Hai difficoltà a respirare a causa dell'enfisema? Scopriamo di più sulla chirurgia polmonare (Chirurgia di riduzione del volume polmonare - LVRS).

Anche voi avete difficoltà respiratorie quotidiane a causa di un enfisema grave? Vi sentite deboli anche dopo aver svolto semplici attività? Nonostante le terapie farmacologiche e i programmi di riabilitazione, le vostre difficoltà respiratorie non diminuiscono? In tal caso, il vostro medico potrebbe parlarvi di un intervento chirurgico specifico. È proprio di questo che parleremo oggi: la chirurgia di riduzione del volume polmonare, o LVRS.

In parole semplici, cos'è l'intervento di LVRS?

Immaginate i vostri polmoni come due spugne. Quando l'enfisema è grave, si formano bolle d'aria in alcune parti di queste spugne, causandone il gonfiore. Queste aree danneggiate non sono più in grado di respirare e di assorbire ossigeno nel sangue. Non solo, ma queste aree gonfie e inutilizzabili bloccano anche le parti sane dei polmoni, impedendone il corretto funzionamento.

L'intervento chirurgico LVRS prevede l'asportazione chirurgica delle parti del polmone danneggiate, gonfie e non più utilizzabili.

In altre parole, le dimensioni dei polmoni vengono ridotte. Cosa succede quando si esegue questa procedura? Le parti sane dei polmoni rimanenti possono espandersi e funzionare correttamente. In questo modo, l'ossigeno contenuto nell'aria che respiriamo può essere assorbito correttamente dal sangue e distribuito in tutto il corpo.

La cosa importante è che questo intervento chirurgico non cura completamente l'enfisema e non garantisce un prolungamento della vita. L'obiettivo principale è ridurre le difficoltà respiratorie e migliorare la qualità della vita.

Chi può sottoporsi a questo intervento? Non è forse possibile per tutti?

No, questo intervento chirurgico non è adatto a tutti. Gli studi hanno dimostrato che questo intervento funziona al meglio solo per i pazienti che soddisfano determinati criteri. Il medico vi esaminerà attentamente per stabilire se siete un buon candidato per questa procedura. I criteri generalmente considerati sono:

• Avere meno di 75 anni.
• Grave difficoltà respiratoria (dispnea) persistente nonostante la terapia farmacologica e la riabilitazione polmonare.
• Il danno ai polmoni dovrebbe essere localizzato principalmente nella parte superiore. Ciò significa che il resto dei polmoni dovrebbe essere in condizioni relativamente buone.
• Evidenza di iperinflazione polmonare e intrappolamento d'aria.
• È necessario aver smesso completamente di fumare da almeno 4 mesi. Questo intervento chirurgico non verrà eseguito su chi continua a fumare.
• Essere fisicamente e mentalmente in grado di partecipare a un programma di riabilitazione polmonare per 6-10 settimane prima dell'intervento chirurgico e per 10-12 settimane dopo l'intervento.

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Quali sono i metodi chirurgici?

Esistono due metodi principali per rimuovere le parti danneggiate del polmone. Il chirurgo deciderà quale metodo è più adatto al tuo caso, in base alle tue condizioni.

Inoltre, in alcuni casi, esiste un metodo chiamato riduzione del volume polmonare broncoscopica (BLR), che prevede l'inserimento di piccole valvole nei polmoni tramite un broncoscopio per consentire all'aria di fuoriuscire dalle aree danneggiate, senza intervento chirurgico. Ma questo è un argomento a parte.

Quali esami vengono effettuati prima dell'intervento chirurgico?

Per stabilire se sei un buon candidato per questo intervento, il tuo medico ti chiederà di sottoporti a diversi esami. Non preoccuparti, tutti questi esami vengono eseguiti per la tua sicurezza e per ottenere i migliori risultati dall'intervento.

• Esami di diagnostica per immagini: radiografie del torace e tomografie computerizzate ad alta risoluzione possono mostrare quanta aria è intrappolata nei polmoni e dove si trova il danno maggiore.
• Test di funzionalità polmonare (PFT): questi test vengono utilizzati per misurare il funzionamento dei polmoni. Analizzano parametri come il valore FEV1 per prevedere i benefici che si otterranno da un intervento chirurgico.
• Test di esercizio: test come il test del cammino di sei minuti misurano la distanza che si può percorrere con l'esercizio fisico.
• Test di diffusione polmonare (DLCO): questo test valuta l'efficacia con cui i polmoni assorbono l'ossigeno nel sangue.
• Esami cardiaci: esami come un elettrocardiogramma (ECG), un ecocardiogramma e un test da sforzo vengono eseguiti per accertarsi che il cuore funzioni correttamente.
• Altri esami: esami come la scintigrafia polmonare di ventilazione/perfusione (V/Q) e l'emogasanalisi arteriosa forniscono ulteriori informazioni sull'apparato respiratorio.

I benefici e i rischi della chirurgia

Come ogni intervento chirurgico, anche questo presenta sia benefici che rischi. È importante parlarne apertamente con il proprio medico e comprenderne appieno tutti gli aspetti.

Quali sono i vantaggi?

• La qualità della vita è migliorata notevolmente.
• Diminuzione della difficoltà respiratoria.
• Miglioramento della funzionalità polmonare.
• Maggiore capacità di fare esercizio fisico.
• Respirazione più agevole.

Quali sono i rischi?

Ogni intervento chirurgico comporta dei rischi e i medici fanno del loro meglio per ridurli al minimo.

• Reazioni avverse all'anestesia.
• Collasso polmonare (pneumotorace).
• Perdita d'aria dalle cuciture.
• Malattie infettive come la polmonite.
• Un attacco di cuore (infarto miocardico).

Si tratta di un intervento chirurgico serio. Secondo le statistiche, il rischio di morte a seguito di questo intervento è compreso tra il 3% e il 5%. Per questo motivo, la scelta del paziente giusto è di fondamentale importanza.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi?

Dopo l'intervento, dovrete rimanere in ospedale dai 3 ai 7 giorni. Una volta tornati a casa, vi verrà chiesto di iniziare un programma di riabilitazione polmonare entro le prime settimane. Questo è molto importante perché questi esercizi e l'allenamento sono essenziali per ottenere il massimo beneficio dall'intervento.

Il sollievo respiratorio che si ottiene con l'intervento chirurgico di solito dura dai due ai cinque anni. Pertanto, è molto importante astenersi completamente dal fumo e seguire le istruzioni del medico durante questo periodo.

Quando dovrei consultare un medico?

Se dopo l'intervento chirurgico si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, è necessario recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (PSP) dell'ospedale .

• Febbre.
• Forte dolore al petto.
• Grave difficoltà respiratoria.
• Colorazione bluastra della pelle, delle labbra o delle unghie (cianosi).