Problemi cardiaci durante la gravidanza o dopo il parto? Scopriamo di più sulla cardiomiopatia peripartum (PPCM)!

La gravidanza è un evento meraviglioso. Tuttavia, a volte possono insorgere problemi di salute inaspettati. Oggi parleremo di una rara patologia cardiaca che può manifestarsi verso la fine della gravidanza o nei mesi successivi al parto. Questa condizione si chiama cardiomiopatia peripartum.

Che cos'è la cardiomiopatia peripartum (PPCM)?

In parole semplici, la cardiomiopatia peripartum (PPCM) è una rara condizione che indebolisce il muscolo cardiaco. Ciò comporta la perdita della capacità del cuore di pompare il sangue al resto del corpo. Questa condizione può talvolta essere pericolosa per la vita . Colpisce spesso le donne nell'ultimo mese di gravidanza o fino a cinque mesi dopo il parto. Per questo motivo, a volte viene chiamata "cardiomiopatia postpartum". Sebbene possa manifestarsi a qualsiasi età, è più comune nelle donne di età superiore ai 30 anni.

La cardiomiopatia peripartum colpisce una camera del cuore, il ventricolo sinistro . Questo ventricolo sinistro ha l'importante compito di pompare sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo. Pertanto, quando si indebolisce, non svolge correttamente la sua funzione.

Potreste aver sentito il vostro medico usare il termine "frazione di eiezione ventricolare sinistra" o "frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS)". Questa viene solitamente misurata tramite un ecocardiogramma. La FEVS misura l'efficacia con cui il ventricolo sinistro pompa il sangue fuori dal cuore. Viene espressa in percentuale, quindi maggiore è la percentuale, migliore è la condizione. La FEVS di una persona sana è generalmente compresa tra il 50% e il 70%. Tuttavia, in una persona con cardiomiopatia peripartum, può scendere al di sotto del 45% . Più bassa è la FEVS, più grave è la condizione.

È fondamentale diagnosticare questa malattia precocemente . Solo così aumenteranno le possibilità di ricevere un trattamento adeguato e di guarire rapidamente.

Quanto è comune questa condizione?

La cardiomiopatia peripartum non è una condizione molto comune. Tuttavia, è difficile stabilire con precisione quanto sia rara. Le statistiche a riguardo presentano enormi differenze non solo negli Stati Uniti, ma anche a livello mondiale. Negli Stati Uniti, si stima che la condizione si verifichi in circa una gravidanza su 1.000-4.000. Alcuni studi indicano che è leggermente più frequente nelle regioni meridionali degli Stati Uniti rispetto ad altre aree geografiche.

Quali sono i sintomi della cardiomiopatia peripartum?

I sintomi della cardiomiopatia peripartum a volte possono essere difficili da riconoscere. Molti di questi sintomi sono simili a quelli che si manifestano normalmente durante la gravidanza. Tuttavia, poiché questa condizione è molto grave, è importante prestare particolare attenzione a questi sintomi:

• Difficoltà respiratorie (dispnea) , soprattutto quando si cerca di dormire, si è sdraiati o si svolge qualsiasi attività fisica.
• Fatica.
• Gonfiore dei piedi e delle caviglie (edema) .
• Sensazione di palpitazioni cardiache .
• Tosse secca .
• Vene del collo gonfie .
• Sensazione di vertigini (capogiro) .
• Pressione bassa (ipotensione) , ovvero un calo della pressione sanguigna quando ci si alza improvvisamente.
• Dolore al petto .

La cardiomiopatia peripartum di solito inizia nell'ultimo mese di gravidanza o più tardi. Tuttavia, a volte può insorgere anche prima. Inoltre, la gravidanza sottopone il cuore a uno sforzo maggiore e può peggiorare patologie cardiache preesistenti non diagnosticate. Pertanto, è importante prestare attenzione ai sintomi durante tutta la gravidanza , non solo nelle ultime settimane.

Quali sono le cause della cardiomiopatia peripartum?

I ricercatori non hanno ancora individuato una causa specifica per la cardiomiopatia peripartum. Tuttavia, ritengono che i cambiamenti ormonali durante la gravidanza e altre condizioni, come la preeclampsia, possano esserne responsabili. È possibile che diversi fattori concorrano a causare questa patologia.

La cardiomiopatia peripartum potrebbe avere una componente ereditaria, ma la ricerca non ha ancora confermato questo legame. Si stima che tra il 15% e il 20% delle donne affette da cardiomiopatia peripartum presentino mutazioni genetiche che possono causare la cardiomiopatia. Se si è portatrici di una di queste mutazioni, lo stress della gravidanza e del parto può provocare sintomi di cardiomiopatia. È importante che sia la paziente che il cardiologo siano a conoscenza di un'eventuale storia familiare di malattie cardiache, in particolare cardiomiopatia o insufficienza cardiaca.

Quali sono i fattori di rischio per la cardiomiopatia peripartum?

Esistono diversi fattori di rischio che possono influenzare la cardiomiopatia peripartum. Maggiore è il numero di fattori di rischio presenti, maggiore è il rischio di sviluppare la cardiomiopatia peripartum. Questi fattori di rischio, sommandosi, possono rappresentare un rischio maggiore rispetto a quello di ciascun singolo fattore preso singolarmente.

Possibili fattori di rischio prima della gravidanza

• Pressione alta (ipertensione) .
• Diabete .
• Obesità .
• Carenza di selenio e zinco .
• Disturbo da uso di sostanze (SUD) .

Fattori di rischio associati alla gravidanza

• Prima gravidanza .
• Avere gemelli o trigemini .
• Avendo ricevuto in precedenza una diagnosi di cardiomiopatia peripartum .
• Utilizzo di tecniche come la fecondazione in vitro (FIV) per ottenere una gravidanza.

Rischi di complicazioni durante la gravidanza

• Preeclampsia ed eclampsia .
• Anemia .
• Malattia della tiroide .
• Esacerbazione dell'asma o di una malattia autoimmune .
• In caso di contrazioni premature, è necessario un uso prolungato di farmaci per ritardare il travaglio .

Informazioni specifiche per le donne nere (basate su ricerche)

Questa sezione si basa su ricerche condotte specificamente sulle donne afroamericane. Pertanto:

• Tra di loro, la diagnosi di cardiomiopatia peripartum è più frequente .
• Questa condizione provoca danni più gravi al cuore e una diminuzione della sua capacità di pompaggio.
• Vi è una maggiore probabilità di complicazioni più gravi .
• La malattia viene diagnosticata in età più giovane (intorno ai 27 anni, in altri casi solitamente intorno ai 31 anni) .
• Il problema potrebbe essersi aggravato a causa della diagnosi tardiva della malattia, avvenuta dopo il parto.
• Il rischio di morte a causa di questa patologia è elevato .

Queste informazioni si basano su ricerche condotte negli Stati Uniti, e si tenga presente che i fattori di rischio possono variare tra le diverse popolazioni. È consigliabile consultare il proprio medico per valutare il rischio personale.

Quali sono le possibili complicanze della cardiomiopatia peripartum?

Quando il ventricolo sinistro si indebolisce e si affatica, non riesce a pompare il sangue correttamente, soprattutto agli organi che ne dipendono, come i polmoni e il fegato. Questo rallentamento si ripercuote su tutto il corpo e può portare all'insufficienza cardiaca , oltre ad aumentare il rischio di coaguli di sangue e trombosi .

Le complicazioni potenzialmente letali possono includere:

• Battiti cardiaci anomali (aritmie) .
• Shock cardiogeno .
• Grave insufficienza cardiaca .
• Problemi causati da un coagulo di sangue .
• Danni cerebrali .

Come viene diagnosticata la cardiomiopatia peripartum?

Il medico diagnosticherà la cardiomiopatia peripartum se si presentano tutte e tre queste condizioni :

• Devi aver sviluppato un'insufficienza cardiaca verso la fine della gravidanza o entro cinque mesi dal parto.
• Il medico non dovrebbe essere in grado di trovare altre cause per la sua insufficienza cardiaca. (Ovvero, tutte le altre possibili cause dei suoi sintomi dovrebbero essere state escluse.)
• La frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS) dovrebbe essere inferiore al 45%.

Per questa diagnosi, il medico parlerà con te della tua storia clinica e della storia clinica familiare.

In fase diagnostica, il medico può classificare la condizione come di Classe I, II, III o IV. Più alto è il numero, più grave è la condizione . La diagnosi precoce della cardiomiopatia peripartum può ridurre il rischio di morte e consentire l'inizio del trattamento il prima possibile. Se la condizione viene diagnosticata dopo un peggioramento, il rischio di gravi complicazioni, come problemi cardiaci persistenti, è maggiore.

Quali sono i test diagnostici?

Non esiste un test specifico per diagnosticare la cardiomiopatia peripartum. Il medico, invece, utilizzerà altri test insieme alle informazioni fornite dalla paziente. Eseguirà un esame fisico per verificare la presenza di liquidi in eccesso nel corpo. Dopodiché, verranno eseguiti test come:

• Esami del sangue .
• Elettrocardiogramma (ECG/EKG) .
• Radiografia del torace .
• Ecocardiogramma (`Ecocardiogramma - eco`) . Questo esame può controllare il valore della frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS). È molto importante per la diagnosi.
• Esame di risonanza magnetica cardiaca (RMN) .
• Cateterismo cardiaco .
• Biopsia miocardica (eseguita molto raramente) .

Questi esami possono anche rivelare se avevi problemi cardiaci prima della gravidanza. Alcune persone soffrono di malattie cardiache da anni, ma non ne notano i sintomi fino a quando non si manifestano durante la gravidanza. I risultati degli esami aiuteranno il medico a formulare una diagnosi accurata.

Quali sono i trattamenti per la cardiomiopatia peripartum?

Il trattamento della cardiomiopatia peripartum mira a controllare i sintomi dell'insufficienza cardiaca e a favorire la guarigione del cuore. Questa condizione non si risolve spontaneamente . Se la diagnosi viene effettuata durante la gravidanza, il medico si assicurerà che tutti i farmaci assunti siano sicuri per il bambino. Discuterà con voi le opzioni terapeutiche e i possibili effetti collaterali. Collaborerete inoltre con un team di specialisti che vi forniranno consulenza sulle gravidanze a rischio e su come le malattie cardiache possono influenzare la gravidanza.

Spesso ti verranno prescritti gli stessi farmaci utilizzati per altri tipi di insufficienza cardiaca. Ad esempio:

• Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) .
• Bloccanti dei recettori dell'angiotensina II (ARB) .
• Inibitori del recettore dell’angiotensina/neprilisina (ARNI) .
• Beta-bloccanti .
• Diuretici (pillole che fanno entrare acqua) .
• Idralazina/nitrati.
• Antagonisti del recettore dei mineralcorticoidi (MRA) .
• Inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio 2 (SGLT2) .
• Anticoagulanti (fluidificanti del sangue) .

A seconda di come funziona il tuo cuore, potresti aver bisogno anche di altri trattamenti. Questi includono:

• Qualcosa di simile a un dispositivo cardiaco indossabile o impiantabile (defibrillatore cardiaco) .
• Un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) .
• Trapianto di cuore . Questo intervento viene solitamente eseguito su persone la cui malattia è in stadio molto avanzato, la cui frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS) è molto bassa e che non rispondono alle terapie.

Complicazioni ed effetti collaterali del trattamento

Gli effetti collaterali del trattamento variano a seconda del farmaco e dell'eventuale gravidanza. L'assunzione di beta-bloccanti durante la gravidanza può causare basso peso alla nascita, ipoglicemia (bassi livelli di zucchero nel sangue), bradicardia (battito cardiaco lento) o blocco cardiaco nel bambino.

Alcuni farmaci, come gli ACE inibitori, gli ARB, gli ARNI, gli MRA e gli inibitori SGLT2, non sono sicuri da usare durante la gravidanza. Tuttavia, in genere sono sicuri da assumere durante l'allattamento, poiché solo piccole quantità passano nel latte materno. È importante parlare con il medico riguardo ai tempi di assunzione, ai rischi e agli effetti collaterali di ciascun farmaco.

Quanto tempo ci vorrà prima che mi senta meglio dopo il trattamento?

Oltre il 50% delle persone affette da cardiomiopatia peripartum recupera una normale funzionalità cardiaca, spesso in meno di sei mesi di trattamento. Alcune guariscono in pochi giorni o settimane. Per altre, la guarigione può richiedere anni.

Tuttavia, anche dopo che la funzionalità cardiaca sarà tornata alla normalità, sarà comunque necessario assumere farmaci per almeno un anno .

Come ridurre il rischio di cardiomiopatia peripartum?

Il modo migliore per prevenire la cardiomiopatia peripartum è fare tutto il possibile per mantenere il cuore sano. Sebbene non sia possibile evitare tutti i fattori di rischio, è possibile controllarne altri attraverso:

• Mangiare cibi salutari per il cuore .
• Praticare regolarmente attività fisica .
• Evitare i prodotti del tabacco e l'alcol .
• Collabora con il tuo medico per gestire problemi come il sovrappeso o l'obesità .
• Controlla regolarmente la pressione sanguigna e, se necessario, rivolgiti a un medico .

Se hai sofferto di insufficienza cardiaca durante una precedente gravidanza, parlane con il tuo medico dei fattori di rischio se stai pianificando una nuova gravidanza.

Cosa ci si può aspettare in caso di cardiomiopatia peripartum?

Se soffri di cardiomiopatia peripartum, dovrai collaborare strettamente con il tuo medico e un team di specialisti per monitorare la tua salute. Se sei ancora incinta, il tuo team sanitario monitorerà anche le condizioni del tuo bambino.

Pianificheranno anche il parto. Se l'insufficienza cardiaca è stabile, il medico probabilmente consiglierà un parto vaginale. Tuttavia, potrebbe essere necessario un'epidurale, un'episiotomia o l'uso del forcipe per facilitare il parto.

Se soffri di cardiomiopatia peripartum, hai maggiori probabilità di dover ricorrere a un parto cesareo o a un parto prematuro . È importante parlare con il tuo medico delle opzioni e dei rischi a tua disposizione.

Dopo il parto, dovrai continuare a collaborare con il tuo medico per gestire la tua assistenza e il tuo trattamento. Il tuo stato di salute e la velocità di recupero dipenderanno da molti fattori, ma il più importante è la frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS) . Se la tua FEVS è inferiore al 30% al momento della diagnosi, il rischio di sviluppare gravi complicazioni è maggiore.

La cardiomiopatia peripartum è una condizione permanente?

Per alcune persone, la cardiomiopatia peripartum è una condizione permanente. Per altre, il trattamento può controllare i sintomi e ripristinare la funzionalità cardiaca, in tutto o in parte, alla normalità.

Se la tua frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS) è almeno del 50-55%, il tuo medico considererà che ti sei completamente ripresa dalla cardiomiopatia peripartum. La maggior parte degli studi prende in considerazione questo valore sei mesi dopo la diagnosi. I tassi di guarigione variano notevolmente da regione a regione e da etnia a etnia. Negli Stati Uniti, il tasso di guarigione dopo sei mesi è compreso tra il 44% e il 63%, mentre in alcuni paesi è inferiore, arrivando al 21-36%.

Uno studio ha rilevato che 4 donne nere su 5 affette da cardiomiopatia peripartum non guariscono completamente e 1 su 10 non sopravvive. (Si noti che si trattava di uno studio condotto negli Stati Uniti).

Anche dopo che la funzione cardiaca sarà tornata alla normalità, sarà necessario monitorare attentamente la propria salute e collaborare strettamente con il medico. Questo perché 1 donna su 5 che guarisce da una cardiomiopatia peripartum andrà incontro a una recidiva di insufficienza cardiaca. Inoltre, anche dopo che la frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS) sarà tornata a livelli normali, si potrebbero manifestare effetti a lungo termine, come una riduzione della capacità di fare esercizio fisico.

Qual è l'aspettativa di vita in caso di cardiomiopatia peripartum?

L'aspettativa di vita in caso di cardiomiopatia peripartum dipende dalla condizione della paziente, dall'efficacia del trattamento e da molti altri fattori legati allo stato di salute generale. Minore è la frazione di eiezione ventricolare sinistra (FEVS), maggiore è il rischio di morte. Inoltre, la prognosi non è altrettanto favorevole per le persone che necessitano di dispositivi medici per supportare la funzione cardiaca.

I ricercatori stimano che il tasso di mortalità globale sia compreso tra il 2,5% e il 32%. Gli Stati Uniti si collocano nella fascia più bassa di questo intervallo, con un tasso di mortalità tra il 6% e il 10%.

Come posso prendermi cura di me stesso?

La cosa più importante che puoi fare per prenderti cura di te stesso è sottoporti a visite mediche regolari . Segui il piano terapeutico prescritto dal medico e parlagli di qualsiasi problema o cambiamento tu noti.

Ecco alcuni semplici cambiamenti che puoi apportare ogni giorno:

• Riduci la quantità di sale che mangi . Trova altri modi per insaporire i cibi senza usare il sale.
• Pesati regolarmente per verificare l'eventuale ritenzione idrica . Se aumenti di peso di 1,3-1,8 kg (3-4 libbre) in due o tre giorni, consulta il medico.
• Smettere di fumare . Chiedi al tuo medico informazioni sulle risorse che possono aiutarti.
• Ridurre il consumo di alcol o interromperlo completamente .

Se stai allattando, parla con il tuo medico dei rischi, come ad esempio il passaggio di farmaci al bambino attraverso il latte materno. In generale, i benefici dell'allattamento al seno, come il legame affettivo con il bambino, superano i rischi. Potresti valutare l'opportunità di consultare un consulente post-parto per aiutarti a decidere cosa è meglio per te e per il tuo bambino.

Cardiomiopatia peripartum e salute mentale

La cardiomiopatia peripartum può essere una diagnosi che cambia la vita. Mentre ti prendi cura del tuo neonato, potresti provare molte emozioni contemporaneamente. Gestire tutto questo in una volta sola può essere travolgente.

Lo stress causato dalla cardiomiopatia peripartum può aumentare il rischio di sviluppare disturbi dell'umore. Oltre il 50% delle persone con cardiomiopatia peripartum sperimenta ansia generalizzata o ansia legata alla propria condizione cardiaca.

Negli Stati Uniti, circa una donna su 10 sviluppa depressione post-partum dopo aver partorito, e circa una donna su 3 sviluppa depressione dopo aver ricevuto una diagnosi di cardiomiopatia peripartum.

Se ti senti triste, ansioso o sopraffatto, non sei solo. Se non stai già seguendo un percorso di consulenza o terapia, chiedi al tuo medico di base un consiglio.

Quando dovrei consultare un medico?

Se avverti uno qualsiasi dei sintomi della cardiomiopatia peripartum, contatta immediatamente il tuo medico.Durante il trattamento, effettuerai controlli regolari. Una volta che il tuo cuore funzionerà di nuovo correttamente (con una frazione di eiezione ventricolare sinistra normale), dovrai sottoporti a una visita medica una volta all'anno o più frequentemente per un controllo cardiaco. In questo modo potrai verificare se il problema si ripresenta. Se ciò dovesse accadere, i controlli regolari possono permetterne la diagnosi precoce.

Quando è necessario recarsi al pronto soccorso?

Se avverti dolore al petto, tachicardia, svenimento o qualsiasi altro nuovo sintomo, chiama immediatamente il 911 (o il numero di emergenza locale) oppure recati al pronto soccorso .

Quali domande dovrei porre al medico?

Ecco alcune domande che puoi porre al tuo medico:

• Posso curarlo con dei farmaci o ho bisogno di un dispositivo medico?
• Dovrò sottopormi a un parto cesareo?
• Con quale frequenza dovrò venire per le visite di controllo?

Posso rimanere incinta di nuovo se soffro di cardiomiopatia peripartum?

Molte donne sviluppano la cardiomiopatia peripartum più di una volta. Se si manifesta durante una gravidanza, è più probabile che si ripresenti. Circa 1 donna su 3 la svilupperà in una gravidanza successiva.

Puoi parlare con il tuo medico per capire se è sicuro rimanere incinta di nuovo. Se il rischio è troppo elevato, potresti prendere in considerazione un metodo contraccettivo. È importante scegliere un metodo contraccettivo che non contenga estrogeni, poiché la terapia ormonale sostitutiva a base di estrogeni aumenta il rischio di coaguli di sangue e trombosi.

Se dovessi rimanere nuovamente incinta, avrai bisogno di un attento monitoraggio e di controlli regolari per individuare precocemente eventuali segni di insufficienza cardiaca.

Quando ci si prepara ad avere un bambino, non ci si aspetta di sviluppare una patologia cardiaca. Gestire una nuova condizione cardiaca mentre ci si prende cura di un neonato può essere estremamente difficile. Il team medico vi supporterà in ogni fase del percorso, facendo tutto il possibile per rafforzare il vostro cuore. Se siete in gravidanza e presentate fattori di rischio per la cardiomiopatia peripartum, parlatene con il vostro medico. È importante ottenere una diagnosi precoce per ridurre il rischio di gravi complicazioni per voi e per il vostro bambino, e per ricevere le cure necessarie .

Quali sono gli aspetti più importanti da trarre da questa storia?

La cardiomiopatia peripartum è una condizione che indebolisce il cuore e può manifestarsi nelle ultime fasi della gravidanza o nei mesi successivi al parto. I sintomi sono simili a quelli di una gravidanza normale, quindi è importante prestare particolare attenzione a disturbi come mancanza di respiro, stanchezza insolita e gonfiore alle gambe . La diagnosi e il trattamento precoci possono aumentare le probabilità di guarigione. In caso di dubbi, è fondamentale consultare un medico.È inoltre molto importante prendersi cura della propria salute mentale. Ricorda, non sei solo/a e ci sono molte persone che possono aiutarti.

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