Sei preoccupato per tuo figlio adolescente? Parliamo di suicidio adolescenziale - Nirogi Lanka

So che questo è un argomento incredibilmente difficile e delicato da affrontare. Tuttavia, poiché incide profondamente sulla vita dei nostri giovani, è fondamentale che lo affrontiamo insieme. Il suicidio si verifica quando una persona pone fine intenzionalmente alla propria vita, spesso a causa di una disperazione insopportabile, della mancanza di speranza o della sensazione che non ci sia altra via d'uscita dalle proprie difficoltà. Per la famiglia, gli amici e la comunità, perdere un giovane in questo modo è un dolore profondo e duraturo.

Perché i nostri giovani ricorrono a misure così estreme?

Le ragioni alla base del suicidio giovanile sono complesse e raramente si tratta di una singola causa. L'adolescenza è un periodo turbolento della vita, ricco di emozioni intense e rapidi cambiamenti, ed è per questo che si registrano i tassi più elevati di ideazione suicidaria e tentativi di suicidio proprio durante questi anni formativi.

Secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e di altre istituzioni, il suicidio è la seconda causa di morte tra i giovani di età compresa tra i 10 e i 14 anni e la terza tra quelli di età compresa tra i 15 e i 24 anni (dopo incidenti e omicidi). È inoltre importante sottolineare che i tentativi di suicidio sono molto più frequenti dei suicidi portati a termine.

Rischi relativi agli oggetti domestici

Si tratta di una questione di sicurezza fondamentale. La presenza di armi da fuoco in casa aumenta significativamente il rischio di suicidio. In molte regioni, un'alta percentuale di suicidi giovanili coinvolge armi da fuoco. Se si possiede un'arma in casa, questa deve essere custodita sotto chiave, scarica e completamente inaccessibile a bambini e adolescenti.

Inoltre, l'overdose di farmaci è un metodo molto comune per i tentativi di suicidio. Siate vigili su tutti i farmaci, sia quelli da banco che quelli con prescrizione medica. Alcuni adolescenti potrebbero condividere i farmaci con i coetanei o tenerli nelle loro borse o negli armadietti scolastici. È fondamentale che controlliate rigorosamente tutti i farmaci presenti in casa.

Ci sono differenze tra ragazze e ragazzi?

Quando si parla di suicidio, si osservano differenze tra ragazze e ragazzi. Statisticamente, le ragazze hanno maggiori probabilità di pensare al suicidio e di tentarlo rispetto ai ragazzi, spesso attraverso metodi come l'assunzione di droghe o l'autolesionismo.

Tuttavia, il numero di ragazzi che muoiono per suicidio è significativamente più alto, spesso quattro volte superiore, rispetto a quello delle ragazze. Gli esperti ritengono che ciò sia dovuto al fatto che i ragazzi tendono a utilizzare metodi più letali.

Quali giovani sono a maggior rischio?

Tutti noi abbiamo vissuto la nostra giovinezza e ricordiamo che, pur essendo un periodo meraviglioso, rappresenta anche un passaggio di transizione tra l'infanzia e l'età adulta, spesso fonte di confusione. È un periodo carico di grandi aspettative, pressioni e responsabilità: la necessità di integrarsi con i coetanei, eccellere negli studi e comportarsi in modo responsabile.

In questa fase, i bambini iniziano anche a esplorare la propria identità sessuale e le proprie relazioni. Il naturale desiderio di indipendenza può spesso entrare in conflitto con le regole dei genitori.

Nello specifico, i giovani con problemi di salute mentale preesistenti sono a maggior rischio di pensieri suicidi .

Alcuni esempi includono:

• Ansia
• Depressione
• Disturbo bipolare
• Disturbi del sonno come l'insonnia

Inoltre, i giovani che affrontano importanti cambiamenti nella vita (come il divorzio, il trasferimento in una nuova zona, la partenza di un genitore o lo stress finanziario)), così come coloro che subiscono bullismo, razzismo o altre forme di stigma , sono a maggior rischio.

Ricordate, ciò che può sembrare un problema di poco conto a un adulto può risultare un fardello insormontabile per un giovane.

Altri fattori di rischio includono:

• Una storia di malattie mentali, in particolare depressione o disturbo bipolare, e abuso di sostanze (statisticamente, il 95% di coloro che muoiono per suicidio soffriva di un disturbo mentale al momento del decesso).
• Sensazione persistente di intensa pressione, irritabilità o agitazione.
• La depressione è associata a sentimenti di disperazione e bassa autostima.
• Un precedente tentativo di suicidio.
• Una storia familiare di depressione o suicidio.
• Precedenti di abusi fisici, sessuali o emotivi.
• La mancanza di una rete di supporto, rapporti tesi con i genitori o i coetanei, oppure una sensazione di isolamento sociale.
• Difficoltà nell'affrontare l'identità sessuale in assenza di supporto familiare o sociale. (Questo è un tema delicato; questi bambini necessitano di immenso amore e comprensione.)

Quali sono i segnali di allarme?

In molti casi, i giovani che prendono in considerazione il suicidio lanciano qualche tipo di segnale d'allarme alle persone a loro vicine. Essere consapevoli di questi segnali è fondamentale per i genitori, in modo che possano fornire aiuto tempestivamente. Questi segnali spesso compaiono in seguito a un evento stressante, come difficoltà scolastiche, la fine di una relazione, la perdita di una persona cara o un conflitto familiare.

Un giovane che contempla il suicidio può manifestare i seguenti sintomi:

• Parlare spesso di suicidio o di morte.
• Lasciando intendere cose del tipo: "Non rimarrò qui ancora per molto".
• Esprimere sentimenti di disperazione o di colpa.
• Isolamento da amici e familiari.
• Scrivere poesie, lettere o canzoni sulla morte, la separazione o la perdita.
• Regalare improvvisamente oggetti di valore (ad esempio, libri, giocattoli, vestiti) a fratelli, sorelle o amici.
• Perdere interesse per hobby o attività che un tempo si apprezzavano.
• Difficoltà di concentrazione o di pensiero chiaro.
• Cambiamenti evidenti nelle abitudini alimentari o del sonno (dormire molto di più o di meno, mangiare molto di più o rifiutarsi di mangiare).
• Adottare comportamenti ad alto rischio (ad esempio, guida spericolata, abuso di sostanze).
• Un improvviso calo del rendimento scolastico o dell'interesse per lo sport.

Cosa possiamo fare noi genitori?

Come già accennato, molti adolescenti manifestano segnali premonitori prima di un tentativo di suicidio. Riconoscere questi segnali è fondamentale. Sebbene non tutti i suicidi possano essere prevenuti, rimanere informati e intervenire tempestivamente per supportare un minore in difficoltà può salvare vite umane. Se sospetti che tuo figlio sia in pericolo immediato, contatta immediatamente i servizi di emergenza (112) o il pronto soccorso dell'ospedale più vicino.

Alcuni adulti potrebbero pensare: "Lo fanno solo per attirare l'attenzione". Tuttavia, se si liquidano questi segnali come semplice ricerca di attenzioni, si potrebbe inavvertitamente aumentare il rischio che il bambino si faccia del male. La maggior parte dei giovani non si rivolge al pronto soccorso, al medico o a strutture di cura residenziali, a meno che non soffra di grave depressione, non stia pensando al suicidio o non senta che la morte sia la sua unica via di fuga. Pertanto, non bisogna ignorare questi segnali d'allarme considerandoli semplice "ricerca di attenzioni"; vanno presi con la massima serietà.

Osserva attentamente, ascolta con attenzione

Rimani vigile se tuo figlio soffre di depressione o si ritira dalla vita sociale. È fondamentale capire che la depressione adolescenzialePuò manifestarsi in modo diverso rispetto alla depressione dell'adulto. Invece di tristezza costante o pianto, potresti notare cambiamenti comportamentali come conflitti con gli amici, calo del rendimento scolastico, disturbi del sonno, irritabilità persistente o scoppi d'ira.

Mantieni i canali di comunicazione il più aperti possibile. Fai sentire a tuo figlio la tua cura, il tuo sostegno e il tuo amore. Se tuo figlio si confida con te, dimostragli che prendi sul serio le sue preoccupazioni. Ricorda, anche se un conflitto con un amico può sembrare insignificante a te, per un adolescente potrebbe risultare opprimente e profondamente doloroso. Non minimizzare né ignorare ciò che tuo figlio sta attraversando; farlo potrebbe solo aumentare il suo senso di disperazione.

Se tuo figlio ha difficoltà a parlare con te, suggeriscigli di parlare con qualcun altro: un parente di fiducia, una guida religiosa, un allenatore, uno psicologo scolastico o il pediatra.

Non aver paura di chiedere

Alcuni genitori temono che chiedere ai propri figli del suicidio o dell'autolesionismo possa "mettere loro l'idea in testa".

Tuttavia, chiedere è sempre la cosa giusta da fare, anche se è difficile. A volte, spiegare il motivo della domanda può essere utile. Ad esempio, potresti dire: "Ho notato che parli spesso del desiderio di morire. Stai davvero pensando al suicidio?".

Come possiamo ottenere aiuto?

Se scoprite che vostro figlio sta pensando al suicidio, cercate subito aiuto. Il vostro medico di famiglia può indirizzarvi a uno psicologo o a uno psichiatra . In alternativa, potete contattare il reparto di psichiatria dell'ospedale locale per un elenco di specialisti della zona, oppure rivolgervi ad associazioni professionali di salute mentale o mediche della vostra area.

In caso di emergenza, è possibile chiamare o inviare un SMS a questi servizi internazionali:

• 988 Linea di assistenza per la prevenzione del suicidio e le crisi: è possibile chiamare o inviare un SMS al 988. Il servizio è disponibile anche tramite il sito web.
• La Trevor Lifeline per la comunità LGBTQ: chiama il numero 1-866-488-7386 o invia un SMS con la parola START al 678678. Sono inoltre accessibili tramite il loro sito web.

Si tratta di servizi gratuiti e riservati, gestiti da professionisti qualificati. Sebbene operino a livello internazionale, è possibile utilizzarli per ottenere supporto o verificare la disponibilità di servizi equivalenti a livello locale. In ogni caso, in caso di emergenza che metta a rischio la vita, chiamare immediatamente i servizi di emergenza locali (ad esempio, il 112) o recarsi al pronto soccorso più vicino.

Se tuo figlio è in crisi, il pronto soccorso locale può effettuare una valutazione psichiatrica e indirizzarti verso le risorse necessarie. Se non sei sicuro che tuo figlio debba andare al pronto soccorso, chiama immediatamente il tuo medico di famiglia .

Se avete fissato un appuntamento con uno specialista della salute mentale , assicuratevi di presentarvi, anche se vostro figlio dice "Ora sto bene" o si rifiuta di andarci. I pensieri suicidi possono essere transitori, ma vostro figlio ha bisogno di aiuto per sviluppare le competenze necessarie a gestire questi pensieri e comportamenti durante future crisi.

Se tuo figlio non è disposto a partecipare, informane lo specialista di salute mentale. Partecipando tu stesso alla seduta, potrai mantenere aperto il canale di supporto e ricevere consigli su come motivare tuo figlio a chiedere aiuto.

Ricorda che i conflitti tra genitori e figli possono peggiorare la situazione di un adolescente che lotta con pensieri suicidi e si sente isolato, incompreso o sottovalutato. Cerca supporto per risolvere i problemi familiari in modo sano. Se nella tua famiglia ci sono precedenti di depressione, abuso di sostanze o violenza domestica, parlane con un professionista della salute mentale. Inoltre, affronta altri fattori di stress in casa, come un ambiente costantemente critico.

Se hai perso un figlio a causa del suicidio…

Per i genitori, la perdita di un figlio è un dolore inimmaginabile. Per coloro che hanno perso un figlio a causa del suicidio, questo lutto può essere ancora più complesso. Sebbene questi sentimenti possano non svanire mai completamente, chi si trova ad affrontare questa situazione può iniziare il processo di guarigione seguendo questi passi:

• Rimanete in contatto con gli altri. Dopo un suicidio, le famiglie spesso si sentono isolate perché gli amici potrebbero non sapere cosa dire o come aiutare. Trovate persone che vi sostengano e con cui possiate parlare di vostro figlio e dei vostri sentimenti. Se chi vi sta intorno sembra a disagio, prendete l'iniziativa di chiedere aiuto e il supporto di cui avete bisogno.
• Ricordate che anche gli altri membri della famiglia stanno soffrendo e che ognuno esprime il dolore in modo diverso. I vostri altri figli, ad esempio, potrebbero cercare di nascondere la loro sofferenza per non gravare su di voi. Sostenetevi a vicenda nei momenti di pianto, rabbia e silenzio. Se necessario, cercate aiuto insieme.
• Aspettatevi che anniversari, compleanni e festività siano momenti difficili. Sentimenti di perdita e ansia spesso riaffiorano in occasione di date importanti. Fate ciò che meglio si adatta al vostro benessere emotivo in questi giorni, che si tratti di circondarvi di familiari e amici o di dedicare del tempo alla riflessione in tranquillità.
• È importante comprendere che i sensi di colpa e le domande del tipo "Perché?" sono normali. Tuttavia, bisogna accettare che forse non si troveranno mai le risposte che si cercano. La guarigione arriva quando si raggiunge il perdono, sia per il proprio figlio che per se stessi.
• La consulenza psicologica e i gruppi di supporto possono essere di grande aiuto per rendersi conto di non essere soli. Spesso, le famiglie che hanno subito tali perdite entrano a far parte di reti di prevenzione del suicidio, aiutando altri genitori, giovani e scuole a prevenire future tragedie.

Come aiutare un adolescente che si trova ad affrontare il suicidio di un amico

Se una persona cara a tuo figlio ha tentato il suicidio o si è tolta la vita, cosa puoi fare? Innanzitutto, accetta e riconosci tutte le complesse emozioni di tuo figlio. Alcuni adolescenti potrebbero esprimere sensi di colpa, soprattutto quelli che credono di non aver compreso appieno le azioni o le parole dell'amico. Nirogi Lanka è qui per supportarti in questi momenti difficili.

Alcuni potrebbero provare rabbia verso chi ha tentato o portato a termine il suicidio, considerandolo un atto egoistico. Altri potrebbero sentirsi insensibili o semplicemente avere difficoltà a esprimere a parole i propri sentimenti. Rassicurate vostro figlio dicendogli che non esiste un modo "giusto" o "sbagliato" di sentirsi e che è perfettamente normale aspettare di sentirsi pronti a parlarne.

Quando qualcuno sopravvive a un tentativo di suicidio, spesso gli altri provano timore o imbarazzo nell'affrontare l'argomento. Incoraggiate vostro figlio a non isolarsi da quella persona: è proprio in questi momenti che il contatto umano è più vitale che mai.

Molte scuole mettono a disposizione consulenti specializzati per supportare gli studenti in seguito a un suicidio all'interno della comunità scolastica. Se vostro figlio sta affrontando con difficoltà la perdita di un compagno di classe o di un amico, incoraggiatelo a usufruire di queste risorse scolastiche o a rivolgersi a voi o a un altro adulto di fiducia per ricevere supporto.

Infine, la cosa più importante da ricordare…

Sebbene il suicidio sia un problema complesso, spesso è prevenibile. Mantenere un dialogo aperto, offrire amore e sostegno incondizionati e ascoltare attentamente i giovani sono passi fondamentali per salvaguardare il loro benessere.

Se sospetti che tuo figlio stia attraversando un momento difficile, non esitare mai a chiedere aiuto a un professionista. Chiedere aiuto è segno di forza, non di debolezza. Non sei solo in questo percorso. Offrendo e cercando supporto, possiamo proteggere i nostri figli insieme. Un messaggio di Nirogi Lanka.

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