Anche tu soffri di formicolio e dolore nella stessa zona? Scopriamo di più sulla mononeuropatia.

A volte può capitare di avvertire un formicolio improvviso alle dita o un dolore acuto lungo la gamba. Oggi parliamo di quel tipo di fastidio localizzato in un solo punto, su un solo lato del corpo. Forse ne soffrite da tempo. Vediamo quindi come viene definito in termini medici, perché si manifesta e cosa si può fare al riguardo.

In parole semplici, cos'è la mononeuropatia?

Quando senti la parola mononeuropatia, potresti pensare che si tratti di una malattia molto grave. Ma il suo significato è molto semplice. "Mono" significa "uno", "Neuro" significa "nervo" e "patia" significa "malattia". In parole semplici, la mononeuropatia si verifica quando si verifica un danno a un singolo nervo del nostro corpo.

Immaginate il nostro corpo come un grande edificio. La sala di controllo principale di questo edificio è il cervello e il midollo spinale. Da questa sala di controllo, parte un sistema di fili che trasportano messaggi elettrici a tutte le parti dell'edificio. Questo sistema di fili è il nostro sistema nervoso. Nella mononeuropatia, ciò che accade è che solo un filo di questo sistema di fili viene danneggiato.

Questo danno può verificarsi in due modi.

1. Danni al rivestimento protettivo che circonda il nervo (come la guaina di plastica che avvolge un filo). Questo viene chiamato "guaina mielinica".

2. Danno a una parte della cellula nervosa stessa (l'assone).

Qualunque sia il danno, i messaggi che viaggiano attraverso il nervo non vengono trasmessi correttamente. Di conseguenza, iniziamo a percepire sintomi come dolore, intorpidimento e debolezza muscolare.

Quali nervi sono più comunemente colpiti da questa patologia?

In realtà, qualsiasi nervo del nostro corpo può essere danneggiato in questo modo. Tuttavia, alcuni nervi sono più predisposti al danneggiamento a seconda della loro posizione (in particolare i nervi che passano vicino alla pelle o a un osso). Alcune di queste patologie hanno persino nomi specifici. Potreste averli già sentiti.

Quali sono i sintomi?

I sintomi dipendono dal nervo interessato e dall'entità del danno , ma esistono alcuni sintomi comuni.

• Intorpidimento e formicolio: riduzione o perdita completa della sensibilità nella zona interessata. È come se ti avessero somministrato un'anestesia.
• Dolore o bruciore: il dolore può essere percepito come bruciore, fitte o scossa elettrica.
• Sensazione di formicolio: questo è un sintomo molto comune. Lo chiamiamo "formicolio". Il termine medico per questa sensazione è "parestesia".
• Debolezza muscolare: i muscoli controllati dal nervo corrispondente si indeboliscono. Ad esempio, se un nervo della mano viene danneggiato, potresti non essere in grado di afferrare saldamente un oggetto o potresti lasciar cadere gli oggetti. Nel tempo, questi muscoli possono anche assottigliarsi (atrofia muscolare).

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

Esistono tre categorie principali di cause di mononeuropatia.

1. Infortuni

Questa è la causa più comune: un danno diretto a un nervo.

• Continuare a compiere lo stesso movimento: ad esempio, una persona che digita sempre nello stesso modo per tutto il giorno, o una persona che usa le mani sempre allo stesso modo in una fabbrica di abbigliamento.
• Iperestensione di un'articolazione: può accadere a volte, ad esempio durante la pratica sportiva.
• Frattura: Quando un osso del braccio o della gamba si rompe, un nervo che passa vicino all'osso può essere danneggiato.
• Intervento chirurgico o taglio con uno strumento affilato: un nervo può essere reciso durante un intervento chirurgico o in seguito a un incidente.
• Radioterapia per il cancro: questi trattamenti possono danneggiare i nervi.

2. Compressione nervosa

Un nervo compresso dal tessuto circostante o da qualcos'altro.

• Sviluppo del tumore: un tumore può formarsi in prossimità di un nervo e comprimerlo.
• Gonfiore eccessivo (edema): il gonfiore causato da una lesione o da altre condizioni mediche può comprimere i nervi.
• Un gesso troppo stretto: se il gesso (usato per fasciare un arto fratturato) diventa troppo stretto, può comprimere i nervi al suo interno.
• Uso scorretto delle stampelle:Quando si usano le stampelle, il cui peso grava direttamente sull'ascella, i nervi che passano sotto l'ascella possono essere compressi.
• Postura scorretta: lavorare in giardino in ginocchio per lungo tempo, accavallare le gambe o appoggiare i gomiti sul tavolo può causare la compressione dei nervi.

3. Altre condizioni di salute

La mononeuropatia può essere causata anche da determinate patologie, ma queste condizioni hanno maggiori probabilità di danneggiare più di un nervo.

• Diabete: Quando il diabete non è controllato, gli alti livelli di zucchero nel sangue possono danneggiare i nervi nel tempo.
• Malattie del sistema immunitario: in malattie come il lupus e l'artrite reumatoide, il sistema immunitario del nostro stesso corpo può attaccare i nervi.
• Alcune infezioni: infezioni come l'HIV e l'herpes (fuoco di Sant'Antonio) possono danneggiare i nervi.
• Carenze vitaminiche: una carenza di vitamine, soprattutto di quelle del gruppo B, può influire sulla funzione nervosa.
• Disturbo da abuso di alcol: il consumo eccessivo e prolungato di alcol è tossico per i nervi.

Come le sembra, dottore?

Nella maggior parte dei casi, un medico esperto può diagnosticare questa patologia ascoltando i sintomi e visitando il paziente.

• Domande sulla tua storia clinica: il medico ti chiederà informazioni su altre patologie di cui soffri (come il diabete), sulla tua professione e su eventuali incidenti recenti.
• Esame fisico e del sistema nervoso: vengono controllati la forza muscolare, la sensibilità e i riflessi.

Tuttavia, a volte, se la causa non è chiara o se i sintomi sono gravi, il medico può raccomandare alcuni esami specifici per una diagnosi più precisa.

• EMG (Elettromiografia): Questa procedura viene eseguita per osservare come i segnali elettrici si propagano dai nervi ai muscoli.
• Studio della conduzione nervosa: questo esame misura la velocità con cui un segnale elettrico si propaga lungo un nervo. Se un nervo è danneggiato, questa velocità diminuisce.
• Esami del sangue: per verificare la presenza di diabete, carenze vitaminiche o altre patologie.
• Esami di diagnostica per immagini: potrebbe esservi richiesto di sottoporvi a un'ecografia, una risonanza magnetica o una TAC per verificare se il nervo è compresso da un tumore o da un'altra causa.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento dipende dal tipo di danno nervoso, dalla causa e dalla gravità dei sintomi. Il medico stabilirà il trattamento più adatto al tuo caso.

• Riposo e antidolorifici: nelle fasi iniziali, l'unico trattamento consiste nell'evitare attività che esercitano pressione sul nervo e nell'assumere antidolorifici.
• Stecche:Soprattutto in caso di patologie come la sindrome del tunnel carpale, si raccomanda l'uso di un tutore per immobilizzare il polso. Questo permette al nervo di riposare.
• Iniezioni di steroidi: un'iniezione di steroidi può essere somministrata per ridurre il gonfiore intorno al nervo e alleviare la pressione.
• Fisioterapia: Esercizi specifici eseguiti sotto la guida di un fisioterapista possono rafforzare i muscoli, ridurre il dolore e ripristinare la mobilità articolare.
• Trattamento della patologia di base: se questa condizione è causata dal diabete, è fondamentale tenere sotto controllo il diabete.
• Intervento chirurgico: se altri trattamenti non risultano efficaci e il nervo è gravemente compresso, potrebbe essere necessario un piccolo intervento chirurgico per alleviare la compressione.