A tutti piace mangiare il curry di granchio, vero? Ma sapevate che se mangiamo questi animali acquatici come granchi e aragoste crudi o poco cotti, senza cuocerli a dovere, un pericoloso parassita può entrare nel nostro corpo? Questa malattia si chiama paragonimiasi. Anche se il nome non vi è molto familiare, è molto importante conoscerla. Parliamone oggi in modo semplice e chiaro.
Cos'è la paragonimiasi?
In parole semplici, la paragonimiasi è un'infezione causata da un verme parassita. Questo verme è un platelminta. In termini medici, lo chiamiamo anche "trematode" o "trematode polmonare". Il termine "trematode polmonare" deriva dal fatto che questo verme infetta principalmente i polmoni .
Immaginiamo di mangiare granchio o aragosta poco cotti che contengono gli stadi immaturi di questi vermi parassiti (trematodi). Ciò che accade è che questi vermi entrano nel nostro corpo, maturano e iniziano a crescere nel nostro intestino . Nel giro di pochi mesi, questi vermi percorrono il tratto intestinale e si diffondono in tutto l'addome. Quindi, perforano il diaframma , il muscolo che separa il torace dallo stomaco, e raggiungono i polmoni.
Una volta penetrati nei polmoni, questi vermi iniziano a deporre le uova . L'aspetto più pericoloso è che questa specie di verme può vivere nei nostri polmoni per anni, causando una malattia cronica di lunga durata.
Sebbene questa malattia sia rara in paesi come gli Stati Uniti, è comune nei paesi asiatici, nell'Africa occidentale e nell'America meridionale e centrale. Pertanto, è molto importante che ci preoccupiamo di questo.
Quali sono i sintomi di questa malattia?
Nella maggior parte dei casi, questo parassita non manifesta alcun sintomo nelle prime fasi dell'infezione. Alcune persone potrebbero non sviluppare mai alcun sintomo. Tuttavia, se i sintomi compaiono, variano nel tempo a seconda della posizione dei vermi nel corpo e della loro attività. Vediamo quali sono questi sintomi.
| Stadio della malattia / localizzazione dei vermi | Sintomo visibile |
|---|---|
| Fase iniziale (entro il primo mese) (Quando i vermi si diffondono nella cavità addominale) |
|
| Dopo essere entrati nei polmoni (Sintomi al petto) | |
| Quando diventa cronica (condizione cronica) (Se non trattato) | |
| Caso raro ma molto pericoloso (Quando i vermi entrano nel cervello) |
È importante sottolineare che alcune persone potrebbero non manifestare alcun sintomo, anche in caso di malattia cronica, quindi in caso di dubbi è sempre meglio consultare un medico.
Come viene diagnosticata questa malattia?
Poiché i sintomi di questa malattia sono simili a quelli di una comune polmonite o di un mal di stomaco, la diagnosi può risultare un po' difficile. Pertanto, il medico potrebbe prescrivere diversi esami per giungere a una diagnosi precisa.
Cosa ti chiederà il medico
Innanzitutto, il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi. Ovvero, come sono iniziati e come si sono evoluti nel tempo. Ti chiederà anche se hai mangiato di recente qualcosa di particolare, come granchio o aragosta poco cotti.
Quali test vengono eseguiti?
- Esami del sangue:Verrà verificato se nel sangue è presente un aumento di un tipo di globuli bianchi (eosinofili). Questi aumentano in caso di infezioni parassitarie. Verranno inoltre rilevati gli anticorpi che l'organismo produce contro il verme.
- Esame microscopico dell'espettorato: il campione di espettorato viene esaminato al microscopio per verificare la presenza di uova di questi vermi.
- Radiografia del torace: questo esame permette di individuare eventuali noduli, cisti o versamenti pleurici intorno ai polmoni.
- Tomografia computerizzata (TC): una TC può fornire immagini più chiare e dettagliate rispetto a una radiografia. Una TC della testa o dell'addome può essere eseguita anche se si sospetta che i vermi si siano diffusi al cervello, al fegato o ai polmoni.
- Risonanza magnetica (RM): viene utilizzata per ottenere immagini molto nitide in caso di sospetta infezione cerebrale.
- Broncoscopia: un sottile tubo con una telecamera all'estremità viene inserito attraverso la bocca o il naso fino ai polmoni, dove viene prelevato un campione di liquido che viene poi esaminato. Questo metodo permette di individuare direttamente vermi o uova di vermi.
- Esami delle feci: come per il muco, un campione di feci viene esaminato al microscopio per verificare la presenza di uova di vermi.
Ricorda che il verme non depone le uova per circa due mesi dopo essere entrato nell'organismo, quindi questi test potrebbero non rilevare la malattia nelle fasi iniziali.
Quali sono i trattamenti per questo problema?
La buona notizia è che questa malattia è completamente curabile. Di solito può essere trattata con farmaci antiparassitari orali prescritti da un medico.
- I farmaci praziquantel e triclabendazolo sono stati approvati per questo scopo.
- Il medico le indicherà esattamente come e per quanto tempo assumere questo medicinale. Non usi mai questo medicinale di sua iniziativa.
Sebbene sia raro, se i vermi si sono diffusi al cervello e lo hanno infettato, potrebbero essere necessari altri trattamenti. Ad esempio, farmaci per controllare le convulsioni o un intervento chirurgico per ridurre il gonfiore cerebrale. Pertanto, è meglio consultare un medico il prima possibile in presenza di sintomi.
Messaggio da portare a casa
- La paragonimiasi è una malattia parassitaria causata da vermi, provocata dal consumo di granchi o aragoste d'acqua dolce poco cotti.
- La tosse persistente e l'espettorato con tracce di sangue sono i sintomi principali, ma possono manifestarsi anche altri sintomi come mal di stomaco e febbre.
- Questa malattia può essere pericolosa. In rari casi, i vermi possono raggiungere il cervello e causare gravi complicazioni.
- Questa malattia può essere completamente curata con farmaci prescritti da un medico. Pertanto, se si manifestano dei sintomi, consultare immediatamente il medico.
- Prevenire è meglio che curare. Cuocete sempre accuratamente gli animali d'acqua dolce come granchi e aragoste prima di consumarli.
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