Hai la voce rauca? Ti fa male la gola? Parliamo di laringite!

A volte, quando ci svegliamo al mattino, la nostra voce ci sembra strana, vero? Quando proviamo a parlare, la voce diventa bassa, rauca e a volte riusciamo a malapena a sentirla. Potremmo anche avere un leggero mal di gola e un po' di tosse. Una delle cause principali è la condizione di cui parleremo oggi, chiamata laringite . Non c'è nulla di cui preoccuparsi, andiamo a spiegarlo in modo semplice.

Cos'è la laringite? Cerchiamo di capirla in modo semplice!

Nella gola, ovvero all'interno del collo, si trovano due tessuti molto delicati chiamati corde vocali . Per essere precisi, sono situate in un piccolo organo a forma di scatola chiamato laringe . Questo è ciò che chiamiamo anche "scatola vocale". Quando parliamo, cantiamo o urliamo, il suono proviene da queste due corde vocali che si toccano e vibrano.

Ora immaginate cosa succede se le corde vocali si gonfiano o si infiammano? È allora che si manifesta la laringite. Quando le corde vocali si gonfiano, non riescono a vibrare liberamente come al solito. È allora che la nostra voce diventa rauca, il tono si abbassa e a volte perdiamo completamente la voce.

Laringite e faringite sono la stessa cosa?

Questi due nomi potrebbero confondere alcune persone perché suonano un po' simili, ma in realtà si tratta di due condizioni diverse.

La faringite è un'infiammazione della parete posteriore della gola, la faringe . In parole semplici, è ciò che comunemente chiamiamo "mal di gola". La faringe inizia dietro il naso e termina appena sopra la laringe.

La laringite è un'infiammazione della laringe (scatola vocale) situata sotto la laringe. Sebbene entrambe si trovino nella gola, le aree colpite sono diverse. Tuttavia, a volte possono presentarsi contemporaneamente.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare la laringite?

La laringite può colpire chiunque, a qualsiasi età, ma alcune persone sono più predisposte a svilupparla. Scopri se rientri in questa categoria:

• Persone che usano la voce in modo eccessivo: questo problema può facilmente svilupparsi in chi parla e grida costantemente, come insegnanti, cantanti, predicatori e chi lavora nei call center.
• Fumatori e persone frequentemente esposte al fumo di sigaretta (fumo passivo): il fumo di sigaretta provoca gravi danni alle corde vocali.
• Persone che bevono alcol in modo eccessivo.
• Persone affette da infezioni respiratorie: ad esempio, persone con patologie come bronchite o sinusite.
• Persone con sistema immunitario indebolito e persone che assumono steroidi per via inalatoria: queste persone possono talvolta sviluppare laringite fungina.

Quanto è comune la laringite?

Esistono due tipi di laringite: la laringite acuta e la laringite cronica .

La laringite acuta è una condizione temporanea. È il tipo più comune di laringite e di solito si risolve una volta trattata la causa sottostante. Sebbene alcune persone ne soffrano frequentemente, la maggior parte degli adulti ne è colpita solo una volta ogni pochi anni.

Tuttavia, se la laringite persiste per più di tre settimane , viene considerata cronica . Le indagini mostrano che circa il 21% degli americani svilupperà la laringite cronica a un certo punto della propria vita.

Cosa succede al corpo quando si sviluppa la laringite?

In parole semplici, quando si ha la laringite, le corde vocali si gonfiano, si arrossano e diventano doloranti. Questo può causare un cambiamento nella voce. A volte, quando si parla, la voce risulta molto bassa e simile a un sussurro.

Quali sono le cause della laringite?

Esistono diverse possibili cause di laringite. Queste cause possono variare a seconda che si tratti di laringite acuta o cronica.

Cause di insorgenza improvvisa di laringite (`Laringite acuta`):

• Sottoporre la voce a uno sforzo eccessivo e prolungato: questo può accadere se si urla, si canta a voce alta o si parla ininterrottamente. Pensate a quando si urla durante una partita di cricket o si tiene una lezione senza interruzioni.
• Infezioni virali: sono più comunemente causate da virus che provocano malattie come raffreddore e influenza.
• Infezioni batteriche: sono un po' meno comuni, ma possono verificarsi.
• Infezioni da lieviti come la Candida: soprattutto nelle persone con sistema immunitario indebolito e in coloro che assumono steroidi per via inalatoria.

Cause della laringite cronica:

• Uso prolungato ed eccessivo della voce: questo rischio è maggiore per persone come cantanti e insegnanti.
• Sinusite cronica.
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD - reflusso acido cronico): si verifica quando l'acido dello stomaco risale nell'esofago. Questa acidità danneggia le corde vocali.
• Fumo.
• Consumo eccessivo di alcol.

Quali sono i sintomi della laringite?

Nella maggior parte dei casi, i sintomi della laringite sono temporanei e scompaiono in meno di due settimane. I segnali d'allarme più comuni includono:

• Raucedine o voce debole.
• Perdere completamente la voce.
• Mal di gola.
• Una sensazione di solletico o irritazione alla gola.
• Tosse secca.
• Gola secca.

La laringite è contagiosa?

Questa è una domanda importante. La laringite è contagiosa solo se è causata da un'infezione. Ad esempio, se si ha una laringite causata da un virus o da un batterio, si può trasmettere l'infezione ad altri. Tuttavia, la laringite causata dall'uso eccessivo della voce o dal fumo non è contagiosa.

Come si fa a sapere con certezza se si ha la laringite?

Spesso, ci si accorge di avere la laringite quando si manifestano sintomi come raucedine, mal di gola e tosse secca. Se i sintomi scompaiono entro una o due settimane, probabilmente non è necessario consultare un medico.

Tuttavia, se necessario, il medico può confermare questa condizione. Può procedere nel seguente modo:

• Tampone faringeo: il medico esaminerà la gola e preleverà un campione di secrezioni, ad esempio con un piccolo batuffolo di cotone. Questo campione verrà poi posto in un terreno di coltura per verificare la presenza di un'infezione.
• Laringoscopia: questa procedura prevede l'inserimento di una piccola telecamera (endoscopio) attraverso il naso o la bocca per visualizzare chiaramente le corde vocali. Può essere utile per individuare eventuali gonfiori o noduli.
• Biopsia: Se è presente un nodulo o un tumore sulle corde vocali, viene prelevato un piccolo campione di tessuto che viene inviato a un laboratorio per determinarne la natura esatta.

Come si cura la laringite?

La laringite di solito si risolve spontaneamente entro una o due settimane. Il modo migliore per guarire velocemente è riposare la voce e bere molti liquidi. In alcuni casi, il medico potrebbe prescrivere dei farmaci per favorire una rapida guarigione.

Quali sono i farmaci per la laringite?

Il tipo di farmaco necessario dipende dai sintomi della laringite. Il medico potrebbe raccomandare i seguenti farmaci:

• Antibiotici: vengono somministrati se la causa della laringite è un'infezione batterica. Gli antibiotici non sono efficaci contro le infezioni virali.
• Antimicotici: vengono somministrati se la laringite è causata da un'infezione fungina come la Candida.
• Corticosteroidi: questi farmaci riducono il gonfiore e l'infiammazione. Non vengono somministrati a tutti, ma in alcuni casi specifici il medico può prescriverli.
• Antidolorifici: in caso di mal di gola, si possono assumere antidolorifici come paracetamolo, naprossene o ibuprofene. Tuttavia, non somministrare aspirina ai bambini piccoli.

Come gestire i sintomi della laringite a casa?

Esistono diverse cose che puoi fare per gestire i sintomi della laringite fino alla guarigione:

• Concedi alla tua voce il maggior riposo possibile. Evita di parlare e di urlare il più possibile.
• Non lasciare che il tuo corpo si disidrati e bevi molta acqua. Bevi almeno 8-10 bicchieri d'acqua al giorno.
• Inalare vapore (utilizzando un umidificatore): questo può aiutare a ridurre la secchezza della gola. In alternativa, è possibile inalare il vapore di una ciotola di acqua calda.
• Non borbottare! Molte persone pensano che sussurrare piano quando hanno mal di gola sia una buona idea, ma in realtà esercita maggiore pressione sulle corde vocali.
• Non assumere decongestionanti: possono seccare ulteriormente la gola.

È possibile prevenire la laringite?

Sebbene non sia sempre possibile prevenire la laringite, ci sono alcune cose che si possono fare per ridurne il rischio:

• Evita di fumare. Smetti completamente di fumare. Evita di stare vicino a persone che fumano (fumo passivo).
• Segui una dieta equilibrata. Includi cereali integrali, frutta fresca e verdura nella tua alimentazione. Questi alimenti contribuiscono a mantenere sane le mucose della gola.
• Non schiarirti la gola. Schiarirsi la gola provoca una vibrazione innaturale delle corde vocali. Questo può aumentare il gonfiore e rendere la gola ancora più contratta.
• Riduci il consumo di cibi piccanti e grassi. Questi alimenti possono causare la risalita dell'acido gastrico verso l'esofago (reflusso gastroesofageo).
• Limita il consumo di caffeina e alcol. Queste bevande disidratano l'organismo, il che può peggiorare i sintomi della laringite.
• Bevi molta acqua. Mantenendo un buon livello di idratazione, il muco in gola diventa più fluido e più facile da espellere.
• Lavati spesso le mani. Lavati spesso le mani per proteggerti dai germi e per stare lontano dalle persone con infezioni respiratorie.

Quanto dura la laringite?

La laringite acuta di solito si risolve entro una o due settimane . Tuttavia, se i sintomi persistono per più di tre settimane , potrebbe trattarsi di laringite cronica. In tal caso, è fondamentale consultare un medico.

Quando potrò tornare al lavoro o a scuola?

Questa è una decisione che devi prendere in base alla tua situazione. Se hai un lavoro che richiede di parlare molto, è consigliabile prendersi qualche giorno di riposo. Inoltre, se hai la laringite a causa di un'infezione contagiosa, è opportuno stare lontano dal lavoro o da scuola per evitare di contagiare gli altri. In caso di dubbi, consulta il tuo medico.

Quando dovrei consultare un medico?

Nella maggior parte dei casi, la laringite può essere tenuta sotto controllo riposando la voce e bevendo molti liquidi. Tuttavia, se i sintomi della laringite persistono per più di due settimane , è assolutamente consigliabile consultare un medico.

Inoltre, consultate immediatamente un medico se, insieme alla laringite, avvertite uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Difficoltà respiratorie.
• Febbre persistente.
• Il dolore aumenta di giorno in giorno.
• Tossire sangue.

Importante: se i bambini piccoli hanno difficoltà respiratorie insieme alla laringite, potrebbe essere il segno di una condizione più grave, come la laringotracheobronchite (croup). Pertanto, se i bambini piccoli presentano questi sintomi, consultate immediatamente un medico.

Cosa dovrei chiedere al mio medico?

Se hai domande o dubbi sulla tua condizione, parlane con il tuo medico. Puoi porre domande come queste:

• Soffro di laringite acuta o cronica?
• È contagioso?
• Devo prendere delle medicine?

La laringite è un sintomo del COVID-19?

Sebbene non sia un sintomo comune, può verificarsi. Poiché il coronavirus (COVID-19) colpisce le vie respiratorie superiori, la laringe (scatola vocale) può gonfiarsi e infiammarsi.

Perché dovresti evitare di lamentarti quando hai la laringite?

È normale avere voglia di brontolare quando si ha la laringite. In realtà, questo comportamento non fa altro che esercitare maggiore pressione sulle corde vocali. Quando si brontola, le corde vocali vengono compresse più strettamente rispetto a quando si parla normalmente. Quindi, date un po' di riposo alla vostra voce ed evitate di brontolare.

La laringite può trasformarsi in bronchite o polmonite?

Di solito questo non accade. Tuttavia, se si soffre già di bronchite o polmonite, l'infezione può diffondersi alla laringe e causare laringite.

Sintesi e messaggio chiave

Bene, abbiamo parlato molto di laringite. Ricordate, nella maggior parte dei casi la laringite non è nulla di cui preoccuparsi e si risolve da sola in una o due settimane.

• Dai un po' di riposo alla tua voce, bevi molta acqua. Questa è la cosa più importante.
• Evitate completamente di fumare.
• Evitate tutto ciò che può irritare la gola (cibo di scarsa qualità, consumo eccessivo di alcol, ecc.).
• Se i sintomi persistono per più di due settimane, o se si hanno difficoltà respiratorie, febbre alta, dolore intenso o tosse con emissione di sangue , è assolutamente necessario consultare un medico.

Prenditi cura della tua gola e della tua voce! Perché una voce sana è una grande risorsa.

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