Il tuo colon riceve meno sangue? Si tratta di colite ischemica?

Vi è mai capitato di avere un improvviso e forte mal di stomaco e di notare un po' di sangue nelle feci? Oppure di sentire lo stomaco pieno e dolorante al tatto? Se presentate uno o due di questi sintomi, potrebbe trattarsi di una condizione chiamata colite ischemica, di cui parleremo oggi. Non preoccupatevi, anche se il nome può sembrare un po' complicato. Cerchiamo di spiegarlo in modo semplice, comprensibile a tutti.

Cos'è la colite ischemica? In parole semplici...

In parole semplici, la colite ischemica è un'infiammazione dell'intestino crasso, o colon, dovuta a una riduzione del flusso sanguigno (questa condizione è chiamata ischemia). Come sapete, ogni cellula e tessuto del nostro corpo ha bisogno di ossigeno per vivere e funzionare. Questo ossigeno viene trasportato dal sangue. Quindi, quando il flusso sanguigno all'intestino crasso diminuisce per qualche motivo, non riceve abbastanza ossigeno. È allora che i tessuti intestinali si danneggiano e si infiammano, diventando gonfi, rossi e doloranti. È come un albero che appassisce per mancanza d'acqua.

Questa infiammazione è in realtà il modo in cui il nostro corpo cerca di riparare il danno. Ecco perché avvertiamo fastidio, dolore addominale, gonfiore e talvolta sanguinamento. La colite ischemica colpisce principalmente il delicato rivestimento dell'intestino crasso, chiamato mucosa . Proprio come la delicata pelle all'interno della bocca, anche l'interno dell'intestino è rivestito da questa mucosa. Tuttavia, se questa mancanza di afflusso di sangue (ischemia) è grave o dura a lungo, può danneggiare anche le parti più profonde dell'intestino.

Qual è la differenza tra colite normale e colite ischemica?

Probabilmente avrete già sentito la parola "colite". "Colite" si riferisce semplicemente all'infiammazione del colon. La "colite ischemica" è un altro tipo di infiammazione, ma è un po' meno comune. Quando la maggior parte delle persone sente parlare di "colite", pensa alle malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI) come la "colite ulcerosa" o il "morbo di Crohn". Queste patologie hanno origine nel rivestimento del colon.

Ma la colite ischemica è qualcosa di diverso. Inizia infatti come un problema del sistema circolatorio. Ovvero, potrebbe essere dovuta a un problema cardiaco o ai vasi sanguigni. Potrebbe essere causata da bassa pressione sanguigna o da qualche malattia dei vasi sanguigni. Quando il flusso sanguigno alle arterie che irrorano il colon si riduce, il risultato è un'infiammazione del tessuto del colon. Altrimenti, non si tratta di una malattia specifica del colon.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare colite ischemica (malattia ischemica intestinale)?

Questa condizione è più comune tra le persone di età superiore ai 60 anni. Inoltre,Anche le persone affette da malattie arteriose presentano un rischio maggiore di sviluppare questa patologia.

Inoltre, esistono diversi altri fattori di rischio. Vediamo quali sono:

• Diabete di tipo 2: perché il diabete può danneggiare i vasi sanguigni.
• Insufficienza renale e pazienti sottoposti a dialisi: la malattia renale influisce anche sulla circolazione sanguigna.
• Pressione bassa: quando la pressione sanguigna si abbassa, diminuisce anche la quantità di sangue che affluisce agli organi.
• L'ipoalbuminemia è una diminuzione della proteina albumina nel sangue.
• Malattia arteriosa periferica: restringimento o ostruzione delle arterie che irrorano gli arti.
• Cardiomiopatia ischemica: Malattia causata da una ridotta irrorazione sanguigna del muscolo cardiaco.
• Disturbi della coagulazione del sangue: aumenta il rischio di formazione di coaguli di sangue all'interno dei vasi sanguigni.
• Stipsi cronica con accumulo fecale: questa condizione può causare pressione sull'intestino e ostruire il flusso sanguigno.
• Uso di droghe come la cocaina.
• Avere un aneurisma dell'aorta addominale.

Se si presentano questi fattori di rischio, è meglio essere un po' più prudenti.

In che modo la colite ischemica influisce sul tuo corpo?

Per la maggior parte delle persone, si tratta di un problema temporaneo. Ovvero, interessa solo una piccola parte del colon e si risolve in pochi giorni. Sebbene l'infiammazione possa causare fastidio e dolore temporanei, una volta individuata e risolta la causa del ridotto flusso sanguigno, anche questa condizione migliorerà quasi automaticamente.

Tuttavia, a volte questo può rappresentare un problema più serio.

• Alcune persone possono manifestare episodi ripetuti di "colite ischemica" nella stessa area. In questi casi, possono formarsi cicatrici e l'intestino può restringersi (stenosi). Ciò rende difficoltoso il passaggio di cibo e liquidi.
• Inoltre, se l'ischemia, ovvero la riduzione del flusso sanguigno, è sufficientemente grave, il tessuto intestinale può morire (gangrena). Questa è una condizione molto pericolosa. Se ciò accade,
• Può verificarsi una perforazione intestinale.
• Possono verificarsi complicazioni potenzialmente letali, come infezioni gravi e sepsi (avvelenamento del sangue).
• In tal caso, è necessario eseguire un intervento chirurgico d'urgenza .

Quali sono i sintomi della colite ischemica?

In questo caso, potresti manifestare uno o più dei seguenti sintomi:

• Dolore e crampi addominali: questo è il sintomo principale. Può insorgere improvvisamente.
• Gonfiore e indolenzimento addominale: potresti avvertire dolore toccando l'addome.
• Diarrea e urgenza di defecare: bisogno frequente di andare in bagno.
• Feci sanguinolente: presenza di sangue nelle feci, a volte di colore rosso scuro o nero.
• Febbre lieve: potresti avvertire una leggera febbre.
• Nausea o perdita di appetito: sensazione di non voler mangiare o bere .

Immagina di iniziare improvvisamente ad avere forti crampi allo stomaco e perdite di sangue: non dare per scontato che si tratti di una semplice influenza intestinale. Consulta immediatamente un medico.

Quali sono le cause della colite ischemica?

In realtà, possono esserci molte ragioni per cui il flusso sanguigno al colon si riduce. Nella maggior parte dei casi, si tratta di una condizione temporanea. Talvolta, la causa può essere già scomparsa al momento della diagnosi. Se hai avuto un episodio di "colite ischemica" una sola volta e sei guarito, il tuo medico potrebbe non essere in grado di indicarti la causa esatta. Tuttavia, può formulare un'ipotesi basandosi sulla tua anamnesi e su altre condizioni mediche.

Principalmente, le malattie che colpiscono il sistema circolatorio, come le malattie cardiache e le malattie dei vasi sanguigni, possono ridurre il flusso sanguigno alle arterie che irrorano l'intestino. Talvolta, un coagulo di sangue può ostruire un'arteria, oppure un'arteria può essere compressa da un corpo estraneo.

Ci sono due arterie principali che irrorano l'intestino: l'arteria mesenterica superiore e l'arteria mesenterica inferiore . Queste arterie sono molto sensibili a qualsiasi fattore che provochi la costrizione dei vasi sanguigni (vasocostrizione). Ad esempio, il freddo estremo, le malattie che causano ipotensione e alcuni farmaci (vasocostrittori) possono influenzare questo processo. In risposta all'ipotensione, queste arterie si restringono bruscamente. Gli scienziati ritengono che si tratti di un meccanismo di difesa del nostro corpo. Ovvero, quando il corpo perde sangue, riduce la quantità di sangue diretta a organi come l'intestino per dirottarlo verso organi vitali come il cervello e il cuore. Quando si attiva questa "risposta di emergenza", l'intestino può subire una perdita di sangue.

I medici a volte dividono questo problema in due categorie di cause:

1. Cause occlusive: si tratta di un blocco interno a un'arteria (ad esempio, un coagulo di sangue).

2. Cause non occlusive: Ciò significa che il flusso sanguigno è ridotto a causa di un'altra causa (ad esempio, bassa pressione sanguigna, restringimento delle arterie) piuttosto che a causa di un'arteria ostruita.

La terza ragione è rappresentata dalle lesioni subite durante l'intervento chirurgico.Sebbene si tratti di un evento molto raro, esiste il rischio di una riparazione temporanea dell'aneurisma aortico addominale (AAA) durante un intervento chirurgico per la riparazione di un aneurisma aortico addominale rotto. Se ciò accade, può essere più grave di altre cause temporanee e può mettere a rischio la vita. Questa condizione si verifica in circa il 2-3% degli interventi chirurgici per AAA e circa il 50% di questi pazienti muore.

Come viene diagnosticata la colite ischemica?

I sintomi di questa malattia (come mal di stomaco e diarrea) sono molto comuni, il che significa che possono essere causati anche da altre patologie gastrointestinali. Pertanto, i medici devono escludere altre condizioni mediche prima di poter diagnosticare con certezza la "colite ischemica".

• Potrebbero essere necessari esami di diagnostica per immagini (ad esempio, una TAC) del colon.
• È possibile effettuare esami del sangue per verificare la presenza di infezioni e altri fattori. In genere, la colite causa un aumento del numero di globuli bianchi.

Se il medico sospetta che tu abbia la colite ischemica, il modo migliore per confermare la diagnosi è tramite una colonscopia. Questa procedura prevede l'inserimento di un piccolo tubo illuminato attraverso l'ano per esaminare l'interno del colon. In caso di colite ischemica, l'esame può individuare i segni della malattia. Se necessario, contestualmente alla colonscopia, è possibile prelevare un piccolo campione di tessuto (biopsia) dal colon e inviarlo a un laboratorio per ulteriori analisi.

Come si cura la colite ischemica?

Il trattamento dipende dalla gravità della malattia e dalla presenza di altre complicazioni (ad esempio, un'infezione nella cavità addominale).

• Nei casi gravi o complicati, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d'urgenza .
• Tuttavia, molti casi possono essere gestiti con terapie mediche.
• Ti verranno somministrati liquidi per via endovenosa (come soluzione fisiologica) attraverso una vena .
• Verranno somministrati antibiotici ad ampio spettro per prevenire o curare le infezioni.
• La terapia con ossigeno può essere somministrata anche per migliorare la funzionalità cardiaca e il flusso sanguigno.
• Il medico interromperà qualsiasi farmaco che ritenga contribuisca alla condizione (colite ischemica).
• La cosa più importante è il "riposo intestinale". Ciò significa non utilizzare l'apparato digerente finché l'intestino non sarà guarito. Vi verrà somministrata una dieta liquida o nutrizione endovenosa .

Altri trattamenti che potrebbero essere necessari:

• Decompressione gastrica tramite sondino nasogastrico: questo metodo viene utilizzato per rimuovere aria, liquidi o cibo dallo stomaco se una parte dell'intestino è ostruita a causa di colite ischemica.
• Trattamenti dei vasi sanguigni:In caso di ostruzione di un'arteria, il medico potrebbe dover rimuovere chirurgicamente l'ostruzione, sciogliere un coagulo di sangue o inserire uno stent in un vaso sanguigno ristretto.
• Colectomia: Se il tessuto del colon è necrotico (gangrena) o la parete del colon si è rotta (rottura), la parte danneggiata dovrà essere asportata. Questo intervento chirurgico può anche comportare il posizionamento temporaneo o permanente di una sacca per colostomia (un'apertura separata nella pelle dell'addome per il passaggio delle feci).

A quali alimenti dovrebbe fare attenzione una persona affetta da colite ischemica?

Se ti stai riprendendo da una colite ischemica, inizialmente il medico ti consiglierà il digiuno . Dopodiché, potrai passare gradualmente a una dieta liquida e poi a una dieta semisolida .

Evitate cibi ricchi di fibre durante questo periodo. Non è consigliabile sovraccaricare l'intestino finché non sarà guarito. Questa zona ha bisogno di un maggiore afflusso di sangue e ossigeno per digerire il cibo. Lasciare riposare l'intestino permette al corpo di ripristinare l'afflusso di sangue.

Se soffri di una patologia cronica chiamata "colite ischemica cronica" o di un'altra malattia cronica che ti predispone a tale patologia, il medico ti fornirà delle linee guida dietetiche specifiche da seguire a lungo termine.

È possibile prevenire la colite ischemica?

Poiché sono molti i fattori che possono contribuire a questa condizione, potrebbe non essere possibile evitarli completamente tutti. Tuttavia, è molto importante tenere sotto controllo le patologie preesistenti (in particolare le malattie cardiache, vascolari e renali) .

• Evitare il fumo e l'uso di droghe.
• Seguire una dieta sana per il cuore può prevenire il peggioramento di queste condizioni o lo sviluppo di complicazioni.
• La colite ischemica (nota anche come "colite del corridore") può talvolta essere causata da un'attività fisica intensa . Questo accade perché il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue. Se pratichi sport di resistenza, mantenerti ben idratato può aiutarti a prevenirla.

Quali sono le prospettive per la colite ischemica? (Prospettive)

La buona notizia è che la maggior parte delle persone (circa il 75%) che sviluppano la colite ischemica acuta presenta una condizione relativamente lieve e temporanea. Colpisce solo la mucosa di una parte dell'intestino e si risolve completamente con il trattamento standard.

Solo una piccola percentuale di persone sviluppa complicazioni che richiedono un intervento chirurgico. Tali complicazioni si verificano spesso in persone che presentano già altre patologie, come malattie cardiache o renali. Per queste persone, l'intervento chirurgico è rischioso e la convalescenza è difficile. Secondo le statistiche, questo gruppo ha un rischio maggiore di esiti negativi e di decesso (circa il 40%). Ma tale rischio non è dovuto solo alla colite ischemica.

Questa malattia, chiamata colite ischemica, a volte impiega del tempo per essere riconosciuta dai medici, così come da chi ne soffre. Infatti, quando si parla di mal di stomaco, nessuno pensa subito a un problema cardiovascolare. Tuttavia, una volta fatta la diagnosi corretta, si può prevedere una guarigione completa e rapida, anche se dovesse essere necessario un ricovero ospedaliero. La colite ischemica, però, può talvolta essere grave, quindi non bisogna ignorare i sintomi. Se non migliorano, è importante informare immediatamente il medico.

Quindi, quali sono gli aspetti più importanti da ricordare di questa storia?

Bene, ecco alcuni punti che abbiamo trattato per chiarire meglio i concetti:

• Non ignorate un dolore addominale improvviso e intenso, soprattutto se accompagnato da feci con tracce di sangue. Potrebbe essere un sintomo di una condizione chiamata "colite ischemica".
• È fondamentale consultare un medico tempestivamente. Prima viene diagnosticata la malattia, più facile sarà curarla e prevenire le complicazioni.
• Se si presentano fattori di rischio come diabete, malattie cardiache o ipertensione, è importante tenerli sotto controllo.
• Adotta uno stile di vita sano. Evita di fumare e di assumere droghe non necessarie. Segui una dieta equilibrata.
• Non allarmatevi, ma fate attenzione. La colite ischemica è una patologia spesso curabile. Tuttavia, richiede le dovute cure.

Se avete ulteriori domande in merito, non esitate a consultare il vostro medico di famiglia. Sarà lui o lei a fornirvi i consigli migliori.

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