Ti spaventa sentire parlare di Mpox (vaiolo delle scimmie)? Scopriamo insieme di cosa si tratta.

Avrete sicuramente sentito parlare della malattia chiamata Mpox, o vaiolo delle scimmie, in questi giorni, vero? È del tutto normale provare un po' di paura e preoccupazione quando si diffonde la notizia della sua diffusione in tutto il mondo e l'Organizzazione Mondiale della Sanità lancia un allarme . Ma come per ogni cosa, prima di farci prendere dal panico, cerchiamo di capire questa malattia in modo preciso e semplice. Solo così potremo affrontare la situazione con intelligenza, senza preoccupazioni inutili.

Che cos'è esattamente il vaiolo delle scimmie (Mpox)?

In parole semplici, il Mpox è una malattia causata da un virus. Probabilmente avrete sentito parlare del vaiolo . Questo virus appartiene alla stessa famiglia del virus del vaiolo umano. La buona notizia è che i sintomi del Mpox di solito non sono gravi come quelli del vaiolo umano. Gli scienziati conoscono questa malattia dal 1958. All'epoca, fu scoperta per la prima volta nelle scimmie da laboratorio utilizzate per la ricerca. Ecco perché inizialmente fu chiamato "vaiolo delle scimmie" .

La malattia era più diffusa nei paesi dell'Africa centrale e occidentale. Tuttavia, dal 2022, hanno cominciato a emergere segnalazioni della diffusione del virus al di fuori dell'Africa. Di conseguenza, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) l'ha dichiarata " un'emergenza di sanità pubblica di rilevanza internazionale".

Il Mpox è un virus zoonotico che può essere trasmesso dagli animali all'uomo. Può essere trasmesso non solo dalle scimmie, ma anche da altri animali in Africa, come scimmie e ratti . Può anche essere trasmesso da persona a persona.

Come si trasmette questa malattia?

Questa è la parte più importante di cui tutti dobbiamo essere consapevoli. Se sappiamo come si trasmette la malattia, è molto facile proteggerci.

Da un uomo all'altro:

Si diffonde principalmente attraverso il contatto ravvicinato con una persona affetta dalla malattia.

• Tramite il contatto con vesciche o piaghe sulla pelle: tramite contatto diretto con vesciche o piaghe sulla pelle del paziente, all'interno della bocca o del naso.
• Tramite contatto con fluidi corporei: quando fluidi corporei come sangue e sperma di un paziente entrano nel corpo di una persona sana.
• Tramite goccioline respiratorie: inalando le goccioline respiratorie rilasciate quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Ma questo può accadere per un lungo periodo di tempo, con episodi molto ravvicinati.Bisogna stabilire un contatto perché queste goccioline non viaggiano molto lontano.
• Tramite il contatto con un oggetto infetto: toccando oggetti come lenzuola, vestiti e asciugamani usati dal paziente. Tuttavia, la probabilità di trasmissione è leggermente inferiore in questo modo.

Dagli animali agli esseri umani:

È possibile contrarre il virus se un animale infetto vi graffia o vi morde. Si può contrarre anche mangiando carne poco cotta proveniente da un animale infetto. Se si manifestano i sintomi del vaiolo maculoso, è consigliabile stare lontani dagli animali domestici (cani, gatti).

Quali sono i sintomi del vaiolo maculoso?

I sintomi possono comparire tra i 7 e i 14 giorni (e talvolta fino a 3 settimane) dopo l'esposizione al virus. Nelle recenti epidemie, i medici hanno osservato diversi nuovi sintomi oltre a quelli tradizionali. Cerchiamo di distinguerli chiaramente.

L'eruzione cutanea di solito compare 1-3 giorni dopo l'inizio della febbre. Inizialmente si manifesta sul viso per poi diffondersi ad altre parti del corpo, in particolare ai palmi delle mani, alle piante dei piedi, alle braccia e alle gambe.

Queste vesciche presentano un andamento che cambia gradualmente:

1. Inizialmente si manifesta come macchie piatte (macule).

2. Successivamente, si gonfiano leggermente e formano delle papule.

3. Poi si trasformano in vescicole piene di liquido trasparente.

4. Alla fine, il fluido si trasforma in pus giallastro (pustole), si secca, forma delle croste e cade.

Questa malattia è pericolosa? Quali sono le complicazioni?

Nella maggior parte dei casi, questa malattia si risolve completamente entro 2-4 settimane. Tuttavia, può essere piuttosto grave per le persone con un sistema immunitario indebolito, i bambini piccoli e coloro che soffrono di altre patologie .

In rari casi, possono verificarsi le seguenti gravi complicazioni:

• Infezione cerebrale (encefalite)
• Avvelenamento del sangue (sepsi)
• Polmonite grave (broncopolmonite)
• Perdita della vista dovuta a infezione della cornea.

Il decesso è estremamente raro, ma il rischio aumenta se non si riceve un'adeguata assistenza medica.

Cosa fare se si sospetta di essere entrati in contatto con una persona malata?

Se pensi di essere stato a stretto contatto con qualcuno affetto da Mpox, non farti prendere dal panico. Innanzitutto, chiama il tuo medico per un consulto. Inoltre, tieni d'occhio eventuali sintomi per 21 giorni.

• Controlla la tua temperatura corporea due volte al giorno.
• Se avverti solo brividi e gonfiore alla caviglia , senza febbre né vesciche, resta a casa per 24 ore.
• Se si manifestano febbre e/o vesciche, isolarsi immediatamente dagli altri e avvisare il responsabile sanitario locale.
• Se non si presentano sintomi, è possibile continuare a lavorare normalmente. Tuttavia, per questi 21 giorni è necessario evitare di donare sangue, plasma, latte materno, sperma o organi.

Diagnosi e trattamento

Il medico esaminerà la pelle e si informerà sui sintomi per formulare una diagnosi. Cercherà inoltre di escludere altre malattie con sintomi simili, come morbillo, varicella e sifilide. Solo un esame di laboratorio può garantire una diagnosi definitiva di morbillo.

Non esiste ancora una cura specifica per il morbillo. I medici possono aiutare a prevenire le complicazioni trattando i sintomi, consigliando riposo e un'adeguata idratazione.

Tuttavia, esistono dei vaccini. Il precedente vaccino contro il vaiolo, Mpox, ha dimostrato di fornire una protezione dell'85%. Attualmente, paesi come gli Stati Uniti utilizzano due tipi di vaccini chiamati `(JYNNEOS)` e `(ACAM2000)`. È preferibile vaccinarsi prima di ammalarsi. Tuttavia, vaccinarsi entro 4 giorni dall'esposizione può aiutare a prevenire o ridurre la gravità della malattia. Per maggiori informazioni, è possibile rivolgersi al proprio medico.

Cosa succede se contraggo la varicella durante la gravidanza?

Se una donna incinta o in allattamento contrae la malattia, il rischio di gravi complicazioni può essere leggermente aumentato. Esiste la possibilità di trasmissione dalla madre al feto nell'utero attraverso la placenta.

Come possiamo proteggerci da questo?

La protezione è la cosa migliore da fare. Seguendo questi semplici passaggi, potrai ottenere un'ottima protezione.

• Evitare il contatto ravvicinato: evitare contatti ravvicinati, baci o abbracci con persone che presentano sintomi di varicella.
• Non condividere oggetti personali: non utilizzare oggetti come vestiti, lenzuola, asciugamani, stoviglie, ecc. che siano stati usati da una persona malata.
• Lavaggio delle mani: Lavatevi le mani accuratamente con acqua e sapone regolarmente, soprattutto se siete stati a contatto con qualcuno che è malato o avete toccato una superficie sospetta.
• Fate attenzione agli animali: nelle zone in cui la malattia è diffusa, evitate di toccare animali malati o morti.
• Sesso sicuro: se tu o il tuo partner avete delle vesciche sospette, la cosa più sicura da fare è evitare i rapporti sessuali finché non saranno completamente guarite. Il preservativo da solo non offre una protezione completa.

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