Sappiamo esattamente cosa siano le radiazioni UV del sole e il cancro della pelle?

Quando il sole splende sul nostro Sri Lanka, lo fa davvero, non è vero? Molti di noi amano il sole. Non potremmo fare cose come giocare all'aperto, lavorare, andare in spiaggia e giocare a cricket senza di esso. Ma sapevate che c'è qualcosa in questa luce solare benefica che i nostri occhi non possono vedere, ma che non fa bene alla nostra pelle? È proprio di questo che parleremo oggi. Potrebbe essere un'informazione importante per il resto della vostra vita.

Che cos'è la radiazione UV?

In parole semplici, la radiazione ultravioletta (UV) è una forma di energia emessa dal sole. Questi raggi sono invisibili ai nostri occhi perché la loro lunghezza d'onda è più corta di quella della luce normale.

Immaginate: quando l'energia UV del sole raggiunge la Terra, aiuta il nostro corpo a produrre vitamina D, essenziale per la nostra sopravvivenza. Il problema è che l'eccesso di qualsiasi cosa non fa bene, e lo stesso vale per la vitamina D. Un'eccessiva esposizione ai raggi UV aumenta notevolmente il rischio di cancro alla pelle. Questi raggi UV non sono emessi solo dal sole, ma anche da alcune fonti di luce artificiale, in particolare quelle utilizzate per abbronzare la pelle, come le lampade abbronzanti.

Esistono tre tipi principali di raggi UV:

Questi raggi UV si dividono in tre tipi principali in base alla loro lunghezza d'onda. Ognuno di essi influisce sulla nostra pelle in modo diverso. Vediamo quali sono.

Cosa succede alla pelle quando è esposta al sole?

Molte persone pensano che una leggera esposizione al sole renda la pelle bella e sana. Ma la verità è che l'esposizione al sole può alterare il colore della pelle, accelerare il processo di invecchiamento e aumentare il rischio di cancro. Ecco alcuni degli effetti che possono verificarsi sulla pelle:

• Cancro della pelle .
• Rughe della pelle.
• Lentiggini .
• Le macchie senili compaiono con l'avanzare dell'età.

Con il passare del tempo, i raggi UV del sole danneggiano le fibre di elastina della nostra pelle. Immaginate un elastico nuovo: si allunga bene e ritorna alla sua forma originale. Ma cosa succede quando invecchia? Perde elasticità e si rompe facilmente. Lo stesso accade alla nostra pelle. Quando le fibre di elastina si degradano, la pelle inizia a cedere e a rilassarsi. Inoltre, si ammacca e si lacera più facilmente, e le ferite guariscono più lentamente.

Per spiegare meglio i cambiamenti della pelle causati dall'esposizione al sole:

• Le lesioni precancerose e le neoformazioni cancerose possono evolvere in cancro. Un esempio è la cheratosi attinica .
• L'insorgenza di tumori della pelle.
• Decolorazione della pelle, macchie o ingiallimento della pelle.
• Nella pelle iniziano a comparire piccoli vasi sanguigni in superficie (teleangectasie) .
• Rughe cutanee (elastosi) dovute al danneggiamento delle fibre di elastina.
• Danni agli occhi, ad esempio cataratta o degenerazione maculare.
• Invecchiamento precoce.

In che modo i raggi UV causano il cancro?

È molto semplice da capire. Quando siamo esposti a troppi raggi UV, questi danneggiano le cellule della nostra pelle. All'interno di ogni cellula si trova una molecola di DNA . Questo DNA è come un programma per computer. Contiene tutte le istruzioni su come una cellula deve crescere e cosa deve fare.

I raggi UV colpiscono direttamente il DNA, danneggiandolo. È come se un virus infettasse un programma informatico. Di conseguenza, le cellule non riescono più a svolgere correttamente la loro funzione e iniziano a dividersi e moltiplicarsi in modo incontrollato e molto rapidamente. Queste cellule che si dividono in modo anomalo si aggregano formando tumori , che possono essere cancerosi o meno.

Anni di ripetuta esposizione al sole possono portare al carcinoma basocellulare e al carcinoma squamocellulare . Tuttavia, se si subisce una grave scottatura solare con formazione di vesciche sulla pelle almeno una volta nella vita, soprattutto prima dei 18 anni, ciò può portare allo sviluppo di un melanoma , il tipo più pericoloso di cancro della pelle, in futuro.

Quali sono i principali tipi di cancro della pelle?

Il cancro della pelle è la crescita incontrollata delle cellule cutanee. Esistono tre tipi principali di cancro della pelle:

1. Carcinoma basocellulare

2. Carcinoma a cellule squamose

3. Melanoma

Tra questi, il carcinoma basocellulare e il carcinoma squamocellulare sono i due tipi più comuni (rappresentando il 95% di tutti i tumori della pelle). Questi sono considerati tumori non melanomatosi , il che significa che possono essere completamente curati se diagnosticati e trattati precocemente .

Tuttavia, il melanoma è il tipo più pericoloso e grave di cancro della pelle, che ha origine nelle cellule chiamate "melanociti", responsabili del colore della pelle. Il melanoma è la causa del 75% dei decessi per cancro della pelle. Se non trattato, questo tumore può diffondersi ad altre parti del corpo, rendendolo molto difficile da controllare.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare un tumore della pelle?

Chiunque può sviluppare un tumore della pelle a causa dei raggi UV, ma alcune persone sono a rischio leggermente maggiore.

• Per chi ha la pelle molto chiara
• Per chi ha molte lentiggini sulla pelle
• Per chi ha la pelle che si arrossa e si scotta facilmente se esposta al sole.
• Per chi ha gli occhi chiari (blu, verdi)
• Per chi ha i capelli biondi o rossi

Oltre al colore della pelle, esistono altri fattori di rischio:

• Se tu o un membro della tua famiglia avete già avuto un tumore della pelle.
• Se lavori all'aperto sotto il sole per lungo tempo (ad esempio agricoltori, operai edili).
• Se vivi in ​​una zona con un clima soleggiato.
• Se nella tua vita ti sei mai scottato gravemente al sole.
• Se hai delle voglie grandi e di forma irregolare sul corpo.

Quali sono i sintomi del cancro della pelle?

Il segnale d'allarme più comune del cancro della pelle è un cambiamento della cute . Di solito si tratta di un nuovo neo, un nodulo sulla pelle, una ferita che non guarisce o una modifica a un neo già esistente.

• Carcinoma basocellulare: si presenta solitamente come un piccolo nodulo liscio, perlaceo o ceroso che compare sul viso o sul collo. Talvolta può anche apparire come una macchia piatta, rosa/rossa o marrone.
• Carcinoma a cellule squamose: può presentarsi come un nodulo duro e rosso o come una chiazza piatta, ruvida e squamosa sulla pelle. Può provocare prurito, sanguinamento e formazione di croste.
• Melanoma: Solitamente si presenta inizialmente come una macchia o un nodulo pigmentato (nero, marrone). Sebbene a prima vista possa sembrare una normale voglia, il melanoma ha generalmente forma, bordi e colore irregolari.

Il metodo ABCDE per la diagnosi del melanoma

Esiste un metodo molto semplice per individuare precocemente il melanoma, un pericoloso tumore della pelle. Si chiama regola ABCDE . Quando esaminate i nei sulla vostra pelle, tenete a mente questi punti.

Come proteggere la pelle dal sole e ridurre il rischio di cancro?

Sebbene il cancro della pelle non possa essere completamente prevenuto, ci sono molte cose che possiamo fare per ridurne il rischio. La cosa più importante è far sì che queste abitudini diventino parte integrante della nostra routine.

• Utilizzare la protezione solare: utilizzare una crema solare con un SPF (fattore di protezione solare) di 30 o superiore. Applicare generosamente 30 minuti prima di esporsi al sole. Se si rimane al sole, riapplicare ogni due o tre ore. Riapplicare prima di sudare o nuotare.
• Indossa indumenti protettivi: indossa indumenti a maniche lunghe e pantaloni lunghi che coprano quanta più pelle possibile.
• Indossa un cappello a tesa larga: usa un cappello a tesa larga che protegga il viso, le orecchie e il collo dal sole.
• Indossa occhiali da sole: usa occhiali da sole con protezione UV per proteggere gli occhi e la delicata pelle intorno agli occhi dai raggi ultravioletti.
• Evita le ore più calde: evita, per quanto possibile, l'esposizione diretta al sole tra le 10:00 e le 16:00 . In questa fascia oraria, infatti, i raggi UV sono più intensi.
• Esegui un autoesame regolare della pelle: almeno una volta al mese, mettiti davanti a uno specchio ed esamina tutto il corpo. Cerca nuove macchie e cambiamenti in quelle già presenti. Ricorda la regola ABCDE.

Quando è opportuno consultare un medico?

È molto semplice. Se noti qualsiasi cambiamento sulla tua pelle che ti insospettisce o ti preoccupa, consulta subito un medico. Potrebbe trattarsi di una nuova macchia, un nodulo, una ferita che non guarisce o un cambiamento in una macchia preesistente.

Ecco alcune domande da porre al medico:

• Quali sono gli effetti dell'esposizione prolungata al sole?
• Che tipo di tumore della pelle ho? (Se diagnosticato)
• Qual è stata la causa del mio tumore della pelle?
• Come posso proteggermi dai raggi UV del sole?