Diarrea e malattia di Alzheimer: cosa c'è da sapere

Sei preoccupato per tua madre, tuo padre o un altro anziano affetto da Alzheimer che soffre di diarrea persistente? È un problema comune. Soprattutto quando la diarrea colpisce una persona anziana con una patologia come l'Alzheimer, la situazione può essere seria. Ma non c'è motivo di allarmarsi: è importante sapere cosa fare e quando consultare un medico.

In parole semplici, la diarrea è l'emissione di più di tre feci molli o liquide in 24 ore. Questa condizione può verificarsi frequentemente negli anziani, soprattutto in quelli affetti da malattia di Alzheimer.

Sintomi pericolosi che richiedono immediata assistenza medica

Se la persona di cui ti prendi cura presenta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, portala immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino o consulta il tuo medico di famiglia . Non ignorare questi sintomi.

In casi come questo, chiama il medico.

Se si manifestano i seguenti sintomi, non è necessario correre al pronto soccorso, ma è comunque consigliabile contattare il proprio medico per un consulto.

• Se si emettono più di sei feci molli in 24 ore.
• Se le feci sono oleose, hanno un odore sgradevole e sono scolorite .
• Se prima si manifesta la stitichezza, poi arriva la diarrea.
• Se la diarrea dura più di una settimana .
• Nonostante tu mangi bene, il tuo peso corporeo sta diminuendo lentamente .
• Se avverti nausea o mal di stomaco per più di due giorni .
• Se hai la febbre (tra 99 e 101 gradi Fahrenheit) per più di due giorni .

Quali sono le cause della diarrea?

Esistono diverse cause comuni di diarrea negli adulti.

• Infezioni batteriche o virali: queste sono le cause più comuni. Alcune infezioni gravi possono anche provocare vomito.
• Farmaci: Alcuni farmaci, in particolare gli inibitori della colinesterasi come il donepezil e la galantamina, utilizzati per il trattamento del morbo di Alzheimer, possono alterare la funzionalità del sistema gastrointestinale e causare diarrea.
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS): se si soffre di diarrea con crampi addominali senza una causa apparente, potrebbe trattarsi di IBS. Questa condizione può essere aggravata da alcuni alimenti, dalla mancanza di esercizio fisico e dallo stress.
• Intervento chirurgico recente: se hai subito un intervento chirurgico allo stomaco, in particolare all'intestino o alla cistifellea, potresti avere la diarrea.
• Malattia infiammatoria intestinale (MICI): si verifica quando il sistema immunitario del corpo attacca l'intestino. La colite ulcerosa e il morbo di Crohn sono due tipi di questa malattia.
• Sindromi da malassorbimento: si verificano quando l'organismo non è in grado di assorbire correttamente i nutrienti dal cibo. Esempi includono l'intolleranza al lattosio e la celiachia.

Come curare la diarrea a casa?

Se una persona cara ha la diarrea, assicuratevi che beva molti liquidi. Anche se non vomita e dice di non avere sete, offritele brodo, succo di frutta (senza caffeina) e succo di frutta fresco. Questi sono meglio della semplice acqua, perché aiutano a reintegrare i sali minerali importanti come sodio e potassio, persi a causa della diarrea. Evitate caffeina e alcol, come caffè, alcune bibite gassate, vino e birra.

Se vomita, potrebbe essere difficile trattenere i liquidi. Somministraglieli a piccole dosi. Ad esempio, circa due cucchiai ogni 15 minuti. Ma se non riesce a trattenere nulla per più di 48 ore, è assolutamente necessario consultare un medico. Potrebbe essere necessario somministrarle liquidi per via endovenosa.

Per i pasti, offrite cibi leggeri, facilmente digeribili e a basso contenuto di fibre . Ad esempio, potete offrire cracker salati, pane, uova, pollo bollito, yogurt o riso.

Fate attenzione con i farmaci!

Quando la diarrea è causata da un'infezione batterica o virale, in realtà è il modo in cui il corpo si sbarazza dei germi. Se somministrate al vostro bambino farmaci per fermare la diarrea, l'infezione può persistere più a lungo nell'organismo e peggiorare il dolore. Pertanto, non somministrate al vostro bambino alcun farmaco da banco senza prima consultare il medico.

A volte il medico può prescrivere un farmaco come la loperamide. Ma se ti viene prescritta, fai attenzione a quanto segue:

• Non somministrare questo medicinale in caso di febbre o gonfiore addominale.
• Non somministrare in caso di presenza di sangue nelle feci o se le feci sono nere.
• Se durante l'assunzione di questo farmaco si verifica stitichezza, interrompere immediatamente il trattamento.

Come prevenire la diarrea?

• Se una persona cara ha iniziato ad avere diarrea dopo aver iniziato una terapia farmacologica per l'Alzheimer, è consigliabile consultare il medico per valutare una modifica del dosaggio.
• Lavare accuratamente gli alimenti e cuocerli a fondo. Quando si cuoce la carne, cuocerla finché non è più rossa/rosa all'interno.
• Lavarsi accuratamente le mani con acqua e sapone regolarmente, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima di mangiare.
• Evitate cibi piccanti, grassi e molto speziati .
• Alcune vitamine o altri integratori possono causare diarrea. Consulta il medico prima di iniziare ad assumere qualsiasi nuovo integratore. Su consiglio del medico, puoi anche provare i probiotici, che contengono batteri benefici per l'intestino.

Proteggiti (da chi ti ospita)

Poiché la diarrea è spesso una malattia contagiosa, anche chi si prende cura del paziente deve essere protetto.

• Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone, soprattutto prima di preparare il cibo, prima di mangiare e dopo aver fatto visita a una persona malata.
• Assicurati di indossare i guanti quando pulisci il paziente o lo aiuti con l'uso del bagno.
• Pulisci accuratamente con un disinfettante aree come il WC e il lavandino.