Il tuo bambino ha improvvisamente sviluppato delle macchie viola sul corpo? Potrebbe trattarsi di porpora di Henoch-Schönlein (vasculite da IgA).

Vi siete mai spaventati quando al vostro piccolo sono comparse improvvisamente delle piccole macchie rosso-violacee su gambe e glutei? Magari si è lamentato di mal di stomaco e dolori articolari. È normale che un genitore si preoccupi di fronte a una situazione del genere. Ma il più delle volte non si tratta di nulla di grave . Questi sintomi potrebbero essere causati da una condizione chiamata porpora di Henoch-Schönlein (HSP), o come viene ora definita, vasculite da IgA. Vediamone un po' in modo semplice.

In parole semplici, cos'è la porpora di Henoch-Schönlein (HSP)?

La porpora di Henoch-Schönlein (HSP) è, dal punto di vista medico, un tipo di vasculite. La vasculite si verifica quando i vasi sanguigni del nostro corpo, che sono come piccoli tubi che trasportano il sangue, si infiammano dall'interno. Proprio come la nostra pelle si gonfia in seguito a una ferita, si verifica un gonfiore all'interno dei vasi sanguigni.

Nella porpora di Henoch-Schönlein (HSP), questo gonfiore si manifesta principalmente nei vasi sanguigni molto sottili e piccoli sotto la pelle. Tuttavia, a volte questo effetto può estendersi anche ai vasi sanguigni dei reni, dell'intestino e delle articolazioni.

Questo accade perché una proteina speciale (un anticorpo) chiamata immunoglobulina A o IgA, che fa parte del sistema immunitario del nostro corpo (ovvero il sistema che ci protegge dalle malattie), si accumula nei vasi sanguigni. Quando l'IgA si accumula in questo modo, i vasi sanguigni si danneggiano, si rompono e una piccola quantità di sangue fuoriesce sotto la pelle. Ecco perché vediamo macchie viola e rosse sulla superficie della pelle, come un piccolo livido.

Questa condizione è anche chiamata "vasculite (IgA)" perché coinvolge l'anticorpo (IgA). Sebbene possa svilupparsi in persone di qualsiasi età, è più comune nei bambini .

Quali sintomi osserviamo?

I sintomi della porpora di Henoch-Schönlein (HSP) possono interessare principalmente la pelle, le articolazioni, l'intestino e i reni del bambino. Il sintomo più evidente e visibile è la comparsa di macchie rosso-violacee sulla pelle. Analizziamo questi sintomi singolarmente.

Perché succede questo? Quali sono le ragioni?

La porpora di Henoch-Schönlein (HSP) è una malattia autoimmune . In parole semplici, l'"esercito" del nostro corpo (il sistema immunitario) inizia erroneamente ad attaccare i propri vasi sanguigni sani. I ricercatori non sanno ancora con precisione perché ciò accada.

Ma una cosa è certa: circa il 50% dei bambini che sviluppano la porpora di Henoch-Schönlein ha avuto un'infezione delle vie respiratorie superiori, come mal di gola o raffreddore, qualche giorno prima della comparsa di questi sintomi .

Altri fattori che possono scatenare l'HSP (fattori scatenanti)

Talvolta, la porpora di Henoch-Schönlein (HSP) può manifestarsi anche come risposta anomala del sistema immunitario ai seguenti fattori:

• Infezioni batteriche, ad esempio la faringite streptococcica.
• Infezioni virali.
• Alcuni alimenti.
• Punture di insetti.
• Alcuni farmaci.
• Alcuni tipi di vaccini (questo è molto raro).

Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?

Sebbene la vasculite da IgA possa manifestarsi a qualsiasi età, oltre il 90% dei casi si registra nei bambini di età compresa tra i 3 e i 10 anni .

Altri fattori di rischio sono:

• Storia familiare:Se qualcuno nella tua famiglia ha già sofferto di HSP, tuo figlio ha un rischio leggermente maggiore di svilupparla a sua volta.
• Influenza genetica: questa condizione si è rivelata piuttosto comune tra le persone di origine europea e asiatica.

Ci sono complicazioni che possono insorgere a causa dell'HSP?

La maggior parte delle persone guarisce completamente entro uno o tre mesi senza alcun trattamento. Talvolta la malattia può ripresentarsi, ma anche in questo caso spesso si risolve spontaneamente.

Tuttavia, raramente, soprattutto negli adulti, la porpora di Henoch-Schönlein può diventare grave e causare complicazioni.

• Danni renali: può insorgere una malattia renale cronica. Questa è la principale complicanza a cui prestare attenzione nella porpora di Henoch-Schönlein.
• Sanguinamento intestinale.
• Danni o ostruzioni intestinali.
• Ipertensione in gravidanza (per le donne).

Come le sembra, dottore?

Quando portate vostro figlio dal pediatra, questi lo esaminerà attentamente, prestando particolare attenzione a eventuali eruzioni cutanee e articolazioni gonfie. In seguito, vi chiederà informazioni sui sintomi del bambino e su eventuali malattie recenti.

Per confermare la diagnosi ed escludere altre patologie, il medico potrebbe prescrivere alcuni esami.

• Analisi delle urine: per determinare se i reni sono stati colpiti, si esaminano le urine per verificare la presenza di sangue o proteine.
• Esame del sangue: per verificare la presenza di infezioni o altri problemi nell'organismo.
• Ecografia renale: per valutare le condizioni dei reni.
• Ecografia addominale: per scoprire la causa del mal di stomaco.
• Biopsia cutanea: in alcuni casi, un piccolissimo frammento di pelle viene prelevato dalla zona in cui si trova il neo ed esaminato per confermare la diagnosi.
• Biopsia renale: un esame che viene eseguito solo in caso di sospetto di gravi danni renali.

Quali sono i trattamenti per la porpora di Henoch-Schönlein?

Nella maggior parte dei casi, la porpora di Henoch-Schönlein non richiede un trattamento specifico. L'importante è gestire i sintomi a casa.

Per alleviare il dolore e il gonfiore articolare, è possibile assumere paracetamolo (Tylenol®) o un antidolorifico FANS (Advil®) secondo le indicazioni del medico.

Tuttavia, se sintomi come il mal di stomaco sono gravi, il medico potrebbe prescrivere un farmaco steroideo come il prednisone. Se l'eruzione cutanea e gli altri sintomi persistono, è importante consultare il pediatra.

Quando dovremmo consultare un medico?

È consigliabile consultare un medico non appena il bambino manifesta questi sintomi. Inoltre, se i seguenti sintomi compaiono durante il trattamento o durante la fase di guarigione, è opportuno consultare nuovamente il medico.

La porpora di Henoch-Schönlein non è una condizione permanente. Di solito si risolve entro uno o tre mesi. Alcuni bambini possono avere un secondo episodio, ma i sintomi sono generalmente meno gravi.

Infine, la porpora di Henoch-Schönlein può causare dolore e disagio al bambino. Per i genitori può essere molto difficile vedere il proprio figlio soffrire. Ma ricordate, la maggior parte dei bambini guarisce completamente senza complicazioni a lungo termine.Potrebbe essere necessario che il medico tenga il bambino sotto osservazione per un certo periodo di tempo per controllare le condizioni dei reni. Questo è molto importante.