Cosa sono questi "germi"? Scopriamo insieme quali sono questi nemici che ci fanno ammalare!

Abbiamo tutti sentito la parola "germi", vero? Soprattutto in una casa con bambini piccoli, sentiamo spesso frasi come "lavati le mani, ci sono i germi" e "non mangiare quello che c'è per terra, ci sono i germi". Quante volte al giorno pronunciamo questa parola senza nemmeno pensarci? Ma cosa sono esattamente questi germi? Anche se sono invisibili a occhio nudo, come influenzano le nostre vite? È vero che alcuni sono buoni? Oggi ne parleremo in modo molto semplice, con un linguaggio comprensibile a tutti.

In parole semplici, i germi sono esseri viventi troppo piccoli per essere visti a occhio nudo. In medicina, li chiamiamo microrganismi. Sono ovunque. Nell'aria che respiri, nell'acqua che bevi, nel terreno su cui cammini, nel cibo che mangiamo, nel corpo degli animali, nelle piante... Insomma, sono ovunque tu possa immaginare. Questi germi vivono sullo schermo del telefono su cui stai leggendo questo testo, sulla maniglia della porta che tocchi, sulla tua pelle e persino all'interno del tuo corpo.

Ma non abbiate paura della parola "germi". Non tutti questi microrganismi ci fanno ammalare. Anzi, esistono anche germi buoni che ci aiutano a rimanere in salute e sono essenziali per il nostro organismo. Ad esempio, alcuni batteri presenti nel nostro intestino ci aiutano a digerire il cibo che mangiamo e ci proteggono dai germi nocivi che provengono dall'esterno. Tuttavia, ci sono alcuni germi che, se entrano nel nostro corpo, possono farci ammalare. Per questo motivo è importante lavarsi le mani regolarmente, per prevenire la diffusione di questi germi patogeni.

Quali sono i principali tipi di germi?

Possiamo suddividere i germi che possono causare malattie in quattro tipi principali. Ogni tipo agisce in modo diverso e richiede un trattamento diverso. Cerchiamo di capirlo bene.

Come si diffondono questi germi da un luogo all'altro?

I germi sono come un esercito furtivo. Utilizzano vari metodi per diffondersi da un luogo all'altro, da una persona all'altra.

• Contatto diretto: i germi possono essere trasmessi direttamente toccando, stringendo la mano, abbracciando o baciando una persona malata. Anche la condivisione di oggetti come tazze, piatti, cucchiai e asciugamani usati da una persona malata può diffondere la malattia.

• Per via aerea: quando una persona infetta tossisce o starnutisce, minuscole goccioline di saliva provenienti dalla bocca e dal naso vengono rilasciate nell'ambiente. Queste goccioline possono contenere milioni di germi. Quando respiriamo quell'aria, i germi entrano nel nostro corpo.

• Toccare superfici sporche: questo è il modo principale in cui entriamo inconsapevolmente in contatto con i germi. Immaginate di essere su un autobus e di toccare un filo elettrico. Potrebbe essere contaminato dai germi provenienti dalle mani di centinaia di persone che lo hanno toccato prima di voi. Poi mangiate qualcosa con la stessa mano, oppure vi toccate il naso, la bocca o gli occhi. È in questi momenti che i germi possono facilmente entrare nel vostro corpo. Questo rischio esiste ovunque tocchiamo oggetti ogni giorno, come maniglie delle porte, banconote, sportelli automatici e tavoli.

• Cibo e acqua non puliti: germi come batteri e protozoi possono facilmente entrare nel corpo attraverso cibo non adeguatamente pulito e cotto e acqua non pulita. Per questo motivo raccomandiamo sempre di bere acqua bollita, lavarsi accuratamente le mani prima di mangiare e lavare bene frutta e verdura.

• Tramite animali e insetti: così come la dengue e la malaria vengono trasmesse dalle zanzare, quando alcuni animali mordono, la loro saliva può trasmettere immediatamente i germi al nostro corpo.

Per quanto tempo i germi possono sopravvivere nell'ambiente esterno?

Questa è una domanda che molte persone si pongono. Ogni tipo di germe ha una durata di vita diversa nell'ambiente esterno, cioè su superfici diverse. Diversi fattori determinano tale durata:

• Il tipo di germe: il tempo varia a seconda che si tratti di un batterio, un virus o un fungo.
• Tipo di superficie: Può sopravvivere più a lungo su superfici non porose come metallo e plastica. Può sopravvivere meno a lungo su superfici porose come tessuto e carta.
• Ambiente: Anche la temperatura e l'umidità del luogo influiscono su questo aspetto.

Vediamo quanto a lungo sopravvivono alcuni germi comuni su diverse superfici.

Quali sono i metodi per distruggere i germi?

Utilizziamo diversi metodi per distruggere questi nemici invisibili che ci circondano. Ma funzionano davvero tutti?

L'alcol denaturato e il disinfettante per le mani possono essere d'aiuto?

Sì. Ma c'è una condizione. Il disinfettante per le mani o l'alcol denaturato che usi deve contenere almeno il 70% di alcol isopropilico. Quelli con una percentuale inferiore non uccidono i germi in modo efficace. Se stai pulendo una superficie, spruzza o strofina il prodotto su di essa per almeno 30 secondi e poi asciuga.

E per quanto riguarda il perossido di idrogeno?

Sì, il perossido di idrogeno è un buon disinfettante in grado di uccidere molti germi, inclusi batteri e virus. Tuttavia, è più efficace su superfici dure e non porose. Per ottenere risultati ottimali, spruzzatelo sulla superficie e lasciatelo agire per almeno un minuto prima di pulire.

L'aceto uccide i germi?

Si tratta di un equivoco comune. No. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), l'aceto è inefficace contro la maggior parte dei batteri e dei virus, compresi il virus dell'influenza e il coronavirus. Sebbene l'aceto bianco non diluito possa uccidere alcuni batteri, non è il disinfettante migliore. Quindi non affidatevi all'aceto per pulire la casa.

Il calore distrugge i germi?

Sì, assolutamente. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, temperature pari o superiori a 60 gradi Celsius (140 gradi Fahrenheit) possono uccidere la maggior parte dei virus. Ecco perché facciamo bollire l'acqua prima di berla. Inoltre, lavare oggetti come le stoviglie in acqua calda (ad esempio, in lavastoviglie) può uccidere i germi.

Cosa possiamo fare per prevenire la diffusione dei germi?

Ormai avete una buona conoscenza dei germi. Ora vediamo quali sono le cose più semplici che possiamo fare per impedirne la diffusione e proteggere noi stessi e i nostri cari.

Ecco come lavarsi le mani correttamente:

1. Per prima cosa, bagnate le mani con acqua pulita.

2. Prendi una quantità sufficiente di sapone e strofinalo bene sulle mani.

3. Strofinate le mani, il dorso delle mani, tra le dita e sotto le unghie per almeno 20 secondi , fino a formare una buona schiuma. (Se riuscite a strofinare le mani fino a cantare mentalmente "Tanti auguri a te" due volte, allora è sufficiente.)

4. Quindi risciacquare abbondantemente con acqua fino a rimuovere ogni residuo di sapone.

5. Asciugatevi le mani con un panno pulito o un fazzoletto di carta.

• Tenete a portata di mano un disinfettante per le mani: quando non sono disponibili acqua e sapone, utilizzate un disinfettante che contenga almeno il 70% di alcol. Sebbene sia una valida alternativa, non è efficace quanto lavarsi le mani con il sapone.
• Copritevi la bocca e il naso quando tossite o starnutite: copritevi la bocca e il naso con un fazzoletto. Se non avete un fazzoletto, usate il gomito al posto della mano.
• Resta a casa se sei malato: se hai una malattia contagiosa come febbre o raffreddore, resta a casa e riposa per evitare di contagiare gli altri.
• Stai lontano dalle persone malate: mantieniti il ​​più lontano possibile da chi è affetto da una malattia contagiosa.
• Pensate alla sicurezza alimentare: lavatevi le mani prima di preparare e consumare il cibo. Separate i taglieri e i coltelli per carne e pesce crudi da quelli usati per tagliare le verdure. Cuocete bene il cibo.
• Pulisci le superfici toccate frequentemente: pulisci frequentemente con un disinfettante le superfici toccate di frequente, come maniglie delle porte, interruttori della luce, telefoni e telecomandi.

I germi fanno parte della nostra vita. Sono ovunque. Alcuni germi ci aiutano, altri ci fanno ammalare. Ma se integri queste semplici abitudini nella tua vita quotidiana, puoi sicuramente proteggerti molto da questi germi nocivi.