Sappiamo tutti che il sangue scorre in tutto il corpo. Oltre alle arterie che trasportano il sangue pulito e ricco di ossigeno dal cuore a tutte le parti del corpo, esiste anche una rete di vene che riportano al cuore il sangue che è stato consumato e impoverito di ossigeno. Oggi parleremo di una vena importante che svolge una funzione fondamentale: quella che attraversa il bacino. Si tratta della vena iliaca esterna.
Cos'è la vena iliaca esterna in termini semplici?
In parole semplici, la vena iliaca esterna è un grande vaso sanguigno situato nel bacino. Il bacino è la struttura ossea che collega la parte inferiore del busto alle gambe.
La funzione principale di questa vena è quella di trasportare il sangue deossigenato dalle parti inferiori del corpo, in particolare dalle gambe, al cuore. È come un'estensione della vena femorale, una vena importante della coscia. Ciò significa che il sangue deossigenato proveniente dalle gambe passa attraverso la vena femorale e si unisce alla vena iliaca esterna per risalire verso l'alto.
Che cos'è il sangue deossigenato?
Il nostro sistema circolatorio è costituito da arterie che trasportano sangue ossigenato e ricco di nutrienti a tutti gli organi e tessuti del corpo. Dopo che il corpo ha utilizzato questo ossigeno, il sangue rimanente (sangue deossigenato) viene riportato al cuore attraverso le vene. Il cuore pompa quindi il sangue ai polmoni dove viene riossigenato. Alcuni chiamano questo sangue deossigenato "sangue blu", ma in realtà ha un colore rosso intenso.
Come funziona questa vena nel nostro sistema circolatorio?
Immaginate dei piccoli ruscelli che si uniscono per formare un grande fiume. Questa (vena iliaca esterna) è proprio così.
Abbiamo due vene iliache esterne, una a destra e una a sinistra del corpo. Ciascuna di esse è collegata a un'altra vena che trasporta il sangue dagli organi situati all'interno del bacino (ad esempio, glutei, genitali e interno coscia). Questa vena viene chiamata vena iliaca interna.
La vena iliaca esterna e la vena iliaca interna si uniscono per formare una vena più grande chiamata vena iliaca comune. Le due vene iliache comuni, formate in questo modo, a destra e a sinistra, si uniscono vicino alla quinta vertebra della colonna vertebrale per formare la vena cava inferiore , che è la vena più grande del nostro corpo. La vena cava inferiore raccoglie tutto il sangue povero di ossigeno dalla parte inferiore del corpo e lo trasporta al cuore.
In sintesi, il sangue proveniente dalle gambe scorre dalla vena femorale alla vena iliaca esterna, da lì alla vena iliaca comune e infine alla vena cava inferiore, una grande vena, prima di ritornare al cuore.
Quali patologie possono interessare questa vena?
La vena iliaca esterna e le vene ad essa collegate possono causare alcuni problemi di salute, alcuni dei quali piuttosto gravi. Pertanto, è molto importante esserne consapevoli.
| Condizione | Semplicemente una spiegazione |
|---|---|
| Trombosi venosa profonda (TVP) | Si parla di coagulo di sangue quando questo si forma in una vena profonda del corpo, soprattutto nelle gambe. Il coagulo può bloccare il flusso sanguigno nella vena. Possono manifestarsi sintomi come gonfiore e dolore alla gamba. |
| Embolia polmonare | Questa è una delle conseguenze più pericolose della trombosi venosa profonda (TVP). Un frammento di un coagulo di sangue formatosi nella gamba può staccarsi e viaggiare con il sangue fino a una vena dei polmoni . Ciò può causare difficoltà respiratorie, dolore al petto e persino la morte. Si tratta di una condizione che richiede cure mediche di emergenza. |
| Insufficienza venosa cronica (IVC) | Le vene sane possiedono piccole valvole che impediscono al sangue di rifluire all'indietro. Quando queste valvole si danneggiano, il sangue inizia a rifluire verso il basso per effetto della gravità. Ciò può causare un ristagno di sangue nelle gambe, con conseguente gonfiore, dolore e scolorimento . |
| Sindrome di May-Thurner | Si tratta di una condizione rara. In questo caso, l'arteria iliaca destra comprime la vena iliaca sinistra. Questa compressione ostruisce il flusso di sangue dalla gamba sinistra, aumentando il rischio di gonfiore e trombosi venosa profonda (TVP) alla gamba sinistra . |
Come possiamo quindi mantenere sane queste vene?
Esistono alcuni semplici accorgimenti che puoi adottare per mantenere sano tutto il sistema venoso del tuo corpo, comprese le vene iliache esterne, e ridurre il rischio di coaguli di sangue.
- Non rimanere nella stessa posizione per troppo tempo: stare seduti o in piedi per troppo tempo aumenta il rischio di ristagno di sangue e di formazione di coaguli. Se possibile, alzati almeno una volta all'ora e fai due passi , muovendo le gambe.
- Esercizio fisico: cerca di essere fisicamente attivo quasi tutti i giorni della settimana. Attività come camminare, correre e nuotare sono ottime per la circolazione sanguigna.
- Dieta salutare per il cuore: Segui una dieta equilibrata, povera di grassi e colesterolo e ricca di frutta e verdura. Mantenere un peso corporeo sano è altrettanto importante.
- Evita di fumare: il fumo è la causa più grave di danni ai vasi sanguigni. Se fumi, chiedi aiuto per smettere oggi stesso.
- Controlla altre patologie: se soffri di patologie come diabete, ipertensione o colesterolo alto, tienile sotto controllo seguendo le indicazioni del medico.
- Calze compressive: Per alcune persone, soprattutto quelle a maggior rischio di trombosi venosa profonda, il medico potrebbe raccomandare di indossare calze speciali chiamate calze compressive. Queste aiutano a prevenire il ristagno di sangue nelle gambe.
Quali sintomi dovrebbero indurti a consultare un medico?
Se si manifesta uno o più dei seguenti sintomi, non ignorateli. Consultate il vostro medico il prima possibile. Alcuni sintomi potrebbero richiedere un trattamento d'urgenza.
- Dolore intenso al petto, alla spalla, alla schiena o alla mandibola che si manifesta senza alcuna causa apparente.
- Tossire sangue.
- Difficoltà a camminare, dolore alle gambe durante la camminata o il sonno.
- Vertigini o sensazione di stordimento.
- Gonfiore alle gambe (edema) o alterazione del colore della pelle (blu/viola).
- Sudorazione eccessiva improvvisa.
- La frequenza cardiaca aumenta.
- Ferite che non guariscono sulla gamba o sul piede.
- Pelle pallida, fredda o bluastra.
- Difficoltà respiratorie improvvise.
È fondamentale recarsi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale , soprattutto in presenza di sintomi gravi come dolore toracico improvviso, difficoltà respiratorie ed emottisi (tosse con emissione di sangue).
Messaggio da portare a casa
- La vena iliaca esterna è un importante vaso sanguigno che trasporta il sangue povero di ossigeno dalle gambe e dal bacino al cuore.
- I coaguli di sangue (trombosi venosa profonda) che si formano in queste vene possono essere molto pericolosi. Un frammento di essi può incastrarsi nei polmoni (embolia polmonare) e può persino essere fatale.
- Uno stile di vita sano (buona attività fisica, alimentazione equilibrata ed evitare il fumo) può proteggere la salute di queste vene.
- Dolore toracico improvviso, difficoltà respiratorie o gonfiore e dolore improvvisi a una gamba sono segnali d'allarme che richiedono immediata attenzione medica.
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