Scopriamo nel dettaglio le strane patologie che accompagnano il cancro (sindromi paraneoplastiche)!

Avete mai sentito parlare di una persona malata di cancro che manifesta sintomi non dovuti al tumore stesso, ma causati da altre patologie? È come se il tumore fosse localizzato in una parte del corpo, ma i suoi effetti si diffondessero ad altre zone. Questo è ciò che chiamiamo (sindromi paraneoplastiche) . Può sembrare un concetto un po' complicato, ma cerchiamo di capire cosa sta succedendo. Non abbiate paura, è molto importante esserne consapevoli.

Che cos'è una sindrome paraneoplastica?

In parole semplici, quando si ha un tumore, si parla di sindrome paraneoplastica , ovvero quando compaiono altri sintomi nell'organismo senza essere direttamente causati dalle cellule tumorali. Immaginate: c'è un tumore nel corpo, ma alcuni ormoni o proteine ​​da esso secreti inducono un determinato sistema dell'organismo a funzionare in modo anomalo. Oppure, a volte il nostro sistema immunitario , nel tentativo di distruggere le cellule tumorali, attacca erroneamente anche le cellule sane. Questo fenomeno è chiamato risposta autoimmune . Questi sintomi possono manifestarsi anche in questi casi.

Le sindromi paraneoplastiche possono colpire diversi sistemi del corpo. Ad esempio, possono essere interessati il ​​sistema nervoso , il sistema endocrino (il sistema che produce ormoni), i reni , le ossa , le articolazioni , la pelle e il sangue .

Spesso, i sintomi di una di queste (sindromi paraneoplastiche) rappresentano i primi segnali di un tumore. Pertanto, è molto importante esserne consapevoli.

Chi è più a rischio di essere colpito da questa condizione? (Chi è affetto da sindromi paraneoplastiche?)

Le sindromi paraneoplastiche sono più comuni nelle persone di mezza età e anziane, soprattutto in quelle affette da patologie come il cancro ai polmoni , il cancro linfatico , il cancro alle ovaie o il cancro al seno . Gli stessi fattori che causano il cancro possono anche causare queste sindromi.

Quanto sono comuni? (Quanto sono comuni le sindromi paraneoplastiche?)

Le sindromi paraneoplastiche si manifestano nell'8-20% dei pazienti oncologici. Ciò significa che non tutti i malati di cancro le sviluppano, ma possono interessarne un numero significativo.

Quali tumori sono associati alle sindromi paraneoplastiche?

Chiunque abbia un tumore maligno (sindrome paraplastica)Sebbene possa verificarsi qualsiasi tipo di tumore, esistono diverse tipologie di cancro che sono più comunemente associate a queste condizioni:

• Tumore al seno
• cancro allo stomaco
• Leucemia
• Linfoma
• Tumore al polmone (specialmente carcinoma polmonare a piccole cellule)
• cancro ovarico
• Tumore del pancreas
• cancro alla prostata
• cancro ai reni
• cancro ai testicoli

Quali sono le cause delle sindromi paraneoplastiche?

Abbiamo già discusso del fatto che ci sono due ragioni principali per questo.

1. Sostanze secrete dalle cellule tumorali: Alcuni tumori secernono ormoni e proteine . Queste sostanze causano un funzionamento anomalo di alcuni organi del corpo. Se non trattate, queste condizioni possono provocare danni permanenti.

2. Malfunzionamento del sistema immunitario: Il sistema immunitario del nostro corpo ha il compito di proteggerci dalle malattie. Questo sistema produce sostanze chiamate anticorpi . Questi anticorpi riconoscono e distruggono le cellule anomale, come le cellule tumorali. A volte, però, questi segnali si confondono e gli anticorpi iniziano ad attaccare anche le cellule sane. È allora che compaiono i sintomi di una (sindrome paraplastica) .

Quali sono i sintomi delle sindromi paraneoplastiche?

I sintomi che si manifestano in questa sindrome possono variare da persona a persona, a seconda del sistema corporeo interessato. Sorprendentemente, in oltre il 60% dei casi i sintomi compaiono prima ancora che venga diagnosticato il tumore. Pertanto, se questi sintomi vengono riconosciuti precocemente, il tumore può essere individuato e trattato in fase iniziale, aumentando le probabilità di successo della terapia.

Sintomi comuni

Questi sono alcuni dei sintomi più comuni:

• Febbre
• perdita di appetito e calo ponderale
• Sudorazione notturna

Quando il sistema nervoso è colpito

Se il sistema nervoso centrale (ovvero cervello e midollo spinale) e il sistema nervoso periferico (i nervi che fuoriescono dal cervello e dal midollo spinale) vengono colpiti, potresti manifestare sintomi come:

• Vertigini
• Visione doppia
• difficoltà di risoluzione
• perdita di memoria
• Condizioni epilettiche ( crisi convulsive )
• Debolezza muscolare
• Riduzione dei riflessi, della sensibilità o della coordinazione
• Perdita di sensibilità alle braccia e alle gambe

Immaginate una persona con un tumore ai polmoni che improvvisamente inizia a perdere la memoria, a parlare in modo confuso e ad avere difficoltà a mantenere l'equilibrio mentre cammina. In questi casi, i medici sospettano una sindrome paraplastica .

Quando il sistema endocrino è colpito

Se il tuo sistema ormonale è compromesso, potresti manifestare sintomi come:

• Stanchezza estrema
• Ipertensione
• Debolezza muscolare
• Nausea e vomito
• Aumento di peso improvviso e inspiegabile

Quando vengono colpite articolazioni, ossa e muscoli (Articolazioni, ossa e muscoli - reumatologia)

Se questi sistemi vengono interessati:

• Condizioni come l'artrite
• Dolore, gonfiore o rigidità articolare

Quando colpisce la pelle (Pelle)

Talvolta anche la pelle può essere interessata:

• Prurito
• Scarico
• Pelle ispessita
• Escrescenze cutanee benigne (non cancerose)

Quali sono i tipi di sindromi paraneoplastiche?

Esistono diversi tipi di sindromi paraneoplastiche . Vengono classificate in base al modo in cui colpiscono ciascun sistema.

Sindromi paraneoplastiche del sistema nervoso

Alcuni esempi:

• (Degenerazione cerebellare): Si tratta di un danno al cervelletto che influisce su funzioni come l'equilibrio e la deambulazione.
• Disautonomia: influisce sul funzionamento del sistema nervoso autonomo.
• Encefalite: infiammazione del cervello.
• Encefalomielite: infiammazione del cervello e del midollo spinale.
• Sindrome miastenica di Lambert-Eaton (LEMS): causa debolezza muscolare.
• Miastenia grave (MG): questa è un'altra patologia che causa debolezza muscolare.
• Mielopatia: malattie che colpiscono il midollo spinale.
• Neuromiotonia: attività muscolare costante.
• (Sindrome opsoclono-mioclono): Movimenti anomali degli occhi e dei muscoli.
• `(Neuropatia (neuropatia periferica))`: Danno ai nervi periferici.
• (Sindrome della persona rigida): rigidità muscolare e contrazioni dolorose.

Sindromi paraneoplastiche del sistema endocrino

Esempi:

• (Sindrome di Cushing): una condizione causata da un aumento dell'ormone cortisolo.
• Ipercalcemia: aumento dei livelli di calcio nel sangue.
• (Sindrome da inappropriata secrezione di ormone antidiuretico (SIADH)): una condizione che causa un aumento della ritenzione idrica nell'organismo.

Sindromi paraneoplastiche reumatiche

(Colpisce articolazioni, ossa, muscoli e tessuto connettivo)

Esempi:

• (Fascite eosinofila)
• (Eritromelalgia)
• (Osteoartropatia ipertrofica)
• (Fascite palmare)
• (Poliartrite paraneoplastica)

Sindromi paraneoplastiche del sangue

Esempi:

• (Eritrocitosi paraneoplastica): aumento dei globuli rossi.
• (Trombocitosi paraneoplastica): Aumento delle piastrine nel sangue.

Sindromi paraneoplastiche cutanee

Esempi:

• Acantosi nigricans: Macchie scure e ispessite sulla pelle.
• Dermatomiosite: infiammazione della pelle e dei muscoli.
• Vasculite leucocitoclastica: infiammazione dei piccoli vasi sanguigni.
• (Pemfigo paraneoplastico): una condizione che provoca la formazione di vesciche sulla pelle.
• Sindrome di Sweet: febbre e lesioni cutanee dolorose.

Sindromi paraneoplastiche renali

La glomerulonefrite paraneoplastica è una sindrome che colpisce i reni.

Come vengono diagnosticate le sindromi paraneoplastiche?

Il medico diagnosticherà questa condizione chiedendoti informazioni sulla tua storia clinica, eseguendo un esame fisico e diversi altri test.

• Esame neurologico: Poiché questa sindrome spesso colpisce il sistema nervoso, il medico ti chiederà di eseguire alcuni esercizi per verificare il funzionamento del cervello e dei muscoli. Controllerà eventuali cambiamenti nella forza, nella memoria e nella coordinazione.
• Esami di diagnostica per immagini: esami come la TAC , la risonanza magnetica e l'ecografia possono essere utilizzati per verificare la presenza di un tumore che causa i sintomi.
• Esami del sangue: Gli esami del sangue possono rivelare elementi che potrebbero far sospettare la presenza di un tumore. Possono anche rilevare la presenza di anticorpi correlati a sindromi paraneoplastiche . Questi test possono inoltre determinare se i sintomi sono causati da altri fattori, come infezioni o squilibri ormonali.
• Puntura lombare: in alcuni casi, il liquido cerebrospinale (CSF) viene analizzato per verificare la presenza di anticorpi che attaccano le cellule sane. La procedura prevede l'inserimento di un piccolo ago nella parte bassa della schiena e il prelievo di un campione di liquido, che viene poi esaminato.

Come vengono gestite o trattate queste condizioni? (Come vengono gestite o trattate le sindromi paraneoplastiche?)

La cosa più importante è curare il tumore di base che causa i sintomi. Allo stesso tempo, è fondamentale gestire i sintomi per ridurre i danni agli organi o ai sistemi del corpo.

Alcuni dei trattamenti utilizzati per gestire le sindromi paraneoplastiche :

• Corticosteroidi:Farmaci come il cortisone o il prednisone. Questi agiscono riducendo l'infiammazione (gonfiore) nel corpo.
• Immunosoppressione: farmaci che riducono la risposta del sistema immunitario. Il medico prescriverà il farmaco in base al tipo di sindrome paraneoplastica di cui si soffre.
• Immunoglobuline per via endovenosa (IVIG): questo trattamento agisce distruggendo gli anticorpi dannosi. In questo caso, vengono somministrati tramite iniezione anticorpi sani che distruggono gli anticorpi nocivi.
• Plasmaferesi: Questa procedura prevede la rimozione del plasma (la parte liquida del sangue) dal sangue per ridurre la quantità di anticorpi, che sono presenti nel plasma e possono danneggiare i tessuti sani.
• Fisioterapia e logopedia: questa terapia prevede esercizi muscolari per migliorare attività come parlare e muoversi. Potrebbe essere necessaria in caso di sindrome paraneoplastica correlata al sistema nervoso.

Cosa posso aspettarmi se ho una sindrome paraneoplastica?

La prognosi dipende in gran parte dallo stadio del tumore. In alcuni casi, i sintomi causati da questa sindrome possono essere lievi e temporanei. In altri casi, i sintomi possono essere gravi e richiedere una gestione a lungo termine.

Parla con il tuo medico di come lo stadio del tuo tumore e la tua risposta al trattamento influenzeranno la tua guarigione.

Quali complicazioni sono associate alle sindromi paraneoplastiche?

Questo può portare a diverse complicazioni. Alcune possono essere lievi, mentre altre possono essere gravi e persino mortali se non trattate. Il medico ti spiegherà le possibili complicazioni e le opzioni di trattamento.

Quando dovrei contattare il medico in caso di sindromi paraneoplastiche?

Se si manifestano sintomi di una sindrome paraneoplastica senza una causa apparente, è consigliabile consultare un medico. In particolare , se si è stati curati per un tumore negli ultimi cinque anni e si presentano questi sintomi, è opportuno sottoporsi nuovamente agli esami. Questo aiuterà anche il medico a stabilire se il tumore si è ripresentato.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Ecco alcune domande che puoi porre al tuo medico:

• Qual è la causa dei miei sintomi?
• In che modo la mia sindrome paraplastica influisce sul mio piano di trattamento oncologico?
• Quali opzioni di trattamento ho a disposizione?
• MioIn che modo la sindrome paraneoplastica influisce sulla mia guarigione?
• I miei sintomi miglioreranno dopo il trattamento contro il cancro?
• Come gestire i sintomi a breve termine? Come gestire i sintomi a lungo termine?

Infine, il messaggio da portare a casa

I tumori maligni possono causare cambiamenti inaspettati nell'organismo. Talvolta, possono anche includere sintomi di una sindrome paraneoplastica . Poiché esistono diversi tipi di queste sindromi e i sintomi sono vari, potrebbe volerci del tempo prima che il medico riconosca la correlazione tra i sintomi e il tumore. Tuttavia, una volta confermata la diagnosi, il medico potrà trattare i sintomi e, soprattutto, curare il tumore stesso .

Il modo migliore per gestire una sindrome paraneoplastica è sottoporsi al trattamento più efficace per il tumore. Pertanto, non ignorate alcun sintomo. In caso di dubbi, consultate un medico il prima possibile. Solo così potremo tutti rimanere in salute.

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