Sviluppo fetale: un viaggio straordinario settimana dopo settimana

La notizia che diventerai mamma ti riempie il cuore di gioia, vero? Allo stesso tempo, sei molto curiosa di vedere come si sviluppa gradualmente quella piccola creatura dentro di te. È un processo davvero straordinario. Oggi parleremo di questo incredibile viaggio che inizia ancor prima che tu sappia di essere incinta e continua fino a quando il tuo piccolo non viene al mondo.

Le tre fasi principali dello sviluppo del bambino

In parole semplici, l'intero processo di sviluppo di un bambino può essere suddiviso in tre fasi principali. Sebbene non utilizziamo questi termini nelle conversazioni di tutti i giorni, è utile conoscerli.

Fase germinale - Il primo passo

Questa è la fase più breve. Il concepimento avviene quando uno spermatozoo incontra l'ovulo nella tuba di Falloppio. La singola cellula che si forma lì si chiama zigote. Questo zigote viaggia verso l'utero per circa una settimana. Durante questo viaggio, si divide e forma molte cellule. Infine, questa massa di cellule si separa in due parti. Una parte diventerà l'embrione e l'altra la placenta. Questa massa di cellule (blastocisti) viaggia verso l'utero e si impianta nella parete uterina. Se l'impianto ha successo, il tuo corpo inizierà a produrre gli ormoni necessari per rimanere incinta e le mestruazioni si interromperanno.

Stadio embrionale - Quando emerge una forma

Questa fase inizia dalla terza all'ottava settimana di gravidanza. A questo punto, quell'ammasso di cellule inizia lentamente ad assumere la forma di un essere umano. Ora lo chiamiamo embrione. Il tubo neurale (che in seguito diventerà il cervello e il midollo spinale), la testa, gli occhi, la bocca e gli arti iniziano a formarsi durante questo periodo. Tra la quinta e la sesta settimana, le cellule che formeranno il cuore iniziano a svilupparsi e a battere. Entro la sesta settimana, braccia e gambe appaiono come piccole protuberanze. Entro la fine dell'ottava settimana, la maggior parte degli organi e dei sistemi principali del bambino sono completamente formati. È anche in questo periodo che molte madri iniziano a soffrire di nausea mattutina .

Fase fetale - Sviluppo fino alla nascita

Questa fase dura dalle 9 settimane fino alla nascita del bambino. A questo punto, l'embrione viene chiamato feto. Sebbene il sesso del bambino venga determinato intorno alla 9a settimana, ci vuole un po' di tempo per vederlo con un'ecografia. Gli organi principali del bambino continuano a svilupparsi e a maturare. Anche elementi come unghie, ciglia e capelli crescono in questo periodo. Sebbene il bambino sia in grado di muovere gli arti, non si inizieranno a percepire i movimenti prima della 20a settimana circa. La maggior parte dell'aumento di peso e lunghezza del bambino si verifica durante questo periodo.

Come inizia la gravidanza? Come si calcolano i giorni?

Potrebbe sembrare un po' strano. Dal punto di vista medico, la gravidanza inizia il primo giorno dell'ultimo ciclo mestruale . In realtà, il concepimento avviene circa due settimane dopo. Tuttavia, il medico chiede la data dell'ultimo ciclo perché la utilizza per calcolare la data presunta del parto. Ecco perché nel libretto sanitario sarà riportata proprio questa data.

Lo sviluppo del bambino mese dopo mese, settimana dopo settimana

Una gravidanza normale dura circa 40 settimane. Questo periodo viene suddiviso in tre parti principali, chiamate trimestri. Ogni trimestre dura circa tre mesi.

Primo trimestre (settimane 1-12)

Questo è il periodo più importante e cruciale della gravidanza. È in questo periodo che una minuscola sfera di cellule si sviluppa in un embrione dalla forma umana. Ed è anche in questo periodo che molte madri sperimentano la maggiore stanchezza e le nausee mattutine.

Mese 1 (settimane 1-4)

• Settimane 1-2: In questa fase il tuo corpo si prepara concretamente alla gravidanza. Si prepara a rilasciare un ovulo dall'ovaio (ovulazione).
• Settimana 3: Avviene il concepimento. Uno spermatozoo e un ovulo si uniscono per formare uno zigote.
• Settimana 4: La blastocisti si impianta nella parete uterina. Iniziano a formarsi la placenta e il sacco amniotico. Alla fine della quarta settimana, la blastocisti ha all'incirca le dimensioni di un seme di papavero.

Mese 2 (settimane 5-8)

Molte donne scoprono di essere incinte in questo periodo. Un test di gravidanza sulle urine, che si può fare a casa, mostrerà già un risultato positivo.

• Settimana 5: Si sta formando il tubo neurale (cervello e midollo spinale). Il piccolo cuore inizia a battere circa 110 volte al minuto.
• Settimana 6: Le braccia e le gambe iniziano ad assumere la forma di piccole protuberanze. Inizia la circolazione sanguigna. Compaiono le zone in cui si formeranno le orecchie, gli occhi e la bocca. Il medico potrebbe essere in grado di rilevare il battito cardiaco tramite un'ecografia transvaginale.
• Settimana 7: Iniziano a formarsi le ossa. Iniziano a svilupparsi gli organi sessuali. La testa appare più grande del resto del corpo.
• Settimana 8: Si stanno formando tutti gli organi e i sistemi principali. Tra le dita delle mani e dei piedi è presente una membrana. Il cordone ombelicale è ben formato e fornisce ossigeno e nutrimento al bambino.

Dopo 8 settimane, questo embrione viene chiamato "feto". Alla fine del secondo mese, il bambino ha all'incirca le dimensioni di un fagiolo, ovvero circa due centimetri e mezzo di lunghezza.

Mese 3 (settimane 9-12)

La crescita del bambino è molto rapida durante questo periodo.

• Settimana 9: Iniziano a svilupparsi i denti e le papille gustative. Si stanno sviluppando i muscoli. Con un'ecografia Doppler potreste riuscire a sentire il battito cardiaco del bambino.
• Settimana 10: Mani, piedi e dita sono completamente formati. Le unghie iniziano a formarsi.
• Settimana 11: Il bambino inizia a fare cose come muovere le mani e aprire e chiudere la bocca. Le ginocchia e i gomiti si muovono. Ma non si possono ancora sentire questi movimenti.
• Settimana 12: Tutti gli organi principali, gli arti e le ossa sono al loro posto. Ora devono continuare a svilupparsi. Il bambino inizia a bere e a urinare nel liquido amniotico che lo circonda.

Alla fine del terzo mese, il bambino ha all'incirca le dimensioni di un limone, ovvero circa 7,5 centimetri di lunghezza.

Secondo trimestre (Secondo trimestre: settimane 13-28)

Molte persone dicono che questo sia il periodo migliore per essere incinta. È un momento in cui le nausee mattutine sono scomparse e il corpo si sente più riposato. È anche il momento in cui si inizia a sentire il bambino muoversi e agitarsi nell'utero. Spesso è possibile scoprire il sesso del bambino durante l'ecografia morfologica, che viene effettuata intorno alla ventesima settimana.

Mese 4 (settimane 13-16)

• Settimana 14: La pelle del bambino inizia ad ispessirsi. Si sviluppano dei peli sottili (peluria).
• Settimana 16: Le orecchie del tuo bambino sono ben sviluppate. Riesce a sentire quello che dici. Reagisce alla luce, anche a occhi chiusi.

Alla fine del quarto mese, il bambino ha all'incirca le dimensioni di un avocado, ovvero una lunghezza di circa 12 centimetri.

Mese 5 (settimane 17-20)

• Settimana 17: Sulla pelle del bambino si forma una sostanza bianca e caseosa chiamata "vernice caseosa". Questa sostanza serve a prevenire danni alla pelle causati dal contatto prolungato con il liquido amniotico.
• Settimana 18: Il corpo del bambino è interamente ricoperto da una fine peluria (lanugo). Questa aiuta a regolare la temperatura corporea del bambino.
• Settimana 19: Il bambino ora è molto forte. Inizierete a sentire i suoi movimenti.
• Settimana 20: Iniziano a svilupparsi le parti del cervello legate ai cinque sensi.

Alla fine del quinto mese, il bambino è lungo circa 25 centimetri e pesa circa mezzo chilo.

Sesto mese (settimane 21-24)

• Settimana 22: Il bambino può sentire il tuo battito cardiaco, i brontolii del tuo stomaco e il tuo respiro.
• Settimana 23: Se dopo questa settimana si verifica un parto prematuro, i medici potrebbero essere in grado di tenere in vita il bambino ricoverato in un'unità di terapia intensiva.
• Settimana 24: I polmoni del bambino sono completamente formati, ma non sono ancora abbastanza maturi per funzionare al di fuori dell'utero.

Alla fine del sesto mese, il bambino è lungo circa 30 centimetri e pesa circa 1 chilogrammo.

Settimo mese (settimane 25-28)

• Settimana 26: I polmoni del bambino iniziano a produrre una sostanza chiamata "tensioattivo". Questo aiuta molto la respirazione dopo la nascita.
• Settimana 27: Il bambino è in grado di aprire e chiudere gli occhi. Si sono formate anche le palpebre.
• Settimana 28: Il bambino potrebbe iniziare a girarsi con la testa in giù in preparazione al parto.

Alla fine del settimo mese, il bambino è lungo circa 35-38 centimetri e pesa circa 1-1,5 chilogrammi.

Terzo trimestre (Terzo trimestre: settimane 29-40)

Questa è la fase finale della gravidanza. Inizi a contare i giorni e non vedi l'ora di vedere presto il tuo bambino. Ogni settimana in questo periodo è molto importante per prepararti al parto. Il peso del bambino aumenta rapidamente in questa fase. Il tuo medico ti visiterà frequentemente. Inizialmente, ti chiederà di recarti in ambulatorio ogni due settimane, e in seguito una volta a settimana.

Ottavo mese (settimane 29-32)

• Settimana 29: Dato che ora il bambino ha meno spazio nell'utero, la sensazione potrebbe essere più simile a una puntura di dito che a un vero e proprio pancione.
• Settimana 30: Il cervello del bambino si sta sviluppando rapidamente.
• Settimana 32: Ad eccezione dei polmoni e del cervello, la maggior parte degli altri organi è matura e pronta per la nascita.

Alla fine dell'ottavo mese, il bambino è lungo 17-18 pollici e pesa circa 5 libbre.

Mese 9 (settimane 33-36)

• Settimana 33: Tutte le ossa del bambino si stanno irrobustendo, tranne quelle del cranio. Le ossa del cranio sono morbide, quindi possono fuoriuscire facilmente durante il parto.
• Settimana 36: La lanugine del neonato sta scomparendo. I capelli iniziano a crescere sulla testa.

Alla fine del nono mese, il bambino è lungo dai 43 ai 48 centimetri e pesa circa 2,7-3,2 chilogrammi.

Decimo mese (settimane 37-40)

Il travaglio può iniziare in qualsiasi momento durante quest'ultimo mese.

• Settimana 37: La posizione del bambino cambia, preparandosi al parto. Spesso la testa si gira verso il basso e si infila nel bacino.
• Settimana 39: Il bambino è ormai completamente sviluppato (a termine) . Pronto a venire al mondo!
• Settimana 40: Questa è la settimana in cui è prevista la data del parto. Se avverti qualsiasi segno di travaglio, chiama subito il tuo medico.

Scopriamo insieme cosa succede nelle ultime settimane di gravidanza.

Probabilmente avrete sentito i medici usare termini diversi quando parlano delle ultime settimane di gravidanza. Questi termini si riferiscono alla data prevista per la nascita: se il bambino nascerà a termine, in anticipo o in ritardo. È importante saperlo per determinare le potenziali complicazioni che il bambino potrebbe affrontare.

Alcune domande frequenti che potresti avere

Quanto tempo ci vuole per sapere se sono incinta?

Dal momento del concepimento, il tuo corpo produce un ormone chiamato gonadotropina corionica umana (hCG). Questo è l'ormone che viene rilevato dai test delle urine casalinghi. Tuttavia, ci vuole un po' di tempo prima che i livelli di questo ormone aumentino fino a raggiungere una soglia rilevabile dal test. Di solito, è possibile saperlo con certezza solo tre o quattro settimane dopo l'ultima mestruazione.

Quando dovrei consultare un medico in caso di nuova gravidanza?

Dopo che un test di gravidanza casalingo conferma la gravidanza, chiama il tuo medico il prima possibile per fissare il primo appuntamento.

Durante la visita, il medico ti chiederà se stai assumendo un integratore vitaminico prenatale. Questo contiene acido folico . L'acido folico è essenziale per il corretto sviluppo del cervello e del midollo spinale (tubo neurale) del bambino. Per questo motivo, i medici consigliano di assumere acido folico prima di rimanere incinta. Se non lo fai già, il medico ti dirà di iniziare il prima possibile.