Il tuo livello di calcio nel sangue è elevato? Potrebbe essere dovuto a un adenoma paratiroideo?

Potresti aver fatto un prelievo di sangue per un controllo di routine. Oppure perché ti sentivi sempre stanco o perché avevi dolori muscolari. In ogni caso, quando il medico ha detto nel referto che "il tuo livello di calcio è un po' alto", potresti essere rimasto un po' perplesso. Potresti esserti chiesto se livelli elevati di calcio siano un problema. Sì, a volte possono essere un segnale di qualcosa che non va all'interno del nostro organismo. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.

In parole semplici, cos'è questo adenoma paratiroideo?

Non preoccuparti, anche se il nome è un po' lungo, in realtà è piuttosto semplice. Un adenoma non è un tumore. Ovvero, non è qualcosa di pericoloso che si diffonde in tutto il corpo. È un piccolo tumore innocuo che si forma in una ghiandola.

Ora vediamo cosa sono queste ghiandole paratiroidi . Nel collo, intorno alla tiroide (la ghiandola che la maggior parte delle persone conosce come "ghiandola della capra"), si trovano quattro piccole ghiandole simili a ossa. Queste sono le ghiandole paratiroidi. Il loro compito principale è quello di produrre un ormone, chiamato ormone paratiroideo (PTH) , che controlla il livello di calcio nel nostro corpo.

Immaginate un "interruttore" che controlla i livelli di calcio nel nostro corpo. Quando i livelli di calcio si abbassano, queste ghiandole rilasciano ormoni che richiamano il calcio dalle ossa, dai reni e dall'intestino, immettendolo nel sangue per riportare i livelli alla normalità.

Tuttavia, se una o più di queste ghiandole paratiroidee sviluppano un adenoma, la ghiandola diventa iperattiva. Inizia quindi a produrre più ormone paratiroideo di quanto l'organismo necessiti. Questa condizione è chiamata iperparatiroidismo primario . Ciò provoca un aumento non necessario del livello di calcio nel sangue.

Quali sintomi può causare questa condizione?

Spesso, quando i livelli di calcio nel sangue sono solo leggermente elevati, potrebbero non manifestarsi sintomi. Per questo motivo, molte persone lo scoprono casualmente durante un esame del sangue. Tuttavia, quando i livelli di calcio sono significativamente elevati, iniziano a insorgere diversi problemi.

Consulta la tabella sottostante per i sintomi comuni che possono manifestarsi a causa di ciò.

Perché si sviluppa questo tipo di adenoma? Chi è maggiormente a rischio?

In realtà, nella maggior parte dei casi non è stata individuata una causa specifica per lo sviluppo di questi adenomi, ma esistono alcuni fattori di rischio.

• Cause genetiche: una percentuale molto piccola (circa il 10%) di persone può ereditare questa condizione attraverso geni trasmessi di generazione in generazione.
• Esposizione alle radiazioni: se da bambino o da giovane adulto hai ricevuto trattamenti radioterapici nella zona del collo e della testa, il rischio potrebbe essere leggermente aumentato.
• Età e sesso: questa condizione è più comune negli uomini che nelle donne.Le donne hanno circa tre volte più probabilità di svilupparla. Inoltre, è più comune nelle persone di età compresa tra i 50 e i 70 anni.

Quali terribili conseguenze potrebbero verificarsi se questo venisse ignorato?

Non pensate: "Se non è cancro, perché avete paura?". Livelli elevati e incontrollati di calcio nel sangue per un lungo periodo di tempo possono danneggiare molti organi del nostro corpo. In particolare, se i livelli di calcio diventano molto alti, possono verificarsi situazioni di emergenza.

• Aritmia cardiaca: il battito cardiaco può diventare irregolare.
• Crisi paratiroidea: si tratta di un'emergenza medica. Può causare confusione mentale, disfunzioni del sistema nervoso, coma e persino la morte.

Come fa un medico a diagnosticare con precisione questa malattia?

La procedura per scoprirlo è molto chiara.

1. Esami del sangue: La prima cosa da fare è un esame del sangue generale. Questo servirà a verificare se i livelli di calcio nel sangue sono elevati .

2. Controllo dei livelli ormonali: Se viene confermato che il livello di calcio è elevato, verrà effettuato un altro esame del sangue per controllare il livello dell'ormone paratiroideo (PTH) . Normalmente, quando il livello di calcio nel sangue aumenta, il livello di PTH dovrebbe diminuire. Ma in questa malattia, sia il livello di calcio che il livello di PTH sono elevati. Questo è il sintomo principale.

3. Altri esami: Dopo aver confermato la diagnosi, il medico potrebbe raccomandare ulteriori esami.

• Esami diagnostici: Per individuare con precisione la posizione della ghiandola o delle ghiandole iperattive, si esegue un'ecografia o un esame diagnostico specifico (scintigrafia con Tc-sestamibi).
• Tomografia computerizzata (TC): una TC può essere eseguita per verificare la presenza di depositi di calcio o calcoli renali.
• Densitometria ossea: misura la fragilità delle ossa.
• Esame delle urine delle 24 ore: questo esame misura la quantità di calcio escreta nelle urine.

Qual è il trattamento migliore per questo problema?

Il trattamento migliore e più definitivo per questa condizione è l'intervento chirurgico.L'intervento chirurgico consiste nella rimozione della ghiandola o delle ghiandole paratiroidee iperattive. Questo intervento è chiamato paratiroidectomia . L'operazione ha una percentuale di successo superiore al 95% e può curare completamente la malattia.

Dovrei comunque sottopormi all'intervento anche in assenza di sintomi?

Sì, la maggior parte dei medici raccomanda l'intervento chirurgico anche in assenza di sintomi. Infatti, anche in assenza di sintomi, livelli elevati di calcio nel sangue possono causare silenziosamente problemi come l'osteoporosi e danni renali. L'intervento chirurgico può prevenire questi danni a lungo termine.

Non ci sono altre opzioni per chi non può sottoporsi a un intervento chirurgico?

Se non è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico a causa dell'età o di altre condizioni di salute , il medico potrebbe raccomandare una terapia farmacologica. Tuttavia, questi farmaci non riducono i livelli ormonali, bensì impediscono il rilascio di calcio dalle ossa. Ciò significa che sarà necessario assumere questi farmaci per tutta la vita.

Come viene eseguito l'intervento chirurgico e i rischi

Prima dell'intervento chirurgico, si utilizzano delle scansioni per localizzare la ghiandola in questione. L'intervento viene eseguito in anestesia.

• Il medico pratica una piccola incisione nella parte anteriore del collo ed esamina tutte e quattro le ghiandole paratiroidi.
• La ghiandola o le ghiandole anormalmente ingrossate o iperattive vengono rimosse.
• Se tutte e quattro le ghiandole sono anomale, di solito se ne rimuovono 3 e 1/2, lasciandone una piccola porzione, perché una parte del tessuto paratiroideo deve rimanere per regolare i livelli di calcio nell'organismo.
• I livelli dell'ormone PTH vengono misurati durante l'intervento chirurgico. Se la ghiandola viene rimossa, i livelli dell'ormone diminuiranno immediatamente di circa il 50%.

Come per tutti gli interventi chirurgici, esistono alcuni rischi. Il rischio principale è una diminuzione temporanea o permanente dei livelli di calcio nel sangue (ipocalcemia) dopo l'intervento. Ciò può causare intorpidimento alle dita e intorno alla bocca, e spasmi muscolari. Per prevenire questo problema, è consigliabile assumere compresse di calcio e vitamina D per alcune settimane dopo l'intervento, secondo le indicazioni del medico.

Circa un mese dopo l'intervento, i sintomi saranno in gran parte scomparsi. La densità ossea aumenterà, il rischio di calcoli renali diminuirà e la qualità della vita migliorerà significativamente.