Iniezione epidurale lombare di steroidi per il mal di schiena: tutto quello che c'è da sapere in parole semplici.

Avverti a volte un dolore intenso e intorpidimento che si irradia dalla schiena lungo la gamba? Il tuo medico potrebbe averti detto che "hai bisogno di un'iniezione di steroidi nella schiena". È normale sentirsi un po' spaventati e nervosi quando si sente una cosa del genere. Quindi, oggi parleremo di cosa sia un'iniezione epidurale lombare di steroidi, a cosa serve e se dovresti avere paura, il tutto in termini semplici e con un linguaggio comprensibile.

In parole semplici, cos'è un'iniezione epidurale lombare di steroidi?

Questa procedura prevede l'iniezione di un farmaco, come uno steroide o un corticosteroide, nello spazio epidurale che circonda i nervi spinali, situato nella parte inferiore della schiena.

Lo scopo principale di questo trattamento è controllare il dolore cronico causato dalla compressione o dall'infiammazione delle radici nervose nella colonna vertebrale. Questo dolore è chiamato in termini medici radicolopatia lombare . Potreste averne sentito parlare anche come sciatica . Questo dolore può irradiarsi dalla schiena ai glutei, lungo la gamba, fino alla caviglia e persino al piede.

Come agisce questo vaccino all'interno del nostro corpo?

Per comprendere questo concetto, impariamo prima qualcosa sulla nostra colonna vertebrale.

Immaginate la vostra colonna vertebrale come un insieme di piccole ossa impilate una sull'altra. Le chiamiamo vertebre . Alla base della colonna vertebrale ce ne sono cinque. Tra queste due vertebre, a coppie, si trova un cuscinetto gelatinoso chiamato disco intervertebrale . Sono questi dischi che ci permettono di piegare, estendere e ruotare la colonna vertebrale.

Il midollo spinale, che funge da "cavo principale" del nostro corpo, passa attraverso la colonna vertebrale. È attraverso di esso che i nervi si diramano in tutto il corpo. Pertanto, lo spazio protettivo che circonda il midollo spinale è ciò che chiamiamo spazio epidurale .

Ora immaginate se uno di quei dischi di cui abbiamo parlato si ingrossasse leggermente, o se lo spazio all'interno della colonna vertebrale si riducesse per qualche altro motivo, e un nervo che passa in quella zona venisse compresso. Come se qualcuno calpestasse un tubo dell'acqua. Quel nervo si gonfierebbe e causerebbe dolore. Questo è il dolore che si irradia lungo la gamba.

Questa iniezione prevede l'iniezione di uno steroide nello spazio epidurale, proprio accanto al nervo gonfio e compresso. Questo farmaco riduce direttamente l' infiammazione . Quando il gonfiore si riduce, diminuisce anche la pressione sul nervo. Di conseguenza, il dolore percepito si riduce notevolmente.

Per quali patologie è indicato questo vaccino?

I medici raccomandano questo vaccino come trattamento per diverse cause di mal di schiena. Cerchiamo di capire meglio queste condizioni consultando la tabella sottostante.

Come devo prepararmi prima di ricevere il vaccino?

È molto importante discutere chiaramente alcuni aspetti con il proprio medico prima di sottoporsi a questa vaccinazione.

• Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, assicurati di informare il tuo medico, poiché questa procedura utilizza un tipo di raggi X (fluoroscopia).
• Informa il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo (anticoagulanti, farmaci per il diabete, farmaci per la pressione sanguigna, vitamine, rimedi ayurvedici). Potrebbe chiederti di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci per qualche giorno.
• Potrebbe esservi richiesto di digiunare per alcune ore prima dell'iniezione.
• Potrebbe esservi richiesto di sottoporvi a una risonanza magnetica o a una TAC della schiena. Questo aiuterà a individuare il punto esatto in cui iniettare il farmaco.
• Se ti somministrano un farmaco per farti perdere conoscenza, ti diranno di portare qualcuno che ti riaccompagni a casa.

Alcune buone domande da porre al medico

• Quanto dura questo trattamento?
• Se questo non mi aiuta, quali sono le mie prossime opzioni?
• Quali sono i rischi?
• Che cosa proverò dopo aver ricevuto il vaccino?

Cosa succede esattamente durante la vaccinazione?

Questa procedura viene solitamente eseguita in ospedale o in clinica. Dura dai 15 ai 30 minuti. È molto importante non muoversi assolutamente durante questo periodo.

Questi sono i passaggi che solitamente si verificano:

1. Indosserete un camice speciale e vi sdraierete a pancia in giù su un lettino. Ci sarà un cuscino sotto la pancia. Potrebbe esservi somministrata una piccola quantità di antidolorifico per aiutarvi a rilassarvi.

2. Il sito di iniezione viene pulito e disinfettato accuratamente.

3. Successivamente, il medico utilizza un apparecchio simile a un radiografo, chiamato fluoroscopia, per visualizzare sullo schermo il punto esatto in cui inserire l'ago.

4. Successivamente, si utilizza un piccolo ago per anestetizzare la zona. In questo modo non si avvertirà molto dolore quando verrà inserito l'ago più grande.

5. Ora che l'ago principale è nella posizione corretta, cioè nello spazio epidurale, viene iniettata una piccola quantità di mezzo di contrasto . La radiografia mostrerà quindi che l'ago non si trova in un vaso sanguigno o in qualsiasi altro punto, ma esattamente dove deve essere somministrato il farmaco.

6. Infine, il medico inietta con attenzione il farmaco steroideo.

7. Al termine del lavoro, si rimuove l'ago, si preme leggermente la zona, si pulisce e si applica un cerotto.

8. Dopodiché, ti sarà concesso di riposare per un po' (da pochi minuti a circa un'ora) e verrai dimesso dopo aver verificato che non hai allergie al farmaco.

Fa male? Ci sono effetti collaterali?

Una domanda che molte persone si pongono è se questa procedura sia dolorosa. Quando viene iniettato l'anestetico locale, la sensazione è simile a quella di un piccolo ago che punge. Quando viene inserito l'ago principale, si potrebbe avvertire più una sensazione di pressione , bruciore o pizzicore che dolore. Qualunque sia la sensazione, è temporanea. Tuttavia, se si avverte un dolore intenso e insopportabile, è necessario informare immediatamente il medico.

Come per qualsiasi trattamento medico, potrebbero verificarsi effetti collaterali minori.

• Aumento temporaneo del dolore: il dolore potrebbe risultare leggermente più intenso nei primi due o tre giorni, prima che il farmaco inizi a fare effetto.
• Lividi o indolenzimento nel punto di iniezione: Potrebbe comparire un leggero livido o indolenzimento nel punto di iniezione per alcuni giorni.
• Per le persone con diabete: gli steroidi possono aumentare temporaneamente i livelli di zucchero nel sangue. Pertanto, le persone con diabete devono prestare attenzione a questo aspetto.
• Per le persone affette da glaucoma: la pressione oculare potrebbe aumentare temporaneamente.

Esistono rischi seri di cui preoccuparsi?

Si tratta di eventi molto rari , ovvero che non si verificano di frequente. Tuttavia, è fondamentale che questo trattamento venga eseguito da un medico qualificato ed esperto per ridurre al minimo tali rischi.

• Infezione: un germe può penetrare nella zona in cui viene inserito l'ago.
• Sanguinamento: se l'ago colpisce un vaso sanguigno e lo danneggia, il sangue può accumularsi nello spazio epidurale.
• Danni ai nervi: molto raramente, l'ago può colpire e danneggiare un nervo.
• Mal di testa intenso: se l'ago colpisce la sottile membrana che avvolge il midollo spinale, può verificarsi una fuoriuscita di liquido cerebrospinale, con conseguente forte mal di testa, particolarmente intenso quando ci si alza in piedi.

È proprio a causa di rischi come questi che i medici in genere non raccomandano più di due o tre vaccinazioni all'anno .

Quali sintomi dovrebbero indurvi a consultare immediatamente un medico?

Se dopo la vaccinazione, una volta tornati a casa, doveste manifestare uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, contattate immediatamente il vostro medico o recatevi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

• Un forte mal di testa che insorge quando si sta in piedi o seduti e si attenua quando ci si sdraia.
• Febbre .
• Incapacità o difficoltà nel controllare la minzione o le feci .
• Sensazione di intorpidimento o debolezza alle gambe .