La tua vista sta peggiorando gradualmente? Scopriamo di più sull'atrofia ottica.

Vi capita a volte di non vedere più con la stessa nitidezza di una volta, di avere la sensazione che le cose siano un po' sfocate? O che i colori che prima vedevate benissimo ora vi sembrino un po' spenti e scuri? Non liquidate questi sintomi come "normali conseguenze dell'età". Perché potrebbero essere i primi segnali di una patologia seria che può compromettere la vista. Oggi parleremo proprio di una di queste patologie, ma di cui tutti dobbiamo essere consapevoli: l'atrofia ottica.

In parole semplici, cos'è l'atrofia ottica?

Immaginate i nostri occhi come una macchina fotografica. C'è un "cavo" speciale che invia al cervello ciò che la macchina fotografica vede, ovvero le immagini. In medicina, questo cavo è chiamato nervo ottico . I sottili filamenti (fibre nervose) all'interno di questo cavo trasportano al cervello le informazioni viste dall'occhio.

Il termine atrofia significa "deperimento" o "deterioramento". L'atrofia ottica è la morte o il danneggiamento graduale delle sottili fibre del nervo ottico. Quando queste fibre nervose vengono danneggiate, le informazioni dall'occhio al cervello non vengono trasmesse correttamente. Di conseguenza, la vista si indebolisce progressivamente, fino a causare la cecità.

Quali sono i sintomi dell'atrofia ottica?

Tutti i sintomi di questa condizione sono correlati alla vista. Potresti riscontrare cose come:

• Visione offuscata: si ha la sensazione di essere avvolti nella nebbia. Indossare gli occhiali potrebbe non alleviare questa visione sfocata. La nitidezza della vista diminuisce gradualmente.
• Riduzione della visione periferica: quando si guarda dritto davanti a sé, si perde la capacità di vedere ciò che si trova ai lati. Si può avere la sensazione di guardare il mondo attraverso un tubo.
• Difficoltà nel riconoscere i colori: i colori appaiono sfocati. I colori, soprattutto il rosso e il verde, possono apparire spenti, sbiaditi e talvolta grigi.
• Riduzione della vista: le cose che prima erano nitide ora appaiono sfocate.

Se avverti uno o più di questi sintomi, non ignorarli. Consulta un oculista il prima possibile.

Perché si verifica l'atrofia ottica? Quali sono le cause?

Non esiste un'unica causa di danno al nervo ottico, ma molti fattori possono influenzarlo. Ad esempio, l'elettricità che arriva nelle nostre caseSembra che i cavi possano danneggiarsi per diversi motivi. Analizziamo le cause principali.

Può essere trasmessa da una persona all'altra?

No. L'atrofia ottica non è una malattia contagiosa. Tuttavia, come accennato in precedenza, alcune malattie contagiose (infezioni) possono causare questa condizione. Ovvero, se si contrae una malattia come morbillo, parotite, varicella o tubercolosi, questa può danneggiare il nervo ottico come complicazione.

Come fa il medico a diagnosticare questa malattia?

È importante consultare un oculista non appena si notano cambiamenti nella vista. Il medico vi chiederà informazioni sui sintomi, se qualcuno in famiglia ha avuto problemi simili e quali farmaci state assumendo. Dopodiché, eseguirà un esame oculistico.

• Esame oculistico: il medico utilizzerà uno strumento speciale (oftalmoscopio) per esaminare il disco ottico, che è la radice del nervo ottico. Nell'atrofia ottica, quest'area appare pallida anziché rosa. Ciò è dovuto alla riduzione dell'afflusso di sangue al nervo.
• Altri esami: il medico potrebbe prescriverti ulteriori esami per individuare la causa esatta.
• Test del campo visivo: un test che misura la distanza a cui si riesce a vedere intorno.
• Risonanza magnetica: per verificare la presenza di un tumore al cervello o di altri problemi.
• Tomografia a coerenza ottica (OCT): una speciale scansione che misura lo spessore del nervo ottico e della retina.
• Esami del sangue: per individuare problemi come infezioni o carenze nutrizionali.

Esiste una cura per questo?

Questo è l'aspetto più importante che tutti dobbiamo comprendere. Non esiste ancora una cura in grado di ripristinare le cellule del nervo ottico già danneggiate e atrofiche. Ciò significa che l'atrofia ottica è irreversibile.

Bisogna individuare la causa alla base di questa condizione e curarla.

• Supponiamo che la causa sia un tumore al cervello. Quando il tumore viene rimosso chirurgicamente, la pressione sul nervo si allevia. Di conseguenza, si arresteranno ulteriori danni.
• Se la causa è il glaucoma, vengono somministrati farmaci per controllare la pressione intraoculare.
• Se la causa è un'infezione, vengono somministrati antibiotici.
• Se la causa è una carenza nutrizionale, vengono fornite le vitamine necessarie.

Pertanto, prima si individua la causa, maggiori saranno le possibilità di preservare la vista residua.

Non possiamo evitare questa situazione?

Nella maggior parte dei casi, non possiamo controllare le cause dell'atrofia ottica. Tuttavia, ci sono alcune cose che possiamo fare per ridurne il rischio.

• Protezione degli occhi: Indossa occhiali di sicurezza quando svolgi lavori pericolosi o pratichi sport.
• Prevenzione delle infezioni: Effettua le vaccinazioni necessarie nei tempi previsti. Inoltre, adotta metodi sicuri per evitare le malattie sessualmente trasmissibili.
• Stile di vita sano: se soffri di malattie come diabete e ipertensione, tienile sotto controllo. Segui una dieta equilibrata.

Quando dovrei consultare un medico?

In effetti, è una buona abitudine controllare regolarmente la vista, anche se non si riscontrano problemi. Ma se notate qualcosa del genere, consultate immediatamente un medico:

• Qualsiasi cambiamento nella vista: visione offuscata, alterazioni dei colori, riduzione della visione periferica.
• Perdita improvvisa della vista o forte dolore agli occhi: si tratta di un'emergenza. Recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.

La vista è una delle tue risorse più preziose. Non darla per scontata. Prenditene cura, anche se si tratta di un piccolo cambiamento.