Ti capita di starnutire frequentemente in determinati periodi dell'anno, specialmente in primavera o in giorni specifici? Avverti occhi rossi e pruriginosi o una sensazione di congestione nasale? La causa di questo disagio potrebbe essere qualcosa che non sospetteresti nemmeno: il polline. Oggi parliamo di cosa sia il polline, perché colpisca solo alcune persone e cosa possiamo fare per trovare sollievo da questa condizione.
Cos'è esattamente il polline?
In parole semplici, il polline è una sostanza molto fine, simile a una polvere, prodotta dalle piante. Potresti aver visto una polvere gialla o bianca su alcuni fiori; quello è il polline. Agisce come gamete maschile delle piante, essenziale per la riproduzione e la creazione di nuovi semi.
Pensa a questo minuscolo granello di polline come alla generazione futura delle piante, che aiuta a creare nuovi alberi, fiori e frutti. Sono molto piccoli, a volte invisibili a occhio nudo, ma questa minuscola particella può causare un disagio significativo.
Il polline è prodotto da vari tipi di piante:
- Grandi alberi (es. mango, neem)
- Graminacee (presenti nei nostri giardini e lungo le strade)
- Erbe infestanti (alcuni tipi, come l'ambrosia, sono ben noti nei paesi occidentali)
Il polline di ciascuna di queste piante non è uguale; le dimensioni e la forma possono variare.
Come entra il polline nel nostro corpo? Quando è più diffuso?
Il modo principale in cui il polline entra nel nostro corpo è attraverso l'aria. Le piante impollinate dal vento sono la causa principale di queste allergie. Poiché il polline di queste piante è molto leggero, anche una brezza leggera può trasportarlo su lunghe distanze. Entra nell'aria e viene inalato nel nostro corpo attraverso il naso e la bocca.
Il polline dei fiori impollinati dagli insetti è solitamente appiccicoso e pesante. Non viaggia lontano con il vento, quindi è meno probabile che causi allergie.
Periodi in cui il polline è elevato:
Il polline non è presente nell'ambiente allo stesso modo durante tutto l'anno. Ci sono stagioni di picco:
- Primavera: È il momento in cui gli alberi rilasciano la maggior parte del polline. Ricordi di aver visto polvere gialla lungo le strade o sotto gli alberi durante la primavera? Potrebbe essere polline di alberi.
- Estate: È il momento in cui il polline delle graminacee è più diffuso.
- Fine estate/Autunno: È il momento in cui alcune erbe infestanti rilasciano polline.
Questi periodi possono variare leggermente a seconda del paese e del clima. In Sri Lanka, i problemi legati al polline possono aumentare durante le stagioni di fioritura di alcune piante.
Potresti aver sentito parlare della 'conta dei pollini'. Si tratta di una misura della quantità di polline presente in un dato volume d'aria. Può aumentare al mattino, nelle giornate ventose e durante il clima secco. Nei giorni di pioggia, la conta dei pollini diminuisce poiché viene lavata via verso il suolo.
Perché il polline colpisce solo alcune persone? – Si tratta di allergia
Potresti chiederti: "Tutti respirano questo polline, perché per me è un problema?". Il motivo è un'allergia.
In parole semplici, un'allergia è una reazione eccessiva del sistema immunitario del nostro corpo. Normalmente, il nostro sistema immunitario lavora per proteggerci da germi, batteri e virus che causano malattie. Tuttavia, quando il polline entra nel corpo di qualcuno con un'allergia al polline, il suo sistema immunitario pensa erroneamente: "Oh no, un invasore pericoloso è entrato nel corpo!".
Quindi, per combattere questo "invasore pericoloso", il nostro corpo rilascia sostanze chimiche come l'istamina. Queste sostanze chimiche sono ciò che causa i sintomi di cui abbiamo discusso prima, come starnuti, congestione nasale e prurito agli occhi.
Questa non è una colpa del tuo corpo, né significa che tu sia debole. Il sistema immunitario di alcune persone reagisce in questo modo a determinate sostanze (polline, polvere, alcuni alimenti). Potrebbe esserci anche una componente genetica tramandata di generazione in generazione.
Quali sono i sintomi di un'allergia al polline?
L'allergia al polline è comunemente nota come febbre da fieno o, in termini medici, rinite allergica. I sintomi possono variare leggermente da persona a persona, ma i sintomi comuni includono:
- Starnuti frequenti: Starnutire più volte di seguito è comune.
- Naso che cola o chiuso: A volte una narice può essere bloccata mentre l'altra cola.
- Prurito agli occhi, al naso, alla gola o alle orecchie: Questo è un sintomo molto fastidioso.
- Occhi rossi e lacrimanti.
- Gocciolamento retronasale: Una sensazione di muco che scende lungo la parte posteriore della gola, che può causare un bisogno costante di schiarirsi la gola o tosse.
- Tosse: Soprattutto tosse secca.
- Occhiaie scure sotto gli occhi: Conosciute anche come "occhiaie allergiche", causate dal gonfiore dei vasi sanguigni intorno al naso.
- Affaticamento, stanchezza o una sensazione di letargia.
- Alcune persone possono anche soffrire di mal di testa.
Potresti avere uno o due di questi sintomi, o talvolta tutti insieme. Poiché questi sintomi sono simili a quelli di un comune raffreddore, alcune persone li confondono. Tuttavia, un raffreddore di solito scompare in pochi giorni, mentre un'allergia al polline può persistere per tutta la stagione dei pollini.
Come influisce il polline sulle persone asmatiche?
Se tu o qualcuno che conosci soffrite di asma, dovete prestare molta attenzione durante la stagione dei pollini. Il polline è un importante fattore scatenante dell'asma.
Quando una persona asmatica inala il polline, le sue vie aeree diventano più sensibili, infiammate e iniziano a restringersi. Questo può peggiorare i sintomi dell'asma:
- Aumento della tosse (soprattutto di notte o durante l'esercizio fisico)
- Respiro sibilante
- Fiato corto
- Senso di costrizione toracica
Pertanto, se soffri sia di asma che di allergia al polline, è molto importante utilizzare i trattamenti prescritti correttamente secondo il parere medico. Consulta il tuo medico per consigli specifici sulla gestione dell'asma durante la stagione dei pollini.
