Ecco cosa devi sapere sulla malattia trofoblastica gestazionale (GTD)!

Forse non avete mai sentito parlare di malattia trofoblastica gestazionale (GTD). Si tratta di una condizione che a volte può manifestarsi durante la gravidanza. In parole semplici, è un tipo di tumore che si sviluppa nell'utero, il luogo in cui si sviluppa il bambino, ed è correlato alla gravidanza. Vogliamo approfondire l'argomento?

Questi tumori iniziano a svilupparsi da cellule chiamate trofoblasti . Queste cellule sono solitamente quelle che si sviluppano nella placenta durante la gravidanza. Come sapete, la placenta è la parte più importante che collega il bambino all'utero, fornendogli ossigeno e nutrienti.

Tuttavia, in questa condizione di «GTD», invece di svilupparsi in una placenta sana, le cellule del trofoblasto (ovvero le cellule simili alla placenta) crescono in modo anomalo.

Nella maggior parte dei casi, la GTD si manifesta nelle prime fasi della gravidanza, dopo la fecondazione dell'ovulo da parte di uno spermatozoo. Queste gravidanze sono anche chiamate gravidanze molari . Tuttavia, anche se vengono definite gravidanze, queste cellule non si sviluppano in un embrione che poi diventa un bambino. Nella maggior parte dei casi si tratta di condizioni non cancerose (benigne). Alcune, però, possono diventare cancerose e diffondersi ai tessuti e agli organi circostanti. L'aspetto importante è che la GTD è una condizione curabile. La maggior parte delle donne può portare a termine gravidanze sane dopo averla contratta.

Quali sono le possibili situazioni in cui può verificarsi la GTD?

Spesso si dice che la malattia trofoblastica gestazionale si manifesti nelle prime fasi della gravidanza. Tuttavia, questa condizione può presentarsi anche in altri momenti:

• Sia dopo un aborto spontaneo che dopo un'interruzione volontaria di gravidanza.
• Dopo una gravidanza tubarica. Cioè, quando l'ovulo fecondato si impianta nella tuba di Falloppio anziché nell'utero.
• Può verificarsi, seppur molto raramente, anche dopo una gravidanza normale.

Quali sono i tipi di GTD? Vediamoli insieme.

Esistono diversi tipi di `GTD`. Anche i sintomi variano a seconda del tipo.

Mola idatiforme o gravidanza molare

Questo è il tipo più comune di malattia trofoblastica gestazionale (GTD). È anche comunemente chiamata gravidanza molare . Si verifica quando, invece di una placenta o di un embrione, si sviluppa nell'utero una cisti simile a un acino d'uva. Potresti avvertire i sintomi della gravidanza e un test di gravidanza potrebbe risultare positivo. Tuttavia, un'ecografia non mostrerà un feto in via di sviluppo. Il test di gravidanza risulta positivo a causa dell'ormone della gravidanza prodotto dalla placenta. Esistono due tipi di mola idatiforme: mola idatiforme completa e mola idatiforme parziale. La maggior parte delle gravidanze molari non è cancerosa.

Il sintomo più comune di una gravidanza molare è un sanguinamento vaginale insolito nelle prime fasi della gravidanza. Questo sanguinamento può essere di colore rosso vivo o marrone acquoso. Talvolta può essere accompagnato da dolore addominale.

Gravidanza molare persistente/invasiva

Si parla in questo caso di gravidanza molare. Questo tipo di mola invasiva può svilupparsi nel muscolo uterino. A differenza di altre gravidanze molari, le mole invasive sono solitamente cancerose. Se non trattate, le cellule cancerose spesso rimangono confinate nel muscolo uterino, ma a volte possono diffondersi ad altre parti del corpo o ai tessuti circostanti.

coriocarcinoma

Il coriocarcinoma è una forma maligna e a rapida crescita di malattia trofoblastica gestazionale (GTD). Si sviluppa a partire dal rivestimento dell'utero e può diffondersi ad altri organi, come la vagina, i polmoni, i reni, il fegato e il cervello. Si tratta di una condizione molto rara, ma è più probabile che si sviluppi in persone che hanno avuto una precedente gravidanza molare.

Alcune persone potrebbero non presentare alcun sintomo. Tuttavia, per coloro che manifestano sintomi, il più comune è un sanguinamento vaginale anomalo dopo un aborto spontaneo, un'interruzione volontaria di gravidanza o una gravidanza molare. Alcune persone possono anche avvertire dolore addominale, sangue nelle urine o sangue nelle feci.

Tumore trofoblastico della sede placentare (PSTT)

Il tumore trofoblastico della sede placentare (PSTT) è una forma molto rara di malattia trofoblastica gestazionale (GTD). Si sviluppa nel punto di inserzione della placenta sull'utero. Il PSTT cresce molto lentamente, pertanto possono trascorrere anni dalla gravidanza prima che compaiano i sintomi. Il PSTT può diffondersi ai muscoli uterini, ai vasi sanguigni, ai polmoni, al bacino e ai linfonodi, quindi è necessario un trattamento attivo.

Tumore trofoblastico epitelioide (ETT)

Anche questa è una forma molto rara e cancerosa di `GTD`. Come la `PSTT`, può diffondersi ai polmoni. La `ETT` può svilupparsi anche anni dopo la gravidanza.

Quanto è comune questa condizione?

Negli Stati Uniti, si stima che la malattia trofoblastica gestazionale (GTD) si verifichi in circa 1 gravidanza su 1.000. Il tipo più comune di GTD è la mola idatiforme, di cui abbiamo parlato in precedenza. Le forme più gravi di GTD, come il coriocarcinoma, si verificano in meno di 1 gravidanza su 20.000. Ciò significa che sono molto rare.

La GTD può essere fatale?

Molti casi di `GTD`, soprattutto se diagnosticati precocemente, possono essere trattati e completamente guariti.Tuttavia, nei casi avanzati, la GTD può essere fatale. Per questo motivo, la diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali.

Quali sono i sintomi della GTD?

Alcune persone affette da GTD potrebbero non manifestare alcun sintomo. Altre potrebbero presentare sintomi simili a quelli della gravidanza o di altre malattie/condizioni. Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, è importante consultare il medico.

• Se si verificano perdite ematiche vaginali irregolari o perdite ematiche non correlate al ciclo mestruale.
• Se l'utero risulta più grande del previsto per la gravidanza.
• Se avverti dolore all'addome o nella zona pelvica.
• Se nausea e vomito si manifestano prima del previsto durante la gravidanza.
• Se soffri di pressione alta all'inizio della gravidanza o se hai gli arti gonfi.
• Se continui a sanguinare dalla vagina, sia dopo aver partorito che dopo un aborto spontaneo.

La malattia trofoblastica gestazionale può talvolta causare ipertiroidismo . In tal caso, si possono manifestare sintomi quali:

• La frequenza cardiaca aumenta.
• Tremito.
• Perdita di peso.
• Sudorazione.

Quali sono le cause delle gravidanze molari?

In parole semplici, in una gravidanza normale, quando un ovulo viene fecondato da uno spermatozoo, contiene tutte le informazioni necessarie per formare un embrione e una placenta. Chiamiamo questo insieme iniziale di cellule blastocisti . Questo embrione è ciò che in seguito si svilupperà in un feto. Lo strato di cellule trofoblastiche diventa parte della placenta e aiuta la blastocisti ad impiantarsi nella parete uterina.

Tuttavia, in una gravidanza molare, l'embrione non si sviluppa correttamente perché non avviene la fecondazione. Invece di una placenta sana, le cellule del trofoblasto si trasformano in tumori. Questa è la causa principale.

Come identificare la GTD?

Il medico diagnosticherà la GTD raccogliendo l'anamnesi completa, eseguendo un esame fisico e altri test per esaminare l'interno dell'utero. La GTD può essere diagnosticata tramite:

• Esame pelvico: il medico inserisce le dita guantate nella vagina e controlla la presenza di segni di malattia, come noduli o masse, o le dimensioni dell'utero.
• Ecografia: questo esame utilizza le onde sonore per scattare immagini degli organi interni. Se il medico sospetta una malattia trofoblastica gestazionale (GTD), un'ecografia transvaginale permetterà di visualizzare la pelvi e l'utero.
• Esami del sangue:Per diagnosticare la GTD, vengono eseguiti esami del sangue per misurare i livelli di determinate sostanze nell'organismo. Ad esempio, una donna incinta con GTD può presentare livelli molto più elevati di un ormone chiamato gonadotropina corionica umana (hCG) rispetto a una donna incinta senza GTD. Se il tumore si è diffuso ad altri tessuti o organi, l'organismo può produrre quantità maggiori o minori di determinate sostanze, a indicare la presenza della malattia.

Determinare gli stadi della malattia

Dopo la diagnosi di GTD, il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami per verificare se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo. La stadiazione è il processo che permette di determinare l'estensione e la diffusione del tumore. Questi risultati aiutano i medici a stabilire lo stadio del tumore.

Gli stadi del cancro vengono indicati con i numeri romani I, II, III e IV. Più alto è il numero, più esteso è il tumore.

I test utilizzati per determinare le fasi del metodo `GTD` possono essere:

• Tomografia computerizzata (TC): questa tecnica utilizza una serie di raggi X e un computer per creare un'immagine tridimensionale (3D) di tessuti e ossa.
• Risonanza magnetica (RM): questa tecnica utilizza un magnete e onde radio per creare immagini dettagliate del corpo. Il medico potrebbe iniettare in vena una sostanza chiamata gadolinio, poiché questa sostanza rende le cellule tumorali più visibili nelle immagini.
• Radiografia del torace: utilizza un fascio di radiazioni focalizzato per esaminare i polmoni, gli altri organi all'interno del torace e le ossa.

Come viene trattata la GTD?

Le opzioni di trattamento per la malattia trofoblastica gestazionale sono varie. Diversi fattori possono influenzarla, tra cui:

• Il tipo di `GTD`, le dimensioni del tumore e la sua localizzazione.
• Sia che il tumore si sia diffuso, sia a che stadio si trovi.
• Sia che il tumore si sia manifestato durante la gravidanza, sia dopo un aborto spontaneo o il parto.
• La tua salute generale.
• La tua anamnesi medica e se sei stata precedentemente trattata per GTD.
• I tuoi progetti per avere figli.

Il medico determinerà il trattamento più appropriato per la tua condizione. Ecco alcuni trattamenti specifici per la GTD:

• Intervento chirurgico: Intervento chirurgico per rimuovere tessuti e cellule anomale dall'utero. L'intervento chirurgico più comune per la GTD è la dilatazione e raschiamento (D&C) . Questo intervento prevede l'apertura della cervice e la pulizia dell'utero.
• Chemioterapia: La chemioterapia, o "chemo", è l'uso di farmaci per distruggere le cellule tumorali.
• Radioterapia:La radioterapia utilizza potenti fasci di energia per uccidere le cellule tumorali e ridurre le dimensioni dei tumori.
• Isterectomia: L'isterectomia è un intervento chirurgico che prevede la rimozione dell'utero. Talvolta, possono essere rimossi anche altri organi, come le tube di Falloppio e le ovaie.

Tu e il tuo medico dovreste discutere dei trattamenti disponibili, nonché dei rischi e degli effetti collaterali di tali trattamenti.

La GTD può recidivare?

Sì, la malattia trofoblastica gestazionale può recidivare. A seconda del tipo di GTD che avevi inizialmente e di come hai risposto al trattamento, esiste un piccolo rischio di recidiva. Per questo motivo i medici continueranno a monitorarti dopo il trattamento.

Posso avere un bambino dopo aver seguito la dieta GTD?

Sì, assolutamente! La maggior parte delle persone con una storia di malattia trofoblastica gestazionale (GTD) può poi avere gravidanze normali e sane. Tuttavia, a seconda della storia clinica, il medico potrebbe raccomandare ulteriori accertamenti nelle gravidanze successive.

È possibile prevenire la GTD?

Non esiste un modo per prevenire la malattia trofoblastica gestazionale. Si tratta di una condizione che non possiamo controllare.

Fattori di rischio per lo sviluppo della GTD

Sebbene la malattia trofoblastica gestazionale sia una condizione rara, esistono alcuni fattori che non è possibile controllare e che possono aumentare il rischio di svilupparla. Questi fattori includono:

• La tua età. Le persone di età superiore ai 35 anni e quelle di età inferiore ai 20 anni presentano un rischio leggermente maggiore di sviluppare la GTD.
• Se hai avuto precedenti gravidanze molari .
• Se in famiglia ci sono stati casi di gravidanze molari, significa che è presente un fattore legato alla storia familiare.

Quindi, quali sono le cose principali da ricordare di tutto questo?

Quando si scopre di avere una malattia trofoblastica gestazionale (GTD), è normale sentirsi spaventati, preoccupati e tristi. Può anche essere difficile affrontare la perdita della gravidanza e ricevere contemporaneamente una diagnosi così complessa.

Ricorda però che il tuo medico eseguirà diversi esami, comprenderà la tua condizione specifica e determinerà il trattamento più appropriato. La cosa importante è che nella maggior parte dei casi, la malattia trofoblastica gestazionale (GTD) è una condizione curabile. Anche le tue possibilità di rimanere incinta di nuovo (se lo desideri) sono molto buone.

In questo momento difficile, chiedi supporto alla tua famiglia, ai tuoi amici e ai tuoi medici. Non esitare a parlare e a fare domande. Non sei solo, siamo tutti con te.

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