Entrambi gli occhi si scottano al sole? Parliamo di fotoceratite!

Vi è mai capitato di passare una lunga giornata al sole, a passeggiare sulla spiaggia o a lavorare come saldatori, e tornare a casa la sera con gli occhi rossi, lacrimanti e doloranti, come se aveste della sabbia negli occhi? A volte gli occhi sono gonfi e fate fatica a guardare la luce, vero? Se avete avuto questa esperienza, potrebbe essere dovuta a una condizione chiamata fotoceratite. In parole semplici, è come una scottatura sulla pelle, ma in questo caso gli occhi vengono danneggiati dai raggi UV.

Che cos'è esattamente questa (fotoceratite)?

In parole semplici, la fotoceratite si verifica quando la superficie dei nostri occhi, la congiuntiva (la membrana bianca che ricopre la parte bianca dell'occhio intorno all'occhio nero) e la cornea (la parte trasparente davanti all'occhio nero), vengono danneggiate dall'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole. È come quando la nostra pelle si scotta al sole: diventa rossa e fa male. Solo che questo accade agli occhi. Nella maggior parte dei casi, questa condizione colpisce entrambi gli occhi.

Immaginate quando andiamo in spiaggia, a fare un'escursione o in una zona innevata: non solo il sole, ma anche la luce riflessa dall'acqua, dalla sabbia e dalla neve colpisce direttamente i nostri occhi. Anche la luce eccessiva proveniente da saldatrici, lampade abbronzanti e alcune lampade medicali può causare questo problema. Alcuni lo chiamano "cecità da neve" perché è causato dai raggi UV riflessi dalla neve. Tra i saldatori, è anche noto come "occhio da arco" o "flash del saldatore".

Quali sono i principali tipi di fotoceratite?

Questa condizione (fotoceratite) può essere suddivisa in due tipi principali:

1. Fotoceratite acuta: si verifica quando si è esposti improvvisamente a un'elevata quantità di raggi UV in un breve periodo di tempo. Di solito è temporanea e si risolve in pochi giorni.

2. Fotoceratite cronica: si manifesta a causa di un'esposizione prolungata e graduale a bassi livelli di raggi UV. Questo tipo è meno comune rispetto alla forma acuta.

Come si riconoscono i sintomi di questa condizione?

Se soffri di fotoceratite, potresti manifestare uno o più di questi sintomi:

• Dolore o arrossamento agli occhi: questo è il sintomo principale. Si può avere la sensazione di dolore all'interno degli occhi.
• Lacrime/occhi che lacrimano: Potreste avere la sensazione che stiano per venire le lacrime.
• Visione offuscata: Potresti non riuscire a vedere chiaramente e la tua vista potrebbe apparire sfocata.
• Gonfiore oculare: la zona intorno agli occhi o alle palpebre potrebbe gonfiarsi.
• Sensibilità alla luce: gli occhi diventano troppo blu per poterli guardare, e anche una piccola quantità di luce risulta difficile da tollerare.
• Sensazione di avere dei granelli di sabbia negli occhi: si può avere la sensazione che qualcosa sia incastrato all'interno degli occhi, come se bruciassero.

Oltre a ciò, potrebbero esserci altre caratteristiche:

• Vedere aloni: quando si guarda una luce, si possono vedere degli anelli colorati intorno ad essa.
• Mal di testa: può verificarsi un forte mal di testa.
• Spasmi palpebrali: si può avere la sensazione che una palpebra si contragga involontariamente.
• Perdita temporanea della vista: è un evento piuttosto raro, ma può verificarsi.
• Vedere le cose cambiare colore: anche questo è un evento molto raro.

Questi sintomi di solito durano dalle 6 alle 24 ore. Ma nella maggior parte dei casi, scompaiono completamente entro 48 ore. Più a lungo si è esposti ai raggi UV, più gravi possono diventare i sintomi.

Quali sono le principali cause della fotoceratite?

I raggi ultravioletti (UV) sono la causa di questi danni agli occhi. Sia i raggi UV-A che i raggi UV-B provenienti dal sole possono causare danni a breve e lungo termine ai nostri occhi e possono anche compromettere la vista. I raggi UV-C vengono assorbiti dallo strato di ozono, quindi non danneggiano i nostri occhi.

Oltre alla luce solare diretta, altre fonti di raggi UV che possono causare fotoceratite includono:

• La luce solare che si riflette su superfici come neve, ghiaccio, acqua, sabbia o cemento e colpisce i nostri occhi.
• (Lettini abbronzanti) o lampade utilizzate nelle cabine.
• Luce laser.
• Lampade a vapori di mercurio o lampade da scrivania alogene.
• Fulmini o scintille elettriche.
• Apparecchiature per saldatura ad arco o lampade fotografiche a fascio ampio.
• Luce utilizzata per la disinfezione o come trattamento medico.

Importante: guardare direttamente il Sole, soprattutto durante un'eclissi solare, può causare danni significativi e permanenti alla retina, che possono portare a ustioni. Quindi non fatelo mai.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Il rischio di sviluppare fotoceratite è maggiore se:

• Se sei una persona che trascorre molto tempo all'aria aperta e al sole, dedicandosi ad attività come escursionismo, passeggiate nei boschi, sci o nuoto.
• Se usi una lampada solare, un lettino abbronzante o se lavori o trascorri del tempo in un ambiente con una fonte di luce UV.
• Se vivi in ​​zone ad altitudini molto elevate (elevata esposizione ai raggi UV).

Quali sono le possibili complicazioni della fotoceratite?

L'esposizione anche a piccole quantità di radiazioni UV per un lungo periodo di tempo può aumentare il rischio di sviluppare cataratta o degenerazione maculare in futuro.Il rischio di sviluppare le seguenti patologie può aumentare. L'esposizione ai raggi UV si accumula nel tempo. Inoltre, l'esposizione prolungata ai raggi UV può causare rilievi tissutali sulla superficie dell'occhio, chiamati pinguecole e pterigi . Questi possono essere limitati utilizzando correttamente gli occhiali da sole quando si è all'aperto.

Inoltre, la luce blu e viola a lunghezza d'onda corta emessa da dispositivi come luci a LED, computer e smartphone può essere dannosa per la retina e rappresentare un fattore di rischio per la degenerazione maculare in età avanzata.

Come viene diagnosticata la fotoceratite?

Se avverti questi sintomi, dovresti consultare uno specialista della vista. Questi esaminerà i tuoi occhi e ti farà domande sulle tue attività recenti e sul tuo ambiente di lavoro. Un oculista sarà in grado di stabilire con precisione se i tuoi occhi hanno subito danni e quanto gravi siano.

Il medico inietterà un liquido chiamato fluoresceina nell'occhio e poi eseguirà un esame con la lampada a fessura . Si tratta di un colorante speciale che permette di identificare chiaramente eventuali irregolarità o graffi sulla superficie della cornea.

Quali sono i trattamenti per la fotoceratite?

Non appena avverti i primi sintomi, entra immediatamente in casa. Rimani in una stanza leggermente buia. Se indossi lenti a contatto, rimuovile. Non strofinarti mai gli occhi.

Il medico potrebbe suggerirti dei semplici trattamenti da effettuare a casa, come ad esempio:

• Chiudi gli occhi e rilassati.
• Chiudi gli occhi e appoggiaci sopra un panno umido e freddo.
• Indossa occhiali da sole per ridurre l'esposizione alla luce.
• Utilizzate lacrime artificiali. Potete acquistarle in farmacia.
• Per ridurre il dolore, assumere un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) come l'ibuprofene (ad esempio, Advil®, Motrin®), disponibile in farmacia.

Di solito, questa condizione si risolve spontaneamente nel giro di poche ore o giorni. Se è necessario un trattamento medico, il medico potrebbe prescrivere delle gocce oculari per prevenire infezioni.

Consultare sempre un medico: se si manifestano sintomi come la perdita della vista o se il dolore persiste per più di due giorni, è fondamentale consultare un medico.

Come possiamo proteggerci dalla fotoceratite?

Ecco alcuni accorgimenti che puoi adottare per proteggerti dalla fotoceratite:

• Indossare una protezione oculare adeguata:Accessori come occhiali da sole o maschere da sci. I ricercatori affermano che, se si trascorre del tempo all'aperto, è consigliabile indossare occhiali da sole o da vista che blocchino o assorbano dal 99% al 100% dei raggi UV. La scelta migliore sono gli occhiali da sole avvolgenti o con protezioni laterali. Questi impediscono ai dannosi raggi UV di penetrare da tutti i lati. Anche in una giornata nuvolosa, il riverbero di neve, sabbia o acqua può bruciare gli occhi, quindi gli occhiali da sole sono essenziali.
• Quando esci all'aperto, indossa un cappello a tesa larga o una visiera.
• Se sul lavoro sei esposto a radiazioni UV, utilizza dispositivi di protezione individuale adeguati.
• Se lavori o ti diverti in un ambiente soleggiato, è consigliabile indossare lenti a contatto con filtro UV.
• È consigliabile sottoporsi a una visita oculistica completa almeno una volta all'anno.

Cosa ci si può aspettare in caso di fotoceratite?

La buona notizia riguardo alla fotoceratite è che si tratta quasi sempre di una condizione temporanea e i sintomi di solito scompaiono completamente entro poche ore o due o tre giorni. Molti sintomi possono essere alleviati con semplici trattamenti che si possono effettuare a casa.

Dovrai rimanere in casa per un giorno o due finché non ti sarai ripreso.

Quando è opportuno consultare un medico in caso di fotoceratite?

Se avverti sintomi come dolore agli occhi o perdita della vista dopo essere stato all'aperto o in una zona con raggi UV, dovresti assolutamente consultare un medico. Informalo dell'esposizione alla luce solare o a una fonte di luce UV, come ad esempio un'apparecchiatura per la saldatura. Il tuo medico è la persona più indicata per stabilire se i tuoi sintomi sono causati da fotoceratite.

Vi consiglierà su cosa potete fare a casa per trovare sollievo e quando è opportuno consultare un medico.

Infine, ricordate (Messaggio da portare a casa)

La fotoceratite è una condizione oculare dolorosa, ma temporanea. È facile proteggersi: indossate sempre occhiali da sole o altri dispositivi di protezione per gli occhi che blocchino/assorbiscano i raggi UV quando siete all'aperto (anche nelle giornate nuvolose). Inoltre, se il vostro lavoro vi espone a fonti di luce, utilizzate occhiali protettivi adatti al tipo di luce a cui siete esposti. Consultate un oculista almeno una volta all'anno per un controllo della salute degli occhi, in modo da poter individuare precocemente eventuali problemi. I vostri occhi sono preziosi, quindi è vostra responsabilità prendervene cura!

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