La tosse può essere incredibilmente fastidiosa, soprattutto quando disturba il sonno notturno. La tosse è semplicemente il modo in cui il corpo segnala che qualcosa, come un irritante o un'infezione, sta interessando le vie respiratorie o la gola. La tosse associata al raffreddore comune spesso si risolve da sola in pochi giorni. Tuttavia, poiché può essere molto fastidiosa, molti di noi si rivolgono alla farmacia per trovare sollievo con farmaci da banco.
Quali tipi di farmaci per la tosse sono disponibili?
Quando andate in farmacia, troverete un'ampia varietà di farmaci per la tosse. Tuttavia, non sono tutti uguali, poiché contengono principi attivi diversi. La scelta di quello giusto dipende dalla natura della vostra tosse. In parole semplici, i farmaci da banco per la tosse si dividono in due categorie principali.
La cosa più importante da ricordare è che questi farmaci sono pensati per alleviare il fastidio; non curano la causa sottostante della tosse (come ad esempio un'infezione virale ).
| Tipo di medicina | Come funziona e quando usarlo |
|---|---|
| Espettoranti | Questi farmaci aiutano a fluidificare il muco nei polmoni, facilitandone l'espulsione con la tosse e liberando le vie respiratorie. Sono indicati in caso di tosse produttiva (grassa) accompagnata da congestione toracica. Il principio attivo più comune è la guaifenesina . |
| Soppressori (Antitussivi) | Questi farmaci agiscono sul centro della tosse nel cervello, riducendo lo stimolo a tossire. Sono più indicati in caso di tosse secca, stizzosa e non produttiva . Il principio attivo più comune è il destrometorfano (DM) . |
Inoltre, esistono farmaci combinati che uniscono questi ingredienti o includono altre sostanze (come decongestionanti, antistaminici o antidolorifici) per gestire altri sintomi come la congestione da raffreddore, i dolori muscolari o le allergie.
Tosse secca o tosse grassa? Come scegliere
È fondamentale capire che tipo di tosse si ha.
- Tosse secca : non c'è muco. Potresti avvertire un solletico o mal di gola . In genere, un sedativo della tosse è più indicato in questo caso.
- Tosse grassa (produttiva): si espelle muco o catarro con la tosse e si può avvertire una sensazione di pesantezza al petto. L'uso di un espettorante può aiutare a liberare il muco in modo più efficace.
È sicuro somministrare questi farmaci ai bambini?
Questa è una preoccupazione fondamentale per i genitori.
Secondo l'Accademia Americana di Pediatria, i farmaci da banco per la tosse e il raffreddore non sono raccomandati per i bambini di età inferiore ai 4 anni.
- Nei bambini di età inferiore ai 2 anni, questi farmaci possono causare effetti collaterali gravi e potenzialmente letali.
- Per i bambini di età compresa tra i 4 e i 6 anni, questi prodotti devono essere utilizzati solo se specificamente consigliati dal pediatra.
- Per i bambini di età superiore ai 6 anni, questi medicinali possono essere utilizzati, ma è fondamentale un dosaggio preciso. Utilizzare sempre il misurino o la siringa dosatrice forniti con il medicinale. Non utilizzare cucchiai da cucina.
- Attenzione al sovradosaggio: non somministrare mai a un bambino più farmaci che condividono lo stesso principio attivo (ad esempio, uno sciroppo per la tosse e un antidolorifico). Non somministrare mai farmaci per adulti a un bambino.
Per lenire la tosse di un bambino, provate il miele (per i bambini di età superiore a 1 anno) o unguenti al mentolo (per i bambini di età superiore a 2 anni).
Effetti collaterali e interazioni
La maggior parte degli adulti sani non manifesta effetti collaterali gravi, ma alcuni potrebbero riscontrare i seguenti:
- Guaifenesina (Espettoranti): Mal di testa, nausea o vomito.
- Destrometorfano (Soppressori): Vertigini, sonnolenza, irrequietezza o nausea.
Se questi sintomi sono gravi o persistenti, contatta il tuo medico.
Gravidanza e allattamento al seno
In caso di gravidanza o allattamento, consultare sempre il medico prima di assumere qualsiasi farmaco. Sebbene la guaifenesina e il destrometorfano, come principi attivi singoli, siano spesso considerati più sicuri, in genere è meglio evitare prodotti con combinazioni complesse.
Interazioni farmacologiche
Se assume altri farmaci (ad esempio, per la depressione o l'ipertensione), consulti prima il medico. Il destrometorfano può interagire con alcuni antidepressivi.
Sovradosaggio ed emergenze
Come per qualsiasi farmaco, assumere una dose superiore a quella raccomandata può essere pericoloso. Un sovradosaggio di sciroppo per la tosse può causare sintomi gravi come difficoltà respiratorie, convulsioni, coma, cianosi (colorazione bluastra di labbra e polpastrelli), confusione, allucinazioni o tachicardia.
Cosa fare in caso di emergenza?
In caso di sospetto sovradosaggio, contattare immediatamente il Centro Antiveleni locale. Se la persona è priva di sensi, ha convulsioni, difficoltà respiratorie o non si riesce a svegliarla, chiamare il 118 o recarsi immediatamente al pronto soccorso più vicino.
Quando consultare un medico
Una normale tosse da raffreddore dovrebbe risolversi in pochi giorni. Consulta un medico se riscontri i seguenti sintomi:
| Tosse persistente da più di due settimane. | Respiro sibilante. |
| Febbre superiore a 101,5 °F (38,6 °C). | Tosse con espettorato di muco giallo, verde o sanguinolento. |
| Forte dolore al petto. | Notevoli difficoltà respiratorie. |
Una tosse persistente potrebbe essere sintomo di patologie sottostanti come asma, reflusso gastroesofageo o bronchite cronica.
Messaggio da portare a casa
- Prima dell'acquisto, identifica il tipo di tosse che hai (secca o grassa) e leggi attentamente le etichette.
- Utilizzare il misurino fornito; non superare mai la dose raccomandata.
- Non somministrare farmaci da banco per la tosse ai bambini di età inferiore ai 4 anni senza il parere di un medico.
- Consultate il vostro medico se i sintomi persistono per più di due settimane o se sviluppate febbre alta o difficoltà respiratorie.
- La maggior parte delle tossi è lieve; rimedi semplici come liquidi caldi o un cucchiaino di miele possono spesso dare sollievo.
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