Vi è mai capitato di guardarvi allo specchio e chiedervi come fate a sorridere, a corrugare la fronte quando siete arrabbiati o a spalancare gli occhi per la sorpresa? Dietro a tutto questo si celano degli eroi invisibili, ma potentissimi: i muscoli del viso. Senza di essi, non saremmo in grado di parlare, mangiare, sorridere o persino esprimere le nostre emozioni. Oggi, parliamo di questi piccoli ma importantissimi muscoli.
Quali sono questi muscoli facciali?
In parole semplici, i muscoli facciali sono un gruppo di circa 20 muscoli piatti situati nel viso. Talvolta vengono chiamati muscoli craniofacciali. A differenza di altri muscoli, questi sono direttamente attaccati alle ossa e alla pelle del cranio. Ecco perché possiamo muovere la pelle del viso per creare diverse espressioni.
Questi muscoli lavorano insieme per controllare queste parti del viso:
- Guance
- Mento
- Sopracciglia e ciglia
- Fronte
- labbra superiori e inferiori
- Naso e narici
- Orecchie (ma non tutti possono farlo, solo alcune persone riescono a muovere le orecchie!)
Quali sono le principali funzioni dei muscoli facciali?
I muscoli facciali hanno due funzioni principali. Una è la masticazione del cibo e l'altra è l'espressione facciale . Immagina che quando mangi un pasto delizioso, questi muscoli ti aiutino a masticarlo correttamente. Allo stesso modo, quando ridi a crepapelle con un amico, quando stringi le labbra per la tristezza, quando alzi le sopracciglia per la sorpresa, tutto ciò è opera dei muscoli del tuo viso.
Oltre a queste due funzioni principali, questi muscoli svolgono molte altre funzioni importantissime. Vediamo quali sono.
| Funzione | In parole semplici... |
|---|---|
| Darsi un look unico | Questi muscoli determinano la forma del tuo viso, il tuo sorriso, tutto. |
| Impedire che cibi e bevande fuoriescano dalla bocca | I muscoli intorno alla bocca aiutano a impedire la fuoriuscita di saliva quando si beve acqua o si mangia. |
| Protezione degli occhi | Quando qualcosa come un granello di polvere si avvicina improvvisamente, i tuoi occhi si chiudono senza che tu te ne accorga perché i muscoli intorno agli occhi si attivano. |
| Parlando | I muscoli delle labbra e delle guance sono essenziali per pronunciare le parole in modo chiaro quando parliamo. |
| Canto e cura dei baffi | Questi muscoli aiutano anche in cose come pronunciare correttamente le parole di una canzone e fischiare con le labbra. |
Come si formano i muscoli facciali? Analizziamoli uno per uno.
Nel viso sono presenti numerosi muscoli, generalmente disposti a coppie: uno sul lato sinistro e uno sul lato destro. Analizziamo questi muscoli suddividendoli in due gruppi: i muscoli che aiutano a masticare il cibo e i muscoli che controllano le espressioni facciali.
Muscoli della masticazione
Questi sono i quattro muscoli principali che muovono la mascella e ti aiutano a masticare correttamente il cibo. Sono molto forti.
| Nome del muscolo | Cosa succede in questo caso? |
|---|---|
| Pterigoideo laterale | Questo muscolo ti aiuta ad aprire la bocca, ad esempio quando sbadigli. |
| Masseter | Si tratta di un muscolo molto forte che si estende dalla guancia alla mandibola. Aiuta a chiudere la bocca e a stringere i denti. |
| pterigoideo mediale | Si tratta di un muscolo spesso che aiuta a chiudere la bocca. |
| Temporalis | Si tratta di un muscolo a forma di ventaglio, situato sopra l'orecchio, vicino allo zigomo. Contribuisce anche a chiudere la bocca. |
Muscoli dell'espressione facciale
Questi muscoli ci aiutano a esprimere le nostre emozioni al mondo. Possono essere ulteriormente suddivisi in parti in base alla loro posizione.
Muscoli auricolari
Si tratta dei piccoli muscoli che circondano l'orecchio. Sebbene non tutti siano in grado di controllarli, alcune persone riescono a usare questi muscoli per muovere le orecchie.
- Auricolare anteriore
- Auricolare posteriore
- Auricolare superiore
Muscoli intorno alla bocca (muscoli buccali)
Questi sono i muscoli più importanti intorno alla bocca e alle guance, che esprimono ogni emozione, dal sorriso alla tristezza, fino alla rabbia.
| Nome del muscolo | Cosa succede in questo caso? |
|---|---|
| Bucciaratore | Un sottile muscolo situato nella guancia che aiuta a mantenere la guancia aderente ai denti durante la masticazione. |
| Depressore dell'angolo della bocca | Quando sei triste, questo gesto aiuta a far scendere gli angoli della bocca e a darti un'espressione malinconica. |
| Depressore del labbro inferiore | Aiuta a controllare i movimenti del labbro inferiore. |
| Elevatore dell'angolo della bocca | Un altro muscolo che ti aiuta a sorridere. |
| Elevatore del labbro superiore | Aiuta a sollevare il labbro superiore. Ciò significa che viene utilizzato sia per sorridere sia per esprimere emozioni come il disgusto. |
| Levator labii superioris alaeque nasi | Aiuta ad allargare le narici e a sollevare il labbro superiore. |
| Mentalis | Questo muscolo, situato al centro del mento, aiuta a controllare il labbro inferiore. È proprio questo muscolo che fa sembrare che il labbro inferiore tremi quando si è tristi. |
| muscolo orbicolare della bocca | Il muscolo circolare che circonda la bocca. È questo che aiuta a chiudere le labbra e a formare il broncio. |
| Risorio | Un altro muscolo che ti aiuta a sorridere. |
| Muscolo zigomatico maggiore e minore | Questi due muscoli sono i principali che ti aiutano a sfoggiare un sorriso splendido e smagliante. |
Muscoli epicranici (fronte, cranio e muscoli del collo)
- Muscolo occipitofrontale: è un lungo muscolo che si estende dalle sopracciglia alla sommità del cranio. È questo muscolo che si attiva quando si alzano le sopracciglia per la sorpresa e si aggrotta la fronte.
- Platisma: Contribuisce a formare le rughe sul collo, ad aprire la bocca e a tirare verso il basso gli angoli della bocca.
Muscoli nasali
- Nasale: Aiuta ad allargare le narici.
- Muscolo procerus: questo muscolo, situato tra le due palpebre, aiuta a tirare verso il basso le palpebre e ad allargare le narici.
Muscoli orbitali
- Muscolo corrugatore del sopracciglio: questo muscolo, situato vicino al sopracciglio, è quello che permette di aggrottare la fronte, avvicinando le sopracciglia quando si è arrabbiati.
- Muscolo orbicolare dell'occhio: il muscolo circolare che circonda l'occhio e che aiuta a chiudere le palpebre.
Esistono patologie che possono interessare i muscoli facciali?
Sì, assolutamente. Affinché questi muscoli funzionino correttamente, devono ricevere segnali dal cervello tramite il nervo facciale . A volte, possono verificarsi problemi nella ricezione di questi segnali. Ciò può causare l'indebolimento dei muscoli del viso e la perdita di controllo.
Soprattutto, se avvertite un senso di opacità, un'opacità su un lato del viso o una sensazione di cedimento quando sorridete, consultate immediatamente un medico. Questi possono talvolta essere segnali di una patologia grave.
Alcune patologie che possono danneggiare il nervo facciale e interessare i muscoli includono:
- malattie autoimmuni
- Paralisi di Bell - Si tratta di una paralisi temporanea dei muscoli di un lato del viso.
- cancro della testa e del collo
- Infezione
- Ictus - Si tratta di un'emergenza. Se si manifestano sintomi come paralisi facciale, intorpidimento di un arto o difficoltà a parlare, è necessario recarsi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- Lesione traumatica
Hai riso leggendo questo articolo? Allora hai già usato molti dei tuoi muscoli facciali. Anche se non ci pensiamo spesso, questi muscoli sono essenziali per mangiare, ridere, parlare ed esprimere le nostre emozioni. Quindi, la prossima volta che ti gusti il tuo cibo preferito o ridi con un amico, ricorda che dietro a tutto ciò ci sono questi piccoli, ma straordinari muscoli del tuo viso.
Messaggio da portare a casa
- Il tuo viso ha più di 20 piccoli muscoli specializzati per masticare il cibo ed esprimere diverse espressioni facciali.
- Questi muscoli sono ciò che ti conferisce il tuo aspetto unico e ti aiuta ad esprimere le tue emozioni.
- I muscoli facciali sono controllati da segnali provenienti dal cervello tramite il nervo facciale.
- Se noti cambiamenti al viso, come debolezza improvvisa, intorpidimento o spasmi, consulta immediatamente un medico perché potrebbe essere il segno di una patologia grave.
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