Il tuo medico potrebbe aver diagnosticato a te o a tuo figlio il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD) e sta valutando la possibilità di iniziare una terapia farmacologica. Oppure potresti già assumere dei farmaci. La domanda principale che ti poni in questo momento è: "È consigliabile continuare ad assumere questo farmaco? Ci saranno dei rischi nel tempo?". È una domanda più che legittima. Quindi, oggi, parliamone in modo chiaro e semplice.
In che modo i farmaci per l'ADHD influiscono su di te in età adulta?
Se sei un adulto, la preoccupazione principale quando si pensa agli effetti a lungo termine dei farmaci per l'ADHD è come questi possano interagire con altre patologie preesistenti. Ad esempio, se soffri di ipertensione o malattie cardiache, dovresti assolutamente parlarne con il tuo medico prima di assumere farmaci per l'ADHD.
Il medico ti visiterà attentamente e svilupperà il piano di trattamento più adatto alla tua salute e che ti aiuti a gestire l'ADHD. L'uso prolungato di farmaci per l'ADHD negli adulti può comportare alcuni rischi.
| Rischio | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Cardiopatia | Alcuni farmaci possono aumentare leggermente la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. |
| Ipertensione | Se soffri già di pressione alta, devi prestare particolare attenzione a questo aspetto. |
| Confisca | In casi molto rari, alcuni farmaci possono influenzare le convulsioni. |
| Battito cardiaco irregolare | È importante informare il medico se si notano cambiamenti nel battito cardiaco. |
| Abuso e dipendenza | Questo rischio può derivare dall'aumento del dosaggio o dall'assunzione del farmaco per scopi diversi da quelli previsti dalla legge, senza consultare un medico. |
| Discromie cutanee | Alcuni farmaci applicati tramite cerotto possono causare scolorimento della pelle. |
In che modo i farmaci per l'ADHD influenzano tuo figlio?
Come genitore, è normale porsi questa domanda riguardo al proprio figlio. Ma la buona notizia è che anni di ricerca hanno dimostrato che l'uso a lungo termine di farmaci per l'ADHD è sicuro per i bambini.
Effetti a breve termine
Non tutti i bambini reagiscono ai farmaci allo stesso modo. I farmaci stimolanti possono iniziare a fare effetto entro un'ora, mentre i farmaci non stimolanti possono impiegare diverse settimane per agire. Durante il periodo in cui il farmaco agisce nell'organismo, il bambino potrebbe manifestare alcuni effetti collaterali.
Importante: l'Accademia Americana di Pediatria raccomanda di iniziare la terapia farmacologica per l'ADHD nei bambini di età superiore ai 6 anni.
Gli effetti collaterali più comuni dei farmaci stimolanti nei bambini sono:
- Appetito
- perdita di peso
- Problemi del sonno
- Cerco di stare un po' lontano dalla società
Effetti collaterali meno comuni:
- La vivacità o l'irritabilità del bambino aumentano man mano che l'effetto del farmaco svanisce (effetto rebound).
- Tic (contrazioni muscolari involontarie)
- Lieve ritardo nello sviluppo (su questo punto ci sono opinioni diverse)
Ricorda che i farmaci per l'ADHD non possono cambiare la personalità di tuo figlio. Se noti che tuo figlio è più assonnato o irritabile del solito, potrebbe essere necessario aumentare la dose del farmaco. Parlane con il tuo medico.
Effetti a lungo termine
Alcuni bambini continuano ad assumere farmaci per l'ADHD anche in età adulta. Decenni di ricerca hanno dimostrato che l'uso a lungo termine di questi farmaci non causa gravi problemi di salute. Sebbene alcuni studi abbiano suggerito un possibile effetto sull'altezza dei bambini, altri hanno escluso tale correlazione. Il medico monitorerà la crescita del bambino.
Quando un bambino può smettere di assumere farmaci?
Il medico controllerà periodicamente i farmaci che assume il bambino per verificare se è necessario modificarne il dosaggio o se è possibile interromperne la somministrazione. Potrebbe essere opportuno valutare l'interruzione della terapia farmacologica del bambino nelle seguenti situazioni:
- Se non hai manifestato sintomi per più di un anno durante l'assunzione del farmaco.
- Se i sintomi sono stati ben controllati per lungo tempo con la stessa dose.
- Se il bambino riesce a rimanere attento e a comportarsi bene anche dopo aver saltato una dose di farmaco.
- Presta attenzione ad altri metodi (ad esempio, la terapia comportamentale) se il bambino li ha appresi.
- Se si verificasse un grande cambiamento nell'ambiente, come ad esempio cambiare scuola.
Quali sono i farmaci per l'ADHD?
In parole semplici, i farmaci per l'ADHD si dividono in due categorie principali: stimolanti e non stimolanti.
| Tipo di medicina | Funzionalità ed esempi |
|---|---|
| Stimolanti | Questi sono i farmaci più comunemente usati. Aumentano i livelli di dopamina, una sostanza chimica presente nel cervello associata all'attenzione e al piacere, e aiutano a concentrarsi. Il dosaggio prescritto dal medico non crea dipendenza. Ad esempio: metilfenidato (Ritalin, Concerta), anfetamine (Adderall). |
| Non stimolanti | Questi farmaci potrebbero non agire con la stessa rapidità degli stimolanti. Aumentano i livelli di una sostanza chimica chiamata noradrenalina nel cervello, contribuendo ad aumentare la concentrazione e la stabilità mentale. Esempi: atomoxetina (Strattera), clonidina (Kapvay). |
Analizziamo ora nel dettaglio i principali rischi.
malattie cardiache o pressione alta
Molti farmaci per l'ADHD (stimolanti) possono aumentare leggermente la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Se soffri già di malattie cardiache o ipertensione, l'assunzione di questi farmaci può essere rischiosa. Pertanto, è importante informare il medico in modo chiaro sulla propria storia clinica.
Crisi epilettiche o battito cardiaco irregolare
L'atomoxetina (Strattera) (un farmaco non stimolante) è stata associata a convulsioni e aritmie cardiache, pertanto si raccomanda alle persone con una storia di queste patologie di evitare questo farmaco.
Dipendenza e abuso di droghe
Alcune persone abusano dei farmaci per l'ADHD. Ad esempio, frantumano le pillole e le inalano per ottenere uno stato di euforia. Questo è molto pericoloso. Se non hai precedenti di abuso di sostanze, è meno probabile che tu lo faccia. Ma se ne hai, parlane onestamente con il tuo medico. Lui o lei potrà aiutarti a capire se questo farmaco è adatto a te.
problemi mentali
In casi molto rari, i farmaci per l'ADHD possono essere associati ad alcuni problemi di salute mentale. Sono stati segnalati casi di aggressività e sintomi di disturbo bipolare. Esiste anche un rischio molto basso di sviluppare sintomi di psicosi, come sentire qualcuno parlare e paranoia. Sebbene siano rari, è importante esserne consapevoli.
Come gestite questi rischi?
Questa è la parte più importante. Il modo migliore per gestire tutto ciò è collaborare con il proprio medico. Insieme, potrete decidere se questo farmaco è sicuro per voi.
Prima di iniziare la terapia, il medico potrebbe richiedere alcuni esami. Ad esempio, potrebbe controllare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
Se soffrite di una qualsiasi di queste patologie, assicuratevi di informarne il vostro medico:
- Allergia ai farmaci
- Glaucoma
- Malattia del fegato o dei reni
- Una storia di malattia mentale
- Tic o sindrome di Tourette
- Ipertiroidismo
Se stai assumendo altri farmaci o integratori, informane il medico. Alcuni farmaci possono interagire con i farmaci per l'ADHD. Dopo aver iniziato la terapia farmacologica, consulta regolarmente il medico per verificare l'eventuale comparsa di effetti collaterali.
In definitiva, i farmaci per l'ADHD sono generalmente molto sicuri. Il rischio di problemi gravi è molto basso. Per la maggior parte delle persone, i benefici del trattamento superano di gran lunga i piccoli rischi.
Messaggio da portare a casa
- Le ricerche hanno dimostrato che l'uso a lungo termine di farmaci per l'ADHD è generalmente sicuro.
- Informa il medico di eventuali altre patologie di cui tu o tuo figlio potreste soffrire (in particolare malattie cardiache, ipertensione) prima di iniziare qualsiasi terapia farmacologica.
- Se noti effetti collaterali insoliti (ad esempio, aumento della frequenza cardiaca, estrema irritabilità, insonnia), informa immediatamente il tuo medico.
- Non modificare mai il dosaggio né interrompere l'assunzione di farmaci senza il consiglio del medico.
- Per molti, il miglioramento della qualità della vita offerto dal trattamento dell'ADHD supera di gran lunga i rischi, peraltro minimi, dei farmaci.
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