Asma e allergie: possiamo davvero comprendere il legame tra le due?

Anche tu tossisci spesso di notte? Ti senti come un falco quando corri e giochi, o quando sali le scale? Oppure hai una sensazione di costrizione o pesantezza al petto? Questi possono essere sintomi comuni dell'asma. Per molte persone, l'asma si presenta insieme a diverse allergie . Questa condizione viene chiamata "asma allergica". In realtà, asma e allergie sono due patologie strettamente correlate. Oggi, quindi, parleremo di tutto in modo semplice e comprensibile.

Cos'è esattamente l'asma? Cosa succede all'interno del corpo quando si manifesta?

In parole semplici, l'asma è una condizione che colpisce i bronchi, i condotti che trasportano l'aria ai polmoni. Quando respiriamo, l'aria entra attraverso il naso e percorre questi bronchi fino ai polmoni. In una persona sana, i bronchi sono aperti e liberi, il che ci permette di respirare facilmente.

Ma quando una persona asmatica ha un attacco d'asma a causa di un fattore scatenante, si verificano tre cambiamenti principali nelle vie respiratorie. Immaginate una conduttura dell'acqua.

1. Contrazione dei muscoli intorno alle vie aeree: I piccoli muscoli che circondano le vie aeree si contraggono improvvisamente, come se qualcuno avesse stretto un tubo dell'acqua. In medicina, questo fenomeno è chiamato broncospasmo . Ciò provoca un restringimento delle vie aeree.

2. Infiammazione delle vie aeree: Le pareti interne delle vie aeree iniziano a gonfiarsi. Questa infiammazione provoca un restringimento delle vie aeree.

3. Aumento della produzione di muco: le cellule delle vie respiratorie iniziano a produrre muco più denso e appiccicoso del normale. Questo muco ostruisce ulteriormente le vie respiratorie.

Quali sono i principali sintomi dell'asma?

Non tutte le persone asmatiche manifestano sempre gli stessi sintomi. Alcune persone li presentano raramente, mentre altre possono avvertire un lieve fastidio quasi ogni giorno. Analizziamo i sintomi principali.

Piccoli segnali che precedono un attacco d'asma

A volte, prima di un grave attacco d'asma, il nostro corpo ci invia dei segnali premonitori. È molto importante saperli riconoscere.

• Tosse frequente, soprattutto di notte.
• È un po' difficile respirare e rischi di svenire in fretta.
• Sensazione di stanchezza più intensa del solito, tosse o respiro sibilante durante l'esercizio fisico.
• Comparsa di sintomi da raffreddore o altri sintomi allergici (ad esempio, naso chiuso, starnuti ).
• Difficoltà ad addormentarsi.

Quali sono i fattori scatenanti dell'asma?

Le vie respiratorie di una persona asmatica sono molto sensibili. Pertanto, reagiscono rapidamente a determinati elementi presenti nell'ambiente. Questi elementi vengono definiti "fattori scatenanti". Per tenere sotto controllo l'asma, è fondamentale identificare quali sono questi fattori scatenanti nel proprio caso ed evitarli il più possibile.

Come si fa a sapere con certezza se si soffre di asma?

Se si manifestano sintomi di asma, la prima cosa da fare è consultare un medico qualificato. Il medico si informerà sui sintomi, verificherà se qualcuno in famiglia soffre di asma e poi effettuerà una visita. Successivamente, potrebbe prescrivere diversi esami per confermare la diagnosi.

• Spirometria: questo è il test principale. Ti viene chiesto di respirare in un apparecchio che misura la quantità d'aria che i tuoi polmoni riescono a inspirare e la velocità con cui riesci a espirarla.
• Test del flusso espiratorio di picco: si tratta di un piccolo dispositivo portatile che misura la velocità massima con cui l'aria può essere espirata dai polmoni soffiando con forza.
• Radiografia del torace: una radiografia del torace viene eseguita per verificare la presenza di altre patologie.
• Test allergologici: è possibile effettuare test cutanei o esami del sangue per scoprire se si soffre di allergie e di che tipo.

Quali trattamenti sono disponibili per tenere sotto controllo l'asma?

Sebbene l'asma non possa essere completamente curato, con il trattamento adeguato può essere ben controllato e si può condurre una vita normale senza problemi. Il trattamento dell'asma si articola principalmente in due fasi: farmaci per il sollievo rapido (broncodilatatori) e farmaci per il controllo a lungo termine (preventivi). Questi ultimi vengono spesso somministrati tramite inalatore.

1. Medicinali ad azione rapida (inalatori di sollievo)

Questi farmaci sono chiamati broncodilatatori . Quando si inala questo inalatore, i muscoli delle vie respiratorie si rilassano rapidamente, aprendole.

• Uso: Ottieni sollievo non appena compaiono i sintomi dell'asma (tosse, respiro sibilante).
• Importante: utilizzare questo inalatore solo quando necessario . Se è necessario utilizzarlo frequentemente, significa che l'asma non è ben controllato. In tal caso, consultare il medico.

2. Farmaci per il controllo a lungo termine (inalatori preventivi)

Questi sono i farmaci più importanti per il controllo dell'asma. Si chiamano antinfiammatori (spesso corticosteroidi per via inalatoria).

• Come funziona: questi farmaci riducono il gonfiore e la produzione di muco nelle vie respiratorie, rendendole meno sensibili e meno reattive agli stimoli.
• Modalità d'uso: Utilizzare questo inalatore ogni giorno, come indicato dal medico, per il numero di volte prescritto. È necessario utilizzarlo anche nei giorni in cui non si è malati . Questo aiuterà a prevenire il peggioramento dell'asma.

3. Altri trattamenti

Ad alcune persone vengono prescritte compresse (modificatori dei leucotrieni, ad esempio Singulair) o iniezioni speciali (immunomodulatori, ad esempio Xolair) in aggiunta agli inalatori. Tutto ciò viene deciso dal medico che vi visita.