La tua valvola cardiaca presenta una piccola perdita? Scopriamo di più sull'insufficienza della valvola mitrale!

Vi capita a volte di avere improvvisamente difficoltà a respirare? O di sentire una strana sensazione di pesantezza al petto? Vi sentite stanchi anche dopo aver svolto compiti semplici? Una delle cause di questi sintomi potrebbe essere un problema a carico di una piccola valvola del cuore. Oggi parleremo dell'insufficienza mitralica, una condizione che rientra proprio in questa categoria. Non preoccupatevi, cerchiamo di capirla in modo semplice.

Cos'è la valvola mitrale nel cuore? Cosa succede quando non funziona correttamente?

In parole semplici, la valvola mitrale è la porta che separa la camera superiore (atrio sinistro) dalla camera inferiore (ventricolo sinistro) sul lato sinistro del cuore. Immaginatela come una porta di casa vostra. Questa porta deve aprirsi e chiudersi correttamente, permettendo al sangue di fluire dalla camera superiore a quella inferiore. Successivamente, deve chiudersi correttamente per far circolare il sangue dalla camera inferiore al resto del corpo. Altrimenti, il sangue inizierà a rifluire nella camera superiore.

A volte, però, questa porta non si chiude correttamente. Proprio come le porte di casa nostra a volte non si chiudono bene a chiave, lasciando un piccolo spazio. Ciò può essere dovuto a un problema con la porta stessa, cioè con il tessuto valvolare. Oppure può essere dovuto a un problema con le pareti che circondano la porta, cioè le camere sinistre del cuore. Tuttavia, quando questa porta non si chiude correttamente, del sangue rifluisce all'indietro, cioè nella camera superiore. Questo è ciò che chiamiamo insufficienza mitralica o "insufficienza mitralica - IM".

Pensala come un rubinetto dell'acqua. Se il rubinetto non è chiuso bene, l'acqua fuoriesce, giusto? Ecco, con questo funziona allo stesso modo.

Se la perdita è piccola, ovvero se lo spazio nella porta è molto ridotto, potrebbe non essere un grosso problema. Il cuore può gestirla, quindi potresti non avvertire alcuna differenza. Tuttavia, se la perdita è ampia, ovvero se la porta è completamente aperta, il cuore subisce un forte sforzo. Questo perché il cuore deve lavorare più del solito per pompare la quantità di sangue necessaria. Col tempo, il cuore potrebbe non essere più in grado di far fronte a questo sforzo e potresti manifestare sintomi e altre complicazioni.

Questa condizione è anche chiamata:

• Insufficienza della valvola mitrale (`(Insufficienza della valvola mitrale)`)
• Insufficienza della valvola mitrale
• Valvola mitrale che perde (`(Valvola mitrale che perde)`)

In effetti, il prolasso della valvola mitrale è il tipo più comune di valvulopatia cardiaca in paesi come gli Stati Uniti. È particolarmente frequente nelle persone anziane, soprattutto in quelle di età superiore ai 65 anni.

Esistono diversi tipi di insufficienza della valvola mitrale?

Sì, esistono principalmente due tipi:

1. Insufficienza mitralica primaria (`(Insufficienza mitralica primaria)`)In questo caso, il problema risiede nella valvola stessa. È causato da un danno strutturale a una o più parti della valvola che ne impedisce la corretta chiusura. Ad esempio, le lamelle della valvola potrebbero diventare troppo flessibili e non essere più in grado di sigillare correttamente, oppure potrebbero ispessirsi e non riuscire più a chiudersi in modo adeguato.

2. Insufficienza mitralica secondaria : è causata da un'altra patologia cardiaca che interessa le camere del cuore (atrio o ventricolo sinistro) che sostengono la valvola. Ad esempio, una malattia del muscolo cardiaco (cardiomiopatia) può causare un ingrossamento e un indebolimento del cuore. Questi cambiamenti possono provocare lo spostamento della valvola e impedirne la corretta chiusura.

Indipendentemente dal tipo di perdita, questa può essere grave all'improvviso (`(Acuta)`) oppure può svilupparsi gradualmente nel tempo (`(Cronica)`).

Quali sintomi possono manifestarsi in caso di perdita nella valvola mitrale?

Se la perdita è piccola, potresti non avere alcun sintomo. Ma quando la perdita diventa grande e inizia a compromettere la funzione cardiaca, il sintomo più comune è la mancanza di respiro (dispnea) . Potresti avere la sensazione di non riuscire a far entrare abbastanza aria nei polmoni, oppure potresti avvertire mancanza di respiro anche stando in piedi, sdraiati, cercando di dormire o persino svolgendo semplici attività.

Potrebbero inoltre essere presenti altri sintomi:

• Dolore toracico atipico.
• Tosse.
• Gonfiore delle gambe o dei piedi (`(Edema)`).
• Mi sento molto stanco (`(Affaticamento)`).
• Si ha la sensazione di svenire, ma in realtà non succede (`(Presincope)`).
• Sensazione di un cambiamento nella frequenza cardiaca, come se il petto battesse forte (palpitazioni).

Questi sintomi possono manifestarsi gradualmente o comparire improvvisamente.

Si tratta di un'emergenza! Se avverti questi sintomi, recati immediatamente in ospedale!

Se il cuore lavora troppo, potrebbero manifestarsi sintomi di insufficienza cardiaca acuta. Questi possono comparire improvvisamente, quindi fai attenzione a questi sintomi:

• Respirazione rumorosa.
• Sensazione di soffocamento.
• Difficoltà respiratorie in posizione supina.
• Sensazione di oppressione al petto.
• Se un pulsossimetro a casa mostra che il livello di ossigeno nel sangue è basso.

L'insufficienza cardiaca acuta è un'emergenza medica in cui il cuore smette improvvisamente di funzionare e può essere fatale. Pertanto, è fondamentale cercare assistenza medica tempestivamente.

Perché la valvola mitrale non si chiude correttamente? Quali sono le cause?

Come abbiamo già spiegato, questo problema si verifica quando la valvola mitrale non si chiude correttamente. Questa valvola è composta da due lembi (cuspidi) che si aprono e si chiudono per consentire al sangue di fluire dalla camera superiore a quella inferiore.

Se questi lembi o altre parti della valvola sono danneggiati, o se varie patologie impediscono alla valvola di chiudersi correttamente, una piccola quantità di sangue rifluisce all'indietro ogni volta che la valvola si chiude.

Le ragioni di ciò variano a seconda del tipo di ritardo mentale di cui si soffre (primario o secondario).

L'insufficienza primaria della valvola mitrale può essere causata da:

• Prolasso della valvola mitrale (MVP) : questa è la causa più comune nei paesi sviluppati.
• Cardiopatia reumatica : è la principale causa a livello mondiale.
• Malattie del tessuto connettivo (`(Malattie del tessuto connettivo)`).
• La fessura della valvola mitrale è un difetto cardiaco congenito.
• Infezione del rivestimento interno del cuore (endocardite).
• Malattia cardiaca causata dalla radioterapia (`(Malattia cardiaca da radiazioni)`).
• Infortuni accidentali.

L'insufficienza mitralica secondaria può essere causata da:

• La cardiomiopatia ischemica (la più comune) è causata dall'ostruzione dei vasi sanguigni che irrorano il cuore.
• Fibrillazione atriale, un battito cardiaco irregolare.
• Cardiomiopatia dilatativa (una malattia del muscolo cardiaco che provoca l'ingrossamento del cuore senza una causa nota)
• Una malattia causata dall'ispessimento del muscolo cardiaco (cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva).

Quali complicazioni possono insorgere se questa condizione si aggrava?

Se non trattato, il prolasso della valvola mitrale può essere potenzialmente letale. Ecco alcune delle complicazioni che possono verificarsi:

• Il tuo cuore inizia a battere in modo irregolare (fibrillazione atriale), il che a volte può portare a un ictus.
• Il tuo cuore non è in grado di pompare abbastanza sangue al corpo (insufficienza cardiaca).
• La pressione nelle arterie che trasportano il sangue dal cuore ai polmoni aumenta (`(Ipertensione polmonare)`).
• Il cuore può smettere improvvisamente di battere (arresto cardiaco improvviso).

Come fa un medico a diagnosticare con precisione questa malattia?

La prima cosa che fa un medico è esaminarti accuratamente. Ecco:

• Ti chiedono informazioni sui tuoi sintomi e su altre malattie di cui soffri.
• Controlleranno i tuoi parametri vitali, come la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
• Controllano il corpo per verificare la presenza di gonfiore (edema).
• Lo stetoscopio permette di ascoltare il cuore e i polmoni. Se si sente un suono cardiaco anomalo (un "soffio cardiaco"), potrebbe essere un segno di una patologia valvolare.

Il medico prescriverà quindi diversi esami per ottenere maggiori informazioni.

Quali test vengono eseguiti per diagnosticare questa malattia?

Spesso i medici eseguono un esame chiamato ecocardiogramma transtoracico (TTE) per verificare la presenza di perdite nella valvola mitrale. Si tratta di un esame indolore e non invasivo che permette di individuare eventuali perdite nella valvola e altri problemi strutturali o funzionali del cuore. Se il medico desidera esaminare più da vicino la valvola, potrebbe anche prescrivere un esame chiamato ecocardiogramma transesofageo (TEE).

Il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami per valutare la gravità della condizione e pianificare il trattamento. Questi esami possono includere:

• Una `(TC)` del cuore (`(TC cardiaca - tomografia computerizzata)`).
• Un ecocardiogramma eseguito durante l'esercizio fisico (ecocardiogramma da sforzo).
• Un esame di risonanza magnetica cardiaca (RMN).
• Cateterismo cardiaco, noto anche come cateterismo cardiaco o angiografia coronarica.

Quali sono i trattamenti per l'insufficienza della valvola mitrale?

Non esiste un trattamento "valido per tutti". I medici adatteranno la terapia alle vostre esigenze, tenendo conto dei seguenti fattori:

• Il tipo di insufficienza mitralica di cui soffri (primaria o secondaria).
• La gravità della tua condizione. Può essere descritta come stadio A, B, C, D. D è lo stadio più grave.
• Il rischio di complicazioni derivanti dall'intervento chirurgico.

Il medico ti spiegherà le opzioni di trattamento, inclusi i pro e i contro. Non esitare a fare domande se c'è qualcosa che non ti è chiaro. In questo modo, potrai prendere una decisione consapevole.

L'insufficienza mitralica è la seconda causa più comune di intervento chirurgico alle valvole cardiache nei paesi occidentali (la prima è la stenosi della valvola aortica).

Esistono diverse opzioni di trattamento:

Riparazione della valvola mitrale (`(Riparazione della valvola mitrale)`)

Opzioni per questo:

• Intervento chirurgico a cuore aperto.
• Chirurgia cardiaca mediante piccole incisioni (`(Chirurgia cardiaca minimamente invasiva)`).
• Riparazione transcatetere bordo-bordo della valvola mitrale (TEER): in questa procedura, il medico utilizza un tubo lungo e sottile (catetere) per fissare una piccola clip ai lembi valvolari. Questa clip aiuta i lembi a chiudersi correttamente.

Sostituzione della valvola mitrale (`(Sostituzione della valvola mitrale)`)

Opzioni per questo:

• Verrà eseguito un intervento a cuore aperto (`(Intervento a cuore aperto)`) e verrà impiantata una nuova valvola mitrale. Questa valvola può essere di metallo (`(meccanica)`) o di tessuto animale (`(bioprotesica)`).
• La sostituzione transcatetere della valvola mitrale (TMVR) è una procedura minimamente invasiva.

Trattamento dell'insufficienza cardiaca

Ciò può includere:

• Farmaci come i diuretici .
• Impianto di un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD).
• Cure palliative.

Trattamento della fibrillazione atriale

Ciò può includere:

• Medicinali.
• Procedure.
• Chirurgia.

Come sarà il mio stato di salute se contraggo questa malattia?

Molti fattori influenzano il tuo stato di salute. Ad esempio:

• della tua età.
• Hai dei sintomi? Quanto sono gravi?
• La gravità della perdita.
• La tua valvola può essere riparata?
• L'entità del danno al tuo cuore.

Poiché tutti questi fattori influenzano la tua condizione, la tua situazione potrebbe essere diversa da quella di altri. Il tuo medico è la persona più indicata per sapere esattamente come si evolverà la tua condizione. Ti conosce, conosce la tua storia clinica e le opzioni di trattamento che possono aiutarti.

Con quale rapidità aumenta questa insufficienza della valvola mitrale?

Per alcune persone, la malattia progredisce lentamente. Per altre, può progredire più rapidamente. Il medico ti spiegherà come sta la tua condizione, con quale frequenza dovresti sottoporti a controlli e come questa patologia potrebbe influire sulla tua aspettativa di vita.

Esistono modi per prevenire questa malattia?

Non sempre è possibile prevenire completamente queste patologie. Tuttavia, è possibile collaborare con il proprio medico per ridurre il rischio di sviluppare diverse malattie cardiache. Il medico esaminerà la storia clinica e i fattori di rischio, fornendo consigli personalizzati. In generale, è possibile adottare le seguenti misure:

• Smetti completamente di usare prodotti del tabacco (come sigarette, beedis).
• Fai esercizio fisico regolarmente.
• Mangia cibi che fanno bene al cuore.
• Mantieni un peso sano per te.
• Recatevi dal medico almeno una volta all'anno per un controllo e per individuare tempestivamente eventuali problemi.
• Se soffri spesso di mal di gola accompagnato da febbre, o se in passato hai avuto la febbre reumatica, consulta un medico.

Come posso prendermi cura di me stesso?

È sempre bene tenere sotto controllo la pressione sanguigna e mangiare molta frutta e verdura.

Partecipare a un programma di riabilitazione cardiaca (`(Riabilitazione cardiaca)`) dopo un intervento chirurgico alle valvole cardiache può aiutarti a ricominciare a fare esercizio fisico.

Se ti è stata impiantata una nuova valvola protesica, dovrai assumere dei farmaci in seguito. Dovrai prendere anticoagulanti (farmaci fluidificanti del sangue) per tutta la vita per prevenire la formazione di coaguli. Dovrai inoltre assumere antibiotici per prevenire l'endocardite (infezione del rivestimento interno del cuore) prima di interventi odontoiatrici e di alcuni esami delle vie respiratorie superiori.

Quando dovrei consultare il medico? Quali domande dovrei fargli?

Il medico ti indicherà con quale frequenza dovrai sottoporti a visite di controllo. Più grave è la tua condizione, più spesso dovrai vedere il medico ed effettuare esami di diagnostica per immagini (come le TAC). È importante rispettare tutti gli appuntamenti.Il medico potrà quindi monitorare le tue condizioni e raccomandare il trattamento più appropriato al momento opportuno.

Ecco alcune domande che puoi porre al tuo medico per saperne di più sulla tua condizione:

• Quanto è grave la mia insufficienza della valvola mitrale?
• Quali opzioni di trattamento mi consiglia?
• Quali sono i vantaggi e gli svantaggi dei trattamenti?
• Quali cambiamenti devo apportare al mio stile di vita?
• Con quale frequenza devo consultare un medico o sottopormi a esami di diagnostica per immagini?
• Come sarà il mio stato di salute in futuro?

Qualcosa su cui riflettere

È normale sentirsi sopraffatti quando si scopre di avere una malattia cardiaca. Ma man mano che si impara a conoscere meglio la propria condizione e si inizia il trattamento, presto si potrà guardare al futuro con ottimismo.

Il prolasso della valvola mitrale si manifesta in modo diverso da persona a persona, quindi il medico personalizzerà il trattamento in base alle vostre esigenze. Non esitate a condividere domande e dubbi con il vostro medico. Vi aiuterà a comprendere meglio il funzionamento del vostro cuore e vi consiglierà trattamenti e cambiamenti nello stile di vita che vi aiuteranno a rimanere in salute e a vivere la migliore qualità di vita possibile.

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