Vi capita spesso di dover chiedere ripetutamente "Cosa hai detto?" senza riuscire a sentire chiaramente quello che dicono gli altri? Vi rimproverano perché "abbassi un po' il volume" quando guardate la TV con la famiglia? Questo potrebbe dipendere dal fatto che tenete il volume troppo alto. Questi sono i primi segnali di un progressivo deterioramento dell'udito. Non c'è motivo di vergognarsi o di aver paura. Molte persone sviluppano questa condizione con l'età o per altri motivi. La buona notizia è che ora esistono ottime soluzioni. La principale è l'utilizzo di un apparecchio acustico, ovvero quello che tutti conosciamo come "dispositivo acustico".
Come faccio a scegliere un apparecchio acustico adatto a me?
Bene, supponiamo che tu stia pensando di acquistare un apparecchio acustico. Quando vai in negozio, vedi molti tipi e dimensioni diverse di apparecchi acustici. E ti chiedi: "Oddio, quale di questi è quello giusto per me?". È una domanda legittima. Ci sono alcuni aspetti da considerare quando si sceglie quello più adatto alle proprie esigenze. È importante discuterne con il proprio medico o audiologo.
- Il livello della tua perdita uditiva: la tua perdita uditiva è lieve, moderata, grave o profonda? Questo livello determina la potenza dell'apparecchio acustico di cui hai bisogno.
- Dimensioni e forma delle orecchie: le orecchie di ognuno sono diverse. Pertanto, è importante scegliere un modello che si adatti bene alla forma delle proprie orecchie e che sia comodo da indossare.
- La funzionalità delle mani e delle dita: questo è molto importante. Alcuni apparecchi acustici sono molto piccoli. È necessaria una grande destrezza manuale per inserirli nell'orecchio, cambiare la batteria e pulirli. Per una persona anziana, o per chi ha le mani tremanti o problemi articolari, utilizzare un dispositivo così piccolo può risultare un po' difficile.
- Tecnologia moderna: molti apparecchi acustici sono oggi molto avanzati. Alcuni sono ricaricabili , il che significa che è possibile ricaricarli come un telefono. Altri possono connettersi allo smartphone tramite tecnologia Bluetooth®. In questo modo è possibile rispondere alle chiamate e ascoltare la musica direttamente dall'apparecchio acustico.
- Le tue preferenze e il tuo stile di vita: Infine, le tue preferenze sono importanti. Desideri qualcosa di piccolo che gli altri non vedano? Oppure preferisci qualcosa di un po' più grande ma comunque facile da usare? Se lavori all'aperto e sudi molto, è consigliabile sceglierne uno resistente all'acqua.
Quali sono le principali tipologie di apparecchi acustici?
In parole semplici, gli apparecchi acustici possono essere suddivisi in circa 5 tipologie principali. Ogni tipologia presenta vantaggi e svantaggi. Analizziamo più nel dettaglio ciascuna di queste tipologie nella tabella seguente.
| Tipo di apparecchio acustico | Descrizione | Per chi è adatto? |
|---|---|---|
| Tipo retroauricolare (BTE) | Questo è il tipo tradizionale che la maggior parte delle persone ha visto. La parte principale dell'apparecchio si trova dietro l'orecchio. Da lì, un tubicino o un filo sottile trasporta il suono all'interno dell'orecchio. | Adatto a tutti i livelli di perdita uditiva, da lieve a profonda. Particolarmente indicato per bambini piccoli e persone con limitata destrezza manuale. |
| Tipo intraauricolare (ITE) | Questo dispositivo è progettato per adattarsi completamente alla parte esterna dell'orecchio (il lobo). È disponibile in due misure: "a conchiglia intera" e "a mezza conchiglia". | È ideale per le persone con perdita dell'udito da moderata a grave. È facile da usare per chi ha difficoltà ad afferrare piccoli oggetti o ha una funzionalità limitata delle dita. |
| Ricevitore nell'orecchio (RITE) | È simile a un apparecchio retroauricolare (BTE), ma con una leggera differenza. L'apparecchio si posiziona dietro l'orecchio, mentre la piccola parte chiamata ricevitore, che produce il suono, scorre lungo un filo sottile e rimane all'interno del canale uditivo. | Adatto a perdite uditive da lievi a gravi. Molti affermano che offre un'esperienza sonora più naturale perché non copre completamente l'orecchio. |
| Tipo intracanalare (ITC) | Questo tipo è più piccolo dell'ITE. Inoltre, si posiziona all'interno del canale uditivo, quindi è molto meno visibile. Esiste anche un tipo ancora più piccolo, chiamato CIC (Completely-in-the-canal). | Questo è un vantaggio per chi desidera un dispositivo che non sia visibile dall'esterno. Tuttavia, proprio perché è così piccolo, anche la batteria è piccola. Di conseguenza, può scaricarsi rapidamente. Inoltre, può risultare un po' difficile da maneggiare. |
| Tipo CROS/BiCROS | Questo è un dispositivo un po' particolare. Immagina di avere un udito perfetto in un orecchio e di non sentire affatto nell'altro. In tal caso, se qualcuno ti parla nell'orecchio non udente, non lo sentirai. Questo dispositivo, invece, posiziona un microfono nell'orecchio non udente e trasmette il suono da lì all'orecchio udente. | Questo prodotto è consigliato a chi ha un udito molto scarso o nullo in un orecchio, ma un udito normale o comunque sufficiente nell'altro. |
Ricorda, la perdita dell'udito non è nulla di cui vergognarsi. Oggi esistono molte soluzioni valide e all'avanguardia. La cosa più importante è consultare un medico al momento giusto e chiedere consiglio.
In Sri Lanka sono disponibili apparecchi acustici (da banco)?
In paesi come gli Stati Uniti, le persone con ipoacusia da lieve a moderata possono ora acquistare legalmente un apparecchio acustico in farmacia senza ricetta. Questi apparecchi acustici sono chiamati "da banco" (OTC).
Tuttavia, è molto importante sottolineare che questi apparecchi acustici sono consigliati solo per persone con ipoacusia lieve . Se l'udito è molto basso o se si manifestano altri sintomi come mal d'orecchi, vertigini, ecc., è assolutamente necessario consultare un medico e farsi controllare l'udito. In Sri Lanka, è consigliabile consultare uno specialista otorinolaringoiatra prima di acquistare qualsiasi apparecchio acustico, sottoporsi a un test dell'udito e seguire i suoi consigli.
Devi pensare alle batterie? Ricaricabili? Usa e getta?
Sì, assolutamente. In passato, la maggior parte degli apparecchi acustici era dotata di piccole batterie usa e getta a forma di bottone che si rimuovevano dopo l'uso. Ora, invece, molti dei nuovi apparecchi acustici di ultima generazione sono dotati di batterie ricaricabili .
È davvero molto comodo. Proprio come lasciare lo smartphone in carica durante la notte, mentre dormi, l'apparecchio acustico si collega al suo caricabatterie (base di ricarica) e al mattino è completamente carico. Non devi più preoccuparti di portare continuamente batterie di ricambio dal negozio. È quindi una grande comodità per molte persone, soprattutto per gli anziani.
Qual è il miglior apparecchio acustico per la mia specifica condizione?
Un apparecchio acustico non è solo un dispositivo che amplifica il suono. Può essere "programmato" per adattarsi alla causa e al tipo di perdita uditiva. Il medico sceglierà quello più adatto a te.
- Avverti costantemente un ronzio nelle orecchie? (Acufene): Alcune persone avvertono un ronzio costante nelle orecchie. Questo disturbo è chiamato "acufene". Alcuni apparecchi acustici avanzati dispongono di una tecnologia speciale chiamata "funzione di mascheramento" che può sopprimere questo suono.
- Soffrite di una patologia simile alla malattia di Ménière? Si tratta di una condizione che causa vertigini e perdita dell'udito a causa della pressione nell'orecchio interno. Le persone affette da questa patologia a volte manifestano una perdita dell'udito. Pertanto, necessitano di un apparecchio acustico in grado di adattarsi a tali cambiamenti.
- Non riesci a sentire determinate frequenze sonore? (Perdita dell'udito ad alta/bassa frequenza): Alcune persone non riescono a sentire i suoni acuti (ad esempio, il cinguettio degli uccelli, la voce dei bambini piccoli). Altre non riescono a sentire i suoni più gravi, come i bassi. Una volta che il test dell'udito rileva questa condizione, è possibile programmare l'apparecchio acustico in modo che amplifichi solo le frequenze sonore che non si riescono a sentire.
- È dovuto a un difetto nervoso? (Ipoacusia neurosensoriale): La maggior parte delle persone soffre di questo tipo di perdita uditiva. È causata da un danno alle cellule sensoriali dell'orecchio interno. Anche gli apparecchi acustici possono essere adattati a questo tipo di problema.
Cosa devo fare se gli apparecchi acustici non mi danno alcun sollievo?
Alcune persone con ipoacusia molto grave (profonda) potrebbero non ottenere i risultati desiderati dagli apparecchi acustici. In questi casi, non c'è da preoccuparsi. Ora esistono soluzioni mediche avanzate anche per questo.
Ad esempio, esistono gli impianti cocleari e gli impianti uditivi a conduzione ossea . Questi sono più complessi dei normali apparecchi acustici e vengono impiantati chirurgicamente. Se gli apparecchi acustici non ti offrono i benefici sperati, il tuo audioprotesista potrà illustrarti queste altre opzioni.
Quando dovrei consultare un medico?
Se stai riscontrando una perdita dell'udito che sta influenzando la tua vita quotidiana, il lavoro o i rapporti familiari, consulta immediatamente un medico senza ulteriori indugi.
- Se pensi di avere una perdita dell'udito.
- Se già utilizzi un apparecchio acustico, rivolgiti a un audiologo almeno due volte l'anno per un controllo e per eventuali regolazioni necessarie.
- Se riscontri altri cambiamenti nell'udito o nuovi sintomi (come dolore all'orecchio o vertigini).
Messaggio da portare a casa
- La perdita dell'udito è una condizione comune che colpisce molte persone. Non vergognarti né rattristarti per questo.
- Scegliere l'apparecchio acustico più adatto alle proprie esigenze può migliorare notevolmente la qualità della vita.
- Quando si sceglie un apparecchio acustico, è necessario considerare molti fattori, come il livello di perdita uditiva, la forma dell'orecchio, la funzionalità delle mani e il proprio stile di vita.
- Prima di acquistare un apparecchio acustico, è fondamentale consultare uno specialista otorinolaringoiatra per una visita e una consulenza adeguata.
- Gli apparecchi acustici moderni sono molto facili da usare grazie a funzionalità come batterie ricaricabili e Bluetooth.
- In caso di problemi, è consigliabile consultare immediatamente un medico, senza nasconderli.
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