Le tue feci sono nere? Parliamo di melena!

Quando andate in bagno e notate che le vostre feci hanno un colore nero insolito, diverso dal solito, è normale spaventarsi un po', vero? Vi vengono in mente tante cose. "È qualcosa di pericoloso? Perché sta succedendo proprio a me?" È normale pensarci. In realtà, questo è un sintomo da non sottovalutare, perché può essere molto importante. Oggi parleremo quindi di queste feci nere, che in termini medici chiamiamo melena.

Cos'è la melena?

In parole semplici, la melena è caratterizzata da feci nere e catramose causate da un'emorragia nella parte superiore dell'apparato digerente, ovvero nello stomaco o nella parte superiore dell'intestino tenue .

Immaginate: anche se il sangue è rosso, durante il suo percorso dallo stomaco all'intestino reagisce con le sostanze chimiche digestive presenti nel nostro corpo. Proprio come un pezzo di ferro arrugginisce se esposto al sole, così il sangue, percorrendo a lungo il tratto digerente, cambia colore e diventa nero, appiccicoso e catramoso. Questo fenomeno è noto come melena.

Qual è la differenza tra melena e feci nere normali?

È importante capire che non sempre le feci diventano nere a causa di un'emorragia. Anche alcuni alimenti e farmaci possono causare questo fenomeno. Si parla di melena solo quando un medico esamina le feci e conferma la presenza di sangue.

Chiariamo chiaramente questa differenza.

E se ci fosse del sangue che fuoriesce dalla parte inferiore?

Potreste chiedervi perché non tutte le emorragie siano nere. Il motivo risiede nella provenienza dell'emorragia. Se il sanguinamento proviene da una parte inferiore del tratto digerente, come l'intestino crasso, il sangue fuoriesce rapidamente. Ecco perché le feci assumono un colore rosso vivo .

Quali sono le principali cause della melena?

Esistono diverse possibili cause di emorragia del tratto gastrointestinale superiore, alcune delle quali gravi.

• Malattia ulcerosa peptica: questa è la causa più comune. Queste ulcere possono manifestarsi quando la gastrite, una condizione già nota, si aggrava.
• Grave infiammazione dello stomaco o dell'esofago (gastrite o esofagite): la parete dello stomaco o dell'esofago (il condotto alimentare) si gonfia e si infiamma.
• Gastropatia emorragica erosiva acuta: alcuni farmaci, come gli antidolorifici, o un consumo eccessivo di alcol possono causare l'erosione e il sanguinamento della parete dello stomaco.
• Perforazione gastrointestinale: perforazione del tratto digerente dovuta a un incidente o ad altre cause.
• Vene varicose nell'esofago o nello stomaco: le vene varicose nell'esofago e nello stomaco, soprattutto nelle persone con malattie epatiche, possono gonfiarsi e rompersi, causando gravi emorragie.
• Lacerazione dell'esofago dovuta a vomito eccessivo: in caso di vomito continuo e con eccessiva forza, l'esofago può lacerarsi e sanguinare.
• Patologie tumorali: Anche le patologie tumorali dello stomaco, dell'esofago o del pancreas possono causare sanguinamento.
• Febbri virali come l'Ebola: sebbene non siano comuni nello Sri Lanka, alcune gravi malattie virali possono causare emorragie interne.

Altri motivi per cui le feci possono essere nere senza sanguinamento

Prima di allarmarti, valuta se anche questi fattori contribuiscono a rendere le tue feci nere.

• Compresse di ferro: è molto comune che le feci diventino nere quando si assumono compresse di ferro per l'anemia. Questo è normale e non c'è motivo di preoccuparsi.
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci contenenti subsalicilato di bismuto, utilizzati per trattare problemi di stomaco, possono anche causare feci nere.
• Carbone attivo:Questo farmaco, che viene somministrato in caso di ingestione di veleno, provoca anche la colorazione nera delle feci.
• Alimenti di colore scuro: anche il consumo di grandi quantità di alimenti di colore scuro, come sanguinaccio, mirtilli e uva viola, può alterare il colore delle feci.

Perché è consigliabile consultare un medico e quali esami vengono effettuati?

Se hai anche il minimo sospetto di avere la melena, la cosa migliore da fare è consultare un medico, piuttosto che fare supposizioni a casa. Il medico ti farà delle domande, eseguirà gli esami necessari e individuerà la causa.

Prima di iniziare il trattamento, è importante determinare la causa esatta del sanguinamento. Ciò può essere fatto eseguendo test come:

• Test per la ricerca di sangue occulto nelle feci: questo test permette di rilevare la presenza di piccole quantità di sangue nelle feci, non visibili a occhio nudo.
• Esami del sangue: possono fornire un'indicazione sulla quantità di sangue persa dall'organismo e sulle cause dell'emorragia.
• Esami diagnostici: test come la TAC o l'angio-TC possono aiutare a localizzare il punto di sanguinamento.
• Endoscopia digestiva superiore (EGD): questo è l'esame più importante e più comunemente eseguito. Un tubo sottile e flessibile con una telecamera all'estremità viene inserito attraverso la bocca e permette di esaminare l'esofago, lo stomaco e la parte iniziale dell'intestino tenue. Questo esame può aiutare a individuare con precisione la sede del sanguinamento, a volte a trattarlo immediatamente e a prelevare un piccolo campione di tessuto per l'esame (biopsia).

Sintomi di rischio che richiedono il ricovero ospedaliero immediato

Se si manifestano questi sintomi insieme a feci nere, recarsi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale, poiché potrebbero essere segni di un'emorragia grave.

• Vomito di sangue (rosso fresco o marrone come fondi di caffè).
• Vertigini intense, sensazione di stordimento e svenimento.
• Battito cardiaco accelerato e difficoltà respiratorie.
• Feci nere per diversi giorni consecutivi.