Avete mai visto un amico o un familiare perdere un arto a seguito di un incidente o di un ictus? Quando ciò accade, la persona diventa molto inerme e incapace di svolgere anche le attività quotidiane. Oggi parleremo di un trattamento speciale in grado di "risvegliare" i muscoli che si sono inattivi a causa di un'interruzione nella trasmissione dei segnali dal cervello.
In parole semplici, cos'è la FES?
Il nome completo di FES è Stimolazione Elettrica Funzionale . In parole semplici, consiste nell'inviare una corrente elettrica molto debole e controllata ai nervi e ai muscoli. Proprio come un segnale proveniente dal cervello, il muscolo si contrae quando riceve questo segnale elettrico. Questo trattamento aiuta a rimobilizzare i muscoli e a ripristinarne la funzionalità.
Molte persone pensano che sia doloroso perché implica l'uso dell'elettricità. In realtà, non si tratta di un trattamento doloroso. Tuttavia, potresti avvertire un certo fastidio. Potresti percepire una sensazione di formicolio o di pizzicore. A volte potresti anche avvertire una leggera sensazione di bruciore. Il tuo medico o fisioterapista si assicurerà che l'intensità della corrente elettrica sia a un livello confortevole per te.
Quali sono i benefici della terapia FES?
Questo trattamento è come fornire un aiuto esterno e un esercizio a muscoli che non riescono a muoversi da soli. Immaginate di non essere in grado di camminare o sollevare pesi a causa di una disabilità: i muscoli coinvolti si indeboliscono e si atrofizzano gradualmente. Il trattamento FES può rinforzare nuovamente questi muscoli.
Vediamo nella tabella sottostante quali sono i principali benefici di questo trattamento.
| Utilità | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Ripristino del movimento muscolare | Aiuta a ripristinare la mobilità di un arto, come ad esempio un braccio o una gamba disabili. |
| Controllo urinario e fecale | Stimola i muscoli della vescica e del retto, aiutandoli a riprendere il controllo. |
| Facilitare la respirazione | Stimolando il diaframma, il grande muscolo del torace, è possibile ridurre la necessità di un ventilatore polmonare. |
| Prevenire le piaghe da decubito (piaghe da pressione) | Stimola i muscoli della zona dei glutei dei pazienti che rimangono nella stessa posizione, prevenendo la formazione di piaghe da decubito. |
| Migliorare la funzione sessuale | Aiuta a migliorare l'erezione e a favorire l'eiaculazione negli uomini. |
| Riduzione del dolore | In alcuni casi, il dolore può essere alleviato bloccando i segnali dolorifici che altrimenti raggiungerebbero il cervello. |
| Facilitare la deglutizione | Stimola i muscoli della gola e aiuta a superare la difficoltà di deglutizione di cibi e liquidi. |
Per quali patologie viene più comunemente utilizzato questo trattamento?
La terapia FES è particolarmente utile per la debolezza muscolare causata da danni al sistema nervoso centrale, ovvero al cervello o al midollo spinale.
Ecco alcuni dei principali utilizzi di questo trattamento:
- Lesione del midollo spinale
- Colpo
- Piede cadente causato dalla sclerosi multipla
- Paralisi cerebrale
- Lesione cerebrale traumatica (TBI)
- Debolezza muscolare dopo un intervento chirurgico al cervello o al midollo spinale
Immaginate che, dopo un ictus, il percorso dei segnali dal cervello alla mano sia bloccato. Anche se i muscoli della mano sono intatti, la mano è paralizzata perché non riceve il comando di funzionare. La FES (stimolazione elettrica funzionale) aggira questo blocco e invia un segnale direttamente al muscolo per "attivarlo".
Per chi è indicato il trattamento FES? Per chi non è indicato?
Questo trattamento non è adatto a tutti. Sarà il medico a decidere se è indicato nel tuo caso. In generale, questo trattamento potrebbe essere adatto a te.
Quando questo trattamento potrebbe essere adatto a te
- Se hai una localizzazione muscolare.
- Perdita parziale o totale della funzione di una parte del corpo (paralisi).
- Se soffri di una patologia che colpisce il sistema nervoso centrale.
- Se la tua capacità di muoverti è stata compromessa da un incidente.
Prima di iniziare il trattamento, il medico effettuerà un piccolo test per verificare la reazione del corpo. Talvolta, se le fibre nervose tra la colonna vertebrale e i muscoli sono danneggiate, il corpo potrebbe non rispondere alla terapia.
Casi in cui questo trattamento non è indicato
Se soffri di una delle seguenti patologie, il tuo medico potrebbe consigliarti un'altra opzione di trattamento al posto della FES. Assicurati di discuterne con il tuo medico.
| Quando non si dovrebbe eseguire la terapia FES? |
|---|
| Se hai dispositivi elettronici impiantati (ad esempio, un pacemaker). |
| Se hai il cancro. |
| Se hai un'infezione ossea (osteomielite). |
| Se hai una storia di coaguli di sangue (trombosi) o sanguinamenti eccessivi (emorragia). |
| Se soffri di epilessia. |
| In caso di grave spasticità muscolare o contratture. |
| Se soffri di osteoporosi. |
| Se sei attualmente incinta. |
Quali sono le parti del dispositivo FES?
I dispositivi FES sono disponibili in molte forme e dimensioni, ma quasi tutti presentano alcune componenti comuni.
- Unità di stimolazione elettrica neuromuscolare: si tratta di una piccola scatola che produce segnali elettrici.
- Fili: Si tratta dei fili che trasportano i segnali elettrici dalla scatola. Alcuni nuovi dispositivi funzionano senza fili, utilizzando le onde radio.
- Elettrodi: L'altra estremità del filo è collegata a questi elettrodi. Questi sono quelli che vengono collegati direttamente al corpo e stimolano i nervi o i muscoli.
Esistono diversi tipi di elettrodi:
1. Elettrodi di superficie: Questi possono essere applicati sulla pelle come un adesivo. Sono comunemente utilizzati per trattamenti a breve termine.
2. Elettrodi percutanei: questi vengono inseriti sotto la pelle da un medico attraverso una piccola incisione.
3. Elettrodi impiantati: per il trattamento a lungo termine, questi vengono impiantati chirurgicamente nel muscolo o in prossimità di un nervo.
Il tuo team medico deciderà quale dispositivo è più adatto a te, quali muscoli devono essere stimolati e quanta corrente elettrica somministrare.
Quali sono i rischi e le complicazioni del trattamento FES?
Come qualsiasi metodo di trattamento, la FES può comportare alcuni rischi.
| Tipo di rischio | Descrizione |
|---|---|
| Quando si utilizzano elettrodi applicati sulla pelle (Esterni) | |
| Inconveniente | L'intorpidimento avvertito durante il trattamento potrebbe risultare fastidioso per alcune persone. |
| Allergie cutanee | Potrebbero verificarsi arrossamento e prurito della pelle nella zona di applicazione degli elettrodi. |
| Stiramento muscolare | Se la stimolazione aumenta, i muscoli potrebbero affaticarsi. |
| Quando si utilizzano elettrodi impiantati chirurgicamente | |
| Infezioni | Esiste un rischio di infezione nel sito in cui vengono impiantati gli elettrodi. |
| errori di attrezzatura | Potrebbe verificarsi la rottura dei fili o lo spostamento degli elettrodi. |
| Test di risonanza magnetica | A causa della presenza di parti metalliche nel corpo, potrebbe non essere possibile sottoporsi a una risonanza magnetica. |
Se durante il trattamento avverti un fastidio insopportabile, dolore o cambiamenti cutanei, informa immediatamente il medico . Non nasconderlo.
Qual è la differenza tra TENS e FES?
Molte persone fanno confusione tra i due trattamenti, TENS e FES. Sebbene entrambi utilizzino la stimolazione elettrica, hanno scopi diversi.
- TENS (Stimolazione Elettrica Transcutanea dei Nervi): Questa tecnica agisce sui nervi sensoriali . L'obiettivo principale è ridurre il dolore, non contrarre i muscoli.
- FES (Stimolazione Elettrica Funzionale): Questa tecnica agisce sui nervi motori . L'obiettivo principale è stimolare i muscoli, farli muovere e generare attività.
In parole semplici, puoi ricordare che la TENS è per il dolore e la FES è per il movimento .
Messaggio da portare a casa
- La FES è un trattamento che utilizza piccoli segnali elettrici per ripristinare il movimento dei muscoli inattivi.
- Questo è molto utile in caso di debolezza causata da patologie come ictus e lesioni del midollo spinale.
- Questo trattamento non è doloroso, ma potresti avvertire un certo fastidio, come ad esempio intorpidimento.
- Questo prodotto non è adatto a persone con dispositivi impiantati come pacemaker, donne in gravidanza e alcuni altri pazienti.
- Parlate sempre con il vostro medico per capire se questo trattamento è adatto a voi e per qualsiasi domanda possiate avere.
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