Vuoi sapere esattamente qual è il tuo livello di "colesterolo buono" (colesterolo HDL)?

Quando consultate un referto delle analisi del sangue, soprattutto un referto del colesterolo, potreste notare la presenza di diverse sigle come LDL, VLDL e trigliceridi, oltre a un valore chiamato HDL. Vedere tutti questi termini può a volte creare un po' di confusione, vero? Forse vi starete chiedendo: "Quale di questi è buono? Quale è cattivo?". Non preoccupatevi. Oggi parleremo di uno di questi, l'HDL, che molti chiamano "colesterolo buono", in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è il colesterolo HDL?

Il colesterolo HDL è una sostanza presente nel sangue. Più precisamente, aiuta il medico a valutare il rischio di malattie cardiovascolari . L'esame del sangue per controllare il colesterolo si chiama "pannello lipidico". In questo esame, nel referto, troverete il valore dell'HDL (a volte indicato come HDL-C).

A differenza del colesterolo LDL (colesterolo cattivo) di cui si parla solitamente, un livello di colesterolo HDL leggermente superiore alla norma indica un minor rischio di malattie cardiache. Per questo lo chiamiamo "colesterolo buono".

Tuttavia, non è bene averne troppo. Se il livello di HDL è anormalmente alto, potrebbe indicare uno squilibrio nei livelli di colesterolo (dislipidemia). Pertanto, il medico cercherà sempre di aiutarvi a mantenere il livello di HDL entro i valori appropriati.

Che cosa significa la sigla HDL?

HDL è l'acronimo di High-Density Lipoprotein (lipoproteine ​​ad alta densità) . Una lipoproteina è una piccola particella composta da lipidi (come i grassi) e proteine.

Immaginate il colesterolo presente nel nostro corpo come dei passeggeri. Questi passeggeri non possono viaggiare solo attraverso il sangue. Hanno bisogno di veicoli per spostarsi. Questi veicoli, o "autobus", sono ciò che chiamiamo lipoproteine.

L'HDL è solo un tipo di "autobus" che viaggia nel sangue. Esistono anche altri tipi di autobus chiamati LDL e VLDL. Il referto del "Pannello Lipidico" mostra la quantità di colesterolo di ciascun tipo presente nel sangue al momento del prelievo.

Questo significa che HDL e colesterolo HDL non sono esattamente la stessa cosa. HDL si riferisce all'"autobus", mentre il colesterolo HDL si riferisce ai passeggeri (colesterolo) di quell'autobus. Ma nel linguaggio comune, ci riferiamo a entrambi come se fossero la stessa cosa.

Qual è il motivo specifico per cui l'HDL è considerato il "colesterolo buono"?

Il motivo principale per cui le particelle HDL sono considerate "buone" è che la ricerca medica ha dimostrato che livelli elevati di queste particelle riducono il rischio di malattie cardiache.

Il compito principale dell'HDL è quello di raccogliere il colesterolo in eccesso e indesiderato presente nell'organismo e trasportarlo al fegato. È come se qualcuno raccogliesse la spazzatura per strada. Il fegato poi scompone questo colesterolo e lo elimina dal corpo attraverso le feci.

Questa è un'ottima notizia. Perché, se il colesterolo nel sangue aumenta, può depositarsi sulle pareti dei vasi sanguigni, formando quella che chiamiamo "placca". Questo può causare l'ostruzione dei vasi sanguigni e portare a gravi patologie come infarti e ictus.

Quindi, abbiamo bisogno di una quantità sufficiente di HDL nel sangue per raccogliere il colesterolo in eccesso nel nostro corpo. Non solo, l'HDL aiuta a combattere l'infiammazione e a prevenire la formazione di coaguli di sangue . Ecco perché amiamo così tanto l'HDL: è come il migliore amico del nostro cuore.

Quali sono i valori raccomandati per il colesterolo HDL?

Questa tabella mostra i valori normali e anormali dei livelli di colesterolo HDL negli adulti. Questi valori variano leggermente in base al sesso.

Quali sono le cause dei bassi livelli di HDL?

Esistono diverse ragioni per cui i livelli di colesterolo HDL possono essere bassi. Alcune di queste sono:

• Sindrome metabolica: si tratta di un insieme di fattori che aumentano il rischio di malattie cardiache. Un basso livello di HDL è una delle sue caratteristiche.
• Eccesso di peso corporeo (BMI superiore a 25): l'eccesso di grasso corporeo può abbassare i livelli di HDL.
• Fumo e consumo di tabacco: non solo sigarette e bidis, ma anche la nicotina contenuta nelle sigarette elettroniche abbassa il colesterolo HDL.
• Resistenza all'insulina: quando il grasso corporeo aumenta, diventa più difficile per l'insulina controllare la glicemia. Questa è anche una causa di bassi livelli di HDL.
• Condizioni genetiche: Alcune condizioni ereditarie come l'iperlipidemia familiare combinata, la carenza di ApoA1 e la malattia di Tangier possono causare bassi livelli di HDL.
• Alcuni farmaci che assumi: ad esempio, alcuni beta-bloccanti, ormoni o diuretici possono abbassare temporaneamente i livelli di HDL. Tuttavia, non interrompere l'assunzione dei farmaci prescritti dal medico per questo motivo. Interrompere l'assunzione potrebbe aumentare il rischio di malattie cardiache.

Perché i livelli di HDL aumentano inutilmente?

Talvolta i livelli di HDL possono essere superiori a 80 mg/dL. Ciò può essere causato da:

• consumo eccessivo di alcol
• Ipertiroidismo (iperattività della ghiandola tiroidea)
• Condizioni come la "colangite biliare primitiva"
• Alcuni cambiamenti nei geni
• Effetti collaterali di alcuni farmaci

Posso controllare il mio livello di HDL?

Sì, certo che puoi! Se il tuo livello di HDL è basso, il medico ti consiglierà dei modi per aumentarlo. Questi includono:

• Consumare cibi salutari per il cuore (ad esempio verdura, frutta, pesce ricco di omega-3, frutta secca).
• Praticare esercizio fisico quotidianamente.
• Mantenere un peso sano e adatto alle proprie esigenze.

Se il livello di HDL è anormalmente alto, il medico indagherà sulla causa e, se necessario, prescriverà una terapia.

Interpretare i valori riportati nel referto del colesterolo può risultare un po' complicato. Ma non preoccuparti. Se il tuo livello di HDL è al di fuori dell'intervallo di normalità, il tuo medico è lì per individuarne la causa e prescriverti la cura. Ricorda, quando si tratta di prendere decisioni sulla tua salute, il tuo medico è il tuo miglior alleato. Ponigli tutte le domande che hai.