Asma e allergie: possiamo davvero comprendere il legame tra le due?

Anche tu tossisci spesso di notte? Ti senti come un falco quando corri e giochi, o quando sali le scale? Oppure hai una sensazione di costrizione o pesantezza al petto? Questi possono essere sintomi comuni dell'asma. Per molte persone, l'asma si presenta insieme a diverse allergie . Questa condizione viene chiamata "asma allergica". In realtà, asma e allergie sono due patologie strettamente correlate. Oggi, quindi, parleremo di tutto in modo semplice e comprensibile.

Cos'è esattamente l'asma? Cosa succede all'interno del corpo quando si manifesta?

In parole semplici, l'asma è una condizione che colpisce i bronchi, i condotti che trasportano l'aria ai polmoni. Quando respiriamo, l'aria entra attraverso il naso e percorre questi bronchi fino ai polmoni. In una persona sana, i bronchi sono aperti e liberi, il che ci permette di respirare facilmente.

Ma quando una persona asmatica ha un attacco d'asma a causa di un fattore scatenante, si verificano tre cambiamenti principali nelle vie respiratorie. Immaginate una conduttura dell'acqua.

1. Contrazione dei muscoli intorno alle vie aeree: I piccoli muscoli che circondano le vie aeree si contraggono improvvisamente, come se qualcuno avesse stretto un tubo dell'acqua. In medicina, questo fenomeno è chiamato broncospasmo . Ciò provoca un restringimento delle vie aeree.

2. Infiammazione delle vie aeree: Le pareti interne delle vie aeree iniziano a gonfiarsi. Questa infiammazione provoca un restringimento delle vie aeree.

3. Aumento della produzione di muco: le cellule delle vie respiratorie iniziano a produrre muco più denso e appiccicoso del normale. Questo muco ostruisce ulteriormente le vie respiratorie.

Quando questi tre fattori si combinano, le vie respiratorie si restringono notevolmente. Di conseguenza, diventa difficile per l'aria entrare nei polmoni e per l'aria uscire da essi. Ecco perché si avverte la sensazione di "difficoltà a respirare" e "affanno".

Quali sono i principali sintomi dell'asma?

Non tutte le persone asmatiche manifestano sempre gli stessi sintomi. Alcune persone li presentano raramente, mentre altre possono avvertire un lieve fastidio quasi ogni giorno. Analizziamo i sintomi principali.

Piccoli segnali che precedono un attacco d'asma

A volte, prima di un grave attacco d'asma, il nostro corpo ci invia dei segnali premonitori. È molto importante saperli riconoscere.

• Tosse frequente, soprattutto di notte.
• È un po' difficile respirare e rischi di svenire in fretta.
• Sensazione di stanchezza più intensa del solito, tosse o respiro sibilante durante l'esercizio fisico.
• Comparsa di sintomi da raffreddore o altri sintomi allergici (ad esempio, naso chiuso, starnuti ).
• Difficoltà ad addormentarsi.

Seguire la terapia prescritta dal medico non appena si nota un sintomo lieve come questo contribuirà notevolmente a prevenire un grave attacco d'asma.

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Quali sono i fattori scatenanti dell'asma?

Le vie respiratorie di una persona asmatica sono molto sensibili. Pertanto, reagiscono rapidamente a determinati elementi presenti nell'ambiente. Questi elementi vengono definiti "fattori scatenanti". Per tenere sotto controllo l'asma, è fondamentale identificare quali sono questi fattori scatenanti nel proprio caso ed evitarli il più possibile.

Come si fa a sapere con certezza se si soffre di asma?

Se si manifestano sintomi di asma, la prima cosa da fare è consultare un medico qualificato. Il medico si informerà sui sintomi, verificherà se qualcuno in famiglia soffre di asma e poi effettuerà una visita. Successivamente, potrebbe prescrivere diversi esami per confermare la diagnosi.

• Spirometria: questo è il test principale. Ti viene chiesto di respirare in un apparecchio che misura la quantità d'aria che i tuoi polmoni riescono a inspirare e la velocità con cui riesci a espirarla.
• Test del flusso espiratorio di picco: si tratta di un piccolo dispositivo portatile che misura la velocità massima con cui l'aria può essere espirata dai polmoni soffiando con forza.
• Radiografia del torace: una radiografia del torace viene eseguita per verificare la presenza di altre patologie.
• Test allergologici: è possibile effettuare test cutanei o esami del sangue per scoprire se si soffre di allergie e di che tipo.

Quali trattamenti sono disponibili per tenere sotto controllo l'asma?

Sebbene l'asma non possa essere completamente curato, con il trattamento adeguato può essere ben controllato e si può condurre una vita normale senza problemi. Il trattamento dell'asma si articola principalmente in due fasi: farmaci per il sollievo rapido (broncodilatatori) e farmaci per il controllo a lungo termine (preventivi). Questi ultimi vengono spesso somministrati tramite inalatore.

1. Medicinali ad azione rapida (inalatori di sollievo)

Questi farmaci sono chiamati broncodilatatori . Quando si inala questo inalatore, i muscoli delle vie respiratorie si rilassano rapidamente, aprendole.

• Uso: Ottieni sollievo non appena compaiono i sintomi dell'asma (tosse, respiro sibilante).
• Importante: utilizzare questo inalatore solo quando necessario . Se è necessario utilizzarlo frequentemente, significa che l'asma non è ben controllato. In tal caso, consultare il medico.

2. Farmaci per il controllo a lungo termine (inalatori preventivi)

Questi sono i farmaci più importanti per il controllo dell'asma. Si chiamano antinfiammatori (spesso corticosteroidi per via inalatoria).

• Come funziona: questi farmaci riducono il gonfiore e la produzione di muco nelle vie respiratorie, rendendole meno sensibili e meno reattive agli stimoli.
• Modalità d'uso: Utilizzare questo inalatore ogni giorno, come indicato dal medico, per il numero di volte prescritto. È necessario utilizzarlo anche nei giorni in cui non si è malati . Questo aiuterà a prevenire il peggioramento dell'asma.

3. Altri trattamenti

Ad alcune persone vengono prescritte compresse (modificatori dei leucotrieni, ad esempio Singulair) o iniezioni speciali (immunomodulatori, ad esempio Xolair) in aggiunta agli inalatori. Tutto ciò viene deciso dal medico che vi visita.

Importantissimo: imparate la tecnica corretta per usare l'inalatore che vi ha prescritto il medico. Se lo usate in modo errato, il farmaco non raggiungerà correttamente i polmoni.