A volte ti capita di avere difficoltà a concentrarti su ciò che stai facendo? O ti confondi quando devi prendere delle decisioni? Magari dimentichi sempre le cose. Queste cose possono succedere di tanto in tanto nella vita. Ma se questa situazione persiste, è molto importante scoprirne la causa. Esistono test specifici che possono aiutarti in questi casi. Li chiamiamo test neuropsicologici.
Che cosa sono questi test neuropsicologici?
In parole semplici, si tratta di valutare come la salute del cervello influisce sul pensiero e sul comportamento. È come un controllo delle funzioni cerebrali. Questi test vengono solitamente eseguiti nello studio di un medico. Alcuni si svolgono con carta e penna, mentre altri al computer. In alternativa, un neuropsicologo può porre delle domande e registrare le risposte.
Questo non è un esame. Non ci sono superamenti o bocciature. L'unico scopo è quello di ottenere un quadro chiaro del funzionamento del tuo cervello.
Grazie a questi test, il medico può imparare molto su di te.
- Attenzione e concentrazione: per quanto tempo riesci a rimanere concentrato su una sola cosa?
- Cognizione: la tua capacità di pensare, comprendere, imparare e ricordare.
- Memoria : cosa sono la memoria a breve termine e la memoria a lungo termine?
- Funzione motoria: cose come camminare, usare le mani e mantenere l'equilibrio.
- Percezione: il modo in cui comprendi ciò che vedi e leggi.
- Risoluzione dei problemi e processo decisionale: la tua capacità di risolvere un problema quando si presenta.
- Abilità verbale: la capacità di usare le parole ed esprimere idee.
Che tipo di attività sono consentite durante questi test?
Il tipo di test che ti verranno somministrati può variare a seconda della tua situazione. Ecco alcuni esempi.
| Tipo di test | Un esempio di cosa fare |
|---|---|
| Test della memoria | Potrebbe esservi fornito un elenco di parole, alcune frasi o dei numeri e vi potrebbe essere chiesto di ripeterli. |
| Test cognitivi | Si può chiedere quali siano le somiglianze tra due cose. Ad esempio, se vi venisse mostrata l'immagine di un cane e di un gatto e vi venisse chiesto quali siano le somiglianze tra i due, potreste rispondere: "Sono entrambi animali" oppure "Sono entrambi animali domestici". |
| Test di competenza linguistica | Quando l'esaminatore ti mostra determinati oggetti, ti chiede di nominarli. Oppure, potrebbe darti una lettera inglese e chiederti di elencare le parole che iniziano con quella lettera. |
| Test motori | Si possono far svolgere loro attività semplici, come inserire oggetti come bastoncini nei fori di una tavola, prima con una mano e poi con l'altra. |
Inoltre, è possibile sottoporsi a test separati per valutare in che modo l'udito e la vista influenzano le capacità cognitive e la memoria.
In quali casi viene eseguito questo tipo di test?
Questo tipo di test viene solitamente prescritto se si nota un cambiamento significativo nel pensiero, nella memoria o nel comportamento. Può aiutare il medico a determinare se il problema è dovuto a una delle seguenti cause:
- Demenza: una condizione che causa una graduale perdita di memoria, come la malattia di Alzheimer.
- Lesione cerebrale: una condizione come un trauma cranico o un ictus causati da un incidente.
- Problemi mentali: anche disturbi emotivi come la depressione o l'ansia possono causare deficit di memoria e di attenzione.
- Normali cambiamenti cerebrali legati all'invecchiamento: a volte non si tratta necessariamente di una malattia grave.
Questi test sono particolarmente importanti per individuare cambiamenti nel modo di pensare di una persona, soprattutto se affetta da un disturbo del movimento come il morbo di Parkinson. Le persone con morbo di Parkinson possono sviluppare problemi di memoria e di comunicazione nel tempo. Pertanto, questi test vengono eseguiti non appena viene diagnosticata la malattia e i risultati vengono conservati come "punto di riferimento". In seguito, è possibile confrontarli con i test successivi per verificare se le capacità cognitive sono cambiate a causa della malattia.
Come bisogna prepararsi prima dell'esame?
Non è qualcosa per cui devi studiare e prepararti come per un esame. Tuttavia, per ottenere i migliori risultati dal test, ci sono alcune cose a cui devi prestare attenzione .
- Dormi bene: Assicurati di dormire bene la notte prima dell'esame. La stanchezza influisce direttamente sulle tue capacità cognitive.
- Fai una buona colazione: non partire a stomaco vuoto.
- Niente alcol: non consumare alcolici la sera prima dell'esame.
- Chiedi al tuo medico informazioni sui farmaci: Chiedi al tuo medico se puoi assumere i farmaci che prendi abitualmente, in particolare i sonniferi, il giorno prima dell'esame.
- Informate la persona che effettua il test su eventuali esperienze pregresse: se vi siete già sottoposti a questo tipo di test psicologico, comunicatelo a chi lo somministra.
- Mantieni la calma: non avere paura né essere ansioso per i risultati. Affronta il test con serenità.
È inoltre importante portare con sé un elenco di tutti i farmaci che si stanno assumendo. Se si hanno difficoltà a descrivere la propria storia clinica o i propri sintomi, è consigliabile farsi accompagnare da qualcuno che abbia familiarità con queste questioni.
Scopriamo come si svolge il test.
Durante la visita, vi verranno chieste informazioni complete sulla vostra storia clinica. Ad esempio, se avete già avuto un ictus, sarà più facile per il neurologo comprendere eventuali difficoltà cognitive o di linguaggio. Il medico discuterà inoltre i vostri sintomi con voi o con una persona a voi vicina e deciderà quali esami diagnostici sono più appropriati nel vostro caso.
Questi test vengono solitamente eseguiti da un tecnico specializzato che lavora sotto la supervisione di un neuropsicologo. Li chiamiamo "psicometristi". Sono professionisti specificamente formati per eseguire e valutare questi test.
Quanto dura il test?
Questi test possono richiedere dalle 3 alle 6 ore per essere completati. Dipende da quanto sei rilassato e da quanto velocemente riesci a rispondere alle domande. Se sei stanco, ti verrà concessa una pausa . In alcuni casi, potrebbe essere necessario più di un giorno per completare il test.
Cosa succede dopo il referto del test e cosa succede dopo?
Una volta completati tutti i test, il neuropsicologo analizzerà i risultati e redigerà una relazione completa. La relazione includerà una diagnosi della sua condizione e, se necessario, raccomandazioni terapeutiche.
Il piano di trattamento può includere altri esami medici, come una TAC cerebrale o una risonanza magnetica. Questi esami possono aiutare a individuare tumori cerebrali o altre patologie.
Se la diagnosi è di depressione, può essere raccomandata una terapia psicologica. Possono anche essere prescritti farmaci per aiutare a controllare i sintomi.
Qualunque sia l'esito, verrà registrato in modo permanente nella tua cartella clinica. Sarà molto utile per comprendere il tuo stato di salute attuale e per determinare quali esigenze mediche potresti avere in futuro.
Messaggio da portare a casa
- I test neuropsicologici sono un metodo per misurare in che modo la salute del cervello influisce sul pensiero, sulla memoria e sul comportamento.
- Questo non è un esame. Non c'è un giudizio di superamento o non superamento. Quindi non preoccuparti dei risultati.
- Se riscontri problemi come perdita di memoria, difficoltà di concentrazione o problemi nel prendere decisioni, il tuo medico potrebbe consigliarti di sottoporti a questo test.
- Questi test aiutano a diagnosticare e gestire diverse patologie come la demenza, il morbo di Parkinson, l'ictus e la depressione.
- I risultati del test aiuteranno il medico a decidere quale trattamento è necessario, quindi questo è un passo molto importante che puoi compiere per la tua salute.
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