Comprendere la mucosite: ulcere orali e gastrointestinali durante il trattamento del cancro | Nirogi Lanka

Durante le terapie oncologiche, a volte si possono manifestare ulcere dolorose in bocca o in gola, a volte insopportabili. Il dolore può diventare così intenso da rendere difficile mangiare, bere o persino parlare. Questa condizione è chiamata mucosite . Non allarmatevi: si tratta di un effetto collaterale comune a molti pazienti e noi di Nirogi Lanka vogliamo che sappiate che esistono metodi efficaci per gestirla. Analizziamola più nel dettaglio.

Cos'è la mucosite? In parole semplici...

La mucosite è l' infiammazione e l'ulcerazione della delicata membrana mucosa che riveste l'intero tratto gastrointestinale , dalla bocca all'intestino. Pensate al tessuto morbido, umido e rosato all'interno della bocca: un rivestimento protettivo simile ricopre anche l'apparato digerente, fungendo da barriera contro germi e particelle di cibo aggressive.

Tuttavia, alcuni trattamenti antitumorali, in particolare la chemioterapia , la radioterapia o i trapianti di cellule staminali/midollo osseo, possono danneggiare questo delicato rivestimento. Questa condizione è nota come mucosite. Si manifesta più comunemente come mucosite orale (che colpisce la bocca).

In che modo la mucosite influisce sul tuo corpo?

Le cellule tumorali crescono e si dividono rapidamente, motivo per cui i trattamenti antitumorali sono progettati per colpire proprio queste cellule a rapida divisione. Purtroppo, anche le cellule che rivestono le membrane mucose si dividono velocemente. Poiché questi trattamenti non riescono a distinguere facilmente tra cellule tumorali e cellule sane, il rivestimento protettivo può danneggiarsi.

Normalmente, questo rivestimento guarisce rapidamente, proteggendoti. Con la mucosite, tuttavia, la capacità del tuo corpo di riparare queste cellule è compromessa. Questo rende dolorose anche le semplici azioni quotidiane come mangiare o parlare e ti rende molto più suscettibile alle infezioni .

In caso di mucosite orale, la bocca può apparire rossa, lucida, gonfia o ulcerata . Si possono anche notare delle macchie bianche di pus . Sebbene l'intensità del dolore vari, i medici lo classificano da lieve (gradi 1-2) a grave (gradi 3-4). Nei casi gravi, il dolore può diventare così intenso da rendere difficile mangiare o bere, a volte rendendo necessaria una temporanea riduzione del piano di trattamento oncologico.

La mucosite può colpire anche il tratto gastrointestinale al di fuori della bocca, causando sintomi come crampi addominali, nausea e vomito . Se l'infiammazione raggiunge l'intestino crasso, può provocare diarrea o evacuazioni dolorose.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare mucosite?

La mucosite è piuttosto comune; colpisce circaIl 50% dei pazienti sottoposti a chemioterapia e tra l' 80% e il 100% di quelli sottoposti a radioterapia o trapianto di cellule staminali.

Il rischio di sviluppare una mucosite grave può aumentare se:

• Utilizzare prodotti a base di tabacco o masticare noce di betel .
• Consumare quantità eccessive di alcol .
• Sono disidratati .
• Ho una carenza proteica .
• Avere un basso indice di massa corporea (BMI) .
• Avere impianti dentali o portare la dentiera .
• Soffrire di malattie gengivali .
• Soffro di malattie renali .
• Gestire il diabete mellito .
• Avere un'infezione da HIV .

Quali sono i sintomi della mucosite?

L'infiammazione si manifesta tipicamente con arrossamento, dolore, calore e gonfiore . A seconda della zona interessata, si possono manifestare sintomi specifici.

Sintomi della mucosite orale:

• Tessuti della bocca e gengive arrossati, lucidi o gonfi .
• Bocca secca .
• Saliva densa .
• Afte .
• Macchie bianche e morbide di pus .
• Difficoltà a deglutire, parlare, mangiare o bere .
• Sanguinamento .
• Una patina mucosa biancastra all'interno della bocca.

Sintomi della mucosite gastrointestinale:

• Arrossamento della mucosa (mucosa eritematosa) .
• Dolore addominale .
• Nausea e vomito .
• Diarrea .
• Sangue o muco nelle feci .
• Dolori durante l'evacuazione .

Quali sono le cause principali della mucosite? (Nirogi Lanka)

Quando i medici parlano di mucosite , si riferiscono solitamente all'infiammazione del rivestimento del tratto digerente, dalla bocca allo stomaco, causata dai trattamenti antitumorali. Come abbiamo già spiegato, questi trattamenti colpiscono le cellule in rapida divisione, danneggiando involontariamente le membrane mucose. Che si tratti di radioterapia sistemica ad alte dosi o di chemioterapia, o anche di radioterapia localizzata a basse dosi, questi trattamenti possono interessare i tessuti sensibili della bocca e del sistema gastrointestinale.

Talvolta, l'infiammazione di queste membrane può essere causata anche da altre infezioni, che vengono spesso indicate con nomi specifici. Ad esempio, l'infiammazione limitata alla bocca è chiamata stomatite , mentre se è presente un'infezione, è nota come gengivostomatite .

Quali complicazioni possono derivare dalla mucosite?

È importante rimanere vigili riguardo alle seguenti complicazioni:

• Malnutrizione: il dolore alla bocca, alla gola, all'esofago o allo stomaco può rendere molto difficile mangiare e bere. Poiché molti pazienti oncologici già soffrono di perdita di appetito o di calo ponderale, questo problema può aggravarsi. Una corretta alimentazione è fondamentale. In alcuni casi, circa il 70% dei pazienti può necessitare di ricovero ospedaliero per l'alimentazione tramite sondino.
• Diarrea cronica: se si manifesta diarrea persistente o si nota la presenza di sangue nelle feci, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale per un monitoraggio al fine di prevenire grave disidratazione e anemia.
• Infezione: Quando le membrane mucose sono compromesse, si perde una delle barriere difensive più importanti dell'organismo. Poiché i trattamenti antitumorali possono ridurre il numero di globuli bianchi (neutropenia), il sistema immunitario è già indebolito. Le lesioni da mucosite rappresentano un punto di ingresso per i batteri nel flusso sanguigno, aumentando il rischio di infezioni gravi come la setticemia.
• Riduzione o interruzione del trattamento oncologico: la mucosite grave può costringere l'équipe medica a ritardare o ridurre il dosaggio della terapia antitumorale. Ciò può avere un impatto sui risultati a lungo termine e si stima che oltre il 30% dei pazienti possa dover sospendere il trattamento a causa di questa condizione.

Come viene diagnosticata la mucosite?

La mucosite è un noto potenziale effetto collaterale dei trattamenti antitumorali. Il medico può spesso diagnosticarla esaminando l'anamnesi, valutando i sintomi e palpando le aree interessate. In caso di mucosite gastrointestinale, potrebbe essere necessario un esame di diagnostica per immagini per valutare la situazione interna. Inoltre, il medico potrebbe prescrivere un esame del sangue per escludere infezioni batteriche o fungine sottostanti.

Come si cura la mucosite?

Generalmente, la mucosite si risolve spontaneamente una volta terminato il trattamento oncologico. In caso di chemioterapia, i sintomi compaiono solitamente entro una o due settimane e scompaiono entro una o sei settimane. Con la radioterapia, i sintomi in genere iniziano dopo due o tre settimane e si risolvono entro due o quattro settimane dalla fine della terapia. La velocità di recupero dipende dalla gravità della condizione e da come la si gestisce. Fino alla completa guarigione, potrebbe essere necessario il seguente supporto:

Gestione del dolore

Il dolore è spesso l'aspetto più difficile da gestire nella mucosite. Poiché i farmaci topici potrebbero non avere un effetto duraturo o non coprire tutte le aree interessate, potrebbe essere necessario un approccio combinato. Questo potrebbe includere gel lenitivi, collutori prescritti, antidolorifici da banco o, se necessario, oppioidi su prescrizione . Non soffrite in silenzio. La capacità di mangiare e bere è fondamentale per la vostra guarigione. Discutete un piano proattivo di gestione del dolore con il vostro team sanitario di Nirogi Lanka.

Le opzioni più comuni per la gestione del dolore in caso di mucosite includono:

• Anestetici topici: come lidocaina, benzocaina, diclonina cloridrato (HCl) e Ulcerease® (fenolo allo 0,6%).
• "Collutorio magico":Una miscela composta che in genere contiene lidocaina, difenidramina e Maalox®.
• Farmaci antinfiammatori: ad esempio, il prednisone.
• “Cocktail GI”: una miscela che spesso contiene Maalox®, Nystatin® e Hurricane Liquid®.
• Paracetamolo: come ad esempio Tylenol®.
• Farmaci antidolorifici narcotici su prescrizione: se necessari, il medico probabilmente prescriverà lassativi emollienti per prevenire la stitichezza.

Igiene orale

In caso di mucosite orale, la cura della bocca è fondamentale per ridurre il dolore e prevenire ulteriori danni ai tessuti o infezioni. Semplici azioni come mangiare, parlare o deglutire possono irritare le delicate membrane. Scegliete cibi morbidi e leggeri, facili da deglutire, e mantenete la bocca idratata. Poiché le membrane mucose indebolite sono particolarmente vulnerabili ai batteri, mantenere un'igiene orale impeccabile è una priorità assoluta.

La terapia di supporto per la mucosite orale comprende:

• Lavate i denti spesso, ma delicatamente: cercate di farlo tre o quattro volte al giorno. Usate uno spazzolino con setole morbide e un dentifricio al fluoro delicato . Evitate di usare agenti sbiancanti o dentifrici aggressivi. Se il dentifricio vi provoca bruciore, provate una semplice pasta a base di sale e bicarbonato di sodio. Usate il filo interdentale con delicatezza e assicuratevi di pulire la protesi dentaria ogni giorno.
• Risciacqui della bocca: sciacquate la bocca da cinque a sei volte al giorno con una soluzione di acqua salata o una miscela di sale e bicarbonato di sodio. Questo è uno dei metodi più sicuri ed efficaci per pulire le afte e tenere lontani i batteri. Potete anche utilizzare collutori antisettici senza alcol .
• Dieta: Prediligi cibi morbidi e delicati . Evita cibi acidi, piccanti e croccanti che possono irritare la bocca. Stai alla larga da zuccheri e alcol, poiché possono danneggiare la mucosa orale e favorire la crescita di batteri e funghi. Gli shake proteici sono un ottimo modo per mantenere un'adeguata nutrizione e idratazione.
• Idratazione: Per combattere la secchezza delle fauci e mantenere idratato il sistema digestivo, è necessario aumentare l'assunzione di liquidi. Valuta l'utilizzo di prodotti a base di saliva artificiale e enzimi, come Oral Balance®. Per molti, succhiare cubetti di ghiaccio offre sia un'idratazione lenitiva che un effetto anestetizzante che allevia il fastidio. Usa regolarmente balsami per le labbra per proteggerle.

Trattamento delle complicanze

In caso di grave disidratazione, malnutrizione o infezioni, potrebbe essere necessario un intervento medico professionale, come ad esempio:

• Nutrizione enterale (sondini di alimentazione)
• Fluidi per via endovenosa
• antibiotici

Cosa mangiare e bere durante la convalescenza dalla mucosite?

Raccomandato:

• Alimenti ad alto contenuto proteico
• Frullati nutrizionali
• cibi morbidi
• ghiaccioli senza zucchero

Evitare:

• Cibi piccanti
• Alimenti acidi
• cibi unti o fritti
• cibi ad alto contenuto di zucchero

Bevande consigliate:

• tisana alla camomilla
• Tanta acqua

Evitate le bevande:

• Bevande gassate
• Sinonimo

È possibile prevenire la mucosite?

Sebbene non sia sempre possibile prevenire completamente la mucosite causata dai trattamenti antitumorali, i ricercatori stanno studiando attivamente nuovi modi per gestirla. Diversi interventi possono contribuire a ridurre la gravità e la durata della condizione:

• Crioterapia: succhiare cubetti di ghiaccio durante e subito dopo la chemioterapia può aiutare a proteggere dalla mucosite orale.
• Palifermin: Si tratta di una versione sintetica del fattore di crescita dei cheratinociti (KGF) , una proteina prodotta naturalmente dall'organismo. Contribuisce a proteggere e riparare la mucosa della bocca e del tratto digerente. È stato dimostrato che riduce la gravità e la durata della mucosite nei pazienti sottoposti a trapianto di midollo osseo o di cellule staminali per tumori del sangue .
• Agenti topici: gel come Gelclair® e Zilactin® possono contribuire a rivestire la mucosa orale, fornendo una barriera protettiva contro la radioterapia.
• Amifostina: Se stai ricevendo radioterapia alla testa e al collo, il medico potrebbe suggerirti questo farmaco per ridurre la gravità della mucosite orale, sebbene la nausea possa essere un effetto collaterale.

Cosa devo aspettarmi se mi viene diagnosticata questa condizione?

La mucosite di solito si risolve spontaneamente al termine del trattamento oncologico, in genere entro due-sei settimane. Durante questo periodo, il medico potrebbe prescriverle degli antidolorifici per alleviare i sintomi. Mantenere un'igiene orale scrupolosa ed evitare infezioni accelererà la guarigione. Se manifesta segni di infezione o ha difficoltà a mangiare e bere, consulti immediatamente il suo team medico.

Quando dovrei contattare il mio medico?

Consultare immediatamente un medico se si notano i seguenti sintomi:

• Segni precoci di mucosite.
• Sintomi di infezione, come la febbre.
• Difficoltà a mangiare o bere.
• Perdita di peso involontaria.
• Diarrea persistente.
• Sanguinamento frequente in bocca o nelle feci.

La mucosite è un effetto collaterale comune e difficile da gestire durante i trattamenti oncologici. La sua gravità dipende dallo stato di salute generale, dal tipo di trattamento ricevuto e dalla costanza con cui si segue la routine di cura. Noi di Nirogi Lanka siamo qui per supportarvi in ​​ogni fase del vostro percorso di recupero.

Messaggio da portare a casa

Sebbene la mucosite sia una condizione temporanea, non devi affrontarla da solo; esiste un supporto disponibile. Le settimane successive ai trattamenti oncologici sono cruciali per la tua guarigione. Durante questo periodo, potresti essere a rischio di malnutrizione o infezioni. Prenderti cura di te stesso con costanza e seguire i consigli medici sono entrambi fondamentali per gestire la mucosite. Non esitare a parlare con il tuo medico per ottenere il supporto di cui hai bisogno. Non sei solo/a: Nirogi Lanka è qui per supportarti.

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