Vi capita mai di pensare: "Non so se ho il colesterolo alto"? È come un nemico silenzioso. Può annidarsi nel corpo senza dare alcun sintomo e improvvisamente aprire la strada a gravi malattie come infarto o ictus. L'unico modo per sapere con certezza se si ha il colesterolo alto è sottoporsi a un esame del sangue. Ma è davvero necessario farlo per tutti? Con quale frequenza? Analizziamo la questione nel dettaglio.
Con quale frequenza dovrei sottopormi a un esame del colesterolo?
In realtà è un po' difficile dare una risposta univoca a questa domanda. Perché persino le principali organizzazioni sanitarie mondiali forniscono consigli diversi al riguardo. Quindi potreste avere qualche difficoltà. Bene, vediamo quali sono queste raccomandazioni.
| Organizzazione | Raccomandazione |
|---|---|
| Associazione americana del cuore (AHA) e CDC | Se il rischio di malattie cardiache è basso, è consigliabile sottoporsi a controlli ogni 4-6 anni a partire dai 20 anni. Dopo i 40 anni, il medico calcolerà il rischio di infarto o ictus per i successivi 10 anni e deciderà con quale frequenza effettuare i controlli. |
| Istituto Nazionale del Cuore, dei Polmoni e del Sangue (NHLBI) | Queste persone lo consigliano anche ai bambini.
|
| Task Force statunitense per i servizi di prevenzione (USPSTF) | Si dice che sia opportuno far controllare il colesterolo e i trigliceridi almeno ogni 5 anni. |
Come vedete, ci sono lievi differenze tra le varie raccomandazioni. Ecco perché diciamo che si tratta di una decisione personale.
Cosa succede se sono presenti fattori di rischio?
Ma queste tempistiche non sono uguali per tutti. Se si presentano determinati fattori di rischio per le malattie cardiache, il medico potrebbe consigliare di sottoporsi a controlli più precoci e frequenti . Quali sono questi fattori di rischio?
- Se qualcuno nella tua famiglia (madre, padre, fratelli/sorelle) ha una storia di colesterolo alto.
- Se qualcuno in famiglia ha sofferto di malattie cardiache in giovane età (prima dei 55 anni per gli uomini, prima dei 65 anni per le donne).
- Se soffri di diabete.
- Se soffri di pressione alta.
- Se sei un fumatore.
- In caso di obesità grave.
Pertanto, non prendete decisioni basandovi su qualcosa che leggete su internet o che sentite da un amico. La cosa migliore e più sicura da fare è consultare il vostro medico di famiglia, parlare dei vostri fattori di rischio personali e sottoporvi al test seguendo i suoi consigli.
Quali parametri vengono analizzati nel "pannello lipidico" prescritto dal medico?
Se il medico ritiene necessario un esame, prescriverà un esame del sangue chiamato "pannello lipidico" . Questo esame fornisce informazioni su diversi tipi di grassi presenti nel sangue. In parole semplici, ecco cosa succede:
| Cosa viene visualizzato (Componente) | In parole semplici... |
|---|---|
| Colesterolo LDL | Questo è ciò che chiamiamo "colesterolo cattivo". Si accumula nelle pareti dei vasi sanguigni, restringendoli e aumentando il rischio di infarti e ictus. |
| Colesterolo HDL | Questo viene chiamato "colesterolo buono" perché rimuove il colesterolo LDL cattivo dai vasi sanguigni e lo trasporta al fegato. Quindi, più ce n'è, meglio è. |
| Colesterolo totale | Questa è la somma di tutto il colesterolo presente nel sangue, inclusi LDL e HDL. |
| Trigliceridi | Questo è un altro tipo di grasso presente nel sangue. Il corpo immagazzina in questo modo le calorie in eccesso provenienti dal cibo che mangiamo. Livelli elevati di questo grasso aumentano anche il rischio di malattie cardiache. |
Cosa fai quando arriva il referto del test?
Una volta ricevuto il referto, non fatevi prendere dal panico e non prendete decisioni affrettate basandovi solo sui numeri. Portatelo con voi e parlatene con il medico che vi ha in cura.
In genere, la maggior parte dei medici considera un livello di colesterolo totale pari o superiore a 200 mg/dL un po' elevato. Soprattutto se il livello di colesterolo "buono" (HDL) all'interno di tale intervallo è inferiore a 40-60 mg/dL, il rischio aumenta.
La novità, però, sta nel non basare le decisioni solo su questi valori numerici. Il medico terrà conto di età, sesso, altre patologie (come diabete e ipertensione), storia familiare e abitudine al fumo, e spiegherà come questi valori influenzano il rischio complessivo di malattie cardiache. È possibile che i valori siano leggermente più alti, ma che non si abbiano altri fattori di rischio e che non vi sia alcun problema grave. Allo stesso modo, se i valori sono nella norma ma si hanno molti altri fattori di rischio, il medico potrebbe consigliare modifiche allo stile di vita o prescrivere farmaci.
Messaggio da portare a casa
- Il colesterolo alto è una condizione silenziosa, priva di sintomi, quindi è importante sottoporsi a un controllo.
- La frequenza con cui dovresti sottoporti al test dipende dall'età, dalla storia familiare e da altri fattori di rischio, e non esiste una regola valida per tutti.
- Non prendere decisioni basandoti su ciò che leggi su internet o su ciò che ti dice un amico. Parla con il tuo medico e segui i suoi consigli.
- La persona più indicata per interpretare i valori riportati nel referto del "Pannello Lipidico" è il tuo medico. Discuti con lui o lei del tuo stato di salute generale e prendi le decisioni più appropriate.
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