Soffri spesso di tonsillite? Scopriamone di più!

La tonsillite è un comune mal di gola che colpisce molte persone, soprattutto i bambini piccoli. Alcuni la chiamano semplicemente "mal di gola". Ma cos'è esattamente la tonsillite? Perché si manifesta? Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Innanzitutto, vediamo cosa sono queste tonsille.

Le tonsille sono due piccole protuberanze di tessuto situate nella parte posteriore della gola, ai lati della lingua. Si possono immaginare come due guardie all'ingresso del nostro corpo. Le tonsille contribuiscono a proteggere il nostro organismo dai germi, ovvero dai piccoli microrganismi che causano malattie e che cercano di entrare attraverso la bocca e il naso. Fanno infatti parte del nostro sistema immunitario , cioè del sistema di difesa del nostro corpo che combatte le malattie.

Cos'è dunque la tonsillite?

In parole semplici, la tonsillite è un'infiammazione delle due tonsille di cui abbiamo parlato. Forse non è proprio il termine "infiammazione" che intendi. Significa che le tonsille diventano rosse, gonfie e doloranti mentre combattono un germe. È come se le nostre due guardie si ammalassero e non riuscissero a svolgere correttamente il loro lavoro.

Quali sono i sintomi della tonsillite?

Se tu o un bambino piccolo in casa vostra avete la tonsillite, potreste manifestare uno o più di questi sintomi. È importante ricordare che non tutti presentano tutti questi sintomi.

• Forte mal di gola: questo è il sintomo principale e spesso il primo. La gola può far male non solo quando si deglutisce e si parla, ma anche semplicemente stando in piedi. I bambini piccoli possono piangere perché non riescono a mangiare o bere e possono rifiutarsi di mangiare.
• Le tonsille sono rosse e gonfie: aprendo la bocca e illuminando le tonsille con una torcia, si può notare che sono rosse e gonfie. A volte possono presentare una patina biancastra o giallastra , oppure apparire come piccole macchie bianche.
• Febbre: Potresti sviluppare la febbre, che può essere molto alta, ovvero può superare i 38 gradi Celsius (100,4 Fahrenheit).
• Alito cattivo: un'infezione alle tonsille può causare un alito più maleodorante del solito.
• Linfonodi ingrossati nel collo: nella nostra lingua, questo si chiama "collo gonfio". Se palpate i lati del collo, sotto la mandibola, potreste sentire dei piccoli rigonfiamenti. Questi possono anche essere dolorosi se premuti leggermente. Si tratta di linfonodi ingrossati, che si gonfiano anche perché combattono i germi.
• Difficoltà a deglutire: a causa del mal di gola, può essere difficile deglutire cibi e bevande. Anche i liquidi possono risultare difficili da ingoiare. Per questo motivo i bambini piccoli si rifiutano di mangiare.
• Mal di stomaco:I bambini piccoli, in particolare, possono manifestare disturbi di stomaco, nausea e mal di gola.
• Mal di testa: Il mal di testa può manifestarsi con o senza febbre.
• Dolori muscolari e affaticamento: come con una comune febbre virale, potresti sentirti indolenzito e spossato.
• Cambiamenti della voce: a volte la voce può diventare rauca o cambiare. Si può anche avere la sensazione di avere qualcosa incastrato in gola.

Perché ci viene la tonsillite? Quali sono le cause?

Bene, ora vediamo perché si verifica questo fastidioso problema alle tonsille. Ci sono due ragioni principali che contribuiscono a questo:

1. Virus: Nella maggior parte dei casi, circa il 70-80% delle tonsilliti è causato da infezioni virali. Gli stessi virus che causano raffreddore e influenza sono le cause più comuni. Ad esempio, i principali tipi di virus sono l'adenovirus, il virus influenzale (che causa l'influenza), il virus parainfluenzale, gli enterovirus (che causano la malattia mani-piedi-bocca) e il virus di Epstein-Barr (che causa anche la mononucleosi infettiva, che a sua volta causa l'infiammazione delle tonsille). La cosa più importante è che gli antibiotici di solito non sono efficaci contro le tonsilliti causate da virus.

2. Batteri: Il restante 20% - 30% dei casi di tonsillite è causato da infezioni batteriche. Il batterio principale che dovrebbe destare maggiore preoccupazione è lo Streptococcus . La tonsillite causata dallo Streptococcus beta-emolitico di gruppo A (GABHS) può essere piuttosto grave e, se non trattata correttamente, può portare ad altre complicazioni. Questa è anche nota come "faringite streptococcica". Questo tipo di infezione batterica deve essere trattata con antibiotici.

La tonsillite è contagiosa?

Sì, la tonsillite è sicuramente una malattia contagiosa. Proprio come il raffreddore, l'influenza e il raffreddore comune. Quando una persona infetta tossisce o starnutisce, i germi possono diffondersi nell'aria attraverso le goccioline di saliva rilasciate, oppure se qualcuno tocca oggetti come piatti, tazze o asciugamani usati e poi si tocca la bocca, il naso o gli occhi, può contagiare altre persone. Per questo motivo si raccomanda che un bambino con la tonsillite rimanga a casa per un po' di tempo invece di mandarlo a scuola, per evitare la diffusione dell'infezione.

Dobbiamo consultare un medico? Quando dovremmo chiedere un parere medico?

A volte la tonsillite può risolversi da sola in pochi giorni, soprattutto se causata da un virus. Ma in casi come questo, è sempre consigliabile consultare un medico, poiché a volte la condizione può essere grave.

• Mal di gola da più di due giorniSe la situazione persiste, soprattutto se peggiora.
• Se hai la febbre alta (oltre 38,3 gradi Celsius / 101 gradi Fahrenheit).
• Se si ha troppa difficoltà a deglutire il cibo , soprattutto se non si riesce a bere liquidi (questo può portare alla disidratazione).
• Se avverti difficoltà respiratorie , se russi o se hai la sensazione di soffocare durante il sonno.
• Se hai la sensazione di non riuscire ad aprire bene la bocca , significa che la tua mandibola è bloccata.
• Se si manifestano gonfiore e dolore intenso solo su un lato del collo (potrebbe trattarsi di un ascesso peritonsillare, che è un'emergenza e necessita di trattamento immediato).
• Se hai febbre e mal di gola insieme a un'eruzione cutanea rossa su alcune parti del corpo (questo potrebbe essere correlato a un'infezione da streptococco, come la scarlattina).
• Se soffri di tonsillite frequente (ad esempio, più di 5-7 volte all'anno, oppure 3-4 volte all'anno per diversi anni consecutivi).
• Se il bambino è molto agitato, assonnato e si rifiuta di mangiare o bere .
• Se hai mal d'orecchi.
• Se la tua urina ha cambiato colore (marrone scuro) (questa può essere una condizione che colpisce i reni dopo un'infezione da streptococco).

Ricordate, se un bambino piccolo presenta questi sintomi, è meglio portarlo dal medico senza perdere tempo. Perché un'infezione batterica, soprattutto da streptococco beta-emolitico di gruppo A (GABHS), può talvolta portare a complicazioni pericolose come la febbre reumatica (che può danneggiare il cuore) se non trattata correttamente.

Come fa un medico a diagnosticare la tonsillite?

Quando vai dal medico, per prima cosa ti chiederà dei tuoi sintomi. Da quanto tempo si manifestano? Hai la febbre? Hai difficoltà a deglutire? Poi ti aprirà la bocca ed esaminerà la gola e le tonsille. Controllerà le tonsille per vedere se sono arrossate, gonfie o presentano macchie bianche. Palperà il collo per verificare se i linfonodi sono gonfi o dolenti.

Spesso, il medico può capire se hai la tonsillite semplicemente guardandola in questo modo.

Tuttavia, se si desidera avere la certezza che la causa sia batterica (nello specifico Streptococcus), il medico potrebbe prescrivere un tampone faringeo . Questo consiste nel prelevare un piccolo campione dalla superficie delle tonsille e dalla parte posteriore della gola e inviarlo a un laboratorio per verificare la presenza di germi. Questo è l'unico modo per stabilire con certezza se si tratta di un'infezione batterica o virale. Talvolta viene eseguito anche un test rapido per lo streptococco.È possibile eseguire questo test, che in pochi minuti può indicare la presenza o meno del batterio streptococco. Se il test risulta positivo, ovvero se è presente lo streptococco, si può iniziare il trattamento. Se il risultato è negativo, potrebbe essere necessario attendere l'esito della coltura batterica da inviare al laboratorio.

Quali sono i trattamenti per la tonsillite?

Il trattamento della tonsillite dipende dalla causa, se è di origine virale o batterica.

Se si tratta di un'infezione virale:

Come accennato in precedenza, non esiste una cura specifica per la tonsillite causata da virus. Di solito si risolve spontaneamente entro 7-10 giorni. Gli antibiotici non vengono prescritti in questo caso, poiché non sono efficaci contro i virus. Nel frattempo, tutto ciò che si può fare è adottare alcune misure che aiutino a ridurre i sintomi e a sentirsi meglio:

• Riposati a sufficienza: il riposo aiuta il corpo a recuperare più velocemente. Se si tratta di un bambino, è meglio limitare il gioco e lasciarlo dormire.
• Bevi molti liquidi: acqua tiepida (ma non troppo calda), zuppe calde, succhi di frutta non zuccherati e acqua all'arancia sono lenitivi per la gola e aiutano a prevenire la disidratazione.
• Gargarismi: sciogliete un cucchiaino di sale in un bicchiere di acqua tiepida e fate dei gargarismi per alleviare il dolore. Ripetete l'operazione più volte al giorno. Tuttavia, evitate di forzare i bambini piccoli, poiché potrebbero avere difficoltà a farlo.
• Analgesici e antipiretici: analgesici come il paracetamolo o l'ibuprofene possono essere utilizzati nel dosaggio prescritto dal medico per ridurre la febbre, il mal di gola e i dolori muscolari. L'aspirina non deve essere somministrata ai bambini di età inferiore ai 18 anni, soprattutto in caso di malattie virali, poiché può causare una condizione pericolosa chiamata sindrome di Reye.
• Cibi morbidi: se hai mal di gola, mangia cibi morbidi facili da deglutire, come porridge, yogurt, riso, zuppa e purè di patate. Evita cibi piccanti, grassi e acidi per qualche giorno. Mentre i cibi freddi come il gelato possono essere lenitivi per alcune persone, possono risultare difficili da digerire per altre.
• Umidificatore: Se l'aria nella stanza è secca, l'utilizzo di un umidificatore può ridurre la secchezza della gola e dare sollievo.

Se si tratta di un'infezione batterica:

Se il medico conferma la presenza di un'infezione batterica (in particolare faringite streptococcica), probabilmente prescriverà degli antibiotici , come la penicillina o l'amoxicillina.

Ecco una cosa fondamentale da ricordare: assumete gli antibiotici prescritti dal medico esattamente come indicato, nel dosaggio corretto, per il numero di volte indicato e per la durata del trattamento prescritta.È importante assumere il farmaco. Non interrompere mai la terapia solo perché il mal di gola è passato in due o tre giorni e ci si sente meglio. Se non si completa l'intero ciclo di cura, i batteri rimanenti possono diventare più resistenti e l'infezione può ripresentarsi, oppure possono insorgere complicazioni pericolose come la febbre reumatica o un'infezione renale (glomerulonefrite post-streptococcica). Pertanto, assumere il farmaco esattamente come prescritto.

Intervento chirurgico in caso di tonsillite frequente?

Alcune persone, soprattutto i bambini, contraggono la tonsillite più volte all'anno, e può essere anche molto grave. Oppure, se le tonsille sono cronicamente ingrossate e causano difficoltà respiratorie o disturbi del sonno (una condizione chiamata apnea notturna), il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico chiamato tonsillectomia per rimuoverle. Tuttavia, questo intervento viene eseguito solo se assolutamente necessario e in base a specifici criteri (ad esempio, se si sono verificati 7 episodi gravi di tonsillite nell'ultimo anno, oppure 5 episodi all'anno negli ultimi 2 anni, o 3 episodi all'anno negli ultimi 3 anni).

È possibile prevenire la tonsillite?

Sebbene sia impossibile dire "L'ho completamente evitata", ci sono alcune cose semplici, ma molto importanti, che possiamo fare per ridurre il rischio di sviluppare la tonsillite:

• Mantenere buone abitudini igieniche:
• Lavatevi accuratamente le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi prima di mangiare, prima di preparare il cibo, dopo aver usato il bagno e quando rientrate a casa. Utilizzate un disinfettante per le mani a base di alcol quando non è disponibile il sapone.
• Quando tossite o starnutite, copritevi la bocca e il naso con l'incavo del gomito o con un fazzoletto di carta . Se usate un fazzoletto, gettatelo immediatamente nella spazzatura. Lavatevi le mani subito dopo.
• Non condividere piatti, posate, bottiglie d'acqua e asciugamani usati con altri .
• Evitate il contatto con persone affette da tonsillite o mal di gola, soprattutto nelle prime fasi della malattia.
• Evitate di fumare e di stare vicino a persone che fumano: anche il fumo passivo può danneggiare le tonsille, rendendole più suscettibili alle infezioni.
• Mantieni un sistema immunitario forte: seguire una dieta equilibrata, dormire a sufficienza e fare esercizio fisico possono aumentare la capacità del tuo corpo di resistere alle malattie.

Infine, il messaggio da portare a casa

Bene, spero che da quanto abbiamo discusso abbiate ora una buona comprensione della tonsillite. Ricordiamo brevemente questi punti:

• La tonsillite è un gonfiore e un dolore causati da un'infezione delle tonsille, ghiandole situate ai lati della gola.
• Ciò può essere causato principalmente da virus o batteri.
• I sintomi principali sono forte mal di gola, febbre, difficoltà a deglutire, tonsille rosse e gonfie e, a volte, macchie bianche.
• Per le tonsilliti causate da virus, spesso è sufficiente la cura domiciliare (riposo, liquidi, antidolorifici).
• In caso di infezione batterica, soprattutto se si tratta di una condizione come la faringite streptococcica, è fondamentale assumere gli antibiotici prescritti dal medico per l'intera durata del trattamento.
• Se il mal di gola è forte, se hai difficoltà a respirare, a deglutire o se soffri di frequenti episodi di tonsillite , consulta un medico .
• Adottare buone abitudini igieniche può ridurre il rischio di sviluppare tonsillite e altre malattie respiratorie.

È fondamentale sottolineare che questo articolo ha lo scopo di fornire informazioni generali sulla tonsillite. Se voi o un vostro familiare presentate uno qualsiasi di questi sintomi, vi preghiamo di non fare supposizioni o di basarvi esclusivamente sulle informazioni trovate su internet, ma di consultare un medico qualificato per ricevere consigli e trattamenti adeguati. Questa è sempre la scelta migliore e più sicura. Vi auguriamo buona salute!

Tonsillite , Mal di gola, Tonsille, Influenza, Antibiotici, Virus, Batteri, Malattie infantili, Infezioni alla gola, Faringite streptococcica