Avverti anche dolore al petto di notte, a riposo? Potrebbe trattarsi di angina di Prinzmetal!

Immaginate di aver lavorato sodo tutto il giorno, di aver finito tutto il lavoro e di essere appena andati a letto la sera... Oppure, durante una vacanza, mentre guardate la TV, sentite improvvisamente un dolore acuto al centro del petto, come se qualcuno vi stesse stringendo. La cosa strana è che non siete affatto stanchi, non avete corso, non siete sotto pressione. Questo dolore si presenta quando siete rilassati e a vostro agio. Molti pensano che si tratti di gastrite o reflusso gastroesofageo in momenti come questi. Ma questo è qualcosa di completamente diverso, bisogna fare attenzione, potrebbe essere una rara condizione legata a una malattia cardiaca. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.

Che cos'è esattamente l'angina di Prinzmetal?

In parole semplici, l'angina di Prinzmetal è una rara forma di dolore toracico (angina) . La sua particolarità è che il dolore si manifesta a riposo, soprattutto tra mezzanotte e il mattino. È anche chiamata angina variante, angina inversa e angina vasospastica.

Ora potreste chiedervi: "Cos'è l'angina?". L'angina è un dolore al petto che si manifesta quando i muscoli del cuore non ricevono abbastanza sangue ossigenato. Proprio come una pompa dell'acqua fa rumore quando finisce l'acqua, il cuore segnala quando non riceve abbastanza sangue. Ciò è solitamente causato da depositi di colesterolo nelle arterie coronarie che irrorano il cuore, provocandone il restringimento.

Nell'angina di Prinzmetal, però, accade qualcosa di leggermente diverso. In questo caso, le arterie possono restringersi o addirittura bloccarsi. La causa principale è una contrazione improvvisa e senza motivo apparente (spasmo) delle arterie coronarie del cuore. Immaginate come se qualcuno stringesse improvvisamente un tubo dell'acqua. In questo modo, l'afflusso di sangue viene temporaneamente interrotto. È allora che si manifesta il forte dolore al petto. Dopo un po', quando lo spasmo scompare spontaneamente, anche il dolore diminuisce.

Qual è la differenza tra angina normale e angina di Prinzmetal?

Sebbene entrambe queste condizioni causino dolore al petto, esistono chiare differenze tra le due. Vediamo questa tabella per comprenderle meglio.

Chi è maggiormente colpito da questa situazione?

L'angina di Prinzmetal è una condizione molto rara. Secondo l'American Heart Association, solo due pazienti su 100 affetti da angina presentano questa patologia.

Può colpire sia uomini che donne. È particolarmente comune nelle persone che soffrono di altre patologie che causano l'ostruzione dei vasi sanguigni. Ad esempio:

• Emicrania: cefalea causata dalla costrizione dei vasi sanguigni nella testa.
• Fenomeno di Raynaud: una condizione in cui i vasi sanguigni delle dita delle mani e dei piedi si restringono, causando un pallore e una colorazione bluastra se esposti al freddo.

La presenza di entrambe queste condizioni significa che i vasi sanguigni del corpo sono più sensibili e si restringono più facilmente del normale. Pertanto, è probabile che i vasi sanguigni del cuore si comportino allo stesso modo.

Può svilupparsi anche in persone con colesterolo alto o pressione alta. Ma la cosa sorprendente è che persino una persona giovane e sana, senza fattori di rischio, può sviluppare l'angina di Prinzmetal .

Non è noto con certezza se si tratti di una malattia ereditaria. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che potrebbe esserci un legame genetico. Ad esempio, la malattia è più comune tra i giapponesi che tra i caucasici.

Quali sono i sintomi dell'angina di Prinzmetal?

Se soffri di angina di Prinzmetal, potresti manifestare i seguenti sintomi:

• Dolore toracico intenso: un dolore oppressivo, costrittivo o pressorio al centro del torace. Questo dolore può irradiarsi al braccio sinistro, alla spalla, al collo o alla testa.
• Andamento del dolore: Questo dolore non è costante. È intenso per circa 5-15 minuti e poi si attenua spontaneamente. Tuttavia, può ripresentarsi nello stesso momento e con le stesse modalità per diversi giorni o settimane. Ciò significa che questi episodi di dolore si verificano secondo uno schema preciso.
• Altri sintomi: il dolore al petto può essere accompagnato da sudorazione, nausea e/o svenimento .
• Sollievo con i farmaci: Il dolore di solito si allevia rapidamente assumendo farmaci a base di nitrati (compresse da assumere sotto la lingua) che vengono generalmente prescritti per questo tipo di dolore.

Perché si manifesta l'angina di Prinzmetal? Quali sono le cause principali?

Come già accennato, la causa principale dell'angina di Prinzmetal è un improvviso restringimento (spasmo) delle arterie coronarie del cuore. Ma la domanda è: "Perché queste arterie si restringono involontariamente?". Sono stati identificati diversi fattori scatenanti principali che influenzano questo fenomeno.

• Uso di tabacco: il fumo è il principale e più grave fattore scatenante di questa condizione. La nicotina e le altre sostanze chimiche contenute nel tabacco provocano una grave costrizione dei vasi sanguigni.
• Uso di droghe: l'uso di droghe, come cocaina e marijuana, può causare una significativa costrizione dei vasi sanguigni.
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci hanno la proprietà di restringere i vasi sanguigni. Ad esempio, alcuni farmaci per l'emicrania (come il sumatriptan) o l'efedrina, presente in alcuni farmaci per il raffreddore e decongestionanti nasali.
• Stress intenso: lo stress emotivo può alterare la funzione ormonale dell'organismo e causare la costrizione dei vasi sanguigni.
• Esposizione al freddo: anche l'esposizione ad ambienti estremamente freddi può causare questa condizione in alcune persone.
• Esercizio fisico: Sorprendentemente, alcune persone possono sperimentare questa condizione non solo a riposo, ma anche durante l'esercizio fisico. Tuttavia, si tratta di un caso molto raro.

Come viene diagnosticata questa condizione?

La diagnosi di angina di Prinzmetal è piuttosto complessa perché, se si esegue un ECG o un'angiografia in assenza di dolore, spesso i risultati appaiono normali, dato che in quel momento le arterie non sono ostruite.

Il medico ascolterà attentamente i tuoi sintomi, ad esempio quando si manifesta il dolore, la sua intensità, le attività che svolgi, ecc. In seguito, potrebbe prescrivere degli esami per confermare la diagnosi.

• Elettrocardiogramma ambulatoriale: si tratta di un piccolo elettrocardiografo che viene applicato al corpo per 24 o 48 ore. Registra continuamente l'attività cardiaca mentre si svolgono le normali attività quotidiane. Questo può aiutare a verificare se l'elettrocardiogramma si modifica in presenza di dolore toracico notturno.
• Angiografia coronarica: questa procedura prevede l'iniezione di un colorante speciale nelle arterie coronarie e l'esame delle loro condizioni mediante raggi X. In questo modo è possibile determinare con precisione se le arterie sono ristrette a causa di depositi di colesterolo.
• Test di provocazione: Talvolta, una volta confermata la diagnosi, i medici devono indurre artificialmente il restringimento dell'arteria in ospedale, sotto stretta osservazione. A tale scopo, vengono somministrati a piccole dosi farmaci come l'acetilcolina o l'ergonovina. Se l'arteria si restringe, le alterazioni dell'ECG e dei sintomi possono essere utilizzate per diagnosticare con precisione la malattia.

Metodi di trattamento e gestione

Una volta riconosciuta questa condizione, non c'è motivo di farsi prendere dal panico. Può essere tenuta sotto controllo in modo efficace con farmaci e modifiche dello stile di vita.

Trattamento con farmaci

• Bloccanti dei canali del calcio: questo è il principale tipo di farmaco utilizzato per l'angina di Prinzmetal. Questi farmaci agiscono rilassando le pareti dei vasi sanguigni e impedendone la costrizione. Diltiazem, amlodipina e verapamil sono esempi di questo tipo di farmaco.
• Nitrati: Si tratta di farmaci a lunga durata d'azione che vengono somministrati quotidianamente. Possono anche essere assunti sotto forma di compresse sublinguali a breve durata d'azione, da posizionare sotto la lingua per un rapido sollievo in caso di dolore toracico improvviso. Agiscono dilatando rapidamente i vasi sanguigni e ripristinando il flusso sanguigno.

cambiamenti nello stile di vita

Oltre ai farmaci, è fondamentale anche cambiare il proprio stile di vita, evitando in particolare i fattori scatenanti di cui abbiamo parlato.

• Smetti di fumare immediatamente: se sei un fumatore, dovresti smettere completamente ora. Questa è la cosa migliore che tu possa fare.
• Evita le droghe: evita completamente l'uso di droghe come cocaina e marijuana.
• Evita i farmaci che possono scatenare reazioni avverse: parla con il tuo medico di tutti gli altri farmaci che stai assumendo. Alcuni decongestionanti, prodotti per la perdita di peso e persino bevande energetiche possono contenere ingredienti in grado di restringere i vasi sanguigni.

Che tipo di speranza possiamo nutrire vivendo in questa situazione?

Se trattata correttamente, la prognosi per chi soffre di angina di Prinzmetal è molto buona. È possibile condurre una vita normale. Tuttavia, è necessario sottoporsi a un trattamento a lungo termine e a controlli clinici periodici presso un cardiologo.

Tuttavia, se l'angina di Prinzmetal è accompagnata da un battito cardiaco irregolare (aritmia) o se si verifica un restringimento permanente delle arterie coronarie a causa di depositi di colesterolo (coronaropatia), la situazione può essere un po' più complessa.

L'angina di Prinzmetal non è una condizione pericolosa per la vita. È un sintomo, ma indica un problema di afflusso di sangue al cuore. Se non trattata, questa costrizione delle arterie può portare a un infarto miocardico o a gravi aritmie. Quindi non sottovalutate questa condizione.

Quando è opportuno consultare un medico?

Questa è la parte più importante.

Il medico eseguirà gli esami necessari e individuerà la causa esatta del dolore.

Se avverti un dolore toracico forte e intenso, difficoltà respiratorie, sudorazione eccessiva o svenimento, potrebbe trattarsi di un'emergenza. In questi casi, recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.

Se ti viene diagnosticata l'angina di Prinzmetal, segui scrupolosamente le istruzioni del medico e assumi i farmaci prescritti. Apporta i necessari cambiamenti al tuo stile di vita. Ricorda, si tratta di una condizione gestibile. Tutto ciò che serve è il tuo impegno e contatti regolari con il tuo medico.