Cosa sono le ghiandole paratiroidi? Perché sono importanti per il nostro organismo?

Sappiamo tutti quanto sia importante il calcio per il nostro organismo, soprattutto per ossa e denti. Ma sapevate che all'interno del nostro corpo esiste un piccolo "gestore" che controlla con precisione la quantità di calcio nel sangue? Questa piccola ma potentissima ghiandola si chiama paratiroide. Oggi parleremo proprio di queste piccole ghiandole.

In parole semplici, cosa sono queste ghiandole paratiroidi?

Immaginate di aver sentito parlare della ghiandola tiroidea, a forma di farfalla, situata nel collo. Dietro la tiroide, appena al suo interno, si trovano quattro piccole ghiandole, ciascuna delle dimensioni di quattro piselli . Queste fanno parte del sistema endocrino del nostro corpo.

Normalmente, ognuno di noi possiede quattro di queste ghiandole. Tuttavia, alcune persone possono averne di meno o di più. È normale.

Che cosa succede realmente a queste piccole ghiandole?

Queste ghiandole paratiroidi hanno un solo compito, ma molto importante: produrre e rilasciare nell'organismo l'ormone paratiroideo, o PTH (paratiroide).

Questo ormone (PTH) è ciò che mantiene il livello di calcio nel nostro sangue al giusto livello. Proprio come il termostato di un condizionatore d'aria: quando la temperatura sale, lo abbassa, e quando scende, lo aumenta. Quando il livello di calcio nel sangue diminuisce, viene rilasciato l'ormone (PTH) che lo aumenta. Quando il livello di calcio aumenta, il rilascio di (PTH) diminuisce.

Perché, dunque, questo livello di calcio nel sangue è così importante?

Il 99% del calcio totale presente nel nostro corpo si trova nelle ossa e nei denti. Il restante 1% è nel sangue. Questa piccola quantità svolge tutte queste funzioni:

• Funzione del sistema nervoso: il calcio è essenziale per la trasmissione dei messaggi attraverso i nervi.
• Contrazione muscolare: muoviamo gli arti, camminiamo, tutte queste azioni richiedono la contrazione muscolare. Ciò richiede calcio.
• Coagulazione del sangue: in caso di infortunio, il sangue deve coagulare per arrestare l'emorragia. Il calcio contribuisce a questo processo.
• Per la funzione cardiaca: il livello di calcio nel sangue è molto importante affinché il nostro cuore batta correttamente.

Principali patologie legate alle ghiandole paratiroidi

Esistono problemi legati all'attività di queste ghiandole, sia in caso di eccesso che di carenza. Ci riferiamo principalmente a due patologie.

1. Iperparatiroidismo - produzione eccessiva dell'ormone

Questo accade quando una o più ghiandole paratiroidi diventano iperattive e producono una quantità eccessiva di ormone paratiroideo (PTH). Ciò provoca un pericoloso aumento del livello di calcio nel sangue. Questa condizione è chiamata ipercalcemia .

Ci possono essere diverse ragioni per questo:

• Iperparatiroidismo primario: in questo caso, il problema risiede nelle ghiandole stesse. La causa più comune è un tumore benigno chiamato adenoma paratiroideo , presente in una delle ghiandole. Molto raramente, questa condizione può essere causata anche da un tumore delle paratiroidi. Ma si tratta di un'evenienza molto rara, quindi non c'è motivo di preoccuparsi.
• Iperparatiroidismo secondario: in questa condizione, le ghiandole paratiroidi diventano iperattive a causa di un'altra patologia. Ad esempio, una persona con insufficienza renale o carenza di vitamina D può avere bassi livelli di calcio nell'organismo. Di conseguenza, le ghiandole paratiroidi iniziano a produrre una maggiore quantità di ormoni.

2. Ipoparatiroidismo - mancanza di ormone

Questa condizione è più rara della precedente. Si verifica quando le ghiandole paratiroidi non producono una quantità sufficiente dell'ormone (PTH).Ciò provoca un pericoloso abbassamento del livello di calcio nel sangue. Questa condizione è chiamata ipocalcemia .

La causa principale di questa condizione è il danneggiamento accidentale o la rimozione delle ghiandole paratiroidi durante interventi chirurgici al collo, in particolare la tiroidectomia. Inoltre, questa condizione può essere causata anche da alcune patologie genetiche e autoimmuni.

Come possiamo mantenere sane queste ghiandole?

Le ghiandole paratiroidi si trovano in profondità nel collo e sono ben protette. Pertanto, non vengono facilmente danneggiate da agenti esterni. Tuttavia, ci sono alcune cose che possiamo fare per aiutare queste ghiandole a svolgere correttamente la loro funzione.

• Assumi una quantità sufficiente di vitamina D: la vitamina D è molto importante per mantenere stabili i livelli di calcio nel sangue. Nel nostro Paese, assumiamo molta vitamina D grazie alla luce solare. È molto bene esporsi al sole per un breve periodo al mattino. Parla con il tuo medico e valuta se hai bisogno di un integratore di vitamina D.
• Assicurati un apporto sufficiente di calcio nella tua dieta:È molto importante seguire una dieta equilibrata. Buone fonti di calcio includono latte, yogurt, formaggio, pesce di piccola taglia (come lo sgombro) e verdure a foglia verde (spinaci, cavolo nero). In caso di dubbi sulla propria alimentazione, è consigliabile consultare un medico.

Sebbene le ghiandole paratiroidi siano tra gli organi più piccoli del corpo, probabilmente ora hai capito quanto influenzino il funzionamento di tutto il nostro organismo. Ecco perché è così importante prestare attenzione al nostro corpo.