Problemi di digestione? Parliamo di gastroparesi - Nirogi Lanka

Avvertite spesso fastidio addominale, gonfiore o una sensazione di pienezza anche dopo aver mangiato poco? Siete talvolta infastiditi da nausea o vomito? In tal caso, è importante che conosciate la gastroparesi . Parliamone insieme in modo semplice e comprensibile su Nirogi Lanka.

Cos'è la gastroparesi? In parole semplici…

La gastroparesi significa letteralmente "paralisi dello stomaco". Più precisamente, è una condizione che colpisce i nervi e i muscoli dello stomaco. Normalmente, i muscoli dello stomaco si contraggono e si rilassano secondo un ritmo specifico per scomporre il cibo ingerito e spingerlo nell'intestino tenue. Questa attività muscolare è chiamata "peristalsi". Nelle persone affette da gastroparesi, questi nervi e muscoli non funzionano correttamente, causando il ristagno del cibo nello stomaco anziché il suo svuotamento completo. Ciò compromette l'intero processo digestivo.

Pensala come una pompa dell'acqua: se l'interruttore non funziona, o se il motore stesso è difettoso, l'acqua non raggiungerà il serbatoio. È esattamente quello che succede al tuo stomaco.

Le persone affette da questa condizione presentano notevoli difficoltà digestive. Inoltre, può portare a complicazioni a lungo termine, tra cui perdita di appetito, malnutrizione e difficoltà nel controllo dei livelli di glicemia. Talvolta, anche se il cibo lascia lo stomaco, questo potrebbe non svuotarsi completamente. I residui di cibo possono accumularsi e indurirsi formando una massa solida nota come "bezoario".

Esistono diversi tipi di gastroparesi?

Sì, in genere i medici classificano questa condizione in base alla sua causa sottostante.

• Gastroparesi correlata al diabete : questa condizione può verificarsi come complicanza nelle persone affette da diabete mellito.
• Gastroparesi post-operatoria: può svilupparsi come complicanza in seguito a un intervento chirurgico allo stomaco.
• Gastroparesi idiopatica: in alcuni casi non è possibile identificare una causa precisa e si parla in questo modo.

Qual è il tipo più comune?

In molti casi (circa un quarto o la metà), i pazienti affetti da gastroparesi rientrano nella categoria idiopatica , il che significa che i medici non sono in grado di individuare una causa precisa. Tuttavia, a volte esiste una causa sottostante che rimane non diagnosticata. Il diabete rimane la principale causa di questa patologia, rappresentando circa un terzo di tutti i casi.

Quali sono i sintomi della gastroparesi?

Potresti manifestare uno o più dei seguenti sintomi in presenza di questa condizione:

• Indigestione: Sensazione persistente di non digerire correttamente il cibo.
• Gonfiore addominale : sensazione di distensione addominale.
• Sazietà precoce e senso di pienezza prolungato: sentirsi sazi dopo aver mangiato solo una piccola quantità di cibo, e questa sensazione dura per ore, come ad esempio fare colazione e sentirsi sazi fino al pomeriggio.
• Dolore addominale superiore: fastidio nella parte superiore dello stomaco.
• Nausea e vomito : a volte può capitare di rigurgitare cibo non digerito.
• Rigurgitare interi pezzi di cibo non digerito.
• Perdita di appetito .
• Reflusso acido e bruciore di stomaco .
• Sanguefluttuazioni della glicemia .
• Stipsi .

Che sensazione si prova ad avere la gastroparesi?

Quando i muscoli dello stomaco non funzionano correttamente, il cibo rimane nello stomaco per un periodo prolungato dopo aver mangiato. Potresti sentirti sazio non appena inizi a mangiare e questa sensazione potrebbe persistere. Potresti avvertire crampi allo stomaco, nausea o vomito. Potresti sentire l'addome teso e disteso. Poiché l'acido dello stomaco può risalire nell'esofago, potresti anche soffrire di bruciore di stomaco dovuto al reflusso acido.

Si tratta di una condizione dolorosa?

I sintomi della gastroparesi variano da persona a persona. Un piccolo gruppo di pazienti riferisce dolore addominale persistente che interferisce con le attività quotidiane. Tuttavia, non sembra esserci una correlazione diretta tra l'intensità del dolore percepito e la gravità della gastroparesi o la velocità di svuotamento gastrico. Alcune persone possono avvertire un dolore più intenso a causa di una maggiore sensibilità nervosa, che potrebbe essere a sua volta collegata alla causa sottostante della loro gastroparesi.

In che modo la gastroparesi influisce sulla motilità intestinale?

Poiché la gastroparesi rallenta l'intero processo digestivo, anche la motilità intestinale può essere ritardata. Particelle di cibo non digerite di grandi dimensioni possono entrare nell'intestino, risultando difficili da espellere. Sebbene la gastroparesi non influisca direttamente sulla motilità della muscolatura intestinale, alcune delle condizioni sottostanti che la causano possono a loro volta influenzare l'intestino. Pertanto, alcune persone possono soffrire contemporaneamente di gastroparesi e stitichezza.

Qual è la causa principale della gastroparesi?

In parole semplici, la causa principale della gastroparesi è il danneggiamento dei nervi che attivano i muscoli dello stomaco. In rari casi, possono essere danneggiati anche i muscoli stessi. In ogni caso, il risultato finale è un indebolimento delle contrazioni dello stomaco necessarie per triturare il cibo e spingerlo in avanti. Ciò porta a indigestione e svuotamento gastrico ritardato, ovvero il cibo rimane nello stomaco più a lungo del dovuto.

Quali sono i fattori specifici che contribuiscono alla gastroparesi?

Ecco alcune cause identificate:

1. Diabete mellito

Circa un terzo delle persone con diabete sviluppa gastroparesi. Questa condizione è considerata una forma di danno nervoso nota come neuropatia diabetica . Quando i livelli di zucchero nel sangue rimangono elevati per lunghi periodi, danneggiano i nervi. Inoltre, livelli elevati di zucchero possono danneggiare i vasi sanguigni che forniscono ossigeno ai tessuti, compromettendo sia i nervi che i muscoli dello stomaco.

2. Intervento chirurgico

Gli interventi chirurgici sullo stomaco o nelle sue vicinanze possono danneggiare il nervo vago , che percorre lo stomaco e ne coordina i movimenti. Questa condizione può verificarsi in qualsiasi momento dopo l'intervento chirurgico, a volte immediatamente, o anche mesi o anni dopo. Gli interventi chirurgici che possono causare questo problema includono:

• Fundoplicazione di Nissen
• Gastrectomia (rimozione parziale o totale dello stomaco)
• Pancreatectomia (rimozione parziale o totale del pancreas)
• Vagotomia (recisione del nervo vago)
• Colecistectomia (rimozione della cistifellea)

3. Infezioni

Le infezioni dell'apparato digerente, in particolare quelle virali (come il Norovirus o il Rotavirus) e alcune infezioni batteriche, possono scatenare la gastroparesi. Gli scienziati stanno attualmente studiando se queste infezioni danneggino direttamente i nervi o se le cellule immunitarie inviate per combattere l'infezione danneggino inavvertitamente i nervi nel processo.

4. Malattia autoimmune

Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario produce erroneamente autoanticorpi che attaccano le cellule sane del corpo. Nuove ricerche indicano che questi autoanticorpi possono danneggiare i nervi dello stomaco. È possibile sviluppare gastroparesi in questo modo anche in assenza di altri sintomi di malattie autoimmuni, o se gli altri sintomi sembrano non correlati allo stomaco.

5. Farmaci

Alcuni farmaci e sostanze possono bloccare i segnali nervosi che regolano i muscoli dello stomaco, causando potenzialmente una gastroparesi temporanea. Alcuni di questi potrebbero essere farmaci prescritti per patologie preesistenti come il diabete. Se soffrite o avete sofferto in passato di gastroparesi, dovreste prestare attenzione all'uso di queste sostanze. Alcuni esempi includono:

• Oppioidi (analgesici narcotici)
• Nicotina (presente nel tabacco)
• Marijuana
• Antidepressivi triciclici
• Progesterone (terapia ormonale)
• Anticolinergici (utilizzati per allergie e altre patologie)
• Bloccanti dei canali del calcio (utilizzati per la pressione alta)
• Analoghi dell'amilina / agonisti del recettore GLP-1 (utilizzati per il diabete di tipo 2)
• Ciclosporina (un immunosoppressore utilizzato per prevenire il rigetto dei trapianti d'organo)
• Clonidina (utilizzata per la pressione alta)
• Litio (utilizzato per il disturbo bipolare)
• Alcuni farmaci antipsicotici

6. Altre cause

Tra le cause meno comuni si annoverano:

• Malattie neurologiche: patologie come il morbo di Parkinson, la sclerosi multipla e la disfunzione del sistema nervoso autonomo possono compromettere i nervi dello stomaco.
• Malattie del tessuto connettivo: le malattie infiammatorie croniche del tessuto connettivo, come l'amiloidosi, la sclerodermia, il lupus o la sindrome di Ehlers-Danlos, possono indebolire i muscoli dello stomaco.
• Disturbi endocrini: malattie della tiroide, disturbi surrenali, squilibri elettrolitici o insufficienza renale possono danneggiare chimicamente i nervi.
• Fibrosi cistica: questa patologia causa un accumulo di muco nel tratto digerente, rallentandone la motilità. Si stima che circa un terzo delle persone affette da fibrosi cistica soffra anche di gastroparesi.

Quali sono le possibili complicazioni della gastroparesi?

Questa condizione può portare a diverse complicazioni, tra cui:

• Perdita di peso, malnutrizione e disidratazione: nausea persistente, vomito e perdita di appetito possono portare a una significativa perdita di peso e a carenze nutrizionali. Il vomito frequente può causare disidratazione e squilibri elettrolitici. In alcuni casi, può essere necessario il ricovero ospedaliero per supporto nutrizionale e somministrazione di liquidi per via endovenosa.
• Complicanze legate al reflusso acido: poiché la gastroparesi causa gonfiore, l'acido dello stomaco può facilmente risalire nell'esofago . L'esposizione cronica all'acido può danneggiare la mucosa esofagea, causando disturbi come bruciore di stomaco o esofagite.
• Fluttuazioni della glicemia: la gastroparesi interrompe il processo coordinato di digestione e assorbimento dei nutrienti. Quando il cibo rimane nello stomaco troppo a lungo, i livelli di glicemia possono diminuire. Al contrario, se il cibo viene digerito improvvisamente, la glicemia può aumentare inaspettatamente. Queste fluttuazioni sono particolarmente problematiche per i pazienti diabetici e possono peggiorare la gastroparesi stessa.
• Bezoari e ostruzione dello sbocco gastrico: un bezoario è una massa dura e intrappolata di cibo non digerito. Se questi frammenti diventano troppo grandi per passare attraverso lo sbocco gastrico inferiore, possono causare un'ostruzione, impedendo il passaggio di altro cibo. I medici possono trattare questa condizione con farmaci o, se necessario, con la rimozione chirurgica.

Come viene diagnosticata la gastroparesi?

Il medico inizierà esaminando i sintomi e l'anamnesi, comprese eventuali patologie pregresse o interventi chirurgici precedenti. Potrebbe quindi prescrivere esami di diagnostica per immagini.per escludere un'ostruzione fisica, poiché le ostruzioni possono simulare i sintomi della gastroparesi. Se non viene riscontrata alcuna ostruzione, si procederà con test di motilità gastrica per valutare il corretto funzionamento dei muscoli dello stomaco.

Test diagnostici per la gastroparesi

I test iniziali per escludere ostruzioni fisiche includono:

• Endoscopia digestiva superiore: inserimento di un sottile tubo dotato di telecamera attraverso la bocca per esaminare lo stomaco.
• Serie radiografica del tratto gastrointestinale superiore: esecuzione di radiografie dopo l'ingestione di un mezzo di contrasto come il bario.
• TAC
• Risonanza magnetica
• Ecografia addominale

Se questi test non evidenziano un'ostruzione fisica, il medico eseguirà degli studi sullo svuotamento gastrico per misurare la velocità con cui lo stomaco si svuota. Questi possono includere:

• Scintigrafia dello svuotamento gastrico (GES): un esame di medicina nucleare in cui si consuma un pasto o una bevanda marcati con una piccola quantità di materiale radioattivo. Il medico ne monitorerà il transito attraverso il sistema digerente.
• Test del respiro per la motilità gastrica (GEBT): questo test misura la velocità della digestione analizzando il respiro. Si consuma un pasto contenente uno speciale isotopo di carbonio-13; durante la digestione, questo produce una specifica anidride carbonica (CO2-13) che può essere misurata nel respiro.
• Studio del transito intestinale: questo esame valuta la velocità con cui il cibo si muove attraverso l'intestino crasso, spesso utilizzando capsule visibili ai raggi X.

Se i risultati dell'esame dello stomaco (GES) sono anomali, il medico potrebbe suggerire un elettrogastrogramma (EGG) , che misura l'attività elettrica dei muscoli dello stomaco. Potrebbero inoltre essere richiesti ulteriori esami del sangue per verificare la presenza di marcatori di infezioni pregresse o autoanticorpi associati a malattie autoimmuni.

Quali sono i trattamenti per la gastroparesi?

Sebbene i medici non possano invertire direttamente il danno alla base della gastroparesi, i trattamenti possono aiutare a stimolare i muscoli dello stomaco e a migliorare lo svuotamento gastrico. I farmaci sono in genere la prima linea di difesa. L'intervento chirurgico viene solitamente preso in considerazione solo quando i farmaci sono inefficaci o non praticabili. È importante ricordare che ogni trattamento comporta potenziali effetti collaterali e che ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra.

Gli obiettivi primari del trattamento includono:

• Stimolare i muscoli dello stomaco e/o facilitare lo svuotamento gastrico.
• Garantire un'alimentazione e un'idratazione adeguate.
• Gestione dei sintomi e delle potenziali complicazioni.
• Intervenire sulla causa alla base del problema per impedirne il peggioramento.

Il tuo piano di assistenza personalizzato di Nirogi Lanka potrebbe includere:

• Farmaci.
• Supporto nutrizionale e di idratazione.
• Interventi chirurgici.
• Terapia mirata per la patologia di base che causa la gastroparesi.

Farmaci

I procinetici sono i farmaci di prima linea per la gastroparesi, progettati per stimolare il sistema digerente. Tra questi figurano:

• Metoclopramide: Attualmente è l'unico farmaco approvato dalla FDA per il trattamento della gastroparesi. Stimola le contrazioni muscolari dello stomaco e aiuta a ridurre la nausea. Tuttavia, poiché può causare effetti collaterali come tremori o spasmi muscolari, il medico vi terrà sotto stretto controllo durante il trattamento.
• Agonisti della motilina: si tratta di una diversa classe di agenti procinetici, come l'eritromicina e l'azitromicina . Sebbene siano utilizzati principalmente come antibiotici, i medici li prescrivono spesso per aiutare a gestire la gastroparesi.
• Agonisti della serotonina: farmaci come il tegaserod e il prucaloprideVengono generalmente utilizzati per stimolare la motilità intestinale in caso di stitichezza. Sebbene non siano completamente standardizzati per la gastroparesi, alcuni medici possono prescriverli off-label per questa condizione.

Possono essere prescritti farmaci aggiuntivi per alleviare sintomi specifici:

• Antiemetici per controllare nausea e vomito.
• Inibitori della pompa protonica per i sintomi del reflusso acido.
• Analgesici per dolori addominali significativi.
• Farmaci per il diabete che aiutano a regolare i livelli di zucchero nel sangue.

Importante: non iniziare mai ad assumere farmaci senza il parere del medico. Consultare sempre il proprio medico e seguire le sue specifiche raccomandazioni.

Nutrizione

Potrebbe essere necessario modificare la dieta, ad esempio optando per pasti a basso contenuto di fibre e grassi, più facili da digerire. Se si hanno difficoltà ad assumere i nutrienti necessari, il medico potrebbe suggerire integratori alimentari, alimentazione temporanea tramite sondino o alimentazione endovenosa . In alcuni casi, la somministrazione di liquidi per via endovenosa è necessaria per correggere la disidratazione e gli squilibri elettrolitici.

Chirurgia

L'intervento chirurgico è generalmente considerato l'ultima risorsa per la gastroparesi. Se altri trattamenti non riescono a favorire il transito del cibo nello stomaco, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico:

• Piloroplastica: questa procedura modifica il piloro (la valvola muscolare che permette al cibo di lasciare lo stomaco). Spesso, il muscolo pilorico viene tagliato o allargato per migliorare il flusso. Un approccio moderno è la G-POEM (miotomia endoscopica perorale gastrica) , che viene eseguita tramite un endoscopio attraverso la bocca, eliminando la necessità di un'incisione esterna.
• Bypass gastrico: in alcuni casi, è necessario bypassare la parte inferiore dello stomaco. Ciò comporta la creazione di un nuovo percorso dallo stomaco all'intestino tenue (gastrodigiunostomia). Sebbene sia spesso utilizzato per la perdita di peso, può avere un impatto significativo sia sul diabete di tipo 2 che sulla gastroparesi e può essere raccomandato dal medico nei casi gravi legati al diabete.

Quali sono le prospettive di vita per chi convive con la gastroparesi?

In alcuni casi, la gastroparesi causata dall'uso a breve termine di farmaci o da un'infezione transitoria può risolversi spontaneamente nel tempo. Tuttavia, per molti si tratta di una condizione cronica che richiede una gestione a lungo termine. Trovare il piano di trattamento più adatto può richiedere tempo e occasionalmente si possono manifestare sintomi persistenti o effetti collaterali. Il medico di Nirogi Lanka collaborerà con voi per gestire efficacemente queste problematiche.

La gastroparesi influisce sull'aspettativa di vita?

In genere, la gastroparesi non è pericolosa per la vita. Tuttavia, gravi complicazioni, come la malnutrizione grave, la disidratazione cronica, gli squilibri elettrolitici o le pericolose fluttuazioni della glicemia nei diabetici, possono comportare rischi per la salute. Collaborando strettamente con il team medico e seguendo il piano di trattamento, questi rischi possono essere significativamente ridotti al minimo.

Come posso gestire la mia salute in caso di gastroparesi?

Presta attenzione ai tuoi sintomi e individua quali alimenti o abitudini li migliorano o li peggiorano. Piccoli e costanti cambiamenti nello stile di vita possono fare una grande differenza. Molti pazienti riscontrano benefici con queste strategie:

• Consuma da quattro a sei pasti più piccoli anziché tre pasti abbondanti.
• Segui una dieta specifica per la gastroparesi. Consulta il tuo medico o un dietologo qualificato per ricevere indicazioni su alimenti a basso contenuto di grassi e fibre.
• Evitate alcol, tabacco e altre sostanze che possono rallentare lo svuotamento gastrico.
• Provate a fare un po' di esercizio fisico leggero, come una passeggiata tranquilla, dopo i pasti per favorire la digestione.

La gastroparesi può variare da lieve a grave e il suo impatto sulla qualità della vita è variabile. Sebbene non esista una cura immediata, ci sono molti modi efficaci per gestire la condizione. Il medico vi aiuterà a trovare il piano migliore per le vostre esigenze. Ricordate che la ricerca è in corso e gli scienziati lavorano costantemente a nuove terapie. In caso di emergenza, contattate immediatamente il 112 o i servizi di emergenza locali.

Messaggio da portare a casa

La gastroparesi è una condizione in cui lo stomaco non svuota correttamente il cibo, causando una sensazione di pienezza. Ha diverse cause, tra cui il diabete e precedenti interventi chirurgici, che sono tra le più comuni. Se si notano sintomi come gonfiore, nausea, vomito o dolore addominale , è importante consultare tempestivamente un medico.

Non scoraggiatevi; questa condizione è gestibile. Con una diagnosi accurata e le cure adeguate, potrete condurre una vita appagante. Seguite attentamente le istruzioni del vostro medico e siate proattivi nelle vostre scelte alimentari e di stile di vita.