A volte il dolore al basso ventre e al bacino è così intenso da essere difficile da descrivere a parole. Soffrite di un dolore così forte da impedirvi di svolgere le normali attività quotidiane, anche con l'aiuto di farmaci? Oggi parleremo di un metodo di trattamento specifico per il controllo di questo tipo di dolore cronico: il blocco del plesso ipogastrico.
Che cos'è il blocco del plesso ipogastrico?
In parole semplici, si tratta di un'iniezione speciale somministrata per controllare il dolore. Nella parte bassa della schiena, si trova un fascio di nervi, un punto in cui convergono al cervello numerosi nervi che trasmettono segnali di dolore provenienti dalla parte inferiore dell'addome e dalla zona pelvica. Questo punto è chiamato "plesso ipogastrico".
Immaginate un grande palo del telefono con una serie di fili collegati. Tutti i segnali di dolore provenienti dalla parte inferiore dell'addome, dall'utero, dalla vescica o dagli organi circostanti raggiungono il cervello attraverso questo fascio di nervi. Quindi, in questo trattamento, si utilizza una radiografia per individuare con precisione la posizione di questo fascio di nervi e si inietta un farmaco al suo interno. Questo farmaco, temporaneamente o a lungo termine, inibisce i nervi che trasportano i segnali di dolore. Ciò significa che i segnali di dolore smettono di viaggiare. Questo è ciò che chiamiamo "blocco".
Per quali tipi di dolore viene più comunemente utilizzato questo trattamento?
I medici solitamente raccomandano questo trattamento per le persone con dolore pelvico cronico difficile da controllare con antidolorifici orali. È particolarmente efficace per il dolore nelle seguenti aree:
- Vescia
- Colon
- Utero o ovaie
- Prostata o testicoli
La tabella seguente elenca alcune condizioni mediche che potrebbero richiedere questo trattamento.
| condizione medica | Descrizione |
|---|---|
| Cancro | Dolore intenso causato da un tumore addominale. |
| Endometriosi | Dolore pelvico grave e cronico nelle donne. |
| Cistite interstiziale | Una condizione dolorosa della vescica. |
| Dolore post-operatorio o dopo radioterapia | Dolore cronico dopo un intervento chirurgico addominale o una radioterapia. |
| Altre patologie croniche | Dolore causato da patologie quali la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e la malattia infiammatoria pelvica. |
Come devo prepararmi prima del trattamento?
Se ti sottoponi a questo trattamento, il tuo medico ti fornirà una serie di istruzioni specifiche. Le principali sono:
- Vi verrà chiesto di astenervi completamente dal mangiare e dal bere per diverse ore prima del trattamento.
- Alcuni farmaci che stai assumendo (in particolare gli anticoagulanti come l'aspirina e il warfarin) potrebbero dover essere sospesi uno o due giorni prima. Tuttavia, ciò deve essere fatto solo sotto la supervisione del medico. Non interrompere o iniziare mai l'assunzione di alcun farmaco senza il consiglio del medico.
- Dopo il trattamento, avvertirai un senso di vertigini tale da non poter guidare. Pertanto, è fondamentale organizzare un trasporto alternativo per tornare a casa e ripartire.
Come funziona il trattamento, passo dopo passo
Questo trattamento di solito dura circa 30 minuti e viene eseguito da un medico specializzato nella gestione del dolore.
La cosa importante è che non venite addormentati durante questo trattamento. Vi viene somministrato solo un sedativo per via endovenosa. Dato che siete svegli, il medico può parlarvi ed eseguire il trattamento.
| Passaggi | Che cosa sta accadendo? |
|---|---|
| 1. Preparazione | Ti verrà chiesto di sdraiarti a pancia in giù su un lettino per radiografie. Successivamente, verrà inserita una cannula in una vena del braccio e ti verrà somministrato un farmaco per farti rilassare. |
| 2. Intorpidimento della pelle | La zona della parte bassa della schiena in cui verrà inserito l'ago viene disinfettata e viene iniettato un anestetico locale. |
| 3. Inserimento dell'ago | Con l'ausilio di un apparecchio a raggi X (fluoroscopia), il medico inserisce due aghi molto sottili nella parte bassa della schiena e li guida fino alla posizione esatta del plesso nervoso. |
| 4. Conferma della posizione | Per accertarsi che gli aghi siano nel punto giusto, viene iniettata una piccola quantità di colorante e viene eseguita una radiografia di conferma. |
| 5. Iniezione di medicinali | Una volta individuata la sede, viene iniettato un antidolorifico (spesso un anestetico locale e uno steroide) intorno al fascio nervoso. In casi come quello tumorale, per un sollievo a lungo termine, può essere iniettata anche una soluzione neurotossica a base di alcol o fenolo. |
Cosa succede dopo il trattamento?
Dopo il trattamento, rimarrete in osservazione per circa mezz'ora e poi potrete tornare a casa entro un'ora.
- Sollievo dal dolore: la maggior parte delle persone avverte un significativo sollievo dal dolore entro 30 minuti dall'iniezione. È normale che la zona pelvica risulti leggermente calda o "diversa".
- Effetti collaterali: Il punto di iniezione potrebbe essere leggermente dolente e presentare lividi per due o tre giorni. Si tratta di una reazione normale.
- Riposo: È importante riposare per 24 ore dopo essere tornati a casa. Evitate lavori pesanti o esercizi fisici. Potete riprendere le vostre normali attività il giorno successivo.
Quanto dura l'effetto analgesico?
La durata dell'effetto dipende dal tipo di farmaco somministrato. Se viene somministrato solo un anestetico locale, il sollievo durerà da poche ore a qualche giorno. Se viene somministrato un corticosteroide, l'effetto analgesico può durare da settimane a mesi. Alcune persone necessitano di diverse iniezioni per ottenere i risultati migliori.
Quando dovrei chiamare il medico?
Il rischio di gravi complicazioni associate a questo trattamento è molto basso. Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, è necessario contattare immediatamente il medico .
- Se il dolore aumenta invece di diminuire.
- Se ti viene la febbre .
- Se il punto di iniezione è molto doloroso, gonfio o arrossato .
- Se avverti debolezza alle gambe .
Convivere con il dolore cronico può avere un forte impatto sulla salute mentale e fisica. Quindi non c'è bisogno di "sopportare" il dolore. Se i normali antidolorifici non ti danno sollievo, parlane con il tuo medico per valutare trattamenti specifici come questi.
Messaggio da portare a casa
- Il blocco del plesso ipogastrico è un trattamento iniettivo specializzato utilizzato per il dolore intenso nella parte inferiore dell'addome e nella zona pelvica che non può essere controllato con altri farmaci.
- Questo meccanismo controlla il dolore disattivando temporaneamente o in modo permanente un gruppo di nervi che trasmettono i segnali dolorifici al cervello.
- Si tratta di un metodo di trattamento eseguito da uno specialista, con rischi molto bassi e che può essere completato in breve tempo.
- Questa può essere una soluzione efficace per molte patologie, come l'endometriosi, il dolore oncologico e il dolore post-operatorio.
- Se anche tu soffri di dolore pelvico cronico, parlane con il tuo medico per capire se questo metodo di trattamento è adatto al tuo caso.
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