Il tuo bambino ha difficoltà a leggere? Scopriamo di più sulla dislessia.

A volte i nostri figli hanno qualche difficoltà con i compiti, vero? Soprattutto con la lettura. Quindi, se vostro figlio è un po' indietro rispetto agli altri bambini nella lettura, potrebbe avere un disturbo chiamato dislessia. Parliamone in modo semplice, d'accordo?

Cos'è la dislessia?

In parole semplici, la dislessia è un disturbo dell'apprendimento. Ma è un bene ? Un bambino con un disturbo dell'apprendimento ha qualche difficoltà a comprendere e utilizzare parole, lettere e, a volte, numeri. Esistono diversi tipi di disturbi dell'apprendimento di questo tipo. Quindi, se un bambino si impegna molto e con diligenza nell'apprendimento, ma ha difficoltà a leggere, si parla di dislessia. La cosa importante è che questo non significa che il bambino non sia intelligente. Potrebbe essere molto intelligente, ma la lettura potrebbe risultargli difficile.

Quali sono le cause della dislessia?

Come accennato in precedenza, la dislessia non è una malattia. È una condizione congenita. Spesso, se un membro della famiglia ne è affetto, può colpire anche i figli. Le persone dislessiche non sono stupide né pigre. La maggior parte ha un'intelligenza nella media o addirittura superiore alla media. Si impegnano moltissimo per superare le loro difficoltà di lettura.

La ricerca ha dimostrato che la dislessia è causata da una leggera differenza nel modo in cui il cervello elabora le informazioni. Immaginate un computer: il cervello di una persona dislessica elabora le informazioni relative a parole e lettere in modo leggermente diverso rispetto a quello di una persona non dislessica. Quando gli scienziati esaminano il funzionamento del cervello, scoprono che le aree cerebrali utilizzate dalle persone dislessiche durante la lettura sono diverse da quelle utilizzate dalle persone non dislessiche. Inoltre, il cervello delle persone dislessiche non funziona in modo altrettanto efficiente durante la lettura. Ecco perché leggere può risultare per loro un'attività così complessa e difficile.

Cosa succede realmente nella dislessia?

La maggior parte dei bambini piccoli inizia a leggere imparando a riconoscere le piccole unità sonore che compongono una parola (questo processo è chiamato consapevolezza fonemica , ovvero la capacità di riconoscere i singoli suoni di una parola) e poi imparando ad associare questi suoni alle lettere dell'alfabeto (questo processo è chiamato fonetica , ovvero la capacità di imparare quali suoni corrispondono a ciascuna lettera). Solo in seguito imparano a combinare questi suoni per formare le parole. Col tempo, saranno in grado di riconoscere le parole più comuni a prima vista.

Pensate alla lettura come ad andare in bicicletta. Bisogna fare molte cose contemporaneamente, e in modo molto tempestivo. Con la pratica, i bambini che sanno leggere normalmente impareranno gradualmente a leggere non appena vedono le parole. In questo modo, potranno usare l'energia del loro cervello per comprendere e ricordare ciò che hanno letto.

Tuttavia, per i bambini con dislessia, la consapevolezza fonemica e la fonetica sono essenziali.Il problema risiede nell'associazione tra suoni e lettere. Per questo motivo, leggere non è un'attività che viene loro naturale, ma qualcosa che devono imparare con grande fatica. Quando un bambino ha difficoltà in queste prime fasi dell'apprendimento della lettura, non c'è da stupirsi se fatica a comprendere ciò che legge e si sente frustrato.

Un'idea sbagliata comune sulla dislessia è che le lettere o le parole appaiano capovolte, ad esempio, "was" sembra "saw". Questo tipo di problema può essere parte della condizione dislessica. Tuttavia, è molto comune che i bambini piccoli vedano e scrivano le lettere capovolte fino al primo o secondo anno di vita. Questo non è un problema esclusivo dei bambini dislessici. I principali problemi per i bambini dislessici riguardano la consapevolezza fonemica, la corrispondenza tra lettere e suoni (fonetica) e il riconoscimento rapido delle parole.

Quali sono i sintomi che possono identificare una persona con dislessia?

Queste caratteristiche possono variare da bambino a bambino, ma ci sono alcuni aspetti che si possono riscontrare in tutti. Vediamo quali sono.

Caratteristiche dei bambini in età prescolare e della scuola primaria

Se il vostro bambino frequenta la scuola materna o la scuola elementare, fate attenzione a questi aspetti:

• Se è troppo tardi per iniziare a parlare.
• Se le parole lunghe sono difficili da pronunciare (ad esempio, 'snake' suona come 'sapphire').
• Se hai difficoltà a pronunciare le parole, cerca parole in rima (ad esempio, penna, mano, cibo, bevanda).
• Se hai difficoltà a imparare l'ordine delle lettere dell'alfabeto, i giorni della settimana, i colori, le forme e i numeri.
• Se hai difficoltà a imparare i nomi delle lettere e i loro suoni (ad esempio, il suono della lettera 'A' è 'a', il suono della lettera 'B' è 'b').
• Se hai difficoltà a imparare a leggere e scrivere il tuo nome.
• Se è difficile distinguere tra le sillabe (ad esempio, 'am-ma') e i suoni (fonemi - ad esempio, 'b', 'a', 'l' in una parola come 'ba-l-di-ya') in una parola.
• Se hai difficoltà a pronunciare parole semplici combinando le lettere (ad esempio, pronuncia 'ಗಾ-ಸ' = 'ಗಾಸ').
• Se hai difficoltà a mettere le lettere nell'ordine corretto quando leggi o scrivi parole (ad esempio, scrivi o leggi qualcosa come "audience" invece di "speech").
• Se hai difficoltà a scrivere in modo ordinato e a fare piccole cose con precisione (coordinazione motoria fine, ad esempio abbottonare o allacciare le scarpe).

Caratteristiche dei bambini più grandi, dei bambini piccoli e degli adulti

Anche i bambini più grandi, i giovani adulti e gli adulti possono presentare i sintomi sopra menzionati. Inoltre, si possono osservare anche i seguenti sintomi:

• Se hanno difficoltà di lettura e scrittura molto maggiori rispetto agli altri bambini della loro età.
• Se cercano di evitare la lettura e la scrittura (ad esempio, dicono di essere troppo pigri per leggere libri, ma quando viene chiesto loro di scrivere, cedono).
• Se ti impegni molto nella lettura, nei compiti scritti e negli esami, e impieghi più tempo degli altri.
• Se una lingua straniera (ad esempio inglese, francese) è molto difficile da imparare.

Come si diagnostica con precisione la dislessia?

La dislessia viene spesso diagnosticata durante la scuola primaria. Tuttavia, a volte si manifesta quando il bambino è un po' più grande e deve leggere e comprendere testi lunghi e complessi. Se un bambino intelligente e con una buona predisposizione all'apprendimento continua ad avere difficoltà nella lettura e nella scrittura, anche questo può essere un segnale di dislessia.

La dislessia può essere diagnosticata ufficialmente solo dopo una valutazione completa da parte di uno specialista della lettura o di uno psicologo. Questa valutazione può essere effettuata a scuola o esternamente. Anche il pediatra di vostro figlio conosce i sintomi della dislessia e può indirizzarvi verso l'aiuto più appropriato.

La cosa più importante è che più si ritarda l'aiuto ai bambini con dislessia, più grave sarà il problema di lettura e minore sarà l'autostima del bambino. Pertanto, è fondamentale riconoscere questi sintomi e iniziare un percorso di supporto alla lettura specializzato già durante la scuola primaria.

Come gestire la dislessia?

La buona notizia è che, con il giusto supporto e l'aiuto adeguato, molti bambini con dislessia possono imparare a leggere e sviluppare strategie che li aiutino ad apprendere in una classe regolare.

Solitamente, questi bambini lavorano con un insegnante, un tutor o uno specialista della lettura appositamente formato per imparare a leggere, scrivere e gestire la dislessia. L'insegnante, lo psicologo o il pediatra di vostro figlio potrebbero consigliarvi un terapista scolastico (a volte chiamato anche terapista dell'educazione o terapista del linguaggio scolastico). Si tratta di professionisti specializzati nel lavorare con bambini dislessici.

In Sri Lanka, il supporto che questi bambini ricevono a livello scolastico può variare. Tuttavia, è importante parlare con gli insegnanti e discutere dei metodi di insegnamento specifici di cui vostro figlio ha bisogno, come ad esempio tempo extra per gli esami o i compiti a casa, o aiuto con la presa di appunti. Alcune scuole potrebbero avere programmi speciali per aiutare questi bambini. Quindi non esitate a parlare con gli insegnanti. Chiedete anche a questi esperti come potete aiutare vostro figlio a casa.

Cos'altro dobbiamo sapere al riguardo?

I bambini con dislessia possono sentirsi meno intelligenti dei loro coetanei perché hanno difficoltà a lavorare in gruppo. Questi problemi possono aggravarsi con il progredire degli anni della scuola primaria, dove la lettura diventa più importante per l'apprendimento. Di conseguenza, i bambini possono perdere interesse per lo studio.

I bambini con disabilità spesso evitano di leggere perché lo trovano difficile e stressante. Questo significa che perdono un'importante opportunità di esercitarsi nella lettura e rimangono ulteriormente indietro rispetto agli altri bambini.

È fondamentale sostenere gli sforzi di vostro figlio, incoraggiarlo a leggere a casa e aiutarlo. Lodatelo anche quando legge una sola parola. Inoltre, cercate di rafforzare la sua autostima e offritegli opportunità di successo in altri ambiti, come lo sport, gli hobby, la musica, l'arte e il teatro. Pensate a quanti artisti, atleti, scienziati, imprenditori, medici, avvocati e diplomatici ci sono al mondo che hanno avuto difficoltà di lettura ma hanno comunque raggiunto grandi traguardi! Quindi non pensate che, solo perché ha avuto una difficoltà in un ambito, il futuro di vostro figlio sia completamente privo di speranza.

Se sospetti che tuo figlio possa avere la dislessia, parlane con il tuo medico, l'insegnante di tuo figlio o uno specialista della lettura. Prima si identifica un problema di lettura, prima si può far ottenere a tuo figlio l'aiuto adeguato.

Quindi, quali sono gli aspetti più importanti da trarre da questa storia?

• La dislessia non è una malattia, né una mancanza di intelligenza. Si tratta di un disturbo dell'apprendimento causato da una lieve differenza nel modo in cui il cervello elabora le informazioni.
• È una cosa che nasce dalla nascita e spesso deriva dalla famiglia. Quindi non fate sentire in colpa né il bambino né voi stessi per questo.
• È importante riconoscere i segnali precocemente e fornire un supporto specialistico affinché il bambino possa imparare a leggere e mantenere la fiducia in se stesso.
• Sostieni e incoraggia gli sforzi di tuo figlio. Oltre alla lettura, incoraggialo a coltivare altre aree di competenza per sviluppare le sue capacità.
• Non abbiate paura! Non fatevi prendere dal panico! Con il giusto supporto, anche i bambini con dislessia possono vivere una vita piena e felice. Vostro figlio non è solo, ci sono molte persone che possono aiutare bambini come lui.

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