Per una donna, è fondamentale prendersi cura della salute del proprio seno . Ma a volte, quando si sente parlare di " mammografia ", ci si sente un po' spaventate e nervose, vero? Si pensa a tante cose, come ad esempio se farà male, cosa succederà e cosa conterrà il referto. Ecco perché oggi parleremo della mammografia in modo semplice, come se stessimo parlando con un'amica, in modo da chiarire ogni dubbio.
In parole semplici, cos'è una mammografia?
La mammografia è un esame radiografico speciale che utilizza una dose molto bassa di radiazioni ( raggi X a bassa dose) per esaminare il tessuto del seno. È molto diversa da una radiografia delle ossa . I medici la utilizzano principalmente per due motivi.
1. Mammografia di screening (esame pre-sintomatico): viene eseguita per individuare precocemente eventuali segni di tumore al seno prima che compaiano sintomi (come un nodulo o dolore). È come portare l'auto a fare un tagliando prima che si verifichi un problema. L'obiettivo è individuarlo precocemente.
2. Mammografia diagnostica (esame eseguito in presenza di un sintomo): se si manifestano sintomi come un nuovo nodulo al seno, dolore, secrezione dal capezzolo o cambiamenti della pelle, questo esame viene eseguito per scoprire esattamente cosa ne è la causa.
Ricordiamo che, dopo il cancro della pelle , il tumore al seno è il tipo di cancro più comune nelle donne. La buona notizia è che, se diagnosticato precocemente, il tasso di sopravvivenza a 5 anni raggiunge il 99% . Pertanto, la mammografia è una delle armi più potenti a nostra disposizione contro il tumore al seno.
Esistono diversi tipi di mammografia?
Sì, esistono principalmente due tipi di mammografia.
- Mammografia digitale 2D: questo esame scatta foto di uno dei seni da due angolazioni (dall'alto verso il basso e da un lato all'altro). Si tratta del metodo tradizionale.
- Mammografia digitale 3D (Tomosintesi digitale del seno):Si tratta di un metodo nuovo e leggermente più avanzato. In questo caso, il seno viene compresso una sola volta e l'apparecchio si muove ad arco, scattando diverse radiografie. Successivamente, un computer combina queste immagini, creando un'immagine tridimensionale (3D), come se tagliasse sottili fette del seno. Ciò consente al medico di visualizzare la struttura interna del tessuto mammario in modo molto più chiaro e dettagliato.
Una mammografia può stabilire con certezza al 100% se è presente un tumore?
È qui che molti commettono un errore. No. Una mammografia non può confermare la presenza di un tumore.
Immaginate un'auto fermata dalla polizia per un sospetto. Non potete semplicemente fermarla e dire che c'è qualcosa che non va. Dovete esaminarla a fondo. Lo stesso vale per una mammografia. Serve solo a individuare eventuali anomalie sospette al seno.
Per confermare se l'area rilevata è cancerosa o meno, il medico potrebbe raccomandare ulteriori esami, come un'ecografia mammaria o una biopsia mammaria , che consiste nel prelevare un piccolo campione di tessuto dalla zona sospetta. Solo dopo una biopsia è possibile stabilire con certezza se si tratta di un tumore o meno.
Chi dovrebbe sottoporsi a una mammografia? Con quale frequenza?
In generale, secondo le raccomandazioni internazionali, si raccomanda a tutte le donne, a partire dai 40 anni e fino ai 75, di sottoporsi a una mammografia almeno ogni due anni .
Tuttavia, questa non è una regola generale valida per tutti. Se si è ad alto rischio di sviluppare un tumore al seno, il medico potrebbe raccomandare di sottoporsi a questo esame prima dei 40 anni o anche più frequentemente (ad esempio, ogni anno).
Chi potrebbe essere a maggior rischio di sviluppare un tumore al seno?
Se una qualsiasi delle seguenti condizioni ti riguarda, è fondamentale parlarne con il tuo medico e definire un programma di mammografie adatto alle tue esigenze.
- Se hai già avuto un tumore al seno .
- Se un tuo familiare stretto (madre, sorella, figlia) ha avuto un tumore al seno o alle ovaie .
- Se ti è stata diagnosticata una mutazione genetica che aumenta il rischio di cancro al seno, come BRCA1 e BRCA2 .
- Se soffri di determinate patologie mammarie non cancerose, come l'iperplasia duttale atipica , che aumentano il rischio futuro.
- Se hai il seno denso (questo verrà indicato nel referto della mammografia).
Sebbene molto rari, a volte anche gli uomini ad alto rischio a causa di una storia familiare di cancro devono sottoporsi a mammografia.
Come ci si prepara per una mammografia?
Prima e durante il giorno del test, è necessaria una certa preparazione da parte vostra. Vediamo come procedere.
| Come preparare | Descrizione |
|---|---|
| Quando si mette da parte la giornata | Non inserire il dispositivo una settimana prima o durante il ciclo mestruale. Questo perché in questi periodi il seno potrebbe essere più sensibile, rendendo il test più difficile. È preferibile inserire il dispositivo circa una settimana dopo la fine del ciclo. |
| Notifiche speciali | Se sei incinta, stai cercando di rimanere incinta o stai allattando, informa il tuo medico al momento della prenotazione della visita. Inoltre, comunica al medico se hai protesi mammarie o se hai ricevuto di recente un vaccino. |
| Il giorno del test | Non applicare deodorante, profumo, lozione o talco alle ascelle. Alcune particelle contenute in questi prodotti possono apparire come macchie nelle immagini radiografiche, compromettendo l'accuratezza del referto. |
| Vestiario | Poiché devi scoprire completamente la parte superiore del corpo dalla vita in giù, è più facile indossare un completo a due pezzi, come pantaloni o gonna con una camicetta, piuttosto che un completo intero come un vestito. |
Cosa succede esattamente durante una mammografia?
Questo processo non è così complicato come potresti pensare. Di solito richiede circa 15-20 minuti.
1. Innanzitutto, ti verrà chiesto di togliere tutti gli indumenti e i gioielli dalla vita in su. In cambio, ti verrà consegnato un abito che si apre sul davanti.
2. Verrete quindi accompagnati alla macchina per la mammografia. Il tecnico vi assisterà.
3. Devi posizionare uno dei tuoi seni su un apposito piatto all'interno della macchina.
4. Successivamente, si utilizza un'altra spatola di plastica per comprimere delicatamente il seno. Questa compressione è fondamentale perché permette al tessuto mammario di distribuirsi uniformemente e di produrre un'immagine radiografica nitida e priva di sfocature. Inoltre, riduce la dose di radiazioni.
5. L'immagine a raggi X verrà acquisita entro pochi secondi dalla pressione di questo pulsante.
6. Quindi ripetete la stessa procedura per l'altro seno.
7. Una volta terminato il lavoro, potrete rivestirvi e riprendere le vostre attività normalmente, lo stesso giorno.
La domanda che tutti si pongono è: la mammografia fa male?
Questa è una cosa che spaventa molte persone. A dire il vero, varia da persona a persona. Alcuni avvertono un leggero fastidio, una sensazione di tensione . Altri potrebbero persino trovarla un po' dolorosa .
Ma la cosa migliore è che questo fastidio dura solo pochi secondi . L'apparecchio rilascia la pressione non appena viene scattata l'immagine. Se avverti un dolore insopportabile, avvisa immediatamente il tecnico.
Il disagio che si avverte può dipendere da fattori quali:
- Le dimensioni e la densità del tuo seno.
- In quale fase del ciclo mestruale ti trovi.
- L'esperienza e la competenza del tecnico.
- Hai la capacità di rilassarti e mantenere una postura corretta.
Cosa contiene il rapporto?
Il referto della mammografia di solito arriva entro pochi giorni. A volte può volerci un po' di più. Per classificare i risultati di questo referto viene utilizzato un sistema standard, chiamato BI-RADS (Breast Imaging Reporting and Data System) .
| Numero BI-RADS | Significato semplice |
|---|---|
| 0 | Informazioni insufficienti. Sono necessari ulteriori esami (ad esempio, un'ecografia). |
| 1 | Negativo. Nessuna anomalia. Eseguire il test successivo come di consueto. |
| 2 | Esiste qualcosa che non è canceroso (benigno) (ad esempio, un tumore), ma non è un cancro. |
| 3 | Probabilmente non si tratta di cancro, ma sarebbe opportuno ripetere il controllo tra circa 6 mesi. |
| 4 | Sospetto. C'è una piccola possibilità che si tratti di cancro. È necessaria una biopsia. |
| 5 | Molto sospetto. C'è un'alta probabilità di cancro. È assolutamente necessaria una biopsia. |
| 6 | Una persona a cui è già stato confermato il cancro tramite biopsia. |
Non allarmarti se ricevi un referto "anomalo". Non significa che tu abbia un tumore. Significa solo che c'è qualcosa di sospetto che necessita di ulteriori accertamenti. Il tuo medico ti spiegherà cosa fare in seguito.
E se avessi delle protesi mammarie?
Se hai delle protesi mammarie, non ci sono problemi per la mammografia. Tuttavia, è assolutamente necessario informare il tecnico che esegue l'esame e al momento della prenotazione.
Poiché le protesi rendono difficile visualizzare tutto il tessuto mammario contemporaneamente, oltre al numero usuale di immagini, vengono scattate alcune immagini speciali aggiuntive (immagini con spostamento della protesi) . In questo caso, la protesi viene lentamente spinta indietro, portando in avanti il tessuto mammario, e vengono scattate le immagini. Quindi non c'è motivo di preoccuparsi.
Messaggio da portare a casa
- La mammografia è l'esame migliore e più importante per la diagnosi precoce del tumore al seno. Non abbiatene paura.
- Si tratta di un test che dura solo pochi minuti e potrebbe risultare un po' fastidioso, ma che a lungo termine potrebbe salvarti la vita.
- Parla con il tuo medico dell'opportunità di sottoporti a una mammografia dopo i 40 anni. In presenza di fattori di rischio, potrebbe essere necessario iniziare anche prima.
- Non allarmarti se ricevi un referto "anomalo". Non significa che tu abbia il cancro, significa solo che devi fare ulteriori esami.
- Se noti cambiamenti, noduli o dolore al seno, consulta subito un medico, senza aspettare la prossima mammografia.
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