Come ricordi gli eventi della tua vita? Parliamo di "memoria episodica".

Ricordi cosa è successo al tuo sedicesimo compleanno? O una barzelletta che ti ha raccontato un amico a scuola? Magari cosa hai mangiato ieri sera? La capacità di ricordare questi eventi unici e personali della nostra vita è ciò che chiamiamo " memoria episodica". È come un diario personale all'interno del nostro cervello. Approfondiamo l'argomento.

Memoria episodica e altri tipi di memoria

La memoria episodica è un tipo di memoria a lungo termine. È la memoria che ci aiuta a ricordare tutti i dettagli degli eventi della nostra vita, compresi il luogo e il momento in cui sono accaduti e le persone coinvolte.

Ma quando si parla di memoria, esistono altri tipi. Analizziamo la differenza tra i due tipi principali.

Oltre a questo, esistono altri tipi di memoria:

• Memoria emotiva: come suggerisce il nome, si tratta di un ricordo legato alle nostre emozioni. Ci aiuta a ricordare le sensazioni che proviamo quando vediamo un luogo, una persona o un oggetto, come la felicità o la tristezza.
• Memoria procedurale: è così che ricordiamo automaticamente come fare qualcosa. Ad esempio, andare in bicicletta, guidare un'auto. Non pensiamo a come farlo passo dopo passo, vero? Avviene automaticamente.
• Memoria a breve termine: detta anche "memoria di lavoro", ti aiuta a ricordare le informazioni per un breve periodo di tempo. Immagina di sentire il numero di telefono di qualcuno e di doverlo ricordare finché non riesci a digitarlo sul tuo cellulare.

Come si formano questi ricordi nel nostro cervello?

Diverse aree del cervello lavorano insieme per immagazzinare un evento della nostra vita come ricordo.

• Ippocampo : Questa è la principale area cerebrale deputata alla memorizzazione. Questa parte del cervello aiuta a trasformare i ricordi a breve termine in ricordi a lungo termine. È inoltre fondamentale per ricordare la sequenza degli eventi.
• Amigdala: Questa parte del cervello è come il "centro di controllo emotivo". Aiuta i ricordi associati a emozioni intense come tristezza, felicità, paura e rabbia a rimanere impressi nella nostra mente a lungo. Ecco perché non dimentichiamo facilmente un giorno in cui eravamo molto felici o un giorno in cui eravamo molto spaventati.
• Corteccia prefrontale: è come il "direttore esecutivo" del nostro cervello. Questa parte ci aiuta a pianificare, prendere decisioni e recuperare i ricordi.

I quattro passaggi per formare un ricordo

Il cervello crea un ricordo in diverse fasi.

1. Codifica: Immagina di vivere un evento. In quel momento, le cose che vedi, le cose che senti, gli odori che percepisci, le tue sensazioni... tutto questo viene raccolto dal cervello come "dati". Proprio come quando si scatta una foto con una macchina fotografica.

2. Elaborazione: Il processo di rafforzamento della memoria mediante l'aggiunta di emozioni o altri elementi. Ad esempio, ripetere mentalmente più volte il nome di una persona appena conosciuta per memorizzarlo.

3. Consolidamento : In questa fase il cervello trasferisce le informazioni dalla memoria a breve termine alla memoria a lungo termine. Questo processo può richiedere giorni o settimane.

4. Recupero: Questa fase si verifica quando richiamiamo consapevolmente alla memoria un evento. La capacità di recuperare un ricordo dipende da quanto efficacemente le informazioni sono state inizialmente immagazzinate nel cervello.

Perdita di memoria episodica

È normale che con l'avanzare dell'età si dimentichino alcune cose. Tuttavia, se si tende a dimenticare più eventi importanti del solito, potrebbe esserci una ragione legata alla salute.

Di seguito sono elencate alcune delle cause della perdita di memoria.

Come lo stress e il trauma influenzano la memoria

Stress intenso ed eventi traumatici influiscono direttamente sulla nostra memoria.

• Emozioni intense: Talvolta, le forti emozioni che scaturiscono da un evento molto pericoloso o traumatico possono far sì che alcuni dettagli di quell'evento rimangano impressi nella nostra mente per sempre.
• Perdita di memoria: a volte, quando un trauma è troppo intenso da sopportare, il cervello agisce come meccanismo di protezione cancellando completamente l'evento dalla memoria. Questo fenomeno è anche chiamato "amnesia dissociativa".
• Disturbo da stress post-traumatico ( PTSD): le persone che soffrono di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) possono anche avere problemi con la memoria episodica.

Come possiamo migliorare la nostra memoria?

Esistono diverse cose che possiamo fare per mantenere una buona memoria.

• Presta attenzione: se vuoi ricordare qualcosa, concentrati sull'evento senza pensare ad altro in quel momento. Questo permetterà al tuo cervello di immagazzinare più informazioni.
• Attività fisica: L'esercizio fisico regolare , in particolare quello aerobico che aumenta la frequenza cardiaca, è molto benefico per la salute del cervello e la memoria.
• Pratica la meditazione mindfulness: diversi studi hanno dimostrato che le tecniche di meditazione incentrate sul momento presente migliorano la memorizzazione e il recupero delle informazioni.
• Allena la tua mente: cimentati in attività che stimolano il cervello, come il Sudoku e i cruciverba.
• Ricordare: Quando si ripercorrono mentalmente i dettagli di un evento dopo che è accaduto, quel ricordo si rafforza.
• Scrittura: Gli studi hanno dimostrato che ricordiamo meglio le cose quando le scriviamo a mano rispetto a quando le digitiamo al computer.
• Consuma cibi nutrienti: i flavanoli, un nutriente presente nella frutta colorata, nella verdura, nel tè e nel cacao, migliorano il flusso sanguigno al cervello e la memoria.
• Dormi a sufficienza: è difficile pensare lucidamente quando non si dorme abbastanza. Il cervello elabora e immagazzina i ricordi mentre dormiamo. Quindi, dormi almeno 7-8 ore al giorno.
• Evitate le carenze vitaminiche: le persone con carenza di vitamina B1 o B12 possono manifestare problemi di memoria. Il medico può effettuare un semplice esame del sangue per verificare un'eventuale carenza vitaminica e, se necessario, consigliare un integratore appropriato.