, forse persino all'intimità stessa.
| Motivi principali per cercare la paura | Spiegazione |
|---|---|
| Curiosità | Il desiderio di esplorare temi misteriosi, oscuri o non convenzionali. |
| Superare le sfide | La soddisfazione derivante dall'essere "sopravvissuti" a un'esperienza spaventosa. |
| Sensazione fisica | Godersi la scarica di adrenalina e le reazioni fisiologiche alla paura. |
| Sollievo | La profonda sensazione di sollievo e calma che segue un evento terrificante. |
E i bambini?
Per i bambini, le storie di fantasmi o mostri possono essere un modo per esplorare la paura in un ambiente sicuro, poiché generalmente capiscono che queste creature sono immaginarie. Lo psicologo Leon Rappoport, PhD, descrive questo processo come un rituale simbolico che permette ai bambini di esternalizzare ed elaborare le proprie ansie. "Offre una liberazione catartica", suggerisce.
Classici e pietre miliari dell'horror
Se vi piacciono i film che incutono timore, avete l'imbarazzo della scelta. Nel 1998, Sparks ha studiato la percezione del pubblico riguardo ai film più terrificanti, individuando i "Sette Film Mortali": Scream , Venerdì 13 , Shining , Halloween , Nightmare - Dal profondo della notte , L'esorcista e Poltergeist .
Naturalmente, molte persone preferiscono evitare completamente il genere horror. Sparks osserva che circa un terzo della popolazione rientra in questa categoria, non trovando alcun valore nelle storie che inducono una paura paralizzante.
Soprattutto per i giovani, guardare film di questo tipo può sembrare un rito di passaggio . Spesso li vedono come un'occasione per scoprire cose prima proibite. Molti di questi film raffigurano la violazione delle norme sociali. "C'è un'attrazione intrinseca per la natura 'proibita' di questi film, un po' come la curiosità che circonda l'alcol, le sigarette o la guida ad alta velocità."
Portare la paura all'estremo
Per coloro che ritengono i film e i romanzi horror insufficienti, alcuni servizi offrono ora un livello di intensità ancora maggiore: esperienze di rapimento simulato a pagamento.
Per cifre che vanno dai 1.500 ai 4.000 dollari, aziende specializzate possono organizzare un "rapimento" in cui verrete legati e tenuti in isolamento per ore o giorni. L'obiettivo è quello di indurre una vera e propria paura, e le esperienze sono spesso personalizzate in base alle fobie specifiche del partecipante.
Questo rappresenta l'estremo opposto dello spettro. Farley osserva: "Queste aziende conducono 'pre-interviste' per identificare le paure personali dei clienti e sfruttarle a proprio vantaggio. Lo considero una forma di lusso decadente: è violento e terrificante, eppure le persone vi partecipano volontariamente".
Quindi, la prossima volta che vi godete un film horror o un giro sulle montagne russe, ricordate che il vostro comportamento alla ricerca di emozioni forti è perfettamente normale. Al contrario, se scegliete di evitare queste emozioni, anche questo è assolutamente normale.
Messaggio da portare a casa
- La ricerca della paura può essere un'esperienza normale e piacevole, guidata dalla curiosità, dalla gioia di superare le sfide e dalla preferenza per sensazioni fisiche intense.
- Le persone con personalità di tipo T (amanti del brivido) apprezzano particolarmente la scarica di adrenalina che deriva da situazioni intense e imprevedibili.
- Provare paura in un ambiente controllato, come un film, può essere appagante grazie al senso di realizzazione e al conseguente sollievo .
- Se non vi piacciono i film horror, non siete soli; una parte significativa della popolazione sceglie di evitare completamente questo genere.
- Portare la paura all'estremo può essere pericoloso. È fondamentale conoscere sempre i propri limiti e dare priorità alla sicurezza. Se queste esperienze causano ansia o disagio incontrollabili, è sempre consigliabile consultare il proprio medico curante .
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